方浩坐在地上，背靠着冰冷的墙面，手指插在头发里，指甲刮着头皮，发出轻微的“沙沙”声。他眼睛半睁，视线模糊，像是隔着一层水雾看世界。耳边那些声音还在，不急不慢，一句接一句地往下凿。
“你撑不了多久。”
“玄天宗迟早要倒。”
“你根本不是当宗主的料。”
他说不出反驳的话。不是不想，是觉得……好像真是这样。
膝盖发软，手肘一滑，整个人往下滑了半寸。鞋底蹭着地面，发出“嗤”的一声轻响。他没动，也不想动。反正走不动了，也站不起来。不如就坐这儿，等那光自己灭掉，或者等这地方塌了，埋了他。
可就在他快要把头低下去的时候，旁边忽然传来一点动静。
不是声音，也不是脚步。
是一种……说不清的感觉，像有人往他这边递了根火柴，还没点着，但指尖已经碰到了暖意。
他愣了一下，偏过头。
楚轻狂还跪着，剑掉在一旁，手撑着地，指节泛白。但他头抬起来了，眼神虽然空，却不像刚才那样死气沉沉。他盯着前方某处，像是在看什么别人看不见的东西。
然后，他动了。
不是站起来，也不是说话。
而是轻轻吸了口气，肩膀微微一挺，像是把什么东西从胸口里拔了出来。
那一瞬间，方浩脑子里的杂音，断了一瞬。
就像暴雨中突然停了半秒，雨点悬在半空。
紧接着，一段画面不受控制地冒出来——
那天，他刚当上宗主没几天，外门几个老弟子围在演武场边上，指着他说风凉话：“就这小子？穿得跟捡破烂的似的，也配管咱们？”
话音未落，一道剑光掠过，削断了其中一人腰间的玉佩。楚轻狂提着剑走过去，面无表情地说：“他能让我吃上烤肉，就比你们这些正经人强。”
当时方浩躲在柱子后头啃鸡腿，差点笑出声。
现在想起来，嘴里居然还有点油香味。
他眨了眨眼，喉咙动了动。
又一个画面跳出来：楚轻狂堵在他门口七天，剑插在门槛上，说要讨回那条灵脉。结果他拎出三十斤烧烤蛟龙肉，架起炉子当场开烤。楚轻狂闻了闻，沉默两秒，接过一串，边吃边说：“下回别拿假货骗人了，这肉不错。”
再后来，这家伙真成了护宗长老候选人，还顺手把后山改成了温泉。
方浩嘴角抽了一下，想笑，眼眶却先热了。
他低头看着自己的手，掌心全是汗，指甲缝里还沾着灰。这双手，修过炉灶，敲过铁皮，种过白菜，也签到过万界奇宝。脏是脏了点，可也没少干活。
“你说我装？”他喃喃道，像是说给那个影子听，又像是说给自己，“说我怕死，怕穷，怕被人踩？”
他慢慢抬起头，声音低，但清楚。
“对啊，我就是怕。我怕玄天宗再塌一次，怕陆小舟的白菜没人收，怕墨鸦的阵图炸到自己，怕黑焱半夜偷吃把我账户刷爆……我怕的事多了。”
他顿了顿，肩膀一点点挺直。
“可老子怕归怕，也没撒手跑路。我捡破鼎的时候不知道它能签到，修废庙的时候不知道我能活到今天。我就知道一件事——饿着不好受，穷着更难受。我不想再过那种日子，也不想让跟我混的人过那种日子。”
他抬起手，抹了把脸，手背蹭过眼角，有点湿。
“你说我是怂货？行，我认。可我这群兄弟，愿意跟一个怂货一起打天下，你说他们是不是更傻？”
话音落下，四周的低语忽然一顿。
像是谁掐住了所有人的喉咙。
那个站在三步外的影子，脸上的笑容僵住了。它张了张嘴，似乎想说什么，可声音卡在嗓子里，发不出来。
方浩站了起来。
动作有点晃，膝盖还发麻，但他站直了。
“我不是为了证明给谁看才修仙的。”他往前走了一步，“我就是为了活着，活得久一点，舒服一点，顺便带兄弟们吃顿好的。”
影子开始扭曲，边缘像被风吹散的烟。
“你说我不配当宗主？”方浩又走一步，伸手一抓，把掉在地上的菜刀抄了起来，“那你告诉我，哪个宗主是天生就会的？哪个不是从烂泥里爬出来的？”
他举起菜刀，刀身映出他现在的样子：满脸胡茬，衣服破角，眼睛红，鼻头还有点脱皮。狼狈是狼狈了点，但站得挺直。
“我就是个市侩货，爱占便宜，怕吃亏，连签到都惦记着补签。”他咧了咧嘴，“可我也知道，有人信我，哪怕我拿锈铁块坑他一条灵脉，他也肯回来吃我一顿烤肉。”
影子尖叫一声，猛地往后退，可地面的银纹忽然亮起，像锁链一样缠上去。
“我不是完人。”方浩再上前一步，声音不高，但每个字都砸在地上，“但我没躺下，也没逃。这就够了。”
最后一字出口，影子炸成一团灰雾，瞬间消散。
墙上的画面全没了，地面的银光也不再闪烁。通道恢复安静，只有他粗重的呼吸声，在空荡荡的空间里来回撞。
他喘了几口气，转头看向楚轻狂。
那人已经站起来了，手里握着断剑，剑尖朝下，搭在肩上。脸上没什么表情，但眼神清了。
两人对视一眼，谁都没说话。
方浩点点头。
楚轻狂也点点头。
算是打了招呼。
就在这时，不远处的角落，一团血雾缓缓翻涌，像锅煮沸的红汤。雾气中间，一个人影慢慢走出来，袖口一甩，抖掉几缕残雾，动作利落得像是刚从浴池出来。
是血衣尊者。
他整了整衣领，眉头微皱，像是嫌空气不够干净。
方浩看了他一眼，张嘴就说：“老血！你要是真嫌我脏，现在跑还来得及！”
血衣尊者脚步一顿，侧过头，眼神冷得能结霜。
“少废话。”他淡淡道，“谁稀罕你那身子。”
说着，走到两人身边，站定，目光投向前方。
那里，原本忽明忽暗的光，此刻稳定下来，像一扇门被彻底推开。光芒铺在地面上，一直延伸到通道尽头，隐约能看到另一片空间的轮廓——像是石阶，又像是棋盘格子，具体看不清。
三人并排站着，谁都没动。
方浩低头看了看自己的菜刀，刀刃有点卷，但还能用。他又摸了摸怀里那枚没来得及签到的符纸，确认还在。
楚轻狂把断剑换到左手，右手活动了下手腕，发出“咔”的一声轻响。
血衣尊者掏出一块白绢，慢条斯理地擦了擦袖口，仿佛刚才经历的根本不是心魔试炼，而是参加了一场不太满意的宴席。
“接下来是什么？”方浩问。
没人回答。
但谁都知道，不会太轻松。
他往前迈了一步，脚踩在光带上，暖烘烘的，像是冬天晒到了太阳。
楚轻狂跟上，脚步稳。
血衣尊者最后一步，落地无声。
三人影子被拉长，投在墙上，不再分裂，也不再扭曲。
光在前头等着。
方浩舔了舔干裂的嘴唇，小声嘀咕：“希望下一关别考算账，我最怕对账本了。”
楚轻狂耳尖动了动，嘴角往下压了压，没忍住，咳了一声。
血衣尊者瞥他一眼，冷冷道：“你要是敢在里头吐血，出去我加倍收你清洁费。”
方浩刚想笑，忽然察觉脚下地面微微一震。
像是有什么东西，从深处醒了。