两天后，剩下的那只从王家坳带回来的大公鸡到底还是没能逃过一劫。

    

    上午天气就闷得厉害，一丝风都没有。梧桐树的叶子蔫蔫地耷拉着，知了叫得有气无力。方阳和迈克在后院磨刀霍霍。

    

    鸡就关在后院鸡圈里，是两只里更精神的那只，红冠子昂得老高，毛色油亮。另一只蔫些的，前两天已经被炖了汤，鲜美无比，连汤带肉吃了个精光，骨头都进大黑肚子里了。

    

    “就它了，”方阳朝鸡圈努努嘴，“一看就劲道。”

    

    迈克盯着那只浑然不觉、还在悠闲啄食米饭的公鸡：“嗯，菲菲说做酸汤鸡，得用肉质紧实的。这只正好。”

    

    方阳和迈克一个抓鸡抹脖子放血，一个烧开水拔毛开膛。菲菲说了，鸡血留着，凝固了可以炒着吃，也是一道菜。鸡杂更是好东西，心肝胗肠，清洗干净，用泡椒酸萝卜一炒，下饭神器。

    

    “晓晓，小雅，小荷！”方阳朝屋里喊，“去买菜！酸汤的料和配菜，多买点，晚上涮着吃！”

    

    三个女孩应了一声，拿着菜篮子出了门。菜市场不远，过了胡同口就是。夏天菜多，水灵灵的。晓晓直奔卖酸菜和泡椒的摊子，挑那颜色正、味道冲的酸萝卜和酸豆角，还要了一把新鲜的小米辣。小雅去挑蔬菜，嫩生生的菠菜，绿油油的生菜，脆生生的豆芽，白玉似的豆腐，再切一块老豆腐留着炖汤底。小荷眼尖，看到有刚杀的猪，那五花肉层次分明，肥瘦相间，赶紧要了一大块，又买了些新鲜的猪血，准备和鸡血一起炒。看到有卖鱼丸虾饺的，也各样称了些。三个人手里很快就提得满满当当。

    

    回到事务所，后院的“工程”已经接近尾声。鸡已经处理好了，光溜溜地躺在盆里，鸡毛和内脏分开收拾得利利索索。方阳正在冲洗地上的血水。

    

    “料买齐了！”晓晓把菜篮子一放，就开始挽袖子，“我来炒酸汤底！”

    

    厨房里很快热闹起来。晓晓掌勺，先烧热了油，把切好的酸萝卜丝、酸豆角段、泡椒碎、姜片、蒜末一起倒进锅里，刺啦一声，一股酸香热辣的气味猛地爆开，冲得人直咽口水。翻炒几下，炒出红油和酸味，再加入切好的小米辣，继续翻炒。然后加入足量的清水，烧开，撒点盐和胡椒粉调味，酸汤的底就好了。这汤颜色红亮，酸味扑鼻，带着泡椒特有的发酵香气和辣味，光是闻着就让人舌底生津。

    

    另一边，方阳已经把整鸡剁成了大小均匀的块，用清水浸泡出血水。迈克把鸡块捞出来，冷水下锅，加姜片和料酒，煮沸焯水，撇去浮沫，捞出沥干。这样处理过的鸡肉，炖出来汤色清亮，肉质更紧实。

    

    鸡块倒入烧开的酸汤里，大火烧开，再转小火，盖上盖子慢慢炖。炖鸡的工夫，几个人手脚麻利地准备配菜。洗好的菠菜生菜豆芽装盘，豆腐切块，老豆腐切厚片，五花肉切成薄薄的片，猪血鸡血切成方块，鱼丸虾饺摆好。小雅还调了几个蘸水，蒜末葱花香菜，加上生抽香油蚝油辣椒油，每人一碗。

    

    炖了约莫半个多小时，鸡肉的香味混着酸汤的醇厚味道，从锅盖边缘丝丝缕缕地飘出来，弥漫了整个厨房，又飘到院子里。大黑早就蹲在厨房门口了，尾巴尖一甩一甩，眼睛直勾勾地盯着锅。

    

    “差不多了吧？”方阳第N次掀开锅盖，热气混着更浓郁的香味扑面而来。锅里的汤汁已经变成了诱人的金黄色，鸡肉在汤里翻滚，显得格外肥嫩。酸萝卜和泡椒的味道已经完全炖进了汤里，酸辣鲜香，光是看着就让人食欲大动。

    

    “开饭开饭！”晓晓一声令下，把那个烧炭的小铜炉子搬到后院摆好的桌子上，架好。炖得酥烂的酸汤鸡连汤带肉倒入铜炉里，炭火一烘，汤汁立刻咕嘟咕嘟地翻滚起来，热气腾腾。周围摆满了各色配菜和蘸碟。

    

    六个人围坐下来，口水都快流出来了。也顾不上烫，先一人舀了一碗汤。酸汤入口，先是那股子开胃的酸，然后是泡椒的辣，接着是鸡肉炖出的鲜，几种味道层次分明又融合得恰到好处，一口下去，从喉咙暖到胃里，额头上瞬间就冒了汗。鸡肉炖得恰到好处，用筷子一夹就脱骨，肉质紧实又不柴，吸收了酸汤的滋味，鲜美无比。

    

    “爽！”方阳呼噜呼噜喝下半碗汤，长出一口气，夹起一大块鸡肉塞进嘴里。

    

    “这汤绝了，”迈克也赞不绝口，又给自己添了一碗，“夏天吃这个，开胃，发发汗，舒服。”

    

    晓晓忙着涮菠菜，烫一下就捞起来，蘸点料，脆嫩可口。小雅喜欢豆腐，老豆腐煮久了吸饱了汤汁，咬一口里面都是滚烫鲜美的汁水。小荷则对五花肉情有独钟，薄薄的肉片在滚汤里一烫就卷曲变色，蘸上蘸水，肥而不腻，满口生香。

    

    大黑在桌子底下急得直打转，喵喵叫。菲菲夹了块没骨头的鸡胸肉，吹凉了放在它的碗里，大黑立刻埋头苦吃，呼噜声震天响。

    

    一顿饭吃得热火朝天，人人额头冒汗，嘴唇被辣得通红，却又停不下筷子。酸汤越煮味道越浓，鸡肉吃完了，就开始下各种配菜。蔬菜的清甜，豆腐的嫩滑，肉片的鲜美，丸子的Q弹，全都融入这一锅酸辣鲜香的汤汁里。最后连汤都喝得差不多了，几个人捧着肚子，靠在椅背上，满足地叹气。大黑也吃饱了，慢悠悠的舔着自己的爪子。

    

    “要是天天有这样的日子，抓黑白无常我都愿意。”方阳摸着圆滚滚的肚子，打了个饱嗝。

    

    “想得美，”菲菲笑着啐了一口，“这种硬菜，偶尔吃一顿就行了。天天吃，不上火才怪。”

    

    正说笑着，大门忽然被轻轻敲响了。声音很轻，怯生生的，带着犹豫。

    

    几个人对视一眼，这个时候，谁会来？菲菲使了个眼色，小荷起身去开门。

    

    门打开一条缝，外面站着一个瘦瘦小小的小姑娘。看着大概七、八岁，穿着一件破旧的碎花裙子，有些短了，脚上是一双不太合脚的旧凉鞋。头发枯黄，扎着两个细细的小辫，有些凌乱。小脸脏兮兮的，沾着灰，但一双大眼睛却黑白分明，此刻正含着泪水，怯生生地看着小荷，又透过门缝往里看。

    

    “请问……菲菲姐姐在吗？”小姑娘的声音细细的，带着哭腔。

    

    小荷心一软，赶紧把门开大些：“在的，你找她有事吗？进来吧。”

    

    小姑娘却没有立刻进来，而是回头看了一眼空荡荡的胡同，这才小心翼翼地跨过门槛，走了进来。她看到堂屋里一桌子人，还有桌上热气腾腾的锅子和满桌狼藉的碗碟，明显瑟缩了一下，低下头，绞着裙角。

    

    菲菲也走了过来，蹲下身，尽量让自己的声音温和些：“小妹妹，你找我？怎么了？”

    

    小姑娘抬起头，看着菲菲，眼圈更红了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“菲菲姐姐……我……我叫妞妞，我妈妈病了，病得很重……躺在床上，起不来了……我爸爸，爸爸他几年前就死了……爷爷奶奶……他们不给我妈妈治病，说……说浪费钱……我求他们，他们打我……”她说着，撸起袖子，细瘦的胳膊上果然有几道青紫色的瘀痕，看着像是用细枝条抽的。

    

    “我实在没办法了……我听巷口晒太阳的张奶奶说，菲菲姐姐是好人，能帮忙……我就……我就偷偷跑出来了……”妞妞哭得上气不接下气，“求求你们，救救我妈妈……她快要死了……”

    

    菲菲的脸色沉了下来。方阳、迈克、晓晓他们也围了过来，听到小姑娘的哭诉，个个脸上都露出气愤的神色。

    

    “你妈妈现在在哪里？”菲菲问。

    

    “在……在城西，乌山巷，最里面那家……”妞妞抽噎着说。

    

    “走，带我们去看看。”菲菲站起身，就要去拿她的布包。

    

    “等等，”晓晓忽然开口，她一直看着妞妞。小姑娘虽然极力忍着，但眼睛却不由自主地往饭桌上瞟，尤其是看到那还没吃完的鸡肉和配菜时，喉咙不自觉地动了一下，偷偷咽了口口水。而且她脸色发黄，嘴唇有些干裂，一看就是长期营养不良的样子。

    

    晓晓心细，走过去拉住妞妞的手，那小手冰凉，瘦得皮包骨头。“妞妞，你是不是还没吃饭？”

    

    妞妞愣了一下，脸一下子红了，低下头，小声说：“我……我不饿……”

    

    “不饿什么不饿，”晓晓不由分说，把她拉到饭桌旁，按在刚才自己坐的凳子上，“天大的事，也得先吃饭！吃饱了才有力气救你妈妈！”

    

    方阳已经麻利地跑去厨房，盛了满满一大碗米饭过来，还冒着热气。小雅拿来干净的筷。迈克把铜炉下的炭火拨旺了些，让汤重新滚起来。菲菲夹了几大块鸡肉，又舀了好几勺浓稠鲜美的酸汤，浇在米饭上。晓晓下了五花肉、猪血、豆腐和青菜，煮得差不多了，就夹到妞妞碗里，把她的碗堆得尖尖的。

    

    “吃，慢慢吃，别噎着。”小荷轻声说，又给妞妞倒了杯温水。

    

    妞妞看着眼前堆成小山的饭碗，又看看周围这些陌生但眼神温和的哥哥姐姐，眼泪大颗大颗地掉进碗里。她再也忍不住，拿起筷子，大口大口地吃起来。她吃得很快，几乎是不怎么嚼就往下咽，显然是饿极了，但又努力想保持一点礼貌，不发出太大声音。

    

    几个人看得心里发酸。方阳扭过头，使劲眨了眨眼。迈克默默地把那盘没怎么动的鱼丸虾饺放进火锅。菲菲去厨房，把晚上准备蒸的鸡蛋羹提前蒸上了。

    

    妞妞是真的饿了，她吃光了满满一大碗饭和晓晓给她夹的肉菜，又喝了一碗热汤，还把菲菲后来端上来的嫩滑的鸡蛋羹也吃光了。吃饱了，她脸上才有了点血色，打了个小小的饱嗝，不好意思地低下头。

    

    “吃饱了吗？”菲菲柔声问。

    

    妞妞用力点头，小声说：“饱了，谢谢哥哥姐姐。”

    

    “好，那我们现在就去你家，看看你妈妈。”菲菲拿起早就准备好的布包，对其他人说，“方阳，迈克，晓晓，你们跟我去。小雅，小荷，你们看家。”

    

    “我也去！”小雅和小荷异口同声。

    

    “家里得留人，”菲菲说，“万一又有人来，也好接待。而且……”她看了一眼狼藉的饭桌，“这还得收拾呢。”

    

    小雅和小荷虽然不情愿，但还是点点头。

    

    菲菲开车，方阳坐副驾，迈克、晓晓和妞妞坐在后面。妞妞指路，车子穿过傍晚的城市，向着城西开去。越往西，街道越窄，房子也越旧，显得有些破败。乌山巷是条很老的巷子，勉强能容一辆车通过，两边是低矮的平房，墙皮斑驳，电线像蜘蛛网一样在空中纠缠。

    

    车子在巷子最里面一家门口停下。这是一栋很旧的两层自建房，外墙的红砖都露出来了，木门紧闭着，窗户玻璃碎了几块，用塑料布糊着。门口堆着些破烂，散发着不太好闻的气味，但院子很大，比菲菲她们的后院还大。

    

    妞妞跳下车，跑到门前，用力拍门：“爷爷奶奶！开门！我回来了！我找人来帮妈妈了！”

    

    拍了半天，里面才传来踢踢踏踏的脚步声，门吱呀一声打开一条缝，露出一张干瘦刻薄的老太太的脸，三角眼，颧骨很高，嘴唇抿成一条线。她先看到妞妞，立刻骂道：“死丫头片子！又跑哪野去了？饭也不做，想饿死我们啊？”说着就要伸手来拧妞妞的耳朵。

    

    但她的手在半空停住了，因为她看到了妞妞身后的菲菲、方阳、迈克、晓晓四个人。菲菲气质清冷，方阳人高马大，迈克更大，身材结实，目露凶光，晓晓也是个不好惹的样子。四个人往那一站，气势就不一样。

    

    “你们是谁？来我家干什么？”老太太声音尖利起来，带着戒备。

    

    “我们是妞妞的朋友，”菲菲上前一步，声音平静但不容置疑，“听说她妈妈病了，过来看看。”

    

    “看她妈？看什么看！”老太太嗓门更大了，“一个病痨鬼，有什么好看的！浪费钱！死了干净！你们少多管闲事！这是我们家事！”

    

    这时，屋里又走出一个干瘦的老头，叼着个旱烟袋，眼皮耷拉着，一脸不耐烦：“吵吵什么？妞妞，还不滚进来做饭！哪儿来的外人，赶紧滚！我们家不欢迎！”

    

    妞妞吓得往后缩了缩，躲到晓晓身后。

    

    方阳的火气噌地一下就上来了：“喂！老头！你怎么说话呢？那是你儿媳妇！是你孙女的妈！病了不看医生，还咒人死？你们还是人吗？”

    

    “就是！”晓晓也气不过，叉着腰，“没见过你们这么狠心的老人！妞妞这么小，你们也打？还让她做饭？你们自己没手没脚啊？”

    

    “嘿！哪儿来的小瘪三，敢来管老子家事？”老头把旱烟袋一磕，眼睛一瞪，“我教训我孙女，天经地义！那个病痨鬼媳妇，克死我儿子，现在又要拖累我们老两口，死了活该！你们赶紧滚，不然我报警抓你们！”

    

    “报警？你报啊！”方阳嗓门比他还大，“让警察来看看你们怎么虐待孙女，怎么不给儿媳妇治病！看警察抓谁！”

    

    “反了反了！你们私闯民宅！还骂人！”老太太拍着大腿干嚎起来，“老头子！拿扫把！把这些不知道哪来的流氓地痞打出去！”

    

    老头真就转身去拿门后的扫把。老太太也张牙舞爪地要扑上来撕扯。

    

    一时间，门口鸡飞狗跳，吵嚷声引得周围几户人家都探出头来看热闹，但没人出来劝，都是一副看戏的表情。

    

    迈克一直没说话，冷眼看着两个老人撒泼。等老头真的举起扫把要打过来时，迈克忽然动了。他动作不快，甚至有点慢条斯理。他伸手，从背后缓缓抽出了一样东西。

    

    那是一把刀。不是普通的菜刀，而是一把寒光闪闪的杀猪刀！刀身很宽，刀背厚重，刃口磨得雪亮，在太阳光下，泛着冷森森的光。

    

    迈克抽出刀，也没看那两个老人，只是用左手拇指，轻轻在刀刃上抹了一下，似乎是在试锋利程度。然后，他把拇指举到眼前，仔细看了看。但他这个动作，配上他那张没什么表情的脸，和手里那把明显不是善茬的杀猪刀，效果是立竿见影的。

    

    老头举着扫把的手僵在了半空。老太太扑过来的动作也刹住了车，张着嘴，干嚎声卡在喉咙里。两人脸上的凶狠瞬间变成了惊惧，眼睛死死盯着迈克手里那把刀，尤其是迈克“试”刀刃的那个动作，让他们背脊发凉。

    

    周围看热闹的邻居也瞬间安静了，有几个脑袋嗖地一下缩了回去。

    

    空气仿佛凝固了。只有妞妞躲在晓晓身后，小声的啜泣。

    

    迈克这才抬眼，淡淡地扫了老头老太太一眼，没说话，只是手腕一翻，那把杀猪刀在他手里挽了个简单的刀花，雪亮的刀光晃了晃。

    

    老头手里的扫把“啪嗒”一声掉在地上。老太太腿一软，往后倒退了两步，靠在门框上，脸色发白。

    

    “你……你们想干什么？光天化日……还想杀人啊？”老头色厉内荏地喊，但声音已经没了刚才的气势。

    

    “不干什么，”迈克终于开口，声音平平的，“就是看看刀快不快。顺便，看看病人。”

    

    菲菲适时上前，声音依旧平静，但带着一种不容反驳的力量：“让开。”

    

    两个老人对视一眼，又看看迈克手里那把刀，再看看菲菲身后脸色不善的方阳和晓晓，终于怂了。老太太嗫嚅着，侧开身子，老头也低着头，让开了门口的路，但嘴里还嘟囔着：“看……看就看……反正也没钱治……看完了赶紧滚……”

    

    菲菲没理他们，迈步走了进去。方阳和晓晓拉着妞妞跟上。迈克走在最后，手里还提着那把杀猪刀，眼神冷冷地扫过两个老人，吓得他们又往后缩了缩。

    

    屋里光线很暗，弥漫着一股难闻的气味，混合着霉味和灰尘味。家具又破又旧，地上也脏兮兮的。妞妞领着他们上了二楼，楼梯吱呀作响，好像随时会塌。

    

    二楼更昏暗，只有一扇小窗户，糊着塑料布。角落里一张破木板床上，躺着一个人，盖着一条看不出颜色的薄被，一动不动。

    

    “妈……”妞妞带着哭腔喊了一声，跑到床边。

    

    菲菲走过去，掀开被子一角。借着昏暗的光线，看清了床上的人。那是一个很瘦的女人，脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱得几乎感觉不到，浑身散发着一股衰败的气息。露在外面的手腕，瘦得皮包骨头，青筋毕露。

    

    菲菲伸手探了探女人的鼻息，很微弱。又翻了翻她的眼皮，瞳孔有些涣散。她握住女人的手腕，手指搭在脉门上，闭上眼睛，仔细感应。

    

    方阳、迈克、晓晓站在旁边，看着床上气若游丝的女人，再看看这破败肮脏的环境，心里都堵得难受。妞妞趴在床边，拉着妈妈的手，眼泪无声地流。

    

    过了好一会儿，菲菲睁开眼睛，眉头紧紧皱起，脸色凝重。

    

    “怎么样，菲菲姐？”晓晓小声问。

    

    “很不对劲，”菲菲沉声说，“不像是普通的病。脉象虚浮混乱，体内生气流失得厉害，像是……被什么东西强行抽走了生机。”

    

    “被抽走生机？”方阳一愣，“什么意思？”

    

    “先离开这里再说。”菲菲当机立断，对方阳说，“你背她下去，小心点。我们马上去医院。”

    

    方阳二话不说，蹲下身，小心翼翼地把床上的女人背起来。女人轻得吓人，仿佛只剩下一把骨头。妞妞赶紧帮忙扶着。

    

    下了楼，老头老太太还站在堂屋，看他们真要把人背走，老头忍不住又开口：“你们……你们真要管这闲事？我可没钱给她治！治好了也是个拖累！”

    

    “闭嘴！”晓晓狠狠瞪了他一眼，“再废话，信不信我给你们放放血？”

    

    迈克配合地晃了晃手里的杀猪刀。

    

    两个老人顿时噤声，敢怒不敢言。

    

    菲菲冷冷地看了他们一眼，没再说什么，护着方阳背上的女人，走出了这栋令人窒息的老房子。

    

    把女人小心地放进酷路泽后座，让她平躺着，妞妞也爬上车，紧紧挨着妈妈。菲菲坐进副驾，对方阳他们说：“上车，先去医院。”

    

    迈克发动车子，掉头开出狭窄的乌山巷，向着最近的医院驶去。

    

    车上，妞妞一直紧紧握着妈妈的手，小声地哭。菲菲从后视镜里看着昏迷的女人，眉头一直没有舒展。

    

    车子开了一段，菲菲忽然开口：“迈克，不去医院了，掉头，回事务所。”

    

    “啊？”开车的迈克一愣。

    

    “回事务所？”方阳和晓晓也惊讶地看着菲菲。

    

    “嗯，”菲菲点头，语气肯定，“我刚才在路上又仔细感应了一下，她这不是病，医院查不出来，也治不了。是有人用邪术，借了她的寿！”

    

    “借寿？！”三个人都吃了一惊。

    

    “对，”菲菲脸色很冷，“这是一种很阴损的邪术。把活人的寿命、精气，通过某种媒介和仪式，转移到自己身上，为自己续命。被借寿的人，就会像她这样，快速衰弱，看起来像得了怪病，药石无医，直到油尽灯枯而死。而借寿的人，则会得到她的寿和生机，可能看起来更年轻，更有精神。”

    

    “那怎么办？”晓晓很担心，借寿她从来没听过。

    

    “回去，我用外婆留下的古籍里的法子，破了这借寿术，把被借走的生机夺回来！”菲菲眼神坚定，“一箭双雕，借寿术一旦被破，施术者就会遭到反噬。但危险也有，我们要进入一种类似幽冥的状态，去寻找借寿的媒介，可能是恶鬼，也可能是其他邪物，把它降服或者斩断联系。”

    

    回到事务所，小雅和小荷看到他们这么快回来，还背回一个昏迷的女人，都很惊讶。听完菲菲简单的解释，两人也是又惊又怒。

    

    把妞妞妈妈安顿在菲菲的床上，妞妞守在旁边，眼睛哭得又红又肿。吃晚饭时，菲菲让她先去吃饭休息，但妞妞不肯，非要守着妈妈。小荷只好端了饭菜过来，陪着她在菲菲卧室里吃。

    

    菲菲则一头扎进了自己的房间，翻箱倒柜，找出了外婆留下的一个陈旧的红木箱子。打开箱子，里面是几本纸张发黄、用线装订的古书，还有一堆零零碎碎的法器、符箓。她小心翼翼地拿出最厚的那本，书页是粗糙的宣纸，上面的字迹是毛笔写的，有些已经模糊。她凑在灯下，一页页仔细翻找。

    

    方阳、迈克、晓晓、小雅都守在门外，不敢打扰。只有大黑，似乎感受到不寻常的气氛，不安地在菲菲脚边走来走去。

    

    过了许久，菲菲合上书，长长吐出一口气，脸上带着疲惫，但眼神亮了起来。

    

    “找到了，”她走出房间，对等候的几人说，“是一种叫做‘偷天换日’的借寿邪术。需要被借寿者的生辰八字、贴身衣物、以及一缕头发，配合特定的时辰和地点，以邪物为媒介，布下法阵，持续窃取生机。破解之法，需要以其人之道还治其人之身，但更凶险。我们要用‘引魂灯’为引，魂魄离体，进入幽冥间隙，找到那个作为媒介的邪物，强行斩断它与被借寿者的联系，并将被窃的生机引导回来。同时，施术者会承受强烈的反噬。”

    

    “魂魄离体？”晓晓吓了一跳，“那……那我们的身体……”

    

    “身体留在这里，需要人护法，不能受到任何打扰，也不能让任何活物、特别是猫狗之类的动物靠近，否则魂魄可能无法归位，或者被冲撞导致损伤。”菲菲严肃地说，“迈克，小荷，你们两个，还有大黑，守在外面。记住，无论听到里面有什么动静，哪怕天塌了，在我们自己出来之前，绝对不准任何人、任何东西进入事务所。”

    

    迈克和小荷郑重点头。大黑似乎听懂了，昂起头“喵”了一声，算是答应。

    

    “那我们呢？”方阳、晓晓、小雅问。

    

    “你们三个，跟我进去。”菲菲看着他们，“方阳，你阳气最旺，魂魄也相对稳固，你提‘引魂灯’。晓晓，小雅，你们跟紧我，我会用红绳把我们四个的魂魄连在一起，以防走散。进去之后，无论看到什么，听到什么，不要害怕，不要回应，更不要乱跑，一切听我指挥。幽冥间隙里什么都有可能遇到，保持灵台清明最重要。”

    

    三人虽然心里有些发怵，但看到菲菲坚定的眼神，和昏迷的妞妞妈妈、还有那个可怜的小女孩，都用力点了点头。

    

    “需要准备什么？”

    

    “需要妞妞妈妈的一缕头发，还有她的贴身衣物，最好是贴身穿的。另外，准备四碗清水，一碗白米，三炷香，一叠黄裱纸，还有……”菲菲顿了顿，“一只活公鸡。要精神好的。”

    

    小雅和晓晓赶紧去准备东西。妞妞妈妈的衣服好找，她身上就穿着一件旧汗衫。头发也剪了一小缕。清水、白米、香烛纸钱都是现成的。

    

    公鸡是迈克去跟阿珍借的，阿珍在自己的小店后院养了几只鸡。迈克将那只公鸡捆好脚，放在一边，公鸡似乎感受到气氛不对，不安地咯咯叫着。

    

    一切准备就绪。菲菲在客厅中央的地上，用朱砂画了一个复杂的法阵，方阳把妞妞妈妈抱出来，安置在法阵中央。在法阵的四个角，各放上一碗清水。在法阵的东、南、西、北四个正方位，分别插上一炷香。在妞妞妈妈的头顶位置摆一张小桌，放上一碗白米，米上插着三炷特制的、颜色暗红的香。那缕头发和旧汗衫，放在白米碗旁边。

    

    菲菲、方阳、晓晓、小雅，四人分别盘膝坐在法阵的四个方向，围成一个小圈。每人面前都放着一碗清水。菲菲坐在正北，方阳在正东提着一盏小小的、古旧的青铜油灯，这就是“引魂灯”，灯芯浸了特制的油，尚未点燃。晓晓在正南，小雅在正西。

    

    迈克和小荷退出房间，轻轻关上门，一左一右守在大门口，如同两尊门神。大黑蹲在两人中间，耳朵竖得高高的，金色的眼睛警惕地扫视着胡同四周。

    

    大黑来后，跟隔壁的大黄打了一架，大黄打不过，最近都不敢来事务所闲逛了。

    

    房间里，菲菲点燃了法阵四角的香，又点燃了妞妞妈妈头顶米碗里的那三炷暗红色的香。香烟袅袅升起，在房间里弥漫，带着一种奇特的、让人心神宁静的香气。她又拿出一段浸过香灰水的红绳，将四个人的左手腕，分别系住，连在一起，最后红绳的另一端，系在了自己的手腕上。

    

    “闭眼，凝神，放空思绪，跟着我的声音走。”菲菲的声音低沉而清晰，带着一种奇特的韵律，“无论发生什么，记住，我们是一体的，红绳不断，魂魄不散。”

    

    三人依言闭上眼睛，努力让自己平静下来，但心跳还是不由自主地加快。

    

    菲菲开始念诵一种古老而拗口的咒语，声音不高，但在寂静的房间里回荡，与香烟缭绕在一起。那咒语仿佛带着某种力量，让人的意识开始恍惚，飘飘荡荡。

    

    方阳感觉手里的引魂灯似乎微微发烫。他听到菲菲说：“方阳，点灯。”

    

    他睁开眼，看到菲菲递过来一盒火柴。他划燃火柴，凑近引魂灯的灯芯。灯芯点燃了，火焰是幽绿色的，只有豆大的一点，静静燃烧，光线不亮，却奇异地照亮了周围一小片地方，而更远的地方，则陷入了更深的黑暗。

    

    就在引魂灯点燃的刹那，方阳觉得自己的脑袋“嗡”地一声，仿佛有什么东西被抽离了身体，轻飘飘的，向上飞起。他低头，竟然看到“自己”还盘膝坐在原地，闭着眼睛，呼吸平稳。而“他”则飘在空中，手里提着那盏散发着幽绿光芒的引魂灯。

    

    他看向旁边，晓晓和小雅的“身体”也坐在原地，而她们的“魂魄”也飘了起来，表情有些茫然和惊恐。菲菲的魂魄也离体了，就在他旁边，神色凝重，手里牵着那根连接着四人的红绳，红绳在魂魄状态下，散发着淡淡的、温暖的红光。

    

    “跟我来，别松手，别离开灯光范围。”菲菲的“声音”直接在方阳的脑海中响起，不是通过耳朵听到的。

    

    方阳点点头，握紧了手里的引魂灯。晓晓和小雅也飘过来，紧紧挨着菲菲。

    

    菲菲牵着红绳，向着房间的墙壁飘去。墙壁在幽绿的灯光和魂魄的视角下，变得如同水波一样荡漾。他们毫无阻碍地穿了过去，来到了屋外。