陆小舟蹲在菜地边上，手指戳了戳刚冒芽的翡翠白菜苗。这茬菜长得有点邪门，叶子泛着油光，像是刷了层腊。他掏出随身带的《菜经三百卷》，翻到“异土育种篇”比划了一下，又觉得不对劲——书上可没说新长的嫩叶会轻轻抖动，像在呼吸。
头顶传来一声猫叫。
不是普通的叫，是那种刚被人踩了尾巴似的尖利嚎，听得陆小舟后颈汗毛一炸。他抬头就看见黑焱双生子挂在院墙最高处的晾衣绳上，两只小黑猫弓着背，毛全炸成了蒲公英球，嘴巴张到不像猫嘴，更像是某种小型野兽临死前的哀鸣。
然后空气里掉下来灰。
一开始他以为是尘土，伸手接了一捧，结果那灰自己动了——细小的、半透明的虫状物蜷缩着，在掌心微微抽搐。陆小舟猛地甩手，低头一看，脚边已经积了一层薄雾般的颗粒，正从四面八方簌簌坠落，像是谁把一袋面粉打翻在了看不见的天花板上。
“喂！你俩别光嚎啊！”他往后跳了两步，冲墙上喊，“再嚎下去我耳朵要聋了！”
黑焱双生子不答话，反而同时扭头盯住他，瞳孔缩成两条竖线，幽蓝的光一闪而过。下一秒，它们齐刷刷跃下，落地没声儿，像两片被风吹下来的枯叶，直奔菜园角落那堆刚翻过的土。
陆小舟跟过去时，其中一只正用爪子扒拉地面，另一只蹲在它身后，尾巴绷得笔直。他凑近一看，土里埋着三只指甲盖大小的虫卵，外壳呈金属光泽，表面还浮着一层肉眼难辨的符文纹路。
“这是哪家的妖蛾子？”他嘀咕着，掏出《菜经》想查查有没有类似记载。书页翻开，忽然自己抖了一下，一页夹在中间的干薄荷叶无风自动，飘到了卵壳上方。
薄荷叶瞬间焦黑。
“操。”陆小舟往后蹦了一米远，“连我家祖传驱虫草都扛不住？”
这时熵觉醒者从屋后转了出来。他走路没有声音，出现的时候就像原本就站在那儿，只是之前没人注意到。他看了眼地上的虫卵，抬起手，掌心温度骤降，空气里凝出一圈淡灰色的波纹，像水面上被石子打破的倒影。
虫卵裂了。
爬出来的东西不像虫，也不像任何已知生物——通体透明，内脏部位漂浮着彩色丝线，脑袋位置长了个不断开合的吸盘，一伸一缩间，竟吐出一丝极细微的声音，像是有人在耳边轻轻哼歌。
熵觉醒者眉头一皱，抬脚碾碎。
“它刚才在模仿我昨天哼的曲子。”陆小舟脸色发白，“我炖汤的时候哼的。”
黑焱双生子同时抬头望天，耳朵朝一个方向偏转。它们不再叫了，而是伏低身子，前爪在地上划出两道浅痕，形成一条指向北方的直线。
“那边？”陆小舟问。
一只猫点头，另一只直接化作一道黑烟，贴着地面往前滑了十来米，停在一块岩石阴影下，回头等他们跟上。
三人一出发，空气里的异样感就越发明显。沿途的植物叶片边缘开始发黄卷曲，但不是病害那种蔫塌，而是像被什么东西悄悄替换过材质，摸上去硬邦邦的，带着点塑料感。路过一口废弃水井时，井壁青苔突然蠕动了一下，仿佛
熵觉醒者中途停下两次，每次都是突然抬手，释放一小团负序场，逼出藏在陆小舟衣领和猫尾毛里的微小寄生体。那些小东西落地即死，尸体迅速分解成粉末，散发出一股类似烧焦电路板的气味。
“它们想钻进活物里。”陆小舟一边拍打袖口一边说，“挑软的下手，还挺懂行情。”
黑焱双生子走在最前，时不时用前爪轻拍地面，留下一圈圈肉眼看不见的波动痕迹。后来陆小舟发现，凡是被这些波纹扫过的区域，空中悬浮的光点都会短暂消失，像是被某种频率震散了结构。
走了大约两个时辰，前方地貌变了。原本稀疏的林地突然中断，取而代之是一片灰白色的荒原，寸草不生，地面平整得诡异，像是被人用尺子量着磨平的。远处山体轮廓模糊，空气中飘着淡淡的甜腥味，闻久了太阳穴突突跳。
就在他们准备绕行时，黑焱双生子猛地停下。
两只猫几乎同时转身，盯着陆小舟腰间的《菜经》。书页正在自己翻动，停在一页画满根系网络的插图上。那图原本是静态的，此刻却有细如发丝的绿光在脉络间流动，最终汇聚成一个箭头，直指荒原深处某一点。
“它认得路？”陆小舟瞪眼。
熵觉醒者蹲下，指尖触地。几秒后，他缓缓抬头，眼神第一次有了波动。
“
黑焱双生子不再犹豫，双双化为黑烟贴地疾行，速度比之前快了数倍。陆小舟咬牙跟上，手里攥紧《菜经》，感觉书皮越来越烫，像是揣了块刚出炉的烙铁。
荒原中心，岩层裂开一道缝隙。两人一猫潜至边缘，探头望去。
一座巨大金属建筑半埋地下，外形像倒扣的巨碗，表面布满搏动的血管状纹路，每隔几秒就亮起一次暗红光芒。最吓人的是墙体外侧挂着无数囊状物，每个都有人头大小，内部隐约可见扭曲的胚胎形态，正随着节奏缓缓起伏。
更远处，成群的半透明虫体正从四面八方飞来，汇入建筑顶部的一个漩涡状入口，如同百川归海。
陆小舟咽了口唾沫，小声说：“这玩意儿……该不会是在孵什么大家伙吧？”
话音未落，脚下地面轻微震动。金属建筑内部传出密集的孵化声，像是几千个鸡蛋同时裂开。