通道尽头的黑暗开始泛光。

    那光不是从某一处亮起，而是整片空间缓缓透出微弱的银白，像是锅底积年累月烧出来的老垢被热水泡开，渐渐显出底下铁色。方浩脚步没停，但掌心微微发紧，眉心那条法则线突了一下，像筷子夹到一颗硌牙的饭粒。

    他抬手一拦，身后本该有人应声收步，可这次只有自己的影子落在地上。他这才想起楚轻狂和剑齿虎还在后头清理残余震波，自己走得有点急了。

    “急什么。”他低声骂自己，“又不是前头有免费烤肉。”

    话是这么说，脚底下却没慢。越往前，空气越沉，呼吸都像在嚼一块冷掉的饼，干巴巴地往下咽。地面不再是碎石铺就，而是一整块光滑如镜的岩面，倒映着头顶稀薄的光晕，走上去仿佛踩在水面上。

    前方十步远，一道半圆形的光幕静静悬浮，边缘不断有细小的电弧跳动，噼啪作响。光幕之后隐约可见一团旋转的雾状物，颜色说不清是灰是蓝，看久了眼睛发酸。

    “这应该就是核心了。”方浩站定，手指虚点光幕，“难怪刚才那股热气感越来越浓——原来是灶眼快开了。”

    他正要再靠近两步，脚下岩面忽然传来震动。不是那种杂乱无章的抖动，而是有节奏的、像是某种东西在地下行走时踩出的脚步声。

    咚、咚、咚。

    三下过后，地面裂开四道缝隙，呈十字形扩散。裂缝中升起数道身影，灰白色躯体，看不出男女，脸上没有五官，只有一片平滑的皮肤。他们动作整齐，落地后立刻分散站位，将光幕围成一圈。

    方浩往后撤了半步，右手悄然搭上腰间——那里挂着一把看起来普普通通的菜刀，刀身还带着几处磕碰痕迹。

    “守门的？”他嘀咕，“连个牌子都不立，谁知道这地方不让进？”

    其中一名灰影抬起手臂，指向他。其余人随之转头，虽然没有眼睛，但他能感觉到所有注意力都集中到了自己身上。

    下一瞬，三人同时冲来。

    动作不快，甚至可以说有些僵硬，但每一步踏出，地面都会留下一个冒着烟的脚印，空气中浮现出扭曲的波纹。方浩侧身避过第一击，左手在空中划了个圈，一道微弱的金纹浮现，挡下横扫而来的手臂。

    “砰”一声闷响，金纹碎裂，他退了两步，手腕发麻。

    “力气不小。”他甩了甩手，“而且……不太像纯靠本能打架的主儿。”

    正想着，背后风声又起。另一名灰影不知何时绕到了死角，拳头直奔后心。方浩拧腰转身，菜刀出鞘半寸，刀锋与拳面相撞，发出金属摩擦般的刺耳声。

    他借力跃开三丈，落地时滑了一小段，鞋底在岩面上擦出两道黑痕。

    “打不过就跑也不是不行。”他摸了摸鼻子，“问题是，跑了也没地方吃饭。”

    刚说完，眼角余光瞥见远处通道口有红光闪动。紧接着，一股血腥味随风飘来，浓郁却不令人作呕，反倒有种奇怪的清新感，像是刚洗完澡换上的新衣裳。

    血衣尊者踏步而来，一身红袍纤尘不染，袖口还绣着金线云纹。他手里拎着一条软鞭，鞭身暗红，像是用凝固的血丝编织而成。

    “你还真敢一个人往前凑。”他走到方浩身边，目光扫过那群灰影，“这些家伙……不对劲。”

    “哪里不对？”方浩问。

    “他们不出汗，不喘气，连心跳都没有。”血衣尊者冷笑，“但我能闻出来——这些人身上有‘秩序’的味道。”

    “秩序？”方浩皱眉，“不是熵吗？”

    “正因为是熵地盘，才不该有秩序。”血衣尊者眯起眼，“就像你家厨房不可能长出一棵松树。太干净的东西，反而可疑。”

    话音未落，六名灰影同时发动进攻，三人攻方浩，三人逼向血衣尊者。后者轻哼一声，手中血鞭甩出，化作一片红雾，瞬间笼罩前方区域。红雾中伸出数条触手般的影子，缠住两名灰影的手臂，猛地一扯。

    骨头断裂的声音清脆响起，可那两人既没惨叫，也没停手，反而顺势扑上，空着的手直接插入红雾，抓向血衣尊者的脸。

    “咦？”血衣尊者旋身避开，鞭尾回抽，在对方胸口划开一道深痕。伤口处没有流血，只渗出一丝灰雾，随即被对方自己吸入鼻中，动作竟比之前更快了几分。

    “还能回收伤害？”方浩一刀格开侧袭，脚尖挑起一块碎石扔向另一名敌人。石头穿过对方胸膛，像是打进了棉花堆，毫无阻碍。

    “不是实体？”他心头一紧。

    “是实体。”血衣尊者低声道，“但他们不怕疼，也不怕死，更关键的是——”他突然提高声音，“他们会学！”

    果然，第三轮攻击开始，灰影们的动作明显变了。原本僵硬的步伐变得灵活，攻击路线也出现了预判性拦截。其中一个甚至模仿出血衣尊者的鞭法，挥出一道相似的红影。

    “操。”方浩翻了个白眼，“现在连招式都能抄作业了？”

    “别硬拼！”血衣尊者突然闪现到他身旁，血鞭横扫，逼退围攻的三人，“他们能读招！每一回合都在优化打法！”

    “所以咱们得换个菜谱？”方浩喘了口气。

    “最好别按常理出牌。”

    两人背靠背站定。方浩握紧菜刀，指节因用力微微发白；血衣尊者则将血鞭缠上左臂，右手掐出一道血符，贴在胸前。

    灰影们重新列阵，这一次不再急于进攻，而是缓缓逼近，步伐一致，如同演练过千百遍的仪仗队。

    方浩忽然笑了：“你说他们要是听见我说话，会不会连‘系统出品，绝不坑爹’都学会？”

    “那你不如现在试试。”血衣尊者冷冷道，“看看他们会不会当场辞职。”

    “还是算了，省得他们真听懂了，组团去我宗门门口摆摊卖签名周边。”

    说话间，最前方的灰影猛然抬头，虽然没有眼睛，但方浩清楚感觉到——它“盯”上了自己。

    下一刻，所有灰影同时出手。

    血衣尊者的血鞭炸开成漫天血丝，织成一张大网；方浩则低吼一声，菜刀全出，刀光如炒菜时扬起的铁铲，密不透风。两人各自迎上三名敌人，拳脚与兵刃碰撞声接连炸响。

    一名灰影被血鞭贯穿腹部，却反手抓住鞭身，另一只手直插对方咽喉。血衣尊者偏头躲过，肩头仍被划出一道血痕，鲜血刚溢出就被对方吸入掌心，那灰影的动作顿时加快一拍。

    方浩这边也好不到哪去。他砍断一名敌人的手臂，对方不仅没退，反而用断口处的骨茬顶住刀刃，另一只手掐向他脖颈。他狼狈翻滚避开，菜刀差点脱手。

    “这么打下去不是办法。”他喘着气，“他们越打越强，咱们越打越累。”

    “那就别让他们适应。”血衣尊者抹了把脸上的血，眼神阴冷，“我有个主意——你负责制造混乱，我来断根。”

    “怎么制造？”

    “你想吃什么？”

    方浩一愣：“啊？”

    “我是说，你平时胡闹的时候，都是怎么让人摸不着头脑的？”血衣尊者盯着他，“比如拿锈铁块当秘宝卖，或者用烂锅炼丹。”

    方浩咧嘴一笑：“你这是夸我呢还是损我呢？”

    “少废话。”血衣尊者催促，“快想。”

    方浩低头看了眼手中的菜刀，忽然灵光一闪。

    他猛地跃起，高举菜刀，不是劈下，而是像炒菜一样狠狠向上一颠！

    刀身在空中翻了个圈，稳稳落回手中，刀柄朝前。他双手握柄，对着最近的一名灰影，做出一个极其突兀的动作——

    鞠躬。

    灰影明显一顿，攻击节奏中断了零点一秒。

    就是这一瞬，血衣尊者动了。他整个人化作一道血影，贴地疾行，瞬间穿过三名敌人的防线，手中血符拍向地面。

    岩面裂开，血光涌入，如同注入血管的药剂，迅速蔓延至整个战场。

    灰影们齐齐停下动作，身体微微颤抖，像是信号不良的傀儡。

    “有效？”方浩睁大眼。

    “暂时干扰。”血衣尊者冷笑，“但撑不了多久。”

    果然，几息之后，灰影们重新站定，这次不仅恢复了行动，连站位都调整了，明显是为了防备同样的手段。

    “再来？”方浩问。

    “来不及了。”血衣尊者盯着他们，“他们已经准备好了下一个版本。”

    灰影们缓缓抬手，掌心凝聚出一团灰蓝色的能量球，大小如拳，表面流转着奇异的纹路。

    方浩咽了口唾沫：“这玩意……看着不像善茬。”

    “像不像你上次炸炉时锅里冒出来的那团火？”血衣尊者瞥他一眼。

    “差多了。”方浩摇头，“那次好歹还能抢救。”

    话音未落，七颗能量球同时掷出，划破空气，直扑二人所在位置。