方浩盯着那扇门，指针还在抖。滴、滴、滴，像是谁在远处按秒表，不紧不慢，节奏稳定得让人发毛。他掌心的青铜罗盘微微发烫，不是预警的那种烫，倒像是被晒了一整天的铁皮屋顶，闷热中带着点懒洋洋的劲儿。

    他没动，也不敢大喘气。上回墨鸦说这门在“认人”，结果他刚往前迈半步，罗盘差点跳起来抽他一耳光。现在这动静，八成是门里那位还没挑好搭档。

    正琢磨着要不要掏出昨天签到得的“微量时间残韵”再喂一波阵眼，远处传来一阵脚步声。

    三短一长，哒、哒、哒——哒哒。

    方浩耳朵一动，这节奏熟得很，是他让陆小舟练了半个月的“药园巡夜步”。说是防贼，其实主要是为了让她别踩死自己种的灵苗。毕竟那孩子一旦入神，走路全凭本能，前两天刚把一株三年生的“打喷嚏草”给碾成了渣，心疼得抱着土哭了十分钟。

    “宗主！”陆小舟小跑过来，背上藤编药篓晃得像只受惊的甲虫。她额角沾着点金粉似的光尘，头发乱糟糟地扎成一撮，脸上却亮得惊人，“我来了！我带了时序青芽！”

    她说着，一把掀开篓盖，从里面捧出一株通体透明的植物。那玩意儿看着像棵嫩芽，又像一段凝固的溪水，根须细如蛛丝，还在缓缓蠕动，仿佛能听见它呼吸的声音。

    “你可算来了。”方浩松了口气，“再晚两分钟，我就要拿这破罗盘当锣敲，试试能不能把它吵醒。”

    陆小舟没笑，蹲下身，把那株“时序青芽”轻轻放在裂缝边缘。她双手合十，闭眼默念几句，指尖泛起一层淡青色的灵光，缓缓注入芽尖。

    那芽儿猛地一颤，根须像活过来的银线，嗖地钻进地面裂缝，顺着那些断裂的时间线一路攀爬。每缠上一根，就发出“咔”的一声轻响，像是打了个结。接着，一道微光闪过，那根线就稳住了，不再震颤。

    “这玩意儿还真会打knots。”方浩嘀咕。

    “是‘结扣’，不是knots。”陆小舟头也不抬，“《菜经三百卷》第十七篇写过，藤蔓类作物遇到强风，必须用‘三绕一扣’法固定根系，否则容易倒伏。时间线也一样，得绑牢了才不会散。”

    方浩：“……你管这个叫菜经？”

    “怎么不是？”陆小舟认真道，“混沌土里种土豆都能让鸡长凤凰尾，时间线上养点芽儿算什么？”

    她说着，额头上已渗出细汗，手指却没停。那根须越缠越密，渐渐形成一条螺旋上升的光链，从地面一直延伸进门内深处。光链表面浮现出淡淡的虚影轨迹，像是有人用星子铺了条小路。

    方浩低头看罗盘，发现指针终于不抽风了，稳稳指向光链尽头。他伸手摸了摸那光链，入手温润，像是晒暖的玉石，又有点像刚出炉的红薯皮——那种外焦里糯的感觉。

    “行了。”陆小舟睁开眼，长出一口气，“因果链条已经成型，它会自动吸收周围的时间波动，维持通道稳定。您现在可以走，但别跑，别跳，别唱宗门早课歌，它对频率敏感。”

    方浩点头：“记住了，不蹦迪、不喊麦、不搞团建合唱。”

    他深吸一口气，抬起脚，踏上了第一阶光痕。

    脚底传来轻微的震感，像是踩在一条沉睡的蛇背上。光链微微发亮，随即适应了他的重量。他往前走了一步，再一步，整个人被柔和的辉光包裹，影子拉得老长，投在门框上，竟隐约显出几分少年模样。

    陆小舟坐在入口外三丈处，双手结印，维持着与灵种的联系。她脸色有些发白，但眼神清亮，盯着那条光链，像守着一垄刚出苗的庄稼。

    “宗主，”她忽然开口，“它走得挺稳。”

    方浩回头看了她一眼，咧嘴一笑：“那当然，我可是签到万界系统宿主，踩过的路，哪条不是天命之选？”

    他说完，转回头，继续沿着光链前行。罗盘在他手中安静如常，指针稳稳指向前方。门内的黑暗依旧深不见底，但那条光链就像一根绣花针，穿过了最厚的夜幕，缝出了一条能走的线。

    他的脚步不快，但很稳。

    一步，两步。

    光痕在他脚下接连亮起，像是有人提前为他点亮了路灯。

    第三步落下时，他忽然觉得脚底那股温润感变了，不再是红薯皮，而像踩进了刚翻过的混沌土——松软、湿润，还带着点说不清的生机。

    他低头。

    光链的纹路，正在缓慢生长。