倒计时第七日。

    高峰睁开眼睛的时候，发现慕容雪正看着他。

    那双眼睛很平静，平静得像是这一百多年来的每一个清晨。但那双眼睛深处，有一点他从未见过的东西。

    那是——告别。

    高峰沉默了一瞬。

    “你在想什么？”

    慕容雪没有回答。她只是伸出手，轻轻抚过他断臂处的伤口。那伤口已经结痂，痂的颜色是灰白色的，那是“烬”的力量留下的痕迹。

    “我在想，”她轻声说，“如果明天我们都死了，会去哪里。”

    高峰没有说话。

    慕容雪等了一会儿，没有等到回答。

    她笑了。

    那笑容很轻，很淡，却让高峰的心底涌起一阵久违的酸涩。

    “你还是老样子。”她说，“什么都不说。”

    高峰转过头，望向穹顶之外那道裂缝。

    裂缝深处，暗紫色的光芒比昨天又亮了一分。那光芒在告诉他——他们快来了。

    “不会死。”他说。

    慕容雪愣了一下。

    “什么？”

    高峰没有解释。他只是站起身，一步一步，朝草海中央走去。

    慕容雪望着他的背影，沉默了很久。

    然后她站起身，跟了上去。

    草海中央，紫苑盘膝坐在那二十三株新芽中间。

    她的脸色依旧苍白，眉心那粒种子微微闪烁。那些细小的根系已经从种子底部伸出，与每一株新芽连接在一起。

    她能感觉到它们每一个的脉动。

    二十三株新芽，二十三颗心跳。

    它们都在告诉她——我们活着，我们在等。

    她睁开眼睛，看见高峰站在她面前。

    “能撑多久？”高峰问。

    紫苑沉默了一瞬。

    “全力的话，”她说，“半个时辰。”

    高峰点了点头。

    “够了。”

    他转身，走到望归旁边。

    洛璃靠在那里，掌心那四道银芒已经完全消失。她抬起头，望着高峰。

    “我帮不上忙了。”她说，声音沙哑。

    高峰低下头，望着她。

    那双眼睛里，没有愧疚，没有遗憾，只有一种洛璃从未见过的东西——那是“没关系”的平静。

    “你帮了。”他说，“够了。”

    洛璃愣了一下。

    高峰没有再说话。他只是转过身，走到辰曦面前。

    辰曦蹲在望归的根部，手里捧着那枚玉瓶。瓶里装着今天清晨接的露水——只有小半瓶，但每一滴都是望归用命凝结的。

    她抬起头，望着高峰。

    那双红肿的眼睛里，有恐惧，有疲惫，有眼泪，但更多的是某种坚硬的东西——那是九十日守望留下的印记，是她与望归之间无法割断的联系。

    “明天，”她开口，声音发颤，“我能做什么？”

    高峰沉默了一瞬。

    然后他伸出断臂，轻轻贴在她的额头上。

    那触感冰凉，却让辰曦的眼泪流了下来。

    “活着。”他说，“就够了。”

    辰曦愣住了。

    她张了张嘴，想说什么，却发现什么都说不出来。

    高峰收回断臂，转过身，望向穹顶之外。

    那里，裂缝深处，暗紫色的光芒越来越亮。

    他沉默了一瞬，然后开口。

    “紫苑。”

    “在。”

    “明天，你守着草海。”

    紫苑点了点头。

    “洛璃。”

    “在。”

    “你守着望归。”

    洛璃点了点头。

    “辰曦。”

    “在。”

    “你守着那株‘烬’。”

    辰曦愣了一下，低头望向那株六片叶子的新芽。

    它长在望归旁边，六片叶子微微发光。那光芒很淡，却稳定地亮着。

    她点了点头。

    “慕容雪。”

    慕容雪走到他身边。

    “我跟你一起。”她说。

    高峰望着她，沉默了一瞬。

    然后他点了点头。

    “好。”

    倒计时第六日。

    裂缝中涌出一道身影。

    那是一个老者，面容阴鸷，周身萦绕着浓郁的深渊气息。他的修为——大乘初期。

    第七使徒。

    他悬于虚空，低头望向草海。那双浑浊的眼睛里，倒映着那二十三株新芽，倒映着望归，倒映着那株“烬”。

    “守门人。”他开口，声音沙哑，“主上让我来看看，你准备好了没有。”

    高峰没有说话。

    他只是站在那里，望着那道身影。

    第七使徒等了一会儿，没有等到回答。

    他的眉头皱了一下。

    “你——”

    他的话没说完，一道灰白色的光芒从高峰断臂处射出。

    那光芒太快，快到根本来不及反应。

    第七使徒只来得及偏了一下头。

    那光芒擦着他的脸颊飞过，在他脸上留下一道焦黑的伤痕。

    他愣住了。

    他低下头，望向自己的手。

    手上，沾着血。

    那是他的血。

    他被伤了。

    被一个断了双臂、油尽灯枯的守门人，隔着万丈虚空，伤了。

    他抬起头，望向高峰。

    那双浑浊的眼睛里，第一次浮现出恐惧。

    “你——”

    “回去告诉洛天枢。”高峰打断他，声音沙哑却平静，“我在这里等他。”

    第七使徒的脸色变了。

    他想说什么，却发现自己的声音卡在喉咙里。

    他转身就逃。

    那道灰白色的光芒追在他身后，一直追到裂缝边缘，在他遁入裂缝的最后一刻，击中了他的后背。

    他惨叫一声，消失在裂缝深处。

    源墟恢复了平静。

    高峰站在那里，断臂处的灰白色光芒黯淡了一分。

    但他还站着。

    慕容雪走到他身边。

    “你吓跑了一个大乘。”她说。

    高峰摇了摇头。

    “不是吓跑。”他说，“是让他回去报信。”

    慕容雪愣了一下，随即明白了他的意思。

    他要让那些使徒知道——源墟不是想来就能来的地方。

    他要让他们怕。

    哪怕只怕一分，也够了。

    倒计时第五日。

    裂缝中涌出三道身影。

    三个大乘初期。

    第七使徒不在其中——他伤得太重，来不了。

    那三道身影悬于虚空，低头望向草海。他们的目光扫过高峰，扫过慕容雪，扫过紫苑，扫过洛璃，扫过辰曦，最后落在望归和那株“烬”上。

    “守门人。”中间那人开口，声音冰冷，“你伤我第七使徒，今日——”

    他的话没说完，紫苑睁开了眼睛。

    二十三株新芽同时亮起。

    那光芒很淡，却照亮了整片源墟。它照在那三道身影上，照在他们周身萦绕的深渊气息上。

    那些深渊气息开始消融。

    不是被攻击，而是被“净化”。那光芒所过之处，那些气息如同冰雪遇火，一点一点消散。

    那三道身影的脸色变了。

    他们拼命后退，但那光芒太快了。

    它追着他们，一直追到裂缝边缘，在他们遁入裂缝的最后一刻，同时击中他们的后背。

    三声惨叫，同时响起。

    三道身影，同时消失在裂缝深处。

    源墟恢复了平静。

    那二十三株新芽的光芒缓缓收敛，重新变成那种淡淡的、稳定的光。

    紫苑睁开眼睛，眉心那粒种子微微闪烁。

    她的脸色苍白如纸，七窍渗出一丝血。

    但她还坐着。

    还活着。

    高峰走到她身边，蹲下来，伸出断臂轻轻贴在她额头上。

    断口处的灰白色光芒微微闪烁，渗出一丝极淡极淡的光丝。那光丝没入紫苑的眉心，融入那粒种子。

    种子的光芒，亮了一分。

    紫苑睁开眼睛，望向他。

    “你……”她的声音沙哑。

    “别说话。”高峰打断她，“留着。”

    紫苑没有再说话。

    她只是闭上眼睛，让那粒种子继续生长。

    倒计时第四日。

    裂缝中没有涌出任何身影。

    但裂缝深处，暗紫色的光芒越来越亮，亮得刺眼。

    那光芒在告诉源墟的每一个人——

    洛天枢在等。

    等他的使徒们准备好。

    等他自己恢复到巅峰。

    等那个最合适的时刻。

    高峰坐在草海边缘的青石上，望着那片越来越暗的虚空。

    慕容雪坐在他身边，靠在他肩上。

    “明天不会有使徒来了。”她说。

    高峰点了点头。

    “他们在等什么？”

    高峰沉默了一瞬。

    “等我们都准备好。”他说，“然后一次性杀光。”

    慕容雪没有说话。

    她只是握紧他的手，把脸贴在他肩上。

    倒计时第三日。

    裂缝中涌出七道身影。

    七个大乘。

    第七使徒不在，但第八使徒影无痕在。他站在最前面，那双清澈的眼睛望着草海，望着高峰，嘴角还挂着那丝干净的笑。

    “守门人。”他开口，声音很轻，“我们又见面了。”

    高峰没有说话。

    影无痕等了一会儿，没有等到回答。

    他笑了。

    那笑容依旧干净，却带着一丝连他自己都没有察觉的寒意。

    “你比上次强了一点。”他说，“但不够。”

    他抬起手。

    身后六道身影同时动了。

    他们没有扑向高峰，没有扑向望归，而是扑向那二十三株新芽——

    扑向紫苑。

    紫苑睁开眼睛。

    她的脸色依旧苍白，眉心那粒种子微微闪烁。那些细小的根系已经从种子底部伸出，与整片草海连接在一起。

    她能感觉到那些使徒越来越近。

    能感觉到他们周身萦绕的深渊气息。

    能感觉到——

    那些气息在消融。

    二十三株新芽同时亮起，那光芒比昨天更强，更亮。它笼罩了整片草海，笼罩了紫苑，笼罩了那株“烬”。

    那六道身影冲到光芒边缘，停住了。

    他们不敢进去。

    影无痕的眼睛眯了一下。

    “有意思。”他轻声说。

    他抬起手，一道无形的劲风从他指尖射出，直直落向紫苑——

    那道劲风穿透了光芒，穿透了那些新芽的防护，直直落向紫苑的眉心。

    千钧一发之际——

    一道身影挡在了她面前。

    高峰。

    他用自己残破的身体，接住了那道劲风。

    劲风没入他胸口的瞬间，他的身体剧烈颤抖。那颤抖从胸口蔓延到四肢，从四肢蔓延到每一寸骨骼。他的脸色瞬间惨白，一口鲜血喷出，溅在紫苑脸上。

    但他没有倒下。

    他只是站在那里，用最后一丝力气，挡住那道劲风。

    断臂处的灰白色光芒骤然亮起——

    那光芒与劲风碰撞在一起，爆发出刺目的光芒。

    光芒消散后，劲风消失了。

    高峰还站着。

    影无痕望着他，沉默了一瞬。

    然后他笑了。

    那笑容依旧干净，却带着一丝连他自己都没有察觉的忌惮。

    “你比上次强了一点。”他说，“真的强了一点。”

    他转过身，朝裂缝走去。

    身后六道身影跟在他身后。

    走到裂缝边缘，他停下。

    “守门人。”

    高峰抬起头。

    影无痕没有回头，只是背对着他，轻声说：

    “明天。”

    “主上亲自来。”

    “你准备好了吗？”

    话音落下，他的身影消失在裂缝深处。

    倒计时第二日。

    源墟一片死寂。

    没有人说话。

    没有人动。

    他们只是各自坐在自己的位置上，等着。

    紫苑坐在二十三株新芽中间，眉心那粒种子微微闪烁。

    洛璃靠在望归的根部，望着那些盘虬的树根。

    辰曦蹲在望归的另一边，抱着那枚玉瓶，望着那株“烬”。

    慕容雪坐在高峰身边，靠在他肩上。

    高峰望着穹顶之外那道裂缝。

    裂缝深处，暗紫色的光芒已经亮到极致。

    明天。

    洛天枢亲自来。

    七个大乘。

    他沉默了一瞬。

    然后他开口。

    “够了。”

    倒计时最后一夜。

    天黑下来了。

    源墟从来没有真正的黑夜。穹顶之外那层光晕，无论何时都维持着淡淡的亮度，让这片净土永远处在永恒的黄昏里。

    但今晚不一样。

    今晚，穹顶之外的光晕暗了。

    不是被遮挡，不是被吞噬，而是“退让”。那些存在了不知多少万年的光芒，仿佛感知到了什么，正在一点一点向内收缩，把更多的黑暗让给即将到来的东西。

    高峰坐在草海边缘的青石上，望着那片越来越暗的虚空。

    慕容雪坐在他身边，靠在他肩上。

    “你在想什么？”她问。

    高峰沉默了很久。

    “黑风峡。”他说。

    慕容雪愣了一下。

    那是他们相遇的地方。那是她为他挡下九幽寒毒的地方。那是他第一次燃命施展枯荣经的地方。

    那是——一百多年前的事了。

    “怎么想起那个？”

    高峰没有回答。

    他只是望着那片越来越暗的虚空，望着那些正在收缩的光芒，望着那道横亘在穹顶之外、越来越亮的裂缝。

    “一百年。”他轻声说，“够久了。”

    慕容雪没有说话。

    她只是握紧他的手——握紧他那截断臂，把脸贴在他肩上。

    远处，那株“烬”的六片叶子同时亮起。

    那光芒很淡，却稳定地亮着。

    像是在告诉所有人——

    我在这里。

    我在等。