秋灵喉结滚动，一口唾沫咽得格外艰难，说话都带着颤音：“夫人……在下实在无需妻室，您换个条件吧。”
妇人猛地抬头，慌忙摆手，脸上血色褪尽：“秋猎人误会了！小妇人身份卑贱，怎敢有此妄想？”她低头望着怀中熟睡的女儿，泪水顺着脸颊滑落，滴在女孩的红衣上，晕开一小片深色，“秋猎人已经收养三个孩子，视若己出，我也听闻。小妇人已是走投无路，只求您可怜我这苦命的女儿……”
说罢，她抱着孩子重重磕头，额头撞在车厢底板上，发出“咚、咚”的闷响，在寂静的夜里格外刺耳。
秋灵眸色沉了沉。对方不仅知道她的名字，连收养梵儿他们的事都了如指掌，绝非偶然。她抬手：“起来吧。”
妇人缓缓抬头，额角已红得吓人。
秋灵盯着她的眼睛：“孩子的父亲呢？为何不找他？”
妇人的眼神闪烁了一下，声音低得像蚊子哼：“我没有丈夫。”
秋灵呼出一口长气——这是不愿说。她换了个问题：“那你自己打算如何？”
妇人的眼睛瞬间亮了，像是抓住了救命稻草：“秋猎人答应了？”
秋灵轻轻点头，嗯了一声。
妇人脸上炸开一个劫后余生的笑，却又迅速被悲伤取代：“一会儿您带着孟瑶向东走，我驾车向南引开追兵。”她抚摸着女儿柔软的头发，泪水再次涌出来，“孟瑶就拜托您了。”
“好。”秋灵应得干脆。
她打开车门，扯过被子撕成布条，小心翼翼地将女孩裹在怀里绑紧。妇人在一旁帮忙，指尖颤抖着，反复哀求一定要善待孩子。接着，她又塞过来一沓银票，厚度惊人。秋灵瞥了一眼便收回目光——这么多钱，怎会养不起一个孩子？这里面定然有鬼。
“你给孩子用了什么？”秋灵忽然问，目光落在女孩恬静的睡颜上。
“是迷药，无害的，能睡几个小时。”妇人赶忙递过一个小瓷瓶，“若是未到安全地她便醒了，再给她闻一下。”
秋灵接过瓶子，指尖冰凉：“给孩子拿点吃的。”
妇人递来一个水囊：“里面是牛奶。向东走百十里有座城关，以您的身份能进去。”
“猎人部在那边？”
“远着呢，反方向。靠双脚回去，绝无可能。”
秋灵不再多问，只道：“调转马头向南。”
妇人依言驾车转向，身后突然传来秋灵的声音：“得罪了。”
话音未落，一支银钗“咻”地插进马屁股。本已乏力的马儿吃痛狂嘶，速度陡然飙升，妇人险些被甩下车。一只大手及时搂住她的腰，在她的惊叫声中，秋灵抱着她和孩子腾空跃起，朝着与马车相反的方向狂奔。
“神经病啊！”秋灵夹着妇人，声音带着怒火，“让马引开敌人便是，何必搭上自己？”
妇人被她抱在怀里，只能紧紧抓着她的衣襟，一时语塞。秋灵在空中调整姿势，将她托在腹前，让女孩靠在妇人上方。妇人顺势为孩子拢了拢衣襟，挡住迎面而来的风沙。
夜色如墨，秋灵深一脚浅一脚地奔跑，腿上的伤口早已崩裂，血浸透了绷带，在沙地上拖出淡红的痕迹。不知跑了多久，她终于在一片不起眼的沙地停下，将妇人轻轻放下，自己则半蹲着大口喘气：“能走吗？”
妇人点头，接过孩子抱在怀里。两人并肩前行，速度慢得像蜗牛。秋灵无奈，重新将孩子绑回自己身上，腾出一只手搀扶妇人。没走多远，她便察觉不对——妇人的喘息越来越急，像是被抽走了肺叶，突然“呕”地一声，用手绢捂住了嘴。
夜太黑，秋灵看不清手绢上的东西，却闻到了一丝若有若无的血腥味。
“上来。”秋灵弯腰，不由分说将妇人背了起来。
妇人趴在她背上，泪水无声地浸湿了她的衣衫。
天边泛起鱼肚白时，秋灵猛地停住脚步。妇人以为她累了，正要下来，却被她按住：“前面有敌人。”
妇人朝着前方望去，除了茫茫黑夜，什么也没有。
“换个方向行不行？”秋灵问。
妇人摇头，声音带着绝望：“这里是必经之路，其他城关太远，靠腿走不到地方。”
秋灵的心沉了下去。前方的敌人约莫有几千，既不扎营也不行军，显然是在堵截。她身上伤口崩裂，早已没了力气，手里更是连片像样的武器都没有。就差四千米了……她急得抓着头发，烦躁的不行。
“我去引开他们。”妇人突然道，挣扎着从她背上下来，“您带着孟瑶快跑。”
“又来这套！”秋灵怒吼。
妇人“扑通”跪下，额头抵着沙地：“求求您了！”
“我不是男人，不吃怜香惜玉这套。”秋灵没好气地摆手，话一出口便暗道不好。
妇人却愣了愣，随即平静地道：“我知道。”
秋灵的后背瞬间沁出冷汗。
妇人缓缓摊开方才捂嘴的手绢，上面果然血迹斑斑。“我本是风尘女子，”她的声音异常平静，像是在说别人的故事，“被孟瑶的父亲赎了身，却连妾都不是，只被养在外面。有了孟瑶后求他给孩子一个名分，他便再极少再来。不久前前查出绝症，我去求他，他却给了我您的资料和银票，让我把孩子送来。马车上没说，是想让您欠我一条命，能好好待她……只要她能做个自由平民，不进风尘，就好。”
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“从大小姐变村姑也愿意？”秋灵问。
“能活着就好。”妇人笑了，笑得比哭还难看。
话音刚落，她突然朝着敌人的方向狂奔，还没跑出几步，便发出一声凄厉的尖叫，刺破了黎明前的寂静。
秋灵浑身一僵，想要追上去，却死死按住了怀里的孩子——她没武器，带个孩子，冲上去只是多送两条命。
她眼睁睁看着妇人一边跑一边叫喊，引来了大批敌军。那些敌军看到妇人，像饿狼扑食般围了上去。
秋灵咬紧牙关，抱着孩子借着夜色，从敌军包围的缝隙里钻了过去，拼尽全力朝城关奔去。
女孩中途醒过一次，哭着要娘亲，秋灵狠心用了迷药。又把变质的牛奶倒掉，将干粮掰碎泡在水里，给孩子喂了点糊糊。
直到快中午，城关的城墙终于出现在视野里。她刚靠近，便被一队士兵团团围住。
“我是猎人部的秋灵治，”她不慌不忙地开口，“叫你们监军来，快点。”
一个士兵飞奔入城，没多久，一队人马疾驰而来。为首的白净副将勒住马：“说你是猎人，证据呢？”
秋灵解下腰间的匕首扣扔过去：“训练营的东西，认不认？”
副将端详片刻，点头道：“确是猎人之物。不过还需核实，随我入城。”
秋灵点头，被士兵“护送”着走进城门。路过副将身边时，她低声道：“麻烦向猎人部问一句，我的队友龙灵峰是否安全返回。”
副将瞥了她一眼，点了点头，扬声道：“带进去。”
城门在身后缓缓关上，隔绝了外面的风沙与血腥。秋灵低头看了看怀里熟睡的女孩，眼神复杂。
帐篷外的甲叶碰撞声此起彼伏，明晃晃的枪尖在帐帘缝隙里投下细碎的光影。秋灵靠坐在铺着粗布的榻上，看着帐门口那两队纹丝不动的士兵，怀里抱着梦瑶。
“先生，委屈您暂歇片刻。”监军的声音在门口传来，带着几分公事公办的客气，“您的身份还需核实，城中也未接到猎人部的通知，这期间就劳烦不要随意走动了。”
秋灵“嗯”了一声，并未多言。帐角的矮几上，放着刚送来的热粥和面饼，香气混着药味弥漫开来。方才军医来处理伤口时，动作虽算不上轻柔，却也干净利落，每一处伤口被仔细缝合，缠上了厚厚的药布。
她低头看了看怀里熟睡的女孩，小家伙的眉头还微微皱着，像是在做什么不安稳的梦。秋灵轻轻拍了拍她的背，希望能让她安稳些。
至于身份核实，她倒不担心。她是真猎人，监军自然能给她证明。眼下最担心的是龙灵峰，不知他是否脱险。
猎人部，龙灵峰被扶着到了办公室门口，身上的沙尘混着血渍，在大理石板上拖出一道狼狈的痕迹。他刚站稳，里面就传来萧文轩近乎失控的尖叫：“什么叫没找到？”
萧文轩猛地从主位上站起，袍袖扫落了案上的茶盏，青瓷碎裂的脆响在办公室里回荡。“你们回来做什么？”他双目赤红，死死盯着黑安，声音因激动而发颤，“继续去找！掘地三尺也要把人给我找回来！”
黑安垂着头，声音艰涩：“殿下，冷静些。从遇袭已经过去十几个小时了。他一个人面对一万多敌军……根本没有生机，大概已经……”
“闭嘴！”萧文轩厉声打断，胸口剧烈起伏，“我花了多少心血才把他打磨出来，怎么能说没就没了？”他猛地掀翻身边的案几，卷宗散落一地，“给我去！找不到他，你们也别回来了！”
“殿下！”白朗急忙上前拉住他，死死攥着他的胳膊，“人各有命，强求不得啊！……”
“强求不得？”萧文轩猛地甩开他的手，眼眶泛红，“我一定要强求呢？”他转身就往内室冲，亲手摘下墙上的铠甲，笨手笨脚地往身上套。
“我自己去！”他咬着牙，声音里带着孤注一掷的疯狂，“你们不去，我去！”
白朗和黑安对视一眼，都从对方眼中看到了焦灼。黑安上前一步，刚想再劝，却见萧文轩已经蹬上战靴，抓起案上的佩剑就往外冲，背影决绝得像要奔赴一场必死的战役。
小剧场
秋灵：“灵峰，失败是成功之母，那成功之父是谁？”
龙灵峰：“成功之父是“坚持”，毕竟妈生了娃，还得爹陪着长大才能成事儿～”
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