方浩站在裂隙出口的高处，手里的凭证还发着热，像是刚从炉子里掏出来的铁块。他没急着走，反而低头看了看脚边那块石头——刚才坐了太久，屁股底下冰凉一片，现在站起来，腿还有点麻。
头顶星河清亮，灰雾散得干干净净，连一丝边角都没剩下。远处，灵魂编织者依旧立在虚空，光体流转如书页翻动，却没有再说话。两人就这么隔着几十步远，谁也没动，仿佛都在等对方先开口。
方浩挠了挠耳朵，心想：“这气氛，怎么比当年我拿菜刀去拍卖会还尴尬？”
他正琢磨着要不要咳嗽两声打破沉默，手里的凭证突然一震，自行飘了起来。那东西飞到半空，直奔编织者而去，像只认主的鸽子，啪地贴在对方掌心。
光纹一闪。
凭证化作无数细碎光点，顺着编织者的指尖流淌而下，汇聚成一柄长杖。杖身通体漆黑，表面浮着星河般的纹路，一圈圈缓缓旋转，像是把整片夜空揉进了骨头里。
编织者抬手，将权杖递出。
方浩伸手去接，还没碰到，就听见“嗡”一声轻响，仿佛有人在他脑子里敲了口钟。他晃了晃脑袋，嘟囔了一句：“这玩意儿带消音功能不？太吵了。”
权杖落入手中，沉得不像话，跟当初他用龙魂陨铁敲菜刀那会儿差不多。他掂了掂，发现杖头那团星光居然能随着他呼吸节奏微微起伏，挺懂事。
就在他研究这新家伙怎么用的时候，头顶虚空又是一阵波动。
那本破烂古籍——早年他在某个地摊上顺来的“漂流图书馆”——不知什么时候已经浮到了空中。书页哗啦啦自动翻动，速度快得看不清字，紧接着整本书炸开，化作青铜罗盘，滴溜溜悬在面前。
罗盘不大，巴掌宽，边缘刻着不断变化的星轨，指针不是铁的，是道凝实的光丝，正稳稳指向远方某处黑暗。
“哦。”方浩点点头，“导航仪到账。”
他抬头看向编织者：“谢了啊，下次送礼能不能轻便点？我这人怕重。”
编织者没回应，只是静静看着他，光体微微波动了一下，像是笑了，又像是风拂过水面。然后，它的身影开始变淡，如同墨迹被水浸开，一点一点融入虚空，到最后只剩下一缕微光，在空中停了片刻，轻轻一颤，彻底消失。
方浩眨了眨眼：“走了？也不打声招呼。”
他低头看了看手里的权杖，又看了看飘在眼前的罗盘，忽然觉得有点不对劲——太安静了。刚才那么大动静，按理说多少该有点回音，可现在别说欢呼，连个咳嗽的都没有。四下望去，那些灵魂生命体也不见了，仿佛刚才那一场共鸣，耗尽力气后全都回家睡觉去了。
“行吧，”他拍了拍袍子上的土，“干活的都歇了，剩我一个搬砖的。”
他握紧权杖，迈步向前。
刚踏出一步，脚下星轨路径猛地一抖，像是踩中了什么机关。四周空间瞬间扭曲，光线弯成麻花，脚底虚空咔嚓裂开几道口子，黑乎乎的，深不见底。一股巨力从四面八方涌来，差点把他掀个跟头。
“哎哟我去！”
他赶紧把权杖往地上一顿，杖头星河纹骤然亮起，一圈透明护罩“嘭”地撑开，乱流撞在上面，发出噼里啪啦的声响，像暴雨砸铁皮屋顶。
方浩稳住身形，喘了口气：“这路修得也太糙了，还没我家后山鸡窝结实。”
他眯眼往前看，星轨路径还在，就是被乱流搅得七扭八歪，像条抽筋的蛇。罗盘悬在胸前，指针纹丝不动，依旧指着那个方向。
他试着往前挪了一小步，护罩跟着移动，勉强顶住压力。又走两步，发现杖身开始发烫，不是那种烧手的烫，而是像晒了一整天太阳的石板，温温的，带着点脉动。
一下，又一下。
他停下脚步，闭上眼，顺着那股震颤往深处感应。
远处……有东西。
说不上是什么，但确实活着，或者曾经活过。它在动，很慢，像是刚睡醒的人翻了个身。每一次轻微波动，都让权杖跟着轻轻一颤，像是老朋友在打招呼。
“嘿？”方浩睁眼，“你还挺有礼貌。”
他重新迈步，护罩推着乱流前进。每走一段，空间就更不稳定一分，裂缝越来越多，偶尔还能看见黑影在缝隙里一闪而过，快得抓不住。
他没多管，反正权杖护罩结实，只要不主动往裂缝里跳，问题不大。
走到一半，罗盘突然轻震了一下。
方浩低头一看，指针末端多了一圈细纹，像是被什么东西蹭过。他皱眉，伸手摸了摸，指尖传来一丝滑腻感，像是碰到了没洗干净的油锅。
他甩了甩手，嘀咕：“谁在这儿炼丹炸炉了？”
抬头再看前方，星轨路径尽头隐约浮现一层暗色屏障，像是蒙了层脏玻璃，看不真切。但那股脉动更清晰了，一下一下，敲得他手腕发麻。
“看来快到了。”他活动了下手腕，把权杖换到右手，“待会儿要是有人问路费，我就说系统出品，概不赊账。”
他继续往前走，护罩在前，罗盘引路，权杖震颤不断。
空间乱流越来越猛，裂缝中掠过的黑影也多了起来，有的细长如鞭，有的团成球状，全都悄无声息，只在光罩擦过时留下一道滑腻痕迹。
方浩没回头。
他知道这些东西是什么——熵残留的暗影能量，老熟人了。以前它们喜欢玩心理战，现在改行当路障，档次降了不少。
他只是握紧权杖，一步步向前。
星轨路径在他脚下延伸，护罩外电光四溅，罗盘指针稳如老狗。
直到他整个人没入那层暗色屏障前的最后一瞬，权杖突然剧烈一震，仿佛感应到了什么极近的东西。
方浩脚步一顿。
他抬头。
前方虚空，一道模糊的轮廓正缓缓浮现，像是从浓雾中走出的旅人。
它没有脸，没有声音，可方浩知道——它醒了。