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    卯时三刻，边关军帐外的风沙还没停。萧景珩站在地图前，指尖蘸了点茶水，在羊皮纸上画出一道弧线。火盆烧得噼啪响，映得他侧脸忽明忽暗。他没抬头，只低声问：“几匹马？”

    “八百里加急，三骑，两死一残。”陆沉站在帐口，靴底还沾着干涸的血泥，“报信的兵说，北狄铁蹄破了雁门关，前锋已过三道烽燧。”

    帐内烛火猛地一跳。

    萧景珩放下茶盏，袖口滑出半截朱砂笔，直接在铺开的布防图上点了七处红点。那图原本是墨线勾勒，此刻被朱砂一触，竟像活过来一般，红痕微微发烫，边缘泛起细小的裂纹。

    “他们来得倒是准时。”他声音平得像没波澜的井水。

    陆沉没接话。他知道这不是寻常战报。昨夜京中密信刚到，说裴琰被钉在书上吐出一句“换走的不是你”，整个相府地动山摇。可这消息还没传出来，北狄就打上门——tig巧得不像巧合。

    帐外忽然传来脚步声，稳、重、慢。每一步都像踩在人胸口上。

    萧明煜掀帘而入，蟒袍未乱，腰间玉佩却换了新的，白底青纹，看着干净得很。他扫了一眼桌上的图，嘴角微扬：“摄政王连夜调兵，倒是勤勉。不过……这图，怕是旧了。”

    萧景珩终于抬眼：“哦？二皇子有何高见？”

    “我有先帝御批的边关布防总图。”萧明煜从怀中取出一卷黄帛，轻轻拍在桌上，“这才是正经军务，比你私下画的草图，可信得多。”

    陆沉眼神一冷。他知道那图——三个月前就被发现有篡改痕迹，防线缺口太多，像是故意留的门。可当时没人敢提，毕竟那是“先帝亲批”。

    萧景珩不动声色，伸手去拿那黄帛。指尖刚碰上，布料突然“嗤”地一声冒起青烟。他立刻缩手，掌心多了道焦痕。

    “哎呀。”萧明煜笑了一声，“忘了说，此图涂了西域避毒油，外人一碰就燃。摄政王若不信，可让旁人试试？”

    陆沉上前一步，却被萧景珩抬手拦住。

    “不必。”他从袖中抽出一张薄如蝉翼的纸，往空中一抖。那纸展开足有丈余长，通体暗红，像是用血浸过又晒干。他随手将它贴在军帐正中的木架上，用四枚铜钉固定。

    “这才是真图。”他说。

    萧明煜眯起眼：“你这张，连印章都没有，谁信？”

    “信不信不重要。”萧景珩拿起朱砂笔，在图上几个关键隘口重重一点，“重要的是，它能用。”

    话音落，帐外忽有火光冲天。

    一名斥候跌撞冲进来，脸上全是灰：“报！敌军三千骑已踏平第二烽燧，百姓正在往南逃！守将请示……是否放火烧林阻敌？”

    “放。”萧景珩头也不回，“点燃四角油绸。”

    陆沉立刻会意，抄起火把奔出帐外。片刻后，轰的一声，整张布防图被火焰裹住。奇怪的是，火势并不蔓延，反而顺着朱砂标记一路游走，像一条红蛇在图上游动。

    远处战场方向，天空骤然变色。

    原本压境的黑云中间裂开一道口子，赤红色的烟雾从地下喷涌而出。狄人战马纷纷人立而起，骑兵摔作一团。紧接着，风向突转，毒烟倒灌进敌阵，呛得人睁不开眼。

    “火龙吞铁骑。”陆沉站在高坡上，低声念出这几个字。

    萧明煜脸色变了。他猛地摸向腰间玉佩，却发现不知何时，穗子已经断了一截。

    “你动过我的东西？”他盯着陆沉。

    陆沉冷笑：“我没碰你。但它自己露馅了——这玉佩沾了百毒教的‘断魂粉’，遇热会挥发。你藏得再深，也盖不住那股子腐草味。”

    萧明煜后退半步：“胡言乱语！我乃监国皇子，岂会与江湖邪教勾结？”

    “是不是胡言，烧了就知道。”陆沉手中长枪一挑，枪尖精准卡进玉佩孔洞，用力一挑。玉佩应声而飞，直坠入燃烧的布防图火堆。

    “轰”地一声轻爆。

    玉佩炸开，飞出一封蜡封帛书，被火光一照，瞬间融化。纸上字迹浮现：**“春祭日，水井投毒，乱其民心。事成之后，共分江南五州。”**落款赫然是萧明煜私印。

    帐内众将哗然。

    一位老将军颤巍巍上前，捡起残片看了又看，猛地跪下：“殿下……您这是要引狼入室啊！”

    萧明煜站在原地，脸色由白转青，又由青转紫。他忽然大笑起来：“好！好一个设局陷害！你们早就等着今天吧？一个靠蛊术控图的摄政王，一个拿枪指着皇嗣的暗卫首领——你们才是乱臣贼子！”

    “证据在此，你还嘴硬？”陆沉枪尖指向他鼻尖，“你改布防图，放狄人入境，就是为了逼宫？等京城大乱，你就能以平叛之名夺权？”

    “我为何要这么做？”萧明煜反问，声音陡然拔高，“我是皇子！我不缺这个江山！”

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    “你不缺江山。”萧景珩终于开口，声音依旧平静，“但你缺legitiacy。因为你根本不是先帝亲生。”

    空气仿佛凝固了一瞬。

    萧明煜瞳孔骤缩。

    “你的命格是伪龙。”萧景珩看着他，“钦天监早有记录，只是被压了下来。你登基前夜焚毁所有带‘微’字的文书，就是怕有人发现——真正的天命之人，姓沈，不姓萧。”

    “放屁！”萧明煜怒吼，扑上前要抢那帛书。

    陆沉一枪横挡，将他逼退三步。他踉跄站定，喘着粗气，忽然笑了：“你们以为赢了？这仗才刚开始。北狄大军还在路上，你们守得住一日，守得住十日？守得住一个月？等百姓饿死街头，军队哗变，我看你这火龙还能烧多久！”

    萧景珩不答。他走到火堆前，从灰烬中拾起一小段未燃尽的竹片。上面还残留着半个印痕。

    “你说得对。”他淡淡道，“这仗确实没完。”

    他转身下令：“传令各州府，关闭城门，清查水源。派快马通知沿途驿站，凡携带茉莉香囊者，一律扣押。”顿了顿，“另，封锁所有通往北狄的商道，鸡犬不留。”

    陆沉抱拳：“遵令。”

    “还有。”萧景珩看向被围住的萧明煜，“把他押进囚车，边关大营关押，待回京后交宗人府审理。”

    几名亲兵上前锁人。萧明煜挣扎不得，只能咬牙切齿地瞪着萧景珩：“你别得意……你知道为什么我一定要毁掉那个名字吗？因为她不该活着！她一出现，你的局就破了！你的血……根本压不住那朵花！”

    萧景珩眉头微动，但没说话。

    陆沉押着人往外走。经过帐口时，他停下，回头看了眼那幅仍在燃烧的布防图。火光中，朱砂画的防线像一条盘踞的龙，静静守护着边境线。

    囚车轮子碾过冻土，发出咯吱声响。萧明煜坐在里面，双手被铁链锁住，却仍昂着头。他望着远处尚未散尽的毒烟，忽然低声道：“你以为你赢了？等她回来，你们都会死。”

    陆沉听见了，没理。

    他翻身上马，握紧枪杆。晨风吹起他的衣角，带来一丝极淡的腥气——是血，不是风里的。

    他抬头看了看天。

    黎明刚至，第一缕阳光刺破云层，照在边关城墙之上。城楼上的守军已经开始清理残骸，有人扛着烧焦的旗杆往下走。那旗帜残破不堪，却还能看出一角绣着的“沈”字。

    陆沉盯着那字看了很久。

    然后他调转马头，回到军帐外站定。枪尖垂地，沾了点灰，又被风吹走。

    帐内，萧景珩正用湿布擦拭那张救下的竹片。火已熄，图也烧得只剩骨架，但他似乎并不在意。他把竹片放进一个小铁盒，合上盖子。

    外面传来马蹄声。

    新一拨斥候到了，带来更远的消息：北狄主力仍在百里外扎营，似有退意。但他们留下了一支精锐，正悄悄绕向西南隘口。

    萧景珩打开铁盒，又看了一眼竹片。

    这次，他没再收起来。

    他把它放在案头最显眼的位置，旁边摆了一盏长明灯。灯火摇曳，映得那半个印痕忽明忽暗。

    陆沉在帐外听见他说：“点烽火，七连发。通知西南戍卒，全员戒备。”

    陆沉应了一声，转身去传令。

    风更大了。

    他走过囚车时，萧明煜正盯着他，嘴里喃喃重复着两个字：“阿蛮……阿蛮……”

    陆沉脚步没停。

    他走出十步远，忽然听见身后“咚”的一声闷响——是囚车顶被什么东西砸中了。

    他回头。

    只见一片烧焦的布条从天上飘下，打着旋儿，落在囚车铁栏上。那布原本是白色，如今焦黑卷曲，依稀能看见一角绣着小小的狼头图案。

    陆沉盯着那布条，没动。

    直到它被风吹起，挂上旗杆残端，像一面投降的降旗。