方浩的手指还按在那块颜色略深的地面，指尖底下传来一阵轻微震动，像是有人在地底轻轻敲桌子。他正想再探一探，旁边两个小脑袋突然从两侧冒出来。
“它又打嗝了。”左边那个说。
“这次好像还放屁了。”右边那个接了一句。
方浩没回头，只把眉头松开。他知道是谁在说话。整个解析主厅里，敢把圣坛中心说成会打嗝的地皮，还能说得这么理直气壮的，只有那对双生子。
他们一个坐上台阶边缘晃腿，另一个趴在地上用草茎戳坑，嘴里哼着不成调的曲子。那调子听着滑稽，却莫名让人心里一松。
“你说咱们要不要给它吃点药？”其中一个忽然转头问同伴。
“什么药？”
“就是那种吃了就不抖的。”
“你当它是拉肚子？”
两人说完自己先笑起来，滚作一团。笑声在空旷的大厅里撞来撞去，原本低头干活的弟子们不自觉抬起了头。
方浩站起身，拍了拍袖子。他本来打算召集人手，把护罩模块一块块嵌进去。这活儿枯燥，没人爱干，可总得有人做。但现在看着这群人被两个孩子逗得嘴角上扬，他忽然换了主意。
“行啊。”他说，“那就玩个游戏。”
所有人动作一顿。
方浩扫了一圈，声音不高：“谁要是能激活一块护盾基片，就算赢。输了的人，负责安装。最后剩三块没人认领的，我来焊。”
话音刚落，人群里就有人笑了。不是冷笑，也不是应付，是真的觉得有趣。
“输的人还得学剑齿虎走路！”双生子跳起来，立刻补上一条规则。说完他自己先趴下，四肢着地往前爬，一边爬一边吼：“嗷——我是凶兽！我要拆门！”
旁边一个年轻弟子忍不住，跟着模仿起来。接着又一个。很快就有三四个人在大厅中间扭来扭去，引得众人哄笑。
“你们别闹了。”一位老执事板着脸，手里还拿着一块晶板，“这东西装反了会炸。”
“炸了也好。”双生子中的一个坐在地上晃脚，“炸出一堆瓜子花生，大家分着吃。”
老执事愣住，随即摇头笑了。他低头看了眼手中的晶板，忽然故意手一滑，让板子掉在地上。
“哎呀，失误。”他说。
周围人立刻起哄：“输了输了！学剑齿虎！”
老头叹了口气，慢悠悠蹲下，四肢撑地，迈了一步，又一步。动作僵硬，像在演木偶戏。结果越走越顺，最后居然还低吼了一声。
满堂大笑。
气氛就这么松了下来。
有人开始认真尝试激活基片。第一块试了三次才成功，蓝光一闪，自动嵌入框架。第二块更顺利，第三块时已经有两个人抢着上。
“让我来！”
“我昨天梦到这个阵法了！”
“你做梦还带推演？”
“我不但梦见了，我还梦见苍梧子偷吃我藏的辣条！”
笑声一波接一波。
方浩靠在柱子边看着，没再说话。他发现每当有人失败，双生子就会哼起那段歪调。调子不规整，节奏也不稳，可每次一哼，下一个人尝试时，晶板的反应就快一分。
他记起来了。那天晚上，权杖激活的时候，也是这调子。当时没人注意，只当是小孩乱唱。现在看来，他们哼的不是歌，是频率。
护罩一圈圈往上添。原本冷冰冰的金属支架渐渐被晶板覆盖，表面浮现出细密纹路。那些纹路像是活的一样，随着每一块新板的加入，缓缓流动、连接。
一组弟子自发凑在一起，研究怎么拼最快。他们蹲在地上画图，拿石子当模块摆位置。另一个角落，两位执事假装比赛，实则偷偷帮对方避开错误节点。
最意外的是几个曾经参与过识海撕裂的旧人。他们一直站在外围，没说话，也没靠近。直到双生子跑过去，一人塞给他们一块晶板。
“你们也来。”其中一个孩子说，“反正又不会多长一根手指。”
两人对视一眼，慢慢走上前。第一次试失败了，晶板没亮。他们脸上闪过一丝尴尬，但没人笑。第二个失败，第三个成功。当蓝光终于亮起时，其中一人低头看了看自己的手，像是第一次认识它们。
双生子绕着人群跑来跑去，一会儿指挥这边排队，一会儿冲那边喊“低头！要撞柱子了！”他们经过方浩身边时，其中一个突然停下。
“你不玩吗？”
“我是宗主。”方浩说，“不能作弊。”
“那你当裁判好了。”另一个插嘴，“谁耍赖你就罚他洗一个月碗。”
“我不洗碗。”
“你可以让鼎洗。”
方浩看了眼随身带着的青铜鼎。它安静地立在脚边，像个普通锅。没人知道这是签到塔本体，也没人知道它煮过龙肝凤髓，炼过九转金丹。
他弯腰摸了摸鼎沿，低声说：“听见没，你要加班了。”
鼎没反应。但它底下的砖缝里，冒出一缕极淡的青烟，转瞬即逝。
游戏继续。
护罩越来越高，只剩顶部几块还没装。这时候已经没人计较输赢了。大家都想试试，都想亲手把最后一部分补上。
一位女弟子连续试了四次都没成功。她有点急，手心出汗。双生子蹲在她旁边，忽然一起开口，还是那首歪调。她一愣，再试一次，晶板“咔”地一声卡进位置，光芒瞬间连通。
她回头看向两个孩子。他们已经在和别人追着跑了，边跑边喊“下一个挑战者请上场！”
最后一块基片由方浩亲自嵌入。
他走到台前，拿起那块最大的晶板。所有人都安静下来。他没有立刻动手，而是回头看了一眼人群。
有年轻人，有老执事，有曾经犯过错的人，也有一直沉默的旁观者。他们的脸上有笑，有期待，也有忐忑。
他转回身，将晶板按了上去。
“嗡——”
一声轻鸣荡开。整个护罩亮起，淡金色波纹从底部一路蔓延至顶端，最后收于一点。光芒闪烁几下，缓缓隐去。护罩完成了。
没有人说话。
过了几秒，不知谁先拍了下手。接着掌声一点点响起来，从稀疏到整齐，最后充满整个大厅。
方浩没动。他看着那层看不见的屏障，知道它不只是防御工具，更是某种证明。
双生子爬上高台边缘，一人叼着草茎，一人挥着小旗。
“明天加赛！”其中一个大声宣布，“赌注是苍梧子藏的辣条！谁赢了谁拿！”
“还有我存的蜜豆！”另一个补充。
“你们哪来的蜜豆？”
“昨天看你放枕头底下了。”
人群笑得更响。
方浩站在原地，双手垂在身侧。他看见老执事揉了揉膝盖站起来，看见那位女弟子和同伴击掌庆祝，看见那两个曾被排斥的人默默收拾工具，动作自然了不少。
他知道，有些东西变了。
不是靠命令，也不是靠惩罚。是靠一场游戏，几句玩笑，两个孩子不成调的哼唱。
护罩已经完整。
防御力提升的数据还没算，但方浩觉得，它现在比任何时候都结实。
双生子还在嚷嚷明天的比赛规则。他们争论要不要加“输了就得背墨鸦绕场跑三圈”的条款，争着争着又打成一团。
方浩转身准备离开。
刚迈出一步，听见身后有人喊他。
他回头。
是双生子中的一个，正趴在护罩边缘往下看。
“底下又在敲了。”他说。
另一个立刻爬过去。
“这次声音不一样。”他耳朵贴在地面上，“像是……有人在敲摩斯密码？”