方浩的脚刚踩实，地面那圈浅浅的凹痕突然亮了起来。不是火光，也不是雷闪，就是一种说不上来的亮，像是有人在地底下开了盏灯，灰白色的光顺着纹路往外爬，一寸寸把人影拉长。

    他低头看了眼自己的鞋底，泥巴还沾着昨天炖锅的油星子，正被那光映得发青。还没来得及骂一句“这破阵怎么还挑干净”，脚下一空，整个人往下坠。

    没有风，也没听见回声，就像一脚踏进了井里，可井壁又滑又平，什么也抓不住。他本能地伸手乱捞，本想拽住楚轻狂的袖子，结果捞了个空，反倒是腰间的青铜鼎“当”地响了一声，震得他屁股一麻。

    眼前一白。

    再看清时，已经站在一条长廊里。

    说是长廊，其实也分不清头尾，两边墙是灰的，地面是白的，中间像被人拿刀划过一道，颜色错开，歪歪扭扭往前伸，不知道通到哪儿去。头顶没天花板，只有一片混沌的雾，也不飘，就那么悬着，像块压了千年的棉絮。

    “楚轻狂？”方浩转头喊了一声。

    “在。”声音从右边传来。

    楚轻狂站在三步外，手里还攥着半截断剑，剑尖朝下，插在地面上。他脸色有点白，但站得稳，眼睛盯着前方，没乱看。

    “你也被吸进来了？”方浩拍了拍身上的灰，顺手摸了摸菜刀还在不在。刀柄冰凉，还在。

    “嗯。”楚轻狂点点头，“脚落地的时候，光就起来了。”

    “我说我迈个步子咋跟按了开关似的。”方浩咂嘴，“早知道该让血衣尊者先上，反正他爱装大尾巴狼。”

    楚轻狂没接话，只是往前挪了半步，挡在方浩斜前方一点的位置。这个动作他做过很多次了，宗门大比、秘境探路、甚至是上次在坊市抢特价灵米的时候，只要方浩在后面，他总会不自觉地往前顶一下。

    方浩也没推他，反而往旁边走了两步，离他远了些。“别摆出一副要替我挡灾的样子，我又不是纸糊的。”

    话音刚落，四周忽然动了。

    不是墙塌了，也不是地裂了，而是那些灰白交错的墙面，开始浮现画面。像是有人拿笔在上面胡乱涂了几道，接着影像就出来了，模糊，晃动，看得不太真切。

    左边墙上，是个破庙。

    庙门口堆着雪，屋檐挂着冰溜子，一个年轻人蜷在角落里，身上裹着发黑的麻布，手里捧着半根啃过的树皮，正往嘴里塞。他脸很脏，头发结成块，手指冻得发紫，可眼神却亮得吓人，一边嚼一边盯着外面的天，像是在等什么。

    方浩盯着看了两秒，忽然扭头看向另一边。

    右边墙上，是一片雪地。

    和刚才那个破庙不一样，这里的雪是红的。地上横七竖八躺着人，有的穿着归元宗的弟子服，有的披着长老的斗篷，全都静悄悄的。一个少年跪在中央，手里抱着一把断剑，背上插着半截旗杆，风吹得他衣服猎猎响。他没哭，也没喊，就那么低着头，一动不动。

    楚轻狂的呼吸忽然重了一下。

    两人谁也没说话，但都明白——这些不是幻象，是记忆。

    方浩摸了摸鼻子，干笑一声：“嘿，这核心还挺会挑时候放电影。”

    没人回应。

    他抬头看了看头顶的雾，又低头看看脚下的地。地面像镜子，照得出人影，可影子的颜色不对。他的影子偏灰，边缘毛糙，像是被水泡过；而楚轻狂的影子则深得发黑，肩上还多出了一小块凸起，像是背着什么东西。

    “喂。”方浩踢了踢地面，“你说它搞这一出，是不是想吓我们？”

    楚轻狂盯着自己墙上的画面，声音有点哑：“不是吓。”

    “那是啥？”

    “是问。”

    “问什么？”

    “你怕不怕。”

    方浩一愣，随即咧嘴笑了：“我怕？我连老鼠都不敢杀，杀鸡还得陆小舟帮我按着腿，我能怕啥？”

    他说完，自己都觉得这话太假。

    墙上的画面动了动。破庙里的年轻人抬起头，冲他看了一眼。那一眼，不像看陌生人，倒像是在认亲。

    方浩后背忽然一紧，像是有根线从脊椎往上扯，头皮微微发麻。

    他下意识往后退了半步，鞋底在镜面上滑了一下，发出“吱”的一声轻响。

    楚轻狂这时也动了。他闭了下眼，再睁开时，目光已经从墙上移开，落在自己脚边。他的影子动了，肩上的凸起缓缓下沉，像是把什么东西放下了。

    “这里不对外力反应。”他说，“只对心。”

    “所以这就是考验？”方浩搓了搓胳膊，“靠吓？”

    “不是吓。”楚轻狂摇头，“是逼你看。你不看，它就一直在这儿。”

    方浩沉默了几息，忽然抬脚往前走了一步。

    不是冲刺，也不是试探，就是普通地迈了一步，像是要去赶集前踩踩鞋底有没有钉子。

    可这一步落下，整个空间忽然安静了。

    墙上的画面停住了，影子不再晃动，连头顶那团雾都凝固了。只有他们两个人的呼吸声，清晰可闻。

    “你干嘛？”楚轻狂侧头看他。

    “既然它想让我看，我就让它知道我看过了。”方浩耸耸肩，“总不能一辈子躲破庙吧？”

    他说完，又往前走了一步。

    这一次，地面开始变化。

    灰白的界线在他脚下分开，像水流一样向两侧退去，露出更深的颜色。那不是土，也不是石，倒像是某种干涸的河床，裂纹密布，缝隙里透出微弱的光。

    墙壁上的影像也开始扭曲。破庙的画面一点点模糊，取而代之的是另一些场景：一间简陋的厨房，灶台冒着烟，他拿着菜刀剁肉；玄天宗的废墟，他蹲在地上敲打一块黑铁，火星四溅；还有一次，在拍卖行后台，他看着一群修士围着那把带雷纹的菜刀指指点点，笑得前仰后合。

    这些都是他后来的日子。

    他没回头，也没停步，继续往前走。

    楚轻狂站在原地没动。他墙上的雪地依旧清晰，尸体未冷，寒风未止。他的手指慢慢收紧，握住了断剑的剑柄，指节泛白。

    “你不怕？”他忽然问。

    方浩走出五步远，停下，回头看了他一眼：“怕啊。但我更怕回去修厨房的时候发现柴不够。”

    楚轻狂没笑。

    方浩也不指望他笑，只是抬手指了指前方：“你看，路出来了。”

    确实。在他们原本站立的位置前方，一条笔直的通道正在形成。地面由灰白转为深银，两侧墙壁褪去影像，变成光滑的石面，顶部的雾也稀薄了些，透出一丝微光。

    但这光并不温暖，反而带着压迫感，像是某种东西在盯着他们。

    “这不是奖励。”楚轻狂低声说，“是下一步。”

    “我知道。”方浩活动了下手腕，“它还没放过我们。”

    他话音刚落，身后忽然传来一阵轻微的震动。

    两人同时回头。

    刚才他们站过的地方，地面正在缓缓升起一块石碑。不高，也就一人多点，表面粗糙，像是刚从土里挖出来。碑面上刻着字，歪歪扭扭，像是小孩学写字时留下的。

    方浩走近两步，眯眼去看。

    上面写着：“惧者，止步。不惧者，亦止步。唯惧而前行者，可入。”

    他念完，忍不住笑出声：“这谁写的？语文课没及格吧？”

    楚轻狂走到他身边，盯着石碑看了许久，忽然说：“它在等答案。”

    “啥答案？”

    “你到底怕不怕。”

    方浩撇嘴：“我都走这么远了，还用问？”

    “可你还没回头看过。”

    方浩一怔。

    他确实一直往前走，没再看墙上的画面。哪怕那些影像变了，他也刻意避开了视线。

    他慢慢转过身。

    破庙还在。

    那个啃树皮的年轻人坐在那儿，一动不动，眼睛直勾勾地看着他。

    方浩咽了口唾沫，喉咙有点干。

    他知道那就是他。最开始的他，饿得快死，连尊严都能卖，只为换一口粗粮。

    他张了张嘴，想说点什么，可最后只挤出一句：“……你吃慢点，没人跟你抢。”

    说完，他自己都觉得傻。

    可就在这句话出口的瞬间，墙上的画面淡去了。

    与此同时，楚轻狂那边也传来一声极轻的“咔”。

    他墙上的雪地裂开一道缝，尸体渐渐被白雪覆盖，风停了，天空暗了下来。他缓缓松开剑柄，肩膀微微垮了一下。

    通道尽头的光，忽然亮了一瞬。

    方浩深吸一口气，拍了拍楚轻狂的肩：“走呗，再不走我怕它反悔。”

    楚轻狂点点头，抬脚跟上。

    两人并肩往前，脚步落在银色地面上，发出轻微的回响。通道很长，看不到尽头，但光在前面，不远不近，像是故意吊着他们。

    方浩一边走，一边嘀咕：“你说它要是早点给条明路，我至于穿双烂鞋就来闯关吗？”

    楚轻狂看了他一眼：“你穿的不是新买的那双云纹靴？”

    “那是陆小舟送的，防水防刺防雷劫，就是臭脚治不了。”方浩抬起脚晃了晃，“你看，底都开胶了。”

    楚轻狂没说话，但嘴角动了一下。

    通道继续延伸，两侧的墙越来越光滑，顶部的光也越来越亮。空气变得沉重，每吸一口气都像在吞铁砂。

    方浩觉得胸口有点闷，但他没停。

    他知道，这只是开始。

    真正的考验，还在前面等着。