方浩盯着那道裂痕，呼吸压得极低。自毁程序四个字还在光幕上蠕动，像块甩不掉的狗皮膏药。他回头看了一眼貔貅，后者正把脑袋往岩石缝里塞，一副“这破事别找我”的架势。

    “行吧，等不来墨鸦，咱也不能干站着看它炸。”方浩揉了揉肋骨处那股钝痛，像是有根铁丝在里面来回拉扯，“你肚子里那点存货，还能喷不？”

    貔貅耳朵抖了抖，没理他。

    方浩往前凑了半步：“上次你一口浆糊糊屏幕，好歹让系统跳了错误码。现在这舱体快爆了，你不救场谁救场？再说了，你要是真咽气了，我以后谁陪你抢烤鸡腿？”

    貔貅缓缓转过头，眼神写满嫌弃，但还是慢吞吞地挪了出来。它张开嘴，喉咙深处泛起一阵微弱的银光，像是灶膛里将熄未熄的火星。

    “来，吐这儿。”方浩退后两步，指了指核心舱外壁，“照着那裂缝喷，别省。”

    貔貅眯眼看了他一眼，仿佛在说“你懂个锤子”，然后猛地一仰头——

    “噗！”

    一大团乳白色液体喷涌而出，比上回还稠，落地都没散开，反而自己往一块儿聚，像刚搅好的糯米糍粑。那液体一沾到舱体表面，立刻顺着符文纹路爬上去，发出轻微的“滋滋”声，像是热油煎葱花。

    方浩眼睛一亮：“有点门道啊。”

    他立刻抬手拍了三下巴掌，节奏古怪，像是在打暗号。

    岩壁阴影里传来窸窣声，两只通体漆黑的小猫钻了出来，毛色油亮得反光，尾巴尖一点白，走起路来一扭一扭，活像两团会走路的煤渣。

    “黑焱双生子！”方浩招手，“上岗了啊兄弟们，别摸鱼。”

    两只小猫蹦到阵法残迹边缘，对视一眼，忽然同时张嘴——

    “哇啊啊啊——！！！”

    高分贝啼哭瞬间炸响，不是普通猫叫，倒像是两台老旧唢呐同时吹《百鸟朝凤》。声波撞上舱体，和那层乳白灵液一碰，居然起了反应。灵液开始发亮，颜色由乳白转为淡金，像被太阳晒透的蜂蜜，顺着裂缝一点点往里渗。

    “成了？”方浩往前迈了一步。

    就在这时，舱体内部传出一声冷笑。

    声音不高，却穿透力极强，直接扎进耳朵里，像是有人拿冰锥轻轻刮你后槽牙。

    “净化灵液？不过是拙劣的模仿。”

    方浩脚步一顿。

    话音落下，舱体表面所有符文猛然抽搐，原本缓慢搏动的晶体骤然加速，频率乱得像抽风的心电图。紧接着，“砰”的一声闷响，整座核心舱猛地一震，裂缝中喷出一股灰紫色雾气，又浓又沉，带着一股子烧焦羽毛混着陈年酱缸的味道。

    灵液非但没起作用，反而被这雾气裹住，变成了一种黏糊糊的毒浆，顺着舱壁往下淌，滴在地面“嗤啦”冒烟，石头都蚀出一个个小坑。

    “撤！”方浩一把抓起青铜鼎，横身挡在双生子前面。

    可那毒雾扩散得飞快，眨眼就扑到了眼前。他咬牙催动灵力，将鼎口对准雾流，心念一动——鼎内空间张开，像一张看不见的大嘴，呼啦一下把大半毒雾全吸了进去。

    剩下的一缕擦着他手臂掠过，皮肤立刻泛起红斑，火辣辣地疼。

    “咳咳……”方浩连退几步，靠在岩壁上喘气，手里死死攥着鼎，“系统，你倒是说句话啊。”

    “检测到未知熵毒样本，已封存”

    “可用于炼制解毒丹”

    声音清清楚楚，像是从鼎底传出来的。

    方浩咧了咧嘴：“好家伙，总算没白忙活。”

    他低头看向貔貅，那家伙已经瘫在地上，四脚朝天，肚皮一起一伏，像只被晒化的沥青猫，连尾巴都不想动一下。

    “干得不错，回去给你炖三条小黄鱼。”方浩说。

    貔貅眼皮掀了掀，又懒洋洋地合上。

    双生子也停了哭，蜷缩在角落，互相舔着耳朵，嗓子哑得只能发出“喵呜”两声，听着像漏气的风箱。

    方浩抹了把脸，抬头再看那核心舱，表面符文已经黯淡下去，裂缝依旧开着，但不再发光，也没再喷雾。自毁警告的光幕消失了，整个舱体安静下来，像是暂时罢工的锅炉。

    他缓了口气，正想凑近看看情况，忽然察觉鼎身微微震动。

    低头一看，鼎腹内壁浮现出一小片灰紫色斑点，像是不小心蹭上的油漆，正缓慢蠕动，试图往金属深处钻。

    “哟，还挺有脾气。”方浩冷笑，“想寄生？你也配？”

    他五指收紧，灵力灌入鼎身，一圈微光闪过，那斑点猛地一缩，不动了。

    远处，双生子突然竖起耳朵，齐刷刷望向通道入口。

    方浩也听见了。

    脚步声。

    不重，但很稳，一步一步，踩在石地上发出“嗒、嗒”的轻响，像是有人穿着布鞋在散步。

    他眯起眼，把貔貅往身后拖了拖，低声对双生子说：“藏好。”

    两只小猫立刻缩成一团，毛都炸了起来。

    脚步声越来越近。

    一个身影出现在通道拐角。

    灰袍，束发，腰间挂着一串铃铛，走起路来不响，但每一步都像是算准了节拍。

    方浩认得这人。

    血衣尊者座下第七徒，外号“量尺先生”，专管魔宗刑律，出了名的较真，连杀人都要先称对方体重，说是为了“保证血祭平衡”。

    他怎么来了？

    那人走到离方浩五步远的地方停下，目光扫过瘫着的貔貅、缩着的双生子，最后落在他手中的青铜鼎上。

    “你收了毒。”他说。

    不是问句。

    方浩耸肩：“捡了个样品，回头熬汤用。”

    “交出来。”

    “你想喝？那你得排队，我宗门食堂下周才轮到毒物特餐。”

    那人没动怒，反而从袖中取出一杆小秤，铜盘乌黑，秤砣刻着一只闭眼的蟾蜍。

    “我可以换。”他说，“三斤净魂砂，换你鼎里的毒。”

    方浩笑了：“你当我是收破烂的？”

    “或者，”那人又掏出一块铁牌，上面印着半个血掌印，“持此牌，可免你一次生死劫。”

    “哦？”方浩挑眉，“比如你现在拔剑砍我？”

    “比如三天后你在回响学堂讲课时，有人往茶里下蛊。”

    方浩一怔。

    讲课？

    他什么时候答应去讲课了？

    那人见他沉默，以为打动了，又往前半步：“毒不能留。它会认主。你现在觉得是样本，七日后就成了你的影子。夜里走路，它比你多一步。”

    方浩低头看了看鼎。

    鼎身安静，那片灰紫斑点毫无动静。

    “你觉得我说谎？”那人轻声问。

    方浩抬头，咧嘴一笑：“我觉得你挺闲。”

    话音未落，他猛然后撤一步，将鼎往背后一藏：“想要？做梦。这玩意儿我盯上了，谁来都别想拿走。”

    那人叹了口气，收起秤和铁牌，转身就走，铃铛依旧没响。

    走出十步远，他忽然停下。

    “你不会知道是谁下的蛊。”他说，“但你会知道，那杯茶，是你自己泡的。”

    说完，人消失在通道拐角。

    方浩站在原地，手指慢慢摩挲着鼎身。

    双生子悄悄探出头。

    貔貅翻了个身，嘟囔了一句梦话：“……加香菜……”

    方浩深吸一口气，把鼎抱紧了些。

    他知道，这东西不能丢。