次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，秋灵便早早地将三个孩子送到了学堂。她蹲下身子，看着莫梵，认真地叮嘱道：“梵儿，你是哥哥，要照顾好弟弟妹妹，爹可能要出去几天。”

    莫梵微微皱眉，眼中闪过一丝不舍：“刚回来就要走吗？”

    秋灵点点头，伸手摸了摸莫梵的头，解释道：“有人托我向殿下问一个问题，殿下答应给我答案，但条件是让我做个小任务，把一个逃跑的叛徒抓回来。放心，有龙叔叔在，你爹我不会迷路的。”

    莫梵这才点了点头，眼神中透着担忧与懂事：“那爹你一定要小心点。”

    “抓一个人而已，有什么好怕的。”秋灵满不在乎地笑道，“况且还有你龙叔叔和我一起，两个人抓一个，能有啥问题？”

    莫梵这才彻底放下心来，勉强笑了笑。这时，一旁的楚静姝仰着小脸：“爹，出门在外，要按时吃饭哦。”

    秋灵看着乖巧的女儿，心中满是温暖，连忙应道：“好的，宝贝闺女，爹记住了。”

    莫烁也凑了过来，小大人般地叮嘱：“爹，你小心点，千万别硬拼。”

    秋灵哈哈一笑，刮了刮莫烁的鼻子：“放心，爹跟烁儿学，打不过就跑。顶多就是没完成任务，到时候我去找殿下，一哭二闹，问到答案就能交差啦。”

    安慰完三个孩子，秋灵去买了早餐，而后径直来到龙灵峰的住处门口。

    睡梦中的龙灵峰鼻子动了动，像是闻到了什么熟悉的味道，猛地睁开眼睛。他一咕噜爬起来，跑到窗边往外一看，只见秋灵正站在那儿，手里扬着早餐，笑嘻嘻地问：“吃吗？龙爷。”

    龙灵峰嘴角不自觉地挂上一抹笑意，转身便麻利地洗漱起来。

    三个小时后，两人驾上马车，再次踏上征程。龙灵峰看着手中的地图，眉头紧皱：“这地图给出的范围太大了，这么一大片区域，要找一个人，简直如同大海捞针。”

    秋灵凑近看了看，问道：“没有其他说明吗？”

    龙灵峰摇了摇头：“那边有个我军的临时驻地，廖严让我们去驻地等着，到时候探子会给出准确信息。”

    秋灵无奈地叹了口气：“哦，那岂不是要等很久？我还想我家宝贝闺女呢。”

    龙灵峰忍不住哼了一声，数落道：“男女七岁不同堂，你女儿都多大了？注意点影响，别动不动就抱。你没看出女孩有点怕你吗？”

    秋灵撇了撇嘴：“可是儿子哪有女儿香啊。”

    龙灵峰一脸无语，嫌弃地哼了一声：“没眼看。麻烦你注意点和女儿的距离，对她名声不好。”

    秋灵垂头丧气地“哦”了一声，满脸的失落。过了一会儿，他又像是想起什么，问道：“龙爷，蓝组长被你表哥弄走了？”

    龙灵峰神色平淡：“不知道，我没问过。我只写信让子轩把那个慕散的‘代’字去掉了，没多说其他的。”

    秋灵好奇心大起：“蓝组长到底有什么作用，竟然能让太子殿下保他？”

    龙灵峰没有回答，只是神色一凛，猛地一挥马鞭，骏马嘶鸣一声，加快了速度，仿佛在刻意回避这个话题。秋灵见状，也不再追问，默默坐着，两人一路扬尘而去，只留下马蹄声在空旷的道路上回响。

    在廖严私人住所里，气氛一片混乱。一身红裙的女孩正气鼓鼓地“大闹天宫”，所到之处，一片狼藉。她手中的书本被撕破，纸张如雪花般飞舞，精致的摆件被无情砸落，摔得粉碎。

    内屋的床榻上，春光乍泄。妇人躺在床上，身上衣物凌乱，仅一床被子勉强掩住身躯。她面容憔悴，满脸的疲惫之色尽显，好似经历了漫长且无眠的一夜。嘴唇微微浮肿，白皙的脖颈与露在被子外的肌肤上，布满了深浅不一的红印。

    廖严慌慌张张地冲了进来，看到大厅里这副场景，气得脸色瞬间铁青，怒喝一声：“孽障，你干了什么好事？”

    女孩毫不畏惧，鼓着腮帮子，大声回怼：“不要脸的臭男人！”

    廖严怒不可遏，抬手就想给女孩一巴掌，可手到半空，却突然想起什么，硬生生停住，只是狠狠瞪了女孩一眼，便匆忙转身冲进内室。他一把抓起妇人的衣服，用力将妇人拉起：“莲莲，快起来！”

    妇人被这突如其来的举动惊醒，睡眼惺忪，满脸疑惑地问道：“怎么了？”

    廖严语速极快，带着明显的焦急：“来不及了，秋灵那个混蛋，也不知道哪来那么好的精力，昨天才回来，今天又走了。你赶紧起来，穿好衣服，带上孩子，我送你们去马车上。你跟上去，找个合适机会拦住他，把孩子交给他。”

    妇人一听，顿时一惊：“这么急吗？我还没来得及跟瑶瑶好好说说话呢。”

    廖严一边胡乱地帮她套着衣服，一边催促：“马车上再慢慢说。”

    在廖严的急切催促下，妇人只得草草穿上衣服，连妆容都来不及梳理，便抱起女孩，匆匆朝着廖严安排好的马车赶去。

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    廖严推着妇人走，不忘反复提醒：“你的马车比秋灵治的快，你追上他，把孩子托付给他就赶紧走。千万千万不能暴露我的身份，那混蛋最能惹麻烦，要是让他把事情闹大，你我都得完蛋，孩子也没好果子吃。”

    妇人连连点头应下，将女孩小心翼翼地安置在马车里。

    廖严再次叮嘱：“把孩子给他后，你要是不放心，就偷偷回来，但别走明路。要是不想回来，就回故乡去。马车留在青龙城，交给我安排的人。车上有标记，车里的武器能追查到身份，千万不能落到那个混蛋手里。”

    妇人又一次点头，眼中满是担忧与不舍：“答应我，看在我跟了你这么多年的份上，一定要照看好瑶瑶。”

    廖严安抚道：“放心吧！她怎么说都是我的骨血，我不会不管不顾的。要是遇到敌军，赶紧驾车跑，往秋灵治的位置跑，我给你的这辆马车比崇御马还快，他们追不上你的。”

    两人匆匆道别，妇人赶忙驾车，从猎人部的暗处悄然离开，依照廖严给的地图，向着秋灵离去的方向，一路追赶而去。

    马车在黄沙上缓缓前行，车帘随着晃动而微微起伏，透过缝隙洒入几缕昏黄的光线。车内，妇人正对着一方小小的铜镜，用粉扑在脖子和脸上涂抹着厚厚的香粉，试图将那皮肤上交错的痕迹以及憔悴不堪的面容遮掩起来。她的动作略显急促，眼神中满是疲惫。

    一旁，坐着个粉雕玉琢的小女孩，正目不转睛地看着妇人，眼神中透着担忧与不舍，轻声道：“娘亲，我们回家吧！”

    妇人手上的动作猛地一顿，她缓缓放下手中的粉扑，轻轻叹了口气，而后张开双臂，将女孩温柔地抱进怀里，声音带着几分喑哑：“瑶瑶，忘了娘亲跟你说的话了吗？娘亲活不了几天啦，没法再一直陪着我的瑶瑶。就跟邻居冯奶奶一样，娘亲要去天上啦，以后就在那里一直看着你呢。娘实在是太累了，以后得换个人来照顾你，给你梳漂亮的头发，让娘亲好好休息休息可以吗？你爹为了他的前程，来了边关。要是家里就剩下你孤零零一个人，娘怎么能安心闭眼休息呢？”

    瑶瑶小嘴一撇，喊道：“那个臭男人根本就不认我。”

    妇人抱紧了瑶瑶，轻轻抚摸着她的头发，语气温柔又带着几分安慰：“他不是不认你，只是你是个女孩子，没办法继承家业，他不舍得放弃现在所拥有的一切。不过没关系的，他不是给你找了个新爹嘛。”

    瑶瑶抬起头，眼中满是迷茫与不安：“那个爹，真的会要我吗？”

    妇人微笑着，眼中闪着泪光：“瑶瑶这么可爱，只要乖乖听话，不淘气，新爹一定会喜欢瑶瑶的。瑶瑶记住，见到新爹要甜甜地叫人，只要你乖乖听话，新爹肯定会很爱很爱瑶瑶。等瑶瑶有了正经身份，你亲生爹爹也能从旁照顾你呀。”

    瑶瑶眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，紧紧揪住妇人的衣角：“娘亲，我不想离开你，你能不能不要死。”

    妇人鼻子一酸，泪水忍不住夺眶而出，她将瑶瑶抱得更紧，声音带着哭腔：“是娘亲的错，生下你，却没能好好照顾你，你还这么小，就逼你懂事……对不起，瑶瑶……”

    瑶瑶放声大哭：“娘亲……我不想离开你……娘亲……”

    妇人强忍着悲痛，轻声哄着：“就像瑶瑶养的小红，还有冯奶奶他们一样，每个人都会离开你的，瑶瑶要学会坚强……娘亲答应你，以后每天晚上都会到瑶瑶的梦里，给瑶瑶讲故事……瑶瑶也要答应娘亲，如果醒来看不到娘亲……不要哭……要坚强……瑶瑶可是最勇敢的呀……”

    瑶瑶抽噎着：“娘……”

    妇人轻轻吻了吻瑶瑶的额头，喃喃道：“我的孩子，我的瑶瑶，你一定要一生平安……”

    小剧场

    给我家猫买了个“益智漏食球”，说能让猫自己滚着玩，零食从洞里漏出来。

    猫研究了十分钟，对着球“喵喵”骂了两句，突然用爪子把球扒到沙发底下，然后蹲在旁边守着，冲我叫——意思是：“你给我拿出来，不然我挠沙发。”

    我弯腰去够，球滚出来，零食撒了一地。猫立刻冲上去狼吞虎咽，还回头用尾巴扫了我一下，仿佛在说：“算你识相，下次直接倒碗里。”

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