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九曲池畔，洛阳初春的风还带着几分料峭的寒意。柳条刚冒出些嫩黄的芽尖尖，池水碧沉沉的，偶尔有几只水鸟掠过去，带起一圈圈细密的涟漪。景色嘛，倒也算得上宜人。
可今天这池子边上，气氛却不太对劲。
德王李柷站在一众兄弟中间，看着眼前铺排开来的阵仗——丝竹管弦列于两侧，长案上酒肉果子堆得满满当当，几个侍从正往池边立箭靶，朱温身边那个尖嗓子的内侍扯着脖子喊：“梁王有令，今日九曲池宴射，请诸位殿下各展身手，射中靶心者，梁王亲赐御酒三杯！”
排场不小，笑容满面的侍从们站了两排，怎么看怎么透着股子不对劲。
“三哥，”九弟李柷扯了扯德王的袖子，压低声音，“这阵势，我怎么觉着像……断头饭？”
德王没吭声，只是抬眼扫了一圈。池边树丛后头，隐约能看见铠甲的反光，一闪一闪的，跟夏日里恼人的苍蝇翅膀似的。他又看了一眼坐在主位上的朱温——那人正捏着酒杯，笑眯眯地朝他们这边举了举，脸上挂着一种猫看老鼠的慈祥。
那种慈祥，德王太熟悉了。去年父皇就是被这种慈祥送走的。
“既来之，”德王伸手正了正衣冠，声音很轻，“体面些。”
兄弟九人依次落座。朱温亲自起身，端了杯酒走到德王面前，那步伐稳健得像个慈眉善目的长辈，丝毫看不出是刚刚弑了君的人。
“德王殿下，今日春光正好，老臣特意备了薄酒，请诸位殿下散散心。”他把“散散心”三个字咬得很轻，像是在说一件极稀松平常的事情。
德王接过酒杯，指尖微微发颤，脸上却硬是挤出一丝笑来：“梁王费心了。父皇驾崩未久，我等本该守孝，梁王如此盛情，倒叫本王……心中有愧。”
这话说得很讲究，面上是客气，骨头里藏着针——你是杀了我爹的人，现在又来请我喝酒，这份情谊，本王记着呢。
朱温脸上的笑意纹丝未动，甚至还加深了几分，眼角的褶子挤成了几道深沟。他伸手拍了拍德王的肩膀，那力道不大不小，像极了长辈对晚辈的勉励：“殿下说的哪里话。先帝驾崩，老臣痛彻心扉，夜不能寐。正因如此，才更要对诸位殿下多加照拂，以慰先帝在天之灵。”
“照拂”二字从他嘴里出来，怎么听怎么像“关照到地底下”。
旁边的老九李柷到底年轻，压不住火气，冷笑了一声：“照拂？梁王这照拂的法子，就是把我兄弟九人全叫到一处，好一锅端了吧？”
场面骤然一静。
丝竹声都顿了一下，弹琵琶的乐师手指一抖，拨错了一个音，那一声突兀的弦响在寂静中格外刺耳，像什么尖锐的东西划过了绸缎。
朱温慢慢转过头看向李柷，目光在他脸上停了那么两息的工夫。这两息的时间里，树丛后面的铠甲又闪了一下，动静比刚才大了些。
德王迅速起身，把那杯酒一饮而尽，然后不着痕迹地挡在了九弟身前：“老九年幼，酒后胡言，梁王莫怪。”他转过身，对李柷使了个极严厉的眼色，“坐下！”
李柷咬了咬牙，梗着脖子坐了回去，攥紧的拳头搁在膝盖上，指节发白。
朱温忽然哈哈大笑起来，笑得前仰后合，笑声在池面上滚出去老远，惊得几只水鸟扑棱棱飞起来。“九殿下心直口快，老臣就喜欢这样的性子！来，喝酒喝酒——今日只谈风月，不论国事。”
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他举杯的时候，手腕上露出一截陈旧的红痕，像是被什么细绳子勒过的印子。德王眼尖，一眼就认出来了——那是去年宫中那场兵变时留下的。他亲眼见过那个场面，自然知道那伤是怎么来的。
酒过三巡，气氛似乎松弛了些。
几个皇子到底年纪轻，被灌了几轮酒之后，身体虽然还紧绷着，脑子却已经被酒劲儿泡得有些发木。老八李枟甚至真的拿起弓走到靶前，搭箭拉弦——他的手不太稳，箭头在靶心周围晃了好几个来回，但到底还是射出去了，正中七环。
“好箭法！”朱温带头鼓掌，笑容满面，“八殿下英武，颇有先帝遗风。来人，赐酒！”
“颇有先帝遗风”——这话听在德王耳朵里，不啻于一道催命符。他端着酒杯的手微微一顿，酒液在杯中荡了几荡，差点洒出来。朱温这是在夸人，还是在点人？意思明摆着——你们身上流着你爹的血，这就是原罪。
就在这时候，一个侍从端着酒壶走过来，躬身给诸位皇子添酒。这人步伐极稳，手脚利落，添酒的姿势却有些别扭——他攥酒壶的姿势，不是侍从惯用的兰花指，而是一把攥住壶颈，像是握着刀柄。
德王余光扫过，心里咯噔一下。
再一看池边的树丛，那些一闪一闪的铠甲反光已经不见了。不是撤走了，是不藏了——因为没必要藏了。
德王放下酒杯，整了整衣冠，忽然开口说了一句话，语气平静得像是在聊今天天气不错：“梁王，这九曲池的水，能有多深？”
朱温眯起眼，似乎在掂量这句话的分量，片刻之后笑道：“不深不浅，刚好没过一个人。”
“哦，”德王点点头，像是真的只是在探讨水文地理，“刚好。”
坐在旁边一直沉默的二皇子李柃突然剧烈咳嗽起来，咳得弯下了腰，整个身子都在发抖。他借着咳嗽的动作凑近德王耳边，声音急促而低沉：“三哥，我方才去解手，后头至少埋伏了三层，全是全忠帐下的牙兵，带弩的。”
“三层？”德王面色不变，端起酒杯遮住了嘴，“他还真看得起咱们。”
“三哥，”李柃的声音里带上了一丝颤抖，那不是恐惧，是一种冷静的绝望，“我数了数，咱们带的人，被他们分散安排在三个不同的席位上，中间隔了两道栅栏，根本汇合不到一处。”
德王把杯中酒慢慢饮尽。他忽然想起父皇临死前那天晚上，屏退左右之后，拉着他的手说的那句话：“朱温此人，心细如发，下手从不留余地。他在朕面前磕头的时候，朕就知道，他已经在算朕的死期了。”
当时他还觉得父皇多虑了，现在看来，父皇还是说得太客气了。
“我们兄弟九人，”德王放下酒杯，环顾了一圈几位弟弟的脸——有人脸色煞白，有人攥着桌角发抖，老九的眼眶已经红了，正使劲咬着嘴唇不让自己哭出来，“今日怕是……要多喝几杯了。”
他说话的声音不高，但每一个字都清清楚楚地落进了兄弟们的耳朵里。
老九李柷猛地一拍桌子站起来，动作太大，酒盏被掀翻在地，酒液洇湿了一大片地毯。他指着朱温的背影，声音因为愤怒而微微发颤：“我李唐子孙——”
“老九！”德王厉声喝断了他，随即又放缓了语气，用一种几乎是哄孩子的温和声音说道，“坐下，把酒喝完。天家子弟，死也要死得体面，别让人看笑话。”