血衣尊者指尖悬着一缕红光，轻轻一点，千只玉瓶在浮空祭坛上同时震了一下。瓶身刻满回流符文，药剂在里面打着旋，泛出温润的琥珀色。他退后半步，袖子一甩，星轨图腾自脚下亮起，像一张铺开的蜘蛛网，直连九个不同维度的坐标点。

    

    “三刻钟后自动投放。”他低声说，“这次不能再拖。”

    

    祭坛边缘的风很轻，吹不动他的长发，却让旁边那株藤蔓微微晃了晃。陆小舟蹲在那儿，手心托着一截嫩芽，正往根部滴水。芽尖忽然一抖，卷成个小圈，像是闻到了什么怪味。

    

    他皱了眉，把芽凑近鼻下一嗅——没味。

    

    可藤蔓怕了。

    

    终焉观测者来的时候，没人听见脚步。它站在祭坛另一侧，身形通透如琉璃雕成，两眼空无一物，却稳稳盯住了中间那排玉瓶。

    

    “此物含混沌气息，不可用。”

    

    血衣尊者转头，眉头拧紧：“你说什么？”

    

    “我说，”它的声音平得像石板砸地，“你炼的不是药，是引信。”

    

    陆小舟抬头看了眼观测者，又低头看藤。那芽已经缩成了枯褐色，叶脉里爬出细黑线，跟昨夜他在某块碎石上见过的符纹一模一样。

    

    “等等。”他说。

    

    血衣尊者冷笑：“你一个种菜的小孩，一个来路不明的影子人，就想拦我？这九大文明多少生灵等着救命？你知道断一条星轨会死多少人吗？”

    

    “我知道。”陆小舟把藤举起来，嫩茎上的黑丝正缓缓蠕动，“但你也得知道，救人的药不会让植物发抖。”

    

    终焉观测者没说话，只是抬起一只手，掌心浮出一段影像：某个树人身躯扭曲，枝干上睁开一只只眼睛，嘴里念着听不懂的经文；另一个画面里，机械族的核心炉膛倒转，齿轮逆向咬合，把同类碾成了铁屑。

    

    “三处已提前试用。”它说，“反馈结果：污染生效。”

    

    血衣尊者的脸色变了。

    

    他一步跨到玉瓶阵前，手指疾点，激活内置的“归墟引”符印。嗡的一声，所有瓶子同时调头，星轨光芒由亮转暗，开始折返。

    

    “能追回来多少？”陆小舟问。

    

    “未启用的都能。”血衣尊者盯着天际，“但三个低维节点已经吸收了药剂……追不回来了。”

    

    藤蔓在他脚边轻轻颤了一下，像是叹了口气。

    

    陆小舟把它抱进怀里，从怀里摸出个小瓷罐，掀开盖子，撒了一圈淡绿色粉末在根部。藤稍缓了些，但黑丝仍在，只是不再蔓延。

    

    “它还能活吗？”他问。

    

    “看命。”终焉观测者说，“就像那些文明。”

    

    血衣尊者站在祭坛边缘，手里捏着唯一一瓶没来得及发出的残样。瓶中药液还在转，颜色依旧澄净，可他知道，里面藏了东西——一种不该存在的杂质，像是从裂缝深处渗出来的灰。

    

    “我亲手炼的。”他喃喃，“每一道火候我都守着……怎么会混进去？”

    

    “不是混进去的。”终焉观测者看着他，“是有人让它看起来干净。”

    

    风停了。

    

    浮空平台四周，召回的玉瓶陆续降落，排成一圈，像守灵的士兵。远处星轨黯淡，原本该传来的接引信号，一个都没响。

    

    陆小舟抱着藤，慢慢走到测试区角落，掏出《菜经三百卷》翻了一页，用炭笔在空白处画下黑丝纹路。画完，他又撕下一页纸，垫在藤根底下，防止脏了地面。

    

    “下次。”他说，“先让我家藤尝一口。”

    

    血衣尊者没回头，只把手里的残样收进袖中。他的指节发白，站姿却没变。

    

    终焉观测者光影渐淡，临消失前留下一句：“混沌不止于此。”

    

    话音落，人已不见。

    

    平台恢复寂静，只有玉瓶偶尔发出轻微的嗡鸣。陆小舟低头看藤，发现它刚冒出的新芽尖，微微泛着一丝银光。

    

    他伸手想去碰，那点光突然一闪，钻进了藤心。