方浩刚转过山道拐角，袖子里的鼎忽然烫了一下。

    他停下脚步，低头看了眼青铜鼎，又抬头看了看天。太阳还在西边挂着，没打雷也没下雨，系统没提示签到，这玩意儿自己发热还是头一回。

    他正想掏出来看看，腰间传讯符就震动起来。

    “宗主！灵种出事了！”陆小舟的声音有点抖，“芽是出来了，可根须不对劲，光一直在闪，结界连不上！”

    方浩眉头一皱，转身就往药园走。脚下一用力，几步就跃上飞檐，踩着屋脊一路掠过几座大殿。路上几个弟子抬头看见，差点把手里的扫帚扔了。

    “刚才那是宗主？”

    “不知道，反正不是人能跳那么高。”

    药园在后山半坡，占地不大，但灵气比别处浓三倍。门口立着一块木牌，写着“闲人免进，违者喂鸡”。这是方浩亲手写的，没人敢改。

    他落地时轻巧得像片叶子，没惊动守门的小童。穿过两排药田，直奔最里头的温壤区。那里摆着一个半透明的玉盆，盆底刻着九曲回纹，正是用来培育永恒灵种的地方。

    陆小舟蹲在盆边，手里捏着一根银针，正对着嫩芽轻轻点气。她额头上全是汗，手指微微发抖。

    那株芽有拇指高，通体泛着微光，像是裹了层薄雾。底下根须已经长出来，细如银丝，在土里缓缓游动，眼看就要交织成网，可每次快闭合时，光芒就猛地一暗，接着抽搐一下，散开一段。

    “你什么时候发现的？”方浩问。

    “半个时辰前。”陆小舟没抬头，“一开始还好好的，芽破土的时候光色纯正，我测了三次灵气浓度，都在标准值内。可根须刚要结界，就开始乱闪，像……像被人掐住了呼吸。”

    她说着，把银针收回袖中，从怀里掏出一本破书翻了几页。《菜经三百卷》被翻得卷了边，封面还沾着点泥。

    “按古法，这种时候该用‘晨露三滴，星灰一撮’调和地气，我都试了，没用。”

    方浩蹲下来，没说话，伸手摸了摸玉盆边缘。裂空玉盆是上次签到得的，表面看着平平无奇，实则能锁住一丝空间之力。现在这盆壁冰凉，说明内部能量没外泄。

    他又将手掌贴在地上，闭眼感应地脉流动。

    地气通畅，温度稳定，灵气循环也正常。这片温壤是他亲自划的，底下埋了三条灵脉支线，绝不可能突然出问题。

    可那根须……

    确实像怕什么。

    他睁开眼，从怀里抓出一小撮灰粉，撒在盆沿。葬尘砂无声落地，瞬间腾起一层淡雾，雾中隐约有黑线从根部一闪而过，像是什么东西缠在上面，吸了一口又缩回去。

    方浩眼神一沉，抬手一挥，雾气立刻消散。

    陆小舟没注意到，还在翻书：“要不要试试《菜经》第七十八式？说是可以唤醒沉睡根系，就是得用人血画符……我可以割一点。”

    “不用。”方浩站起身，“你照常养护就行，每天记下变化，时间、光色、波动次数都写清楚。”

    “可任务要是完不成……”她声音低下去。

    “完不成就完不成。”方浩拍了拍她的肩，“菜都种不死，还怕这一棵苗？你师父当年拿混沌土种土豆，结果长出凤凰尾羽来，你说这事靠谱吗？可它就是发生了。”

    陆小舟抬起头，眼睛亮了一瞬，又暗下去：“可这次不一样，圣殿的事……耽误不得。”

    “急也没用。”方浩笑了笑，“你当我是怎么修到今天的？前年我在坊市卖烤红薯，连炭火都没烧旺，照样日入十块上品灵石。种地这事儿，三分靠法子，七分靠等。”

    他说完，转身就走。

    走了几步，又停住，回头说：“对了，要是半夜听见哭声，别理。”

    陆小舟愣住：“哭声？谁会哭？”

    “不知道。”方浩摆摆手，“可能是猫，也可能是风。反正别搭理，该睡睡，该记记数据。”

    他走了。

    陆小舟一个人留在原地，盯着玉盆。那根须还在闪，一明一暗，像心跳。

    她咬了咬牙，打开随身布袋，取出笔墨纸砚，开始记录。

    “酉时三刻，根须第三次尝试闭环失败，光色由金转灰，持续七息后恢复。波动频率与昨日不同，偏快两成。”

    她写完一笔，抬头看了看天。月亮刚冒头，照在玉盆上，映出一点反光。

    她没动，继续写。

    “已尝试《催长十三式》第三遍，无效。地温检测正常，灵水浓度达标，符文阵列无损。原因不明。”

    笔尖顿了顿，她低声说：“你说过，土豆都能长出凤凰尾羽……这次也一定行。”

    她放下笔，轻轻用手掌盖住玉盆口，像捂着什么怕冷的东西。

    方浩走出药园，顺手摘了片叶子塞嘴里嚼了。味道苦，是止血草。

    他没回主殿，拐进了偏厅。屋里没人，桌上摆着一套茶具，水还是热的。他坐下来，从怀里掏出一枚留影玉简，指尖一弹，一道光影浮现——正是刚才葬尘砂拍下的画面。

    黑线缠根，一闪即逝。

    他盯着看了很久，收起玉简，在背面写了四个字：勿启，待双生子醒。

    然后他盘腿坐下，闭眼默念：“签到。”

    青铜鼎在袖中轻轻一震。

    “今日签到成功，获得静心莲瓣×1（伪装为干枯菜叶）”

    方浩冷笑一声，从鼎里摸出一片蔫了吧唧的叶子，直接扔进桌角炉子里。火苗跳了一下，冒出一股清香味。

    他没睁眼，只盯着药园方向。

    陆小舟在药圃守到半夜。

    她每半个时辰就测一次数据，记下每一次波动。根须的状态越来越差，光色发灰，生长速度也慢了下来。有一次她看到一条根须刚伸出去，突然蜷缩回来，像被烫到一样。

    她想起方浩的话，没慌，继续记录。

    “子时整，根须第四次尝试闭环，失败。光色接近熄灭，持续时间不足三息。怀疑有外部干扰，但未检测到异常灵气波动。”

    她放下笔，揉了揉眼睛。

    远处传来打更的声音，两下。

    她打了个哈欠，正想喝口水，忽然听见一声轻响。

    啪。

    像是什么东西裂开了。

    她猛地抬头，看向玉盆。

    那株嫩芽的根部，有一条细丝断了。

    断口处没有流液，也没有光溢出，只是静静地垂在那里，像死了一样。

    她伸手想去碰，又缩回来。

    就在这时，盆底的土微微动了一下。

    不是震动，也不是塌陷，就是单纯的……动了一下。

    像是