方浩的食指刚划下，那四名灰影掌心的能量球还没来得及推出，空中忽然传来一阵低沉的嗡鸣。像是有人在远处敲了一口锈铁锅，声音不大，却震得人脑仁发麻。

    紧接着，最前面那个受伤的灰影猛地一颤，胸口裂缝里渗出的灰黑液体突然倒流回体内，它抬起的手也缓缓放下。其余三个动作同步停滞，齐刷刷转头，看也不看方浩这边，转身就走。

    不是撤退，是逃。

    它们脚步整齐划一，走得极快，没入通道深处的雾气中，连个残影都没留下。

    方浩愣了愣，手还停在半空，指头有点僵。“这就……跑了？”

    血衣尊者站在原地没动，脸色比刚才还难看，嘴唇泛紫，像是刚从冰窖里捞出来。他盯着灰影消失的方向，低声说：“不是跑，是被叫走的。”

    “谁叫的？”方浩收回手，拄着菜刀站稳，腿上的旧伤又开始抽筋，疼得他龇牙咧嘴。

    “管他谁。”血衣尊者咳了一声，没吐血，但嗓子里像卡了砂纸，“它们认输就行。”

    方浩没接话，低头看了看自己的手。掌心全是裂口，混着泥和干掉的血，脏得像刚刨完地的老农。他舔了舔干裂的嘴唇，味道也不太好。

    墨鸦不知什么时候已经站到了前方五步远的地方，背对着他们，手里捏着一根不知道从哪儿捡来的断枝，在地上轻轻点了三下。银光一闪，随即隐去。

    “前面有雾。”他说，声音平得像块石板。

    方浩拖着腿走过去，血衣尊者一言不发地跟上，走路姿势僵硬，像具提线木偶。

    三人走到墨鸦身边，前方通道骤然变宽，尽头被一层灰蓝色的雾气笼罩，浓得化不开。风没有，热也没有，就是安静。连脚踩地面的声音都像是被吸走了。

    “这雾不对劲。”方浩眯眼，“上次我进山洞捡破铜烂铁，碰上过类似的，结果出来时裤子没了。”

    血衣尊者冷笑：“你那不是雾，是蚀骨瘴，专啃灵器和布料。”

    “哦，怪不得那天师妹说我穿开裆裤。”

    墨鸦没理他们，蹲下身，用断枝在岩面画了个歪歪扭扭的圈，又在里面画了几道叉。他指尖一点，那图案亮起微弱银光，闪了三下后稳定下来，形成一道扇形波纹，向前探出十来步。

    “百步内无埋伏。”他收起断枝，“但信号不稳定，可能有干扰。”

    “干扰？”方浩挠头，“不会是哪个倒霉蛋也在里面签到吧？”

    “别做梦了。”血衣尊者靠在岩壁上喘气，“你那破系统连个响儿都没有，要真有用，早该爆装备了。”

    方浩撇嘴：“系统出品，绝不坑爹，懂不懂？再说了，我昨天签到才得了个‘能自动翻面的煎饼锅’，实用得很。”

    “那你下次拿它挡刀。”血衣尊者翻白眼。

    墨鸦已经往前走了。他走得很慢，每一步都停顿一下，像是在听什么。方浩和血衣尊者对视一眼，一个瘸着，一个晃着，跟了上去。

    雾越来越浓，走着走着，连彼此的脸都看不清了。方浩只能听见自己粗重的呼吸声，还有身后血衣尊者那像是破风箱一样的喘息。他伸手摸了摸腰间的青铜鼎，凉的，没反应。

    “你说……”他小声问，“核心真在这后面？”

    “不然呢？”墨鸦的声音从前方传来，“你砍了三天的墙，不就是为了挖通这条路？”

    “可我本来只想修厨房。”方浩嘀咕，“谁知道墙后面藏着个神仙澡堂子。”

    没人接话。雾气渐渐有了质感，贴在皮肤上微微发麻，像是被无数小针轻扎。方浩把菜刀横在胸前，刀身已经开始发烫。

    又走了约莫半炷香时间，前方忽然亮了一下。

    不是灯，也不是火，是一种说不出的光。白里透银，像是月光照在刚磨好的镜面上，一闪，又一闪。

    墨鸦停下脚步。

    方浩眯起眼，看见雾的尽头，穹顶裂开一道缝隙，一道炽白光芒从中垂落，正中央悬浮着一个球形光体，表面流转着银色纹路，一明一灭，像是在呼吸。周围的空间微微扭曲，仿佛空气都被那东西吸得变了形。

    “那就是……”方浩嗓子有点干。

    “终极法则核心。”墨鸦低声说，握紧了手里的断枝。

    血衣尊者站在方浩旁边，抬头望着那团光，半天没说话。他脸上那点讥诮早就没了，取而代之的是一种近乎敬畏的东西，但很快又被压了下去。

    “好东西。”他冷笑一声，声音有点抖，“从来都不是白拿的。”

    方浩没动。他盯着那光球，心里没来由地冒出一句话：老子种了十年地，终于看见丰收了。

    但他没敢笑出来。

    三人就这么站着，谁也没往前迈一步。雾气绕着他们打转，光球的波动越来越明显，像是察觉到了什么，银纹流动的速度加快了几分。

    “咱们……现在咋办？”方浩小声问。

    “你问我？”血衣尊者瞥他一眼，“你是宗主。”

    “可你是长老。”

    “临时合作，不算编制。”

    墨鸦忽然抬手，指向光球下方的地面前方：“那里有东西。”

    方浩顺着他指的方向看去，隐约看见地面有一圈浅浅的凹痕，像是被人用钝器一点点凿出来的。纹路杂乱，毫无规律，但中间嵌着一块巴掌大的黑色石头，表面光滑，像是被水冲过千年。

    “阵眼？”方浩皱眉。

    “不像。”墨鸦摇头，“更像是……标记。”

    “谁留的？”

    “不知道。但肯定不是我们的人。”

    方浩咂舌：“该不会是上一任倒霉蛋吧？”

    “有可能。”血衣尊者盯着那块黑石，“他要是活着出来，也不会只留块石头。”

    气氛一下子又沉了下来。

    方浩深吸一口气，往前挪了半步。光球的压迫感立刻加重，胸口像压了块大石头，连呼吸都变得困难。他赶紧退回来。

    “不行，靠近不了。”他抹了把脸，“这玩意儿自带防盗门。”

    “那就等它自己开门。”血衣尊者靠着岩壁坐下，闭上眼，“反正它们不会再来了。”

    “你怎么知道？”

    “它们怕那个。”他指了指方浩手里的菜刀，“不是怕你，是怕你身上那股味儿——又脏又乱，还带着点馊气。它们那种讲究人，见了就得绕道走。”

    方浩低头看看自己的衣服，确实有点味儿，主要是汗、泥、还有昨天炖猫饭没洗的锅气。

    “那我岂不是天然克制它们？”他咧嘴。

    “你克制不了任何人。”墨鸦冷冷道，“刚才那阵是你画的吗？”

    “呃……我照你平时的样子比划了一下。”

    “难怪差点炸了。”

    “嘿，能用就行。”

    墨鸦没理他，蹲下身，从怀里摸出一面巴掌大的小旗，旗面破破烂烂，像是被老鼠啃过。他把旗插在地上，手指在上面轻轻一划，银光闪过，一道微弱的屏障在三人周围升起。

    “省点力气。”他说，“接下来，别随便碰东西。”

    方浩点点头，抬头再看那光球。它依旧静静悬浮，银纹流转，像是在等待什么人，又像是在拒绝所有人。

    他忽然觉得，这一路打得天昏地暗，差点把命丢在半道，结果走到最后，还是要站在这里，像个小贩看着橱窗里的金元宝，看得见，摸不着。

    但他没退。

    血衣尊者靠在墙上，喘得没那么厉害了。他睁开眼，看了方浩一眼，又看了看墨鸦，最后落在那团光上。

    “咱们能走到这儿。”他说，“就已经赢了一半。”

    方浩笑了下：“剩下一半，得靠运气。”

    墨鸦没说话，只是把手按在阵旗上，指尖微微发白。

    光球忽然闪了一下，比之前亮了一瞬。

    三人同时屏住呼吸。

    雾气静止了。

    方浩抬起脚，往前迈了一步。