黑影离那觉醒者只剩一步距离，方浩抬手一指。

    一道淡青色光幕自指尖弹出，像纸片一样薄，却稳稳挡在那人面前。黑影撞上去，发出“嗤”的一声，转眼化作一缕焦烟，散在风里。

    周围没人说话。

    刚才还在挥笔战斗的觉醒者们，手还举着画具，动作僵在半空。剑齿虎尾巴卷着的蓝漆桶歪了，几滴漆落在地上，冒起小泡。貔貅滚到一半停下，肚皮贴地，耳朵微微抖动。

    方浩收回手，没看战场。

    他目光落在平台中央那棵古树上。

    树干裂开，像是被火烧过，又像被水泡烂。叶子全掉了，枝条耷拉着，一根根垂下来，碰地就断。陆小舟说过，这树连着所有时空的脉络，是观测站的地基。现在它快不行了。

    血衣尊者不知什么时候来的。

    他站在树根旁，手指轻轻抚过一道裂缝。动作很轻，像是怕吵醒什么。他抬头看了方浩一眼，“我能试试。”

    方浩没点头也没摇头。

    他知道这人过去五十年追杀自己，理由荒唐——说他三个月没洗澡，身上的污垢能遮住血魔气息。后来这人突然不追了，出现在观测站，说自己想换个活法。

    方浩不信。

    但他也没拦。

    血衣尊者盘腿坐下，从袖中抽出一把短刀。刀刃雪白，映得他脸发青。他划开手掌，血流出来。

    不是红色。

    是银白色的，像月光照在水面上的颜色。

    血滴落，砸进树根周围的土里。没有声音，但地面微微震了一下。

    他开始念咒。

    不是那种拉长音调、故作高深的吟诵，就是平平常常地说话，像在交代后事。他说要把血魔功改了，不再吸别人的命，改用自己的精元喂树根。

    方浩心里“叮”了一声。

    “检测到异常能量转化，血魔功正在演化为‘共生血契’，是否记录？”

    他默念：“记录。”

    背包里多了块玉简，表面有细纹，摸起来有点烫。

    血衣尊者的脸色开始发白。

    他额头冒出汗珠，顺着鼻梁滑下，在下巴尖上悬着，迟迟不落。他的呼吸变重，胸口起伏加快，但手一直没抖，血一直流。

    树根动了。

    最粗的那条缓缓拱起，像蛇从土里探头。它蹭了蹭血衣尊者的脚背，然后慢慢吸收那些银白血液。裂开的树皮边缘开始收拢，虽然慢，但确实在愈合。

    方浩盯着树干。

    他看到一条细小的绿线从根部往上爬，速度不快，但不停。爬到一半时，树皮“啪”地裂开一点，冒出个芽。

    很小，只有指甲盖大。

    但它长出来了。

    接着是第二根、第三根。

    树枝开始伸展，不再是垂死的模样，而是像伸手要东西吃。芽越来越多，有的直接开花，有的先展叶再冒苞。

    九瓣花开了。

    透明花瓣，每一片都亮着光，里面能看到星星转动，山河移动，有人点灯，有人种田，有人抱着孩子笑。花心处有一团微光，轻轻跳动，像心跳。

    方浩差点笑了。

    他张嘴，刚想说“还真行”，花突然变了。

    边缘发黑，颜色从外往里浸，速度快得吓人。花瓣变硬，边缘翘起，成了刺。最大的那根冲着血衣尊者胸口射去。

    血衣尊者侧身。

    刺擦过他袖子，钉进身后石板，深入三寸，尾端还在颤。

    他低头看了看破口，又抬头看树。

    “不对。”他说，“这不是自然开的花。”

    方浩走过去，蹲下查看那根刺。

    它躺在地上，表面有细纹，像是电路板上的线路。他用手指碰了碰，系统提示跳出来：

    “检测到微量‘记忆代码污染’，来源未知。”

    他皱眉，“你能看出是谁干的吗？”

    血衣尊者摇头，“我能改功法，改不了人心。这棵树被人动了手脚，种了东西在里面。我输血是救它，但也可能是在喂那个‘东西’。”

    方浩站起身，拍了拍裤子。

    “那就别修了。”

    他看向树顶剩下的几朵花。它们还亮着，但光芒不稳定，忽明忽暗。有一片花瓣边缘已经开始发灰。

    “有些事，得靠人自己想明白。”

    血衣尊者没说话。

    他坐回原地，闭上眼，手按在树根上。不是继续输血，而是在查。他脸色越来越差，嘴唇发紫，但手没松。

    方浩站在东侧石台，面朝入口。

    他知道接下来会有麻烦。

    果然，不到一盏茶时间，平台边缘传来脚步声。一群觉醒者走来，手里拿着画笔、颜料桶，还有人抱着布告牌，上面写着“分配方案”。

    他们目标明确——要重新划分观测站的使用区域。

    一个戴眼镜的男子站出来，嗓门大，“我们文明贡献最多画作，理应占南区！”

    另一个女人立刻反驳，“我们最早参与修复，北区归我们！”

    争执很快升级。

    有人把颜料泼在地上划线，有人用炭笔写抗议书，还有人直接搬石头堵路。场面乱了。

    方浩没动。

    他看着这些人吵，听着他们喊，脑子里转的是别的事。

    血衣尊者刚才的话还在耳边。

    “改得了功法，改不了人心。”

    眼下这场争，不也是人心在作怪？

    他低头看了看青铜鼎。

    鼎身温热，像是刚用过火。他摸了摸耳垂，那里有道旧伤疤，是早年炼丹炸炉留下的。

    “系统出品，绝不坑爹。”他小声说。

    然后他往前走了一步。

    “都安静一下。”

    声音不大，但所有人都听见了。

    吵架的人停下，举牌的手放低，泼颜料的桶停在半空。

    方浩指着那棵开了黑花的树，“你们争的地方，底下连着这棵树。它病了，你们分再多地，最后也是一场空。”

    没人说话。

    他继续说：“想占地，可以。先问问它答不答应。”

    他话音刚落，树顶一朵花突然掉落。

    不是掉在地上，而是直奔那个戴眼镜的男人。

    男人吓得后退，花在他头顶三尺停下，花瓣缓缓展开。

    里面映出画面：他坐在一间屋子里，墙上挂着画，一个小女孩趴在他膝盖上画画，笑得很开心。

    他愣住了。

    下一秒，另一朵花冲向那名抗议的女人。

    她抬手要挡，花悬停，放出影像：她在废墟里翻找材料，找到一块旧画板，擦干净，递给一个脏兮兮的孩子。孩子笑了，她也笑了。

    人群静了下来。

    方浩没再说话。

    他看着树根处那摊未干的银白血迹，又看了眼血衣尊者。

    那人仍闭着眼，手没松。

    忽然，树皮最深处，一条黑线正悄悄移动。