青铜门在赵信身后缓缓闭合，隔绝了外界的一切声响。

    

    门内是一条环形向下的石阶，宽仅容两人并行。石壁上每隔十步嵌着一盏青铜油灯，灯焰摇曳，将人的影子拉长又缩短，在石壁上扭曲成怪异的形状。

    

    赵信一步步向下走去。石阶打磨得光滑，边缘已被岁月磨损出圆润的弧度。他默数着台阶——一百二十三、一百二十四……当数到第三百六十级时，脚下终于踩到了平地。

    

    这里距离地面，至少有十五丈深。

    

    前方是一条笔直的走廊，宽约两丈，两侧墙壁用青砖砌成，砖缝里长着暗绿色的苔藓。

    

    每隔三丈，便有一名黑衣人持枪肃立。他们穿着统一的黑色劲装，脸上戴着毫无表情的青铜面具，如同坟墓里的陶俑，一动不动。

    

    赵信走过时，能感受到面具后投来的目光——警惕、审视，还有一丝……敬畏？

    

    走廊长约五十丈，尽头又是一扇青铜门。这扇门比入口那扇更加古老，门上浮雕着蟠螭纹饰，正中是一个兽首衔环，铜绿斑驳，但门轴处有明显的润滑痕迹，显然经常开启。

    

    当赵信走到门前三步时，两侧黑衣人突然同时转身，沿着来路列队离去。脚步声整齐划一，很快消失在走廊尽头。

    

    只剩赵信一人，面对这扇沉默的青铜门。

    

    “尊贵的客人，”

    

    一个声音不知从何处传来，在空旷的走廊里回荡。

    

    “第五道谜题，就在门内。”

    

    赵信没有回应。他伸手抚上门上的兽首衔环，触手冰凉。门环被摩挲得光滑锃亮，不知被多少人、在多少岁月里推拉过。

    

    他用力一推。

    

    “嘎吱——”

    

    沉重的门轴发出悠长的呻吟，门开了。

    

    门内是一个巨大的地下空间。

    

    首先涌入鼻腔的，是混合了金属、桐油和陈旧织物的复杂气味。赵信的眼睛适应了昏暗的光线——墙上每隔五丈点着一盏长明油灯，灯碗有脸盆大小，灯芯粗如儿臂，焰心发出稳定的黄光。

    

    然后他看到了。

    

    密密麻麻，层层叠叠。

    

    长戈如林，剑戟如棘。

    

    数千具秦制铠甲整齐地悬挂在木架上，玄色甲片在灯光下泛着幽暗的光泽。弩机成排摆放，弓弦虽已松弛，但弩身擦拭得锃亮。盾牌靠在墙边，上面的兽纹狰狞依旧。

    

    这里像一座沉睡的军械库，保存着两千年前大秦锐士的武装。

    

    赵信走过这些装备，手指拂过一具铠甲的肩吞。甲片冰凉，上面有一道深深的斩痕——不知是哪场战斗留下的。他的眼前浮现出画面：身着同样铠甲的士兵们列阵向前，戈矛如林，战鼓震天……

    

    他继续向内走去。

    

    绕过一排兵器架后，视野豁然开朗。

    

    金光。

    

    满室金光。

    

    几十口红木大箱敞开着，里面堆满了黄金。不是统一制式的金锭，而是各种形状：长条状的金版，那是秦时官府铸造的法定货币；圆饼状的金饼，边缘刻着模糊的小篆铭文；还有散装的金豆子、金叶子、甚至未经熔炼的天然金块……

    

    黄金的数量之多，超出了赵信的想象。他在大秦位极人臣时，见过国库，见过始皇赏赐，但如此堆山填海般的黄金，依然令人窒息。

    

    这些财富若流到外面，足以颠覆半个国家的经济。

    

    但他只看了一眼，目光便越过黄金，投向最深处的那面墙。

    

    墙上挂着什么。

    

    赵信一步步走过去，脚步声在空旷的地下室里回荡。距离越近，心跳越快。十步、五步、三步……

    

    他停住了。

    

    呼吸在那一刻停滞。

    

    那是一幅绢画。

    

    画中是一名身穿黑色深衣的少女，站在咸阳宫的回廊下。她约莫十六七岁年纪，眉眼如画，唇角微扬，带着几分俏皮，几分期盼。她微微侧身，目视前方，似乎在等待什么人归来。深衣的袖口和领缘绣着玄鸟纹饰，那是大秦公主才能用的图案。

    

    画工极其精湛，少女的眼神灵动如生，仿佛下一刻就会从画中走出来，笑着说：“赵大哥，你回来啦。”

    

    赵信的手开始颤抖。

    

    他厮杀多年，尸山血海不曾眨眼，可这一刻，面对这幅两千年前的画像，他坚固如铁的心防，碎了。

    

    “嫚儿……”

    

    声音哽咽在喉咙里。

    

    他缓缓走上前，伸出手，指尖在距离绢画一寸处停住，不敢触碰，生怕一碰，这幻象就会消散。

    

    画绢已经泛黄，边缘有细小的裂痕，部分颜料氧化剥落，在少女的脸颊上留下浅浅的斑驳。

    

    但这丝毫未损她的美丽。

    

    那个偷偷给他送信确满脸局促害羞小公主，那个偷偷学厨艺、弄得满脸面粉的顽皮丫头，那个在得知他即将离去后，扑在他怀里哭了一夜的脆弱女孩，红着眼睛说“我等你回来”的……

    

    嬴阴嫚。

    

    “对不起……”

    

    赵信的手指终于轻轻触上画绢，声音低得几乎听不见。

    

    “我应该……带你走的。”

    

    如果不是当年自己把嬴阴嫚当做对付皇后紫媛的后手，如果。。。。

    

    “嗒……嗒……嗒……”

    

    轻微的脚步声从身后传来。

    

    在这绝对寂静的地下空间里，这脚步声清晰得刺耳。

    

    赵信猛地转身，右手已按上剑柄。

    

    十丈外，一个身影从阴影中缓缓走出。

    

    来人穿着青色长衫，外罩一件黑色马褂，头上戴着一顶宽檐帽，脸上覆着一张素白面具——那是民间傩戏用的款式，毫无表情。

    

    他走得很慢，但在距离赵信十步时，他停住了。

    

    两人对峙。

    

    空气凝固。

    

    然后，那人抬起手，缓缓摘

    

    面具下的脸……

    

    赵信的瞳孔剧烈收缩。

    

    那是一张他熟悉的脸，却又陌生得令人心颤，他的眼神沧桑得像经历了千百年，可此刻，那眼睛里正涌出浑浊的泪水。

    

    “高……要？”

    

    赵信的声音干涩。

    

    “赵……赵大哥……”

    

    高要的嘴唇哆嗦着，手里的面具“啪”地掉在地上。他往前迈了一步，腿一软，整个人向前瘫倒。

    

    赵信身形一闪，在他倒地前扶住了他，高要却反手死死抓住他的手臂，指甲几乎掐进肉里。

    

    “两……两千多年了……”

    

    高要眼泪纵横，语无伦次。

    

    “我就知道……我就知道你会回来……十公主说……她说你一定会回来的……我们等到了……终于等到了……”

    

    赵信单膝跪地，扶着他瘦削的肩膀，心头翻江倒海。

    

    高要。

    

    那个胆小怕事、有点油滑、却做了一手好菜的御厨。那个被宫刑后一度寻死的可怜人。那个在思乡酒家里重新找到笑容的穿越者同乡。

    

    他还活着。

    

    活了两千多年。

    

    “高要。”

    

    赵信的声音有些发颤。

    

    “你……怎么……”

    

    有太多问题要问。你怎么活到现在？嬴阴嫚在哪里？始皇帝呢？大秦是怎么亡的？这地下宝库是怎么回事？思乡酒家……

    

    问题太多，堵在喉咙里，竟不知该先问哪一个。

    

    高要抹了把脸，努力平复呼吸。

    

    “赵大哥。”他苦笑着。

    

    “说来话长呀。”

    

    两人并肩坐在地上，背靠着一箱黄金。这场景荒诞得令人恍惚——两千年前的故人，在十九世纪的地下密室，靠着足以买下一个国家的财富，叙旧。

    

    高要先开口，声音苍老而平静：

    

    “大秦……亡了。赵大哥你走后第三年，沙丘那边出了变故。始皇帝和几十万大军……化成了陶俑。”

    

    赵信浑身一震。

    

    “是紫媛？”

    

    他咬牙问。

    

    高要沉重地点头：“十公主后来告诉我，是那个女人的诅咒。公子扶苏带兵去救，可只要靠近行营范围，士兵就一个个变成陶俑……没人敢再靠近。我在二十年后偷偷去过一次，那里已经成了沙漠，什么都找不到了。”

    

    赵信握紧拳头，指甲陷进掌心，渗出血丝。

    

    紫媛。

    

    当年就该杀了她。什么君臣之礼，什么始皇颜面，都抵不上大秦的江山，抵不上几十万将士的性命！

    

    “那之后，天下大乱。”

    

    高要继续说，“刘邦崛起，建立了汉朝。始皇后裔遭到追杀……十公主东躲西藏，像个逃犯。”

    

    他顿了顿，眼中浮现痛楚：“我和易小川那时已步入中年。有一天，十公主突然派人送来两颗药丸——长生不老药，她要我们服下，以思乡酒家为根基，等你回来。”

    

    高要抬起头，看着赵信，泪光闪烁：“她说，‘赵信一定会回来的。就算要等一千年，两千年……他答应过我，就一定会回来。’”

    

    赵信闭上眼睛。

    

    他能想象那个画面——亡国的公主，在追兵的围捕下辗转逃亡，却还惦记着那个不知身在何方的承诺。她把长生药给了两个厨子，只为等一个可能永远等不到的人。

    

    “嫚儿……她现在在哪里？”

    

    赵信哑声问。

    

    高要摇头：“我不知道。刘邦建立汉朝后，就秘密组建了‘寻仙司’，满天下寻找十公主，想从她那里得到长生不老的秘密。十公主躲得很深，藏身之处是绝密，连我也不知道。”

    

    “不仅如此，汉朝灭亡之后，长生不老药的秘密好似流传了下来，历朝历代都有专门的组织试图寻找十公主，企图窥视长生之密。”

    

    他苦笑道：“我不敢知道。我活了太久，见过太多刑讯逼供的手段……我不知道，就算被抓了，也供不出什么。”

    

    赵信的心像被一只冰冷的手攥紧。

    

    一个弱女子，背负着长生之谜，在两千年的历史长河中躲藏逃亡。每一个朝代更迭，都有新的帝王想要找到她。她该有多累？多怕？

    

    “我和十公主的联系，从最初的几年一次，到几十年一次……”

    

    高要的声音越来越低。

    

    “动荡的时候，上百年才能通一次消息。为了隐藏我长生的秘密，思乡酒家每隔几十年就要‘换主人’——我得假装病死，换个身份重新开始。赵大哥，你知道两千多年，要改多少次名字吗？”

    

    他伸出枯瘦的手指，一根根掰着：“高要、高尧、高曜、高耀……后来连姓都改了，王要、李要、张要……有时候半夜醒来，我会突然想不起自己现在叫什么名字，真怕有一天，把‘高要’这个本名都忘了。”

    

    高要说着，竟低低笑了起来，笑声苍凉。

    

    赵信站起身，面向高要，郑重地躬身，深深一揖。

    

    高要吓了一跳，慌忙要起身搀扶：“赵大哥！你这是做什么！”

    

    “这一拜，你当得起。”

    

    赵信坚持拜完，才直起身。

    

    “我当年救你，不过是举手之劳。你本可服了长生药，逍遥世间，何必枯守此地两千年，只为等我这个可能永远不归的人？”

    

    高要的眼睛又红了：“赵大哥，话不能这么说。当年若不是你，我早就死在宫中。后来在咸阳，你一直护着我，没人敢欺负我这个阉人……十公主待我也如家人。你们给我的，不只是命，是尊严。”

    

    他抹了把眼睛，笑道：“再说了，我和小川约定好了——我守在明处，他藏在暗处。鸡蛋不能放在一个篮子里，万一我出事了，总还有个人继续等。”

    

    “易小川也还活着？”

    

    赵信问。

    

    “活着。”

    

    高要点头。

    

    “他在江南一带，也开了家酒楼，叫‘望乡楼’。我们每隔三十年秘密见一次面，交换信息，确认彼此还活着……上次见面还是道光皇帝在位……”

    

    赵信沉默了。

    

    他看着眼前这个活了两千多年的老乡，又看看这满室的兵甲黄金，最后目光落回那幅绢画上。

    

    “这些装备和黄金……”

    

    “都是十公主陆续送来的。”

    

    高要说：“她说，如果你回来，可能需要这些。秦制装备虽然过时了，但都是精工锻造；黄金在任何时代都是硬通货……她为你准备了整整两千年。”

    

    高要站起身，走到一幅铠甲前，轻轻拂去上面的灰尘：“赵大哥，你现在回来了……打算怎么做？”

    

    赵信走到嬴阴嫚的画像前，仰头看着画中少女期盼的眼神。

    

    怎么做？

    

    他穿越各个世界，历经生死，回到这个满目疮痍的故国。

    

    他的君王化作了陶俑，帝国湮灭在历史中，他心爱的女子在漫长岁月里孤独逃亡。

    

    而如今，十九世纪初的中国，正在被列强撕咬，正在流血哀嚎。

    

    赵信的手按上剑柄。

    

    青铜剑在鞘中发出低微的嗡鸣，像沉睡千年后苏醒的龙吟。

    

    “先找到嫚儿。”

    

    他声音平静，却带着斩铁截金的坚定。

    

    “然后……”

    

    他转过身，看向高要，眼中重新燃起那曾照亮大秦风骨、曾让六国胆寒的火焰：

    

    “把这个烂透了的世道，掀个底朝天。”

    

    地下室里，长明灯的火焰突然齐齐一晃。

    

    仿佛有风。

    

    从两千年前吹来的风。