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    公主轻声道，眼中带着几分惊奇，几分羡慕。

    李方清站在她身旁，目光也落在那片忙碌而热闹的街景上。

    他的语气平静而温和：

    “是啊。在燕赵领地里，只要肯干活，就能吃饱穿暖。

    工钱按时发放，从不克扣。

    干得好还有赏，干得久了还能攒下钱。

    老了干不动了，有养老钱，生病了有医馆……”

    他顿了顿，转过头看向公主，目光深邃：

    “但不是什么地方的人，都可以像这里的人一样，活得这么自由愉快。”

    公主对上他的目光，心中微微一动。

    她想起昨夜他说的那些话，想起他问她“想不想当女王”，想起那片占了大半国土的领地……

    她没有说话，只是将他的胳膊抱得更紧了些。

    又走了一段路，李方清带着公主来到一处不起眼的小饭铺前。

    这饭铺门脸不大，几张简易的木桌板凳摆在门口，灶台就在路边，大锅里咕嘟咕嘟地煮着什么，热气腾腾，香气四溢。

    一个系着围裙的中年妇人正麻利地舀汤盛饭，动作飞快。

    “这里是附近最便宜的小饭铺。”

    李方清对公主道，

    “工匠们午休的时候，都来这儿吃饭。”

    话音刚落，一阵嘈杂的笑闹声从街角传来。

    一大群工匠涌了过来，男男女女，说说笑笑。

    他们有的穿着沾满木屑的工服，有的围裙上还带着染料的痕迹，有的脸上还残留着炉火的烟熏。

    他们三三两两地走进饭铺，有的直接坐在门口的长凳上，有的端着碗蹲在墙根，一边大口扒饭，一边聊着天。

    “老张，你那批货赶完没？”

    “赶完了赶完了，明儿就能交货。

    晚上去喝一杯？”

    “得嘞！我请客！”

    “王姐，你家闺女这月学堂考试又得了甲等，真厉害！”

    “那是！也不看是谁的闺女！随我！”

    一阵爽朗的笑声爆发开来。

    公主站在不远处，看着这一幕，嘴角也不自觉地弯了起来。

    她从未见过这样的场景——这些底层的人，这些她以前隔着车帘远远望一眼都不敢多看的人，原来是这样活着的。

    有说有笑，有苦有累，但也有盼头，有温暖，有属于他们的幸福。

    她转过头，看着身旁的李方清，眼中带着一种复杂的光芒：

    “如果大家……都可以一直这么生活下去，就好了。”

    李方清看着她，微微笑了笑，点了点头。

    他没有说话。

    但那个笑容里，藏着千言万语。

    阳光洒在两人身上，洒在那条热闹的街道上，洒在那群围坐在一起吃饭说笑的工匠身上。

    一切都那么寻常，又那么不寻常。

    不远处，护卫们静静地站在街角，没有打扰这一幕。

    饭铺的老板娘又端出一大盆热腾腾的馒头，吆喝道：

    “来咯！刚出锅的大馒头，又白又软，便宜又管饱！”

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    工匠们一拥而上，笑闹声更加响亮。

    公主看着这一幕，忽然觉得，昨夜那些缠绕心头的纠结和迷茫，似乎被这阳光和笑声冲淡了许多。

    她轻轻靠在李方清肩上，低声道：

    “谢谢你带我来看这些。”

    李方清揽住她的肩，没有说话，只是在她额头上轻轻落下一吻。

    阳光正好，微风不燥。

    这一天的燕赵城，平凡而温暖。

    会议密室内，烛火摇曳，将两人的影子投在斑驳的石墙上。

    公主林悦心站在密室中央，目光惊疑不定地打量着这个从未踏足过的隐秘空间。

    四面石壁，一张长案，几把椅子，墙上挂着大幅的地图，角落里堆着几口上了锁的木箱。

    空气中弥漫着一股陈旧的纸张和神秘香料混合的气息，让人莫名地感到压抑。

    “为什么……为什么带我来这里？”她转向李方清，眼中满是困惑。

    李方清没有回答，只是神秘地笑了笑。

    他走到墙角的暗格前，伸手在某个隐蔽的地方按了按，“咔哒”一声轻响，一块石砖缓缓移开，露出里面的空间。

    他从暗格中取出一本古朴的书册，走回公主面前，轻轻递到她手中。

    “看看这个。”

    公主低头看去。

    那是一本年代久远的册子，封面用某种不知名的皮革制成，边缘磨损，颜色暗沉，仿佛经历过漫长的岁月。

    封面上隐约可见几个古拙的文字——血月秘典。

    她的手指微微颤抖，翻开第一页。

    纸张已经泛黄发脆，上面的字迹却依然清晰。

    那是用一种暗红色的颜料书写的，在烛光下泛着幽幽的光泽，仿佛干涸的血迹。

    公主逐页翻看，越看脸色越是苍白。

    “这……这是……”

    李方清站在她身旁，目光深邃，缓缓开口：

    “这本秘籍，是我还是男爵的时候，和克荣王国的三王子叶连一起发现的。

    那时候他还不是储君，我们在他被护送回国的途中，在燕赵领地与克荣王国边境的一座地下古墓中，找到了它。”

    公主的手颤抖得更加厉害，她死死盯着书页上的记载，那些文字如同一把把尖刀，狠狠刺进她的心脏。

    ——当今国王林浩，非先王亲生。

    ——太后当年奉子成婚，腹中所怀之子，乃与凌海大公林远涛所育。

    ——太后原是血月教圣女，血月教覆灭后，投靠血月教在世俗中的庇护家族——凌海侯府，隐姓埋名。

    ——凌海大公彼时年少，与圣女青梅竹马，两情相悦。

    ——后先王选妃，太后被选为王子妃，后成为王后，诞下林浩。

    公主看完最后一页，整个人如同被抽去了所有力气，踉跄后退一步，靠在了身后的墙壁上。

    她抬起头，眼中满是难以置信的惊骇。

    “这……这怎么可能……”

    她喃喃道，声音沙哑得几乎听不清，

    “原来那些流言……那些说王兄非父王亲生的流言……竟然是真的……”

    她原本对这样的消息嗤之以鼻，认为是敌人故意散布的谣言。

    可手中这本古籍，那古朴的材质，那磨损的边缘，那暗沉的颜色，无不诉说着它年代的久远。

    这样的东西，不可能是伪造的。

    她的脑海中，不由自主地浮现出王兄林浩的面容，又浮现出凌海大公林远涛的面容。