陈星灼深有同感。末世摧毁了旧有的秩序和生活方式，但也逼迫出了人类强大的适应能力。她们从最初堡垒里的闲适，到方舟上的海上漂流，再到如今陆地上机动灵活的迁徙，每一步都在调整，在适应，在建立新的、属于她们二人的生存模式。这种模式里有艰辛和危险，但也有像此刻这样的、由彼此共同构筑的微小而确定的幸福。
夜深了，两人收拾干净，揭检查了一遍预警系统和车辆状态。
躺在“煤球”舒适宽敞的床上，身下是柔软干净的床垫，身上盖着轻暖的羽绒被，耳边是彼此平稳的呼吸声，以及车外高原夜风拂过山峦的呜咽。远处，似乎传来几声悠远的狼嚎，但被厚重的车体隔绝，显得朦胧而不具威胁。
她们相拥而眠，一夜无梦，睡得格外安稳。
好不容易得来的两天闲适，被一声突兀刺耳的汽车鸣笛彻底打破。
那时，她们已经在西景线上行驶了四天。为了适应持续攀升的海拔，也为了在越发糟糕的路况中保障安全，陈星灼一直将车速控制得很慢，两人轮流驾驶，精神却不敢有丝毫松懈。周围的环境愈发荒僻，人类文明的痕迹几乎被自然彻底回收，只剩下一片令人心悸的原始与空旷。
那天下午，她们抵达了一个地图上标注为“德荣”的小镇。与其说是小镇，不如说是一片规模稍大的废墟。依山而建的房屋大多坍塌，街道被泥石流和疯长的植被覆盖，只有几栋较为坚固的混凝土建筑还歪歪斜斜地立着，墙上布满裂缝和苔藓。这里看起来已经沉寂了很久，死气沉沉。
她们照例寻找适合过夜的地方。镇子边缘，靠近山脚处有一片相对开阔的水泥地，可能是以前的学校操场或者小型广场，虽然也开裂长草，但地势平坦，视野尚可，背靠山体，是个不错的宿营点。陈星灼将小越野停在空地边缘，和周凛月下车，准备像前两晚一样，先仔细检查周围环境，然后放出“煤球”。
就在周凛月蹲下身，检查地面是否有新鲜车辙或足迹，陈星灼环顾四周建筑窗口时——
“嘀——！！！”
一声嘹亮、带着破音、显然来自某种老旧车辆喇叭的鸣响，毫无预兆地从镇子另一头的废墟间炸开，惊起一群栖息在断壁残垣上的乌鸦，“嘎嘎”怪叫着飞向灰蒙蒙的天空。
两人身体同时一僵，瞬间进入戒备状态。陈星灼一个箭步挡在周凛月身前，手上已经抓了武器。右手抓着枪放在背后，周凛月则迅速起身，目光锐利地投向声音来处。
只见一辆车身高大、但外壳布满锈迹和凹痕、漆色斑驳的旧式房车，像一头疲惫的钢铁巨兽，吭哧吭哧地从一堆废墟后面拐了出来，碾过碎石和瓦砾，朝着她们所在的这片空地缓缓驶来。房车的轮胎磨损严重，一侧的车窗用木板和塑料布潦草地封着，排气管冒着不正常的黑烟。
车子在距离她们二十米左右停下。车门“吱呀”一声被推开。
首先跳下来的是三个男人。年龄看起来都在三十岁上下，与陈星灼和周凛月相仿。他们的衣着不算破烂到衣不蔽体，甚至比很多末世挣扎求生的流浪者要整齐一些——外套是常见的户外款式，裤子也是耐磨的工装裤，但仔细看，衣服上都有明显的磨损、破口和没洗干净的污渍，带着长途跋涉的风霜。
为首的男人个子较高，皮肤黝黑，脸上带着一种刻意挤出来的、看似爽朗的笑容，主动挥手打招呼：“嘿！真没想到能在这儿碰到人！你们好你们好！”他快步走过来，却在距离陈星灼她们五六米远时，被陈星灼抬手制止的冷硬眼神定在了原地。
“站住。”陈星灼的声音没有起伏，带着清晰的防备，“你们是什么人？”
高个男人立刻举起双手，做出无害的姿态，笑容不变：“别紧张，别紧张！我们就是路过的，也是幸存者！我叫马强，”他侧了侧身，指了指身后跟过来的另外两个男人，“这是舒勇和舒浩，他俩是双胞胎兄弟。我们是从攀枝花那边过来的，一路逃难，想去昌都那边碰碰运气。”
他说话时，目光在陈星灼和周凛月身上快速扫过。那目光乍看是打量和好奇，但深处却藏着一种粘腻的、评估货物般的闪烁。尤其是在扫过周凛月即使裹在外套里也难掩的纤细身形，和陈星灼虽然面色冷峻却依旧清丽的脸庞时，那种闪烁变得更加明显，甚至不自觉地舔了一下有些干裂的嘴唇。
自称舒勇和舒浩的双胞胎兄弟也走上前来。两人长得确有七八分相似，都是中等身材，一个头发稍长，一个剃着近乎光头的板寸。他们脸上也堆着笑，附和着马强：“是啊是啊，路上太难了，好久没见到活人了。”“没想到还是两位……呃，两位女士，真不容易。”
舒勇（长头发那个）说话时，眼睛几乎没离开过周凛月，那种直勾勾的、带着毫不掩饰的探究和某种让人不舒服的热切，让周凛月下意识地微微侧身，躲到了陈星灼肩膀后侧。舒浩（板寸头）则更多地看向陈星灼，目光在她藏在背后的右手和纤细的腿上停留，眼神里除了打量，还有一丝不易察觉的掂量和……兴味？
三个人，面上都带着“他乡遇故知”般的惊喜，语气热情，措辞也似乎没什么问题。但那种扑面而来的、混合着虚假热情与实质窥探的感觉，以及他们看似随意站立，却隐隐形成半包围的站位，让陈星灼和周凛月心中的警报瞬间拉到了最高。
陈星灼没有放松警惕，右手依然藏在身后，目光冷冷地扫过三人：“攀枝花过来？走西景线？就你们几个？”
“对，就我们哥仨……哦，还有小雅。”马强像是才想起来，回头冲房车喊了一声，“小雅，别怕，出来见见人，是两位同路的姐妹。”
房车那扇完好的车窗后，窗帘被小心地掀开一角，露出一张年轻但苍白憔悴的女孩脸庞。她看起来二十出头，眼神怯生生的，带着惊惶和不安，飞快地看了陈星灼和周凛月一眼，又像受惊的兔子一样缩了回去，窗帘随即落下。那个叫小雅的女孩，似乎非常害怕。
“她胆子小，一路吓坏了。”马强解释道，笑容里却没什么真诚的关怀，反而有一丝不易察觉的敷衍和控制意味。“我们也是刚到这儿，看这块地儿平整，想歇歇脚，结果就听到动静，看到你们的车了。真是缘分啊！”他的目光又飘向陈星灼身后那辆虽然脏但明显维护得不错的小越野，眼底闪过一丝贪婪，但很快用笑容掩盖过去，“你们也是去昌都方向？就两位？这一路可不太平啊。”
陈星灼没有回答他的问题，反问道：“你们比我们早到？怎么没看到你们的车停在这里？”
“我们刚在镇子那头转了转，想找找有没有还能用的东西，听到这边有动静才开过来的。”舒浩抢着回答，语速有点快。
陈星灼和周凛月交换了一个眼神。她们都看到了对方眼中的戒备与怀疑。而且，他们声称只早到半小时，却在镇子“那头”搜寻，而陈星灼她们是从“这头”进来的，并未听到之前有任何车辆或搜寻的动静。
“我们习惯单独行动。”陈星灼最终冷淡地开口，语气带着明确的疏离，“地方大，各歇各的，互不干扰。”
马强脸上的笑容僵了一下，随即又扯得更开：“别呀，妹子！这世道，人多力量大，互相照应多好。你看你们就两个人，多危险。我们这边好歹有三个男人，还能搭把手。这一路过去，谁知道还会遇到什么？一起走，安全！”
“不必了。”陈星灼拒绝得干脆利落，拉着周凛月向后缓缓退去，目标是自己的越野车，“我们习惯自己处理。”
见她态度坚决，马强眼底闪过一丝阴鸷，但很快又被笑容掩盖。舒勇和舒浩互相看了一眼，没说话，但眼神在陈星灼和周凛月身上来回逡巡，那种粘腻的、不怀好意的感觉更加明显。
“行，行，那……你们歇着，我们就在那边，不远。”马强指了指空地另一侧，靠近几栋破房子的一小块区域，“有什么需要，随时喊我们。这年头，能碰上就是缘分，对吧？”他最后那句“对吧”，尾音上扬，带着一种令人不适的强调。
三个男人没有再逼近，转身走回了他们的破旧房车。但陈星灼和周凛月能感觉到，背后那几道目光，如同附骨之疽，一直跟随着她们，直到她们坐进越野车，关上车门。
车内，两人紧绷的神经并未放松。
“他们不对劲。”周凛月压低声音，眉头紧锁，“那个马强，说话的时候眼神一直在飘，尤其是看你和我。那对双胞胎，看人的眼神……很脏。还有车里的女孩，不像是同伴，更像是……”
“被控制的。”陈星灼接道，眼神冰冷，“他们肯定不止‘看看’那么简单。那个马强，他们对我们，对我们的车，都有企图。” 她回想起马强看到她越野车时的眼神，以及舒浩打量她武器时的掂量。
“不能在这里放‘煤球’了。”周凛月立刻意识到，“太显眼，而且我们不知道他们到底有几个人，有没有武器。”
“嗯。”陈星灼点头，发动了车子，“我们不能在这里过夜。立刻离开，找个更隐蔽的地方。如果他们跟来……”她没有说下去，但眼神里的寒意已经说明一切。
越野车缓缓启动，调转方向，驶离这片已经不再安全的空地。透过后视镜，陈星灼看到那辆破旧的房车旁，三个男人聚在一起，正指着她们的方向说着什么，马强的脸上早已没了那伪装的热情笑容，取而代之的是一种阴沉和算计。而房车的那扇小窗后，那个叫小雅的女孩的脸，似乎又出现了一瞬，眼神里充满了复杂的情绪，似乎有恐惧，有哀求，又有一丝绝望。
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香格里拉通往昌都的这条路，在末世前便被称为“滇藏线最险峻的段落之一”，如今更是将“险峻”二字演绎到了极致。陈星灼紧握方向盘，目光如鹰隼般扫过前方蜿蜒攀升、仿佛没有尽头的山路。
公路像一道被巨斧勉强劈出的刻痕，紧紧贴在几乎垂直的山体上。左侧是望不到顶的峭壁，岩石裸露，呈现出铁锈红与青灰色的冷酷色调，巨大的裂缝中偶尔伸出几株顽强到狰狞的枯树，或是悬挂着摇摇欲坠的风化石块，仿佛随时会挣脱束缚，呼啸而下。右侧，则是令人不敢久视的深渊。路基之下，几乎没有缓冲，便是陡峭达七八十度的碎石坡，一路毫无遮拦地冲向下方数百米处那如同金色巨蟒般疯狂扭动、咆哮奔腾的金沙江。江水是浑浊的土黄色，在狭窄的峡谷间撞击出雷鸣般的轰响，激起的白色浪沫即使在这么高的地方也隐约可见，水汽混合着尘土的气息，被上升气流卷上来，带着一股蛮荒的腥气。
路面状况更是触目惊心。多年的失修、山体滑坡和极端气候，让这条本就狭窄的双车道千疮百孔。巨大的裂缝像黑色的蛛网蔓延，有些地方沥青完全消失，露出，她们经常需要紧贴着内侧山壁，碾过碎石和泥土勉强通过。护栏？大部分路段早已不见踪影，剩下一些扭曲的钢筋残骸，凄凉地指向虚空，无声诉说着曾经的坠落。