方浩的右手还搭在权杖上，指尖微微发烫，像刚捏过一块烧红的铁片。他没动，也没下令追击，只是盯着前方那具灰白身影——熵潜伏体僵在那里，体表纹路忽青忽黑，像是谁家灶台上的铜壶烧干了水，正冒着最后一股焦烟。
虚空还在震颤，不是因为战斗，而是因为某种更细微的东西正在渗出：一缕缕漆黑如墨的残流，在空气中缓缓游荡，像雨后泥地里钻出来的蚯蚓，悄无声息地朝着航道之灵的方向爬去。
那团原本蜷缩在虚空中、形体模糊的存在，开始轻微抽搐，仿佛被无数根细针扎进了意识深处。
“别让它散了！”方浩低喝一声，声音不大，却像菜市场早市开张前敲的第一声锣，干脆利落，直通耳膜。
话音未落，一道人影从侧后方闪出，脚步不快，走得甚至有点磕绊，像是个刚学会走路的孩子。来人穿着洗得发白的粗布阵袍，脸上蒙着一层灰布眼罩，只露出一个鼻梁和一张总像是想说话又硬憋住的嘴。
是墨鸦。
他双手抬起，掌心托着一张破旧阵图，纸面泛黄，边角卷起，上面画的符文歪歪扭扭，活像小孩儿拿炭条在墙上涂鸦。可就这么一张看着随时能被风吹烂的纸，一离手就迎风涨大，眨眼间变成丈许宽高，悬在半空，嗡嗡作响。
“结合第2882章的探测数据……”墨鸦低声念叨，手指在虚空中疾点，每一划都带出一道微光，精准嵌入阵图中央的三个阵眼里。他每点一下，就习惯性地敲三下——不是敲空气，是敲自己左手手腕，像是怕手滑写错账。
阵图猛地一震，符文亮起，不再是杂乱无章，而是连成一片流动的网。紧接着，一层透明护罩自上而下罩落，如同倒扣了一口看不见的琉璃碗，将那团正在挣扎的航道之灵整个裹了进去。
黑雾撞上护罩，发出“滋”的一声，像热油泼雪，冒起一阵轻烟。
方浩眯起眼，凑近了些。护罩表面浮着细密符文，流转不息，乍看平平无奇，可他越看越觉得眼熟——那纹路走向，那节点排布，那能量回路的拐弯方式……
“这和2873章的防护术同源？”他喃喃道，眉头一跳，“那会儿我在废墟签到出的‘基础防护术’，还是用烂锅炒糊了才激活的，怎么现在长这么壮了？”
他下意识在心里默念：“签到。”
系统没反应。
正常，一天一次，昨晚签的是“变异蒲公英种子”，据说能喷出致幻花粉，让金丹期修士以为自己是只母鸡，现在还没用上。
但他忽然察觉袖中青铜鼎轻轻一颤，不是震动，是共鸣，像是锅底被人用指甲轻轻弹了一下。那一瞬间，护罩边缘原本轻微抖动的部分，突然稳住了，符文亮度也提了一档。
“原来如此。”方浩咧嘴一笑，牙缝里还卡着早上啃过的烤肉渣，“系统你藏得挺深啊，奖励发完了还偷偷续费？这是在补全防御体系！”
他这话没说给谁听，纯粹自言自语，但语气里透着一股捡了漏的得意，就像发现自家养的土狗其实会算账。
护罩内，航道之灵的形体渐渐清晰了些。它没有五官，也没有固定轮廓，整体像个漂浮的光茧，内部有金色脉络缓缓搏动，像心跳，又像呼吸。
墨鸦站在护罩外，双手垂下，额角渗出细汗，脸色有些发白。他没坐下，也没退后，只是扶着阵盘边缘，指尖还在微微颤抖，显然撑得不轻松。
“它快醒了……”他低声说，声音沙哑，像是很久没喝水，“刚才那阵图……差点接不上数据流。”
方浩点点头，没多说什么。他知道这小子一向话少事多，布个阵还得敲三下防手滑，说明心里门儿清——刚才那一波，差半拍就能崩。
就在这时，护罩内的光茧突然一震。
不是被动震荡，是主动收缩，紧接着，两道金光自其核心射出，如同睁开的眼睛。那光芒不刺眼，却极纯粹，带着一种说不出的温润感，像是冬日晒透的棉被，又像老道士念完经后香炉里升起的最后一缕烟。
金光扫过护罩内壁，所到之处，那些潜伏的黑丝如遇烈火，瞬间汽化，连灰都不剩。
接着，光芒扩散，溢出护罩，向四周虚空蔓延。黑雾触之即消，连挣扎都没有，仿佛从未存在过。整片区域的空气都像是被重新洗过一遍，连方浩都觉得胸口松快了不少，连昨天吃坏的那口野蘑菇带来的腹胀感都轻了。
“行啊，还挺自觉。”方浩啧了一声，把手从权杖上挪开，活动了下手腕，“这玩意儿醒来的第一件事不是喊救命，也不是问我是谁，直接开净房模式，素质真高。”
墨鸦没接话，只是默默收回阵图，动作有些迟缓，像是耗尽了力气。他靠着护罩边缘坐下，背贴着透明屏障，长长呼出一口气，眼罩下的眼皮微微颤动，像是在听什么只有他自己能听见的声音。
方浩站着没动，目光落在航道之灵身上。那团光茧已经不再扩散光芒，而是缓缓收拢，形体趋于稳定。它没有说话，也没有做出任何交流姿态，只是静静地悬浮在那里，像一颗刚刚发芽的种子，安静，却充满生机。
远处虚空依旧平静，熵潜伏体早已消失不见，连一丝痕迹都没留下。星航航道恢复了原本的秩序，微光流淌，如同归港的渔船，悄然滑入夜色。
方浩低头看了看自己的手，又看了看袖中的罗盘，最后望向那层仍在发光的护罩。
“补签功能啥时候开呢？”他小声嘀咕，“要能连签三天，我非把‘自动布阵·懒人版’给抽出来不可。”
他这话没人回应。
墨鸦闭着眼调息，航道之灵沉默不语。
方浩也不在意，拍拍裤子站直身子，活动了下肩膀，准备下一步巡查。
就在这时，护罩内的光茧微微一动，一道极细的金线从其中延伸而出，轻轻碰了下方浩的鞋尖。
像在打招呼。