石头滚下山坡，砸进水里，溅起一圈涟漪。
方浩还站在原地，阳光落在他脸上，暖的。他眨了眨眼，低头看了看自己的手。掌心有一道细线般的痕迹，像是裂开的符纸边缘，微微发烫。他没动，也没说话，只是把手指收拢，握成了拳。
黑焱原本瘫在陆小舟肩上，只剩几根毛挂在耳朵边，忽然身子一挺，喉咙里发出一声闷响。它整个猫身猛地弓起，肚子鼓得像要炸开。陆小舟吓了一跳，手一松，那猫直接从肩膀滑到了地上。
“怎么了？”楚轻狂立刻抬头，嘴里的肉忘了嚼。
话音还没落，一团金光从黑焱肚子里冲了出来。那光越胀越大，最后变成一个椭圆的茧，浮在半空，表面布满密密麻麻的小字，一闪一闪，像是谁在用火炭写字。
“我靠。”方浩往后退了半步，“你什么时候吞了这玩意？”
没人回答。
光茧里传来声音。
一个孩子在喊：“自由不该是强迫的！你们这样不算赢！”
紧接着另一个声音压下来，低沉冰冷：“秩序必须建立，牺牲是必然过程。”
方浩听出来了。后一个是宿命之主。
他眯起眼：“所以这家伙没死干净？”
墨鸦漂在空中，眼睛一直闭着，这时眼皮跳了一下。他想抬手，但手指刚动就停住了。力气不够。
剑齿虎和貔貅同时往前跨了一步，挡在方浩前面。它们的身体还在冒着热气，刚才那一战耗得狠，现在连喘气都带着杂音。
楚轻狂把剩下的肉塞进嘴里，腾出两只手来拔剑。这次不是只拔三寸，而是整把抽了出来。
“别砍。”方浩说。
“为什么？”
“它在吵架。”
“谁？”
“里面的两个。”
楚轻狂愣住：“一个茧子，两个人在里面吵？”
“听起来像。”陆小舟蹲在地上，仰头看着光茧，“一个像小孩，一个像老学究。”
方浩绕着光茧走了一圈，伸手想去碰。离得近了，才发现那些小字其实是重复的一句话：“自由与代价不可兼得”。
他收回手：“系统没了，这玩意哪来的？”
黑焱躺在地上，肚子瘪了下去，嘴巴微微张着，像是睡着了，又像是被抽空了。但它的尾巴尖还在抖，一下一下，敲在地上。
方浩蹲下来，戳了戳它的脸：“醒醒，你肚子里长东西了。”
没反应。
他又戳了一下。
黑焱的眼睛猛地睁开，只睁了一下又闭上了，嘴里挤出几个字：“不是我吞的……是它自己钻进来的……”
“谁？”
“不知道。金色的，会说话。”
方浩站起身：“行吧，算你无辜。”
他转头看向其他人：“现在怎么办？等它自己吵完？”
没人说话。
天上飘来一片红雾，不浓，像是被人稀释过很多次的血水。那雾慢慢聚在一起，在众人头顶写下四个字：
**自由与代价**
写完之后，红雾不动了，也不散，就那么挂着。
方浩抬头看：“这是留言？”
楚轻狂冷笑：“留什么言，血衣尊者都炸成渣了，还能写字？”
“但他临死前说的话，我们记得。”方浩说，“他说他脏，所以能挡住我们挡不住的东西。”
“所以他用血写的？”陆小舟问。
“可能是。”
“那现在这四个字，是提醒我们？”
“也可能是考我们。”
墨鸦突然开口，声音很轻：“他在问我们愿不愿意付这个价。”
所有人转头看他。
他还是漂在那儿，没睁眼，但嘴唇在动：“宿命之主要秩序，血衣尊者要自由。可他们用的手段一样——都是逼别人选。”
方浩点头：“所以我们不能变成下一个他们。”
光茧里的争吵更激烈了。
小孩的声音急了：“你凭什么替别人决定未来？”
宿命之主的声音冷了下来：“因为没人能做出正确选择，除了我。”
方浩盯着光茧：“所以这里面关着一个小孩？”
“不像。”楚轻狂摇头，“听着倒像是……未来的某个人，还没长大。”
“或者就是过去的他。”陆小舟小声说。
“谁？”
“宿命之主。”
方浩看了他一眼：“你是说，这玩意里装着他小时候？”
“不然呢？一个神志完整的疯子不会和自己吵。”
方浩笑了：“有道理。看来咱们打碎的不只是他的身体，还有他的时间线。”
他走到光茧前，敲了敲表面。声音像敲铜钟，嗡的一声传出去老远。
“喂，里面两位。”他说，“吵归吵，别在我家门口搭台唱戏。要打出去打。”
光茧晃了晃，没回应。
红雾写的那四个字开始变淡，颜色一点点褪去，最后只剩下一点粉红的影子，像晒久了的布条。
剑齿虎低吼了一声，鼻子抽动。它闻到了什么。
貔貅也跟着转头，看向远处的废墟。
那边原本是一片焦土，现在长出了一小片草。草叶很嫩，绿得发亮。其中一根草尖上挂着一颗露珠，正巧映出了光茧的样子。
方浩走过去，蹲下来看那颗露珠。
露珠里，光茧裂开了一条缝。
他皱眉：“它要破了？”
没人接话。
黑焱突然又抽了一下，尾巴狠狠拍地。它睁开眼，眼神清明了些：“别让它出来。”
“为什么？”
“它还没吵赢。”
“吵赢什么？”
“谁该活着。”
方浩站起身，盯着光茧：“所以这是一场审判？它自己审自己？”
“差不多。”黑焱挣扎着坐起来，四条腿都在抖，“但它需要一个见证人。否则结果无效。”
“所以它选中了我们？”
“是你。”黑焱说，“只有你能看见签到界面的裂痕。”
方浩摸了摸掌心。那道细线还在，而且比刚才深了一点。
“所以我是评委？”
“算是。”
楚轻狂把剑插回腰间：“那你打算投谁？”
“我还没想好。”
光茧的裂缝变大了。一道光从里面漏出来，照在方浩脚边的草上。草叶瞬间枯黄，又迅速复绿，来回闪了三次。
墨鸦漂了过来，停在方浩身边。他抬起手，指尖对准光茧，想结印，但手抖得太厉害，印没成形。
“不用试了。”方浩说，“你现在连画个圈都费劲。”
“我知道。”墨鸦低声说，“但我得试试。”
方浩看了他一眼，又看向陆小舟：“你呢？有什么想法？”
陆小舟抱着《菜经》，蹲在草边上：“我在想，如果种下一粒种子，长出来的是两株植物，但只能活一个，你会拔掉哪一个？”
“看哪个长得好。”
“但如果它们长得一样好呢？”
“那就让它们自己打。”
“可它们是同一粒种子生的。”
方浩笑了：“你这问题没法答。”
“但它需要答案。”
光茧剧烈震动了一下，裂缝扩大到一半。里面的声音不再分开，而是混在一起，变成一句完整的话：
“请做出选择。”
方浩看着它：“选什么？”
“自由，还是秩序。”
“我选第三种。”
“没有第三种。”
“有。”方浩说，“我选吃饭。”
所有人都愣住。
“明天早饭谁做？”他重复了一遍，“这才是最要紧的事。”
光茧停顿了。
红雾残留的影子轻轻晃了一下。
黑焱趴在地上，忽然笑了一声：“你还是老样子。”
方浩耸肩：“日子总得过下去。”
光茧的裂缝缓缓合上，金光暗了下去，像是一盏被吹灭的灯。它慢慢缩小，最后变成一颗豆子大小的珠子，啪嗒一声掉在地上。
方浩弯腰捡起来，放进怀里。
“就这么完了？”楚轻狂问。
“没完。”黑焱说，“它只是换个地方继续吵。”
“那珠子怎么办？”
“留着。”方浩拍拍胸口，“等哪天闲了，拿出来当弹珠玩。”
他转身，走向那片新生的草地。
其他人没动。
风起来了，吹过废墟，带起几片灰。草叶轻轻晃，那颗露珠终于掉了下来，砸在泥土上，溅开一朵小小的泥花。
方浩停下脚步。
他低头，看见自己鞋尖前，有一块金属板从土里露了出来。边角锈了，但中间刻着一行字，很浅，像是被人用指甲抠出来的。
他蹲下，用手擦了擦。
上面写着：“基因密钥，第七舱”。