他看着肖北，看着他那双不掺任何杂质的眼睛。

    那些盘踞在他心头的迷茫、困惑、不甘，在这一刻，忽然都变得不再重要了。

    他或许还是不懂那些高深莫测的政治博弈。

    他也无法预测未来会怎样。

    但他相信眼前这个人。

    无条件的，毫不怀疑的相信。

    曹恒印挺直了背脊，那股子属于检察官的锐气，重新回到了他的身上。

    他重重地点了点头。

    “好。”

    “哥，我等。”

    一个“等”字，再没有了之前的犹豫和颓丧，只剩下钢铁般的决心。

    看着他重新振作起来，肖北欣慰地笑了。

    张硕也靠在沙发上，露出一抹一切尽在掌握的浅笑。

    谁都没想到。

    这个一等就是两年。

    2012年11月，全国大变天。

    从上到下的气氛，紧张的好似战前。

    2013年2月2日。

    水库灾后新村彻底竣工？紧赶慢赶？肖北终于不负众望，赶在春节前一周多的时间，让灾民有了新房子。

    房子甚至都是开发商统一装修好的，就连简单的家用电器都是备齐了的，拎包既住。

    剪彩仪式上，省长丁金茂亲自到场，江北省晚间新闻报道了5分钟，肖北站在台上，眉眼间是掩饰不住的憔悴。

    灾民们欢天喜地，从亲人逝世、家园被毁之后，灾民们第一次发自内心的高兴。这房子比他们之前的房子好的不是一点儿半点儿。就连装修的用料，都很扎实。

    搬进新房子后，几个村里有文化或者有威望有见识，总之就是各个村里德高望重的的人，聚在一起，他们缅怀亲人的同时，也知道，在当前的政治环境下，他们能这么快这么干脆的领到高额的抚恤金，能一分钱不花住上这么好的房子，用上先进的电器。

    这一切的一切，应该感谢谁，他们清楚的知道。

    他们认得那个成天泡在工地，一身西装、沾满泥土的副市长，那个几乎走遍了每一家每一户的灾情善后小组的组长，那个甚至能叫出他们大部分村民名字的...年轻人。

    有人提议给肖北副市长修庙，被几个村长否决。

    有人说要在家供奉肖市长的画像，被村长严厉喝止。

    到底还是其中一个村长有见识，他说：“当官的不容易，我们千万别好心办坏事，这世道，坏人多。我们要保护肖市长。”

    有人问：“那我们难道就什么都不做吗？”

    村长说：“当然做，但要小心。我看，我们做一副锦旗，给肖市长送过去。”

    这个建议得到了大家的一致认可，但是在去的人数上有起了争执。

    想去的人太多，但是村长知道去的人多，会有不好的影响。

    吵来吵去，还是决定就让三个村长去送锦旗。

    至于其他也想表达感谢感恩的村民，由三个村的村委会出钱，在三个村的交界处，立一块儿功德碑，以纪念感恩肖北市长的恩情。

    饶是肖北已经心硬如铁，但看到三个村长送来的锦旗时，还是忍不住红了眼眶。

    没有人知道他为这三个新村付出了多少。

    成天泡在工地、跑在棚户安置区，受尽风吹日晒雨淋，这都不算什么。

    求爷爷告奶奶的给各单位要钱也不算什么。

    省委的调查，纪委的监视，审计局没完没了的审计，别人的诬陷，这些还不算什么。

    同僚之间受亲朋好友嘱托，找他打招呼，揩油水，被他婉拒后失望，甚至背后骂他，这些也无所谓。

    在中央有关部门和领导的注视下，省委省政府的大力监管下，顶着巨大的压力工作，这些是让肖北无数次感到委屈的。

    一边是干不完的工作，一边还要不停地接待上级来检查、视察的领导，这些也让肖北身心俱疲。

    回想这一路走来，肖北心里是无尽的委屈和心酸。

    所以他才会看到三个村长饱含热泪的眼睛和鲜红的锦旗时，湿了眼眶。

    望着这面锦旗，肖北觉得自己受的一切委屈和付出的所有努力，全都值了。

    ......

    一周以后，白沙新村、河口新村、苇子园新村，三个村的村口交界之处，竖起了一块儿造型朴实的石碑。

    石碑没有抬头，只有两行竖字。

    “效圣贤勤政安黎庶

    修德政恪职福万辈”

    落款是：

    “三村万民·立”

    ......

    外村人看到此碑往往不明所以，还以为是纪念这三个村子里哪个村曾经出过的大官呢。

    这块儿碑的真正含义和意义，是这三个村子所有村民的小秘密。

    连肖北本人都不知道。

    农历2013年1月1日，春节。

    肖北孤身一人准备去这三个村看一看，转一转。

    没通知司机王大山，也没找秘书包山，他不想打扰他们过新年。

    毕竟没有人和自己一样，好像一个被世界遗弃的孤儿。

    刚下楼，就碰到提着大包小包的李妍。

    肖北很错愕：“你怎么来了？”

    李妍被他问得一愣，随即举了举手里提着的五颜六色的塑料袋，袋子碰撞间发出哗啦的声响，一股混合着食物香气和塑料味道的气息飘了过来。

    “过年了，饭店超市都关门。我寻思你一个人，家里肯定没开火，怕你连口热乎饭都吃不上。”

    她说着，有些不好意思地笑了笑，脸颊被冬日的寒风吹得有些发红。

    肖北的视线落在那些红黄蓝绿的廉价塑料袋上，袋子被撑得鼓鼓囊囊，透过半透明的袋壁，能隐约看到里面装着的扣碗、丸子和白白胖胖的包子。

    这些东西，土气，却也热气腾腾，带着最朴实的人间烟火。

    一股暖流毫无征兆地撞进心里，让他那颗因为长年累月的斗争和算计而变得坚硬冰冷的心，也跟着颤动了一下。

    他几乎是下意识地想躲开这份温情，嘴上硬邦邦地回绝：“用不着，我年前囤了很多吃的。”

    “你囤的都是些什么？方便面？饼干？”李妍像是早就料到他会这么说，嗔怪地白了他一眼，那一眼里没有风情，只有纯粹的关心和一点不容置喙的坚持。

    她根本不给肖北再次拒绝的机会，绕过他就往楼道里走：“我拿都拿来了，你总不能让我再提回去吧？快开门，沉死了。”

    肖北看着她纤细却执拗的背影，一时间竟不知道该说什么。他习惯了命令与服从，习惯了对抗与博弈，却很少处理这种不带任何目的性的、纯粹的好意。

    他默默地跟在李妍身后，掏出钥匙打开了房门。