灰烬在方浩指尖微微发烫，像是被火烤过的铁片。
他盯着那点灰，慢慢坐直身子。青铜鼎还躺在地上，塔尖虚影一闪一灭，像快没油的灯。他伸手把鼎捞过来，抱在怀里，另一只手将残存的灵力一点点压进鼎口。
鼎身轻颤了一下。
东南方向，空气出现一道细微扭曲，像是热浪蒸腾时那种晃动。他眯眼看了几息，确认不是错觉。
“有东西在漏气。”他说。
陆小舟从角落爬过来，手里还攥着灌溉水壶。他脸色发白，走路有点晃，但没停下。剑齿虎跟在他身后，四爪踩地的声音沉闷，尾巴低垂，随时准备扑出去。
“宗主？”陆小舟站定，声音有点抖。
“刚才那灰，不是废渣。”方浩抬起手，让少年看清指尖的痕迹，“是有人在用它传话。”
“谁？”
“不知道。但能穿过观测站的封锁把信号塞进来，要么是里应外合，要么就是比我们高好几个境界。”他顿了顿，“不管是哪种，都得去看看。”
陆小舟点头，下意识翻开随身带的《菜经三百卷》。书页早就被他改得面目全非，密密麻麻写满了气息流动的记录和植物反应曲线。他掏出一支炭笔，在一页空白处画了个方向箭头。
“我能试着追踪残留波动。”他说，“但得靠近才行。”
“那就走。”方浩撑地起身，腿还有点软，但他没停。剑齿虎低吼一声，走到前头开路。
三人离开主阵区，穿过一条狭窄通道。墙壁上的符文忽明忽暗，地面有些地方裂开了缝，踩上去会发出空洞的回响。空气越来越冷，呼吸时能看到白雾。
“这地方以前没这么阴。”陆小舟嘀咕。
“封印松了。”方浩说，“有人动过手脚。”
他们拐过一个弯，前方出现一片迷雾带。雾是静止的，颜色发灰，像陈年旧布蒙在眼前。剑齿虎停下脚步，鼻翼剧烈抽动。
“死人气味。”它开口，声音粗哑，“还有很多血，烧焦的肉，兵器撞在一起的味道。”
“古战场？”陆小舟问。
“不像现在打的。”剑齿虎摇头，“太老了，像是几千年前埋下的。”
方浩没说话，把青铜鼎往前递了递。鼎内塔尖虚影忽然稳定了一瞬，指向迷雾深处某个位置。
“走中间。”他说，“贴墙容易踩到陷阱。”
陆小舟从怀里抽出一张符纸，黄底红纹，边角不齐，明显是临时画的。他咬破手指，在符上划了一道血线，然后甩出去。符纸飞进雾中，瞬间亮起一层淡光，照出一条勉强能容人通过的小道。
“缺陷阵图改的。”他解释，“只能撑半柱香。”
三人迅速进入。
雾里没有风，脚步声被吸得干干净净。走着走着，陆小舟突然偏了个方向。方浩眼疾手快，一把拽住他后领，硬生生把他拉回来。
“别看左边。”他说。
“我……我看见我爹娘了。”陆小舟喘气，“他们在喊我。”
“幻象。”方浩拍了下他肩膀，送进去一股暖流，“这地方吃念头，越想什么，它越给你看什么。”
陆小舟闭上眼，深吸两口气，再睁眼时眼神稳了些。
“我没事了。”
“继续走。”方浩走在最前，鼎护在胸前。
雾渐渐变薄，前方空间开阔起来。一面巨大的石壁挡在那里，表面刻满封印纹路，层层叠叠，像是被人用刀反复刮过又重画。石壁中央凹陷一块，形成圆形区域，里面浮动着模糊影像——断旗、残甲、倒塌的城楼，还有满地枯骨。
“这就是源头。”方浩说。
剑齿虎上前两步，盯着那投影看。它鼻子动了动，忽然低吼：“里面有活的东西！”
“不可能。”陆小舟摇头，“这种投影都是死物回放，哪来的活气？”
“我闻得到！”剑齿虎坚持，“心跳，血液流动，就在
方浩皱眉。他凝神望去，发现投影边缘确实有些异常。那些封印纹路不是完全静止的，每隔一段时间，就会轻微跳动一下，像是脉搏。
“你别靠太近。”他对剑齿虎说。
剑齿虎不理，低吼一声，猛然跃起，前爪直扑投影中心。
手掌即将触碰到影像的瞬间，整面石壁猛地一震。
一道无形力量炸开，正中剑齿虎胸口。它整个人倒飞出去，砸在十丈外的石柱上，发出一声闷响，落地后趴在地上，半天没动。
“蠢虎！”方浩冲过去，一把将它拖回身边。
陆小舟也跑过来，蹲下检查。剑齿虎嘴角渗血，右肩肿起一块，呼吸急促，但眼睛还睁着，死死盯着那面墙。
“它在动。”它嘶哑地说，“刚才那一击，是它主动打我的。”
方浩站起身，盯着投影。这一次，他看得更清楚了。封印纹路的每一次跳动，都对应着投影内部某具枯骨的手指微动。不是错觉，是真实的动作反馈。
“这不是记录。”他说，“是活着的战场。”
陆小舟抬头：“什么意思？”
“意思是有人在里面。”方浩把手按在鼎上，“而且一直在等我们来找。”
他取出一张新符，递给陆小舟：“再画一道避障符，这次加五行隔绝，别让它感应到我们的气息。”
陆小舟接过符纸，刚要动手，忽然抬手示意安静。
“等等。”他说。
他竖起耳朵，像是在听什么。
“有声音。”他低声说，“从投影里传出来的。”
方浩屏息。
一丝极细的声响飘了出来。
像是有人在敲鼓。
咚、咚、咚。
三下为一组。
和墨鸦布阵时敲阵眼的节奏一模一样。
方浩瞳孔一缩。
陆小舟手一抖，炭笔掉在地上。
剑齿虎挣扎着抬起头，喉咙里发出低沉的呜咽。
那声音还在继续。
咚、咚、咚。
方浩慢慢走向石壁，每一步都踩得很轻。他举起青铜鼎，对准投影中心。
鼎内塔尖虚影缓缓升起，与那股神秘气息产生共鸣。
投影忽然闪烁了一下。
一具原本趴着的枯骨，缓缓抬起了头。