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清晨的风还在吹，雪貂尾巴扫过手腕那一瞬，阿蛮还没来得及反应，眼前景象骤然一转。
地砖冷硬，头顶无光。她不在潭边了。
不是她，是沈知微。
前一刻还站在沸腾冰潭旁，寒鸦掠过枯枝，下一刻已立于一座密闭宫殿内。四面高墙，无窗无门，唯有中央一张黑檀木椅，正被一片片铜镜碎片拼合而成。每块镜面边缘锋利，映出的人影歪斜破碎。
萧明煜跪坐在椅前，手指沾着暗红膏泥，正将最后一片嵌入椅背顶端。他动作极稳，呼吸却急促，额角沁出细汗。那膏泥是从他指尖划破后流出的血混着某种灰粉调成，涂在接缝处，竟泛出微弱金光。
“咔。”
最后一声轻响，龙椅成型。
整张椅子通体泛青，镜面拼合得天衣无缝，像是一整块青铜铸就的龙形王座。地面随之震了一下，不重，但足以让立于三步外的沈知微察觉到脚下传来的震动波纹。
她没动。
袖中银针早已滑至指间，左腕玄铁镯贴着皮肤发烫。她不知自己为何会出现在这里，也不知刚才那阵恍惚是怎么回事。只记得雪貂抽搐时，背上星图突然灼亮，紧接着耳边响起一声极低的嗡鸣，像是某种机关启动的声响。
现在她知道了。
这地方有东西被唤醒。
萧明煜缓缓抬头，目光扫过空荡大殿，最后落在沈知微身上。他没显惊讶，反倒笑了下：“你来了。”
声音平静，像等一个人等了很久。
沈知微没应。她不动声色打量四周，发现墙壁上刻满细密符文，排列方式与《百草毒经》中记载的镇魂阵极为相似，只是方向颠倒，阴气外溢。地上也有纹路，被灰尘掩盖，但她能看出那是逆向行军路线，从北狄边境一路退至皇城腹地。
她的视线回到龙椅上。
那不是普通的椅子。镜面虽亮，却不反人影，反而像吸光，看久了眼睛发酸。更奇怪的是，椅脚下方的地砖颜色略深，像是被什么液体长期浸泡过，隐约还能闻到一丝腐腥味。
萧明煜站起身，拍了拍袍角灰尘。他穿着常服，未披龙袍，可腰带上却挂着一块明黄绶带，一角绣着“微”字——正是昨夜被他下令焚毁的那种文书残片。
他绕到龙椅后方，伸手抚过镜面，低声说：“它该醒了。”
话音落，地面又是一震。
比刚才更剧烈。一道裂痕从龙椅底座蔓延而出，直通大殿中央。泥土翻起，一只漆黑手臂破土而出，五指如钩，猛地抓向空中。
紧接着是第二只、第三只……
一个全身裹着破布的傀儡从地下挣出，身躯佝偻，四肢扭曲，关节处露出生锈铁钉。它没有脸，只有两个黑洞般的眼窝，嘴里发出嘶哑的吼声，像是喉咙被砂纸磨过。
它扑向龙椅，一掌拍碎扶手。
镜片四溅。
龙袍从旁侧案几上飞起，自动披在傀儡肩头。那本是萧明煜准备好的祭服装束，明黄绸缎，金线绣龙，此刻却被这怪物穿在身上，显得荒诞又可怖。
傀儡仰头，发出一声长啸。
声音不像人，也不像兽，倒像是几十种嗓音混在一起，层层叠叠，震得屋顶灰尘簌簌落下。
沈知微瞬间出手。
银针离袖，直刺傀儡眉心。她算准了角度，避开元神波动最烈的额头正中，选在鼻梁上方三分处——那是控制傀儡行动的命门所在，也是当年她破解《百草毒经》时，在药人尸体上试出来的唯一死穴。
针尖入肉，发出“嗤”的一声，像烧红的铁戳进湿布。
傀儡动作一滞，吼声中断。
但它没倒。
眼窝深处忽然亮起两团幽火，照得整个大殿忽明忽暗。它的嘴再次张开，这次不是吼叫，而是断续的嘶鸣，每个音节都扭曲变形，仿佛舌头被人割过又强行缝合。
这时，角落阴影里走出一人。
是个年轻女子，穿着粗布裙衫，脸上蒙着黑纱，只露出一双眼睛。她手里抱着个拨浪鼓，鼓身漆红，鼓槌却是银制的。
知白。
她一步步走近傀儡，蹲下身，盯着它不断开合的嘴巴。她听不见声音，但她能看唇形。自幼失语，反让她练出这套本事——靠眼睛读话，靠手势传信。
她看着看着，瞳孔猛地一缩。
回头看向沈知微，嘴唇微动，打出一串手语：它在说……姓沈……非萧……血脉错乱……
沈知微眼神一闪。
她立刻转向龙椅。那镜子虽然碎了一片，整体仍在发光。她快步上前，借着镜面反光查看傀儡面部。
就在这一瞬，镜中影像变了。
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不再是当下场景。
画面回到二十年前——深夜宫室，烛火摇曳。一名宫女抱着襁褓仓皇逃跑，身后追兵喊杀声起。床榻上躺着一名产妇，面色青紫，已无气息。床边坠着一件龙袍，绣工精细，袖口内侧却有一行小字：“沈氏织造”。
另一侧，一名男子站在屏风后，手中也抱着一个婴儿。他面容模糊，但身形修长，左腕戴着一只玄铁镯——和沈知微如今所戴的一模一样。
他低头看了眼怀中婴孩，又望了眼床上死去的女人，最终将孩子放入准备好的锦盒中，盖上盖子。
盒面写着两个字：明煜。
镜中画面到这里戛然而止。
光芒渐弱，龙椅开始龟裂。一道道裂痕从中心扩散，像蛛网般爬满整个椅身。萧明煜站在原地，脸色由白转青，双手颤抖，嘴唇翕动，却说不出话。
知白收回视线，默默退到墙角，抱紧拨浪鼓。鼓身微颤，里面藏着的微型连弩悄然弹出半寸，又迅速收回去。
沈知微缓缓抽出银针。傀儡晃了晃，轰然倒地，龙袍滑落，露出底下腐烂的躯干。那些破布之下，竟全是沈家军制式的贴身短甲，甲片背面刻着编号：柒叁捌。
她弯腰捡起一块掉落的镜片，背面用朱砂写着一行小字：“伪龙承位，以血洗名”。
她认得这笔迹。
是先帝御笔。
萧明煜终于开口，声音沙哑得几乎听不清：“你说……我姓沈？”
他看向沈知微，眼神里没有愤怒，也没有怀疑，只有一种近乎荒唐的怔愣。
“我是二皇子，生母贵妃萧氏，先帝亲封，玉牒登记，祭天告祖……你说我姓沈？”
沈知微没答。她只是把镜片轻轻放在案几上，动作平稳，像放下一枚棋子。
她知道这话不该由她说。
真相也不是一句话就能劈开的。
但她看见了，他也看见了。镜中画面不会骗人，尤其是用碎镜拼成的龙椅——那种东西，只能照出命格崩塌前的最后一幕真容。
知白这时又靠近傀儡尸体，仔细观察它口腔内部。她发现舌根处嵌着一块金属片，上面刻着极小的文字，凑近才看清是一句密语：“换子当夜，沈家主亲自抱走真龙。”
她没翻译出来。
她只是默默记下，然后退开。
大殿重归寂静。
龙椅彻底碎裂，铜镜散落一地，每一片都映出不同的片段：有的是婴儿啼哭，有的是火光冲天，有的是男人背影消失在雪夜里。
沈知微站在原地，袖中银针已收回，左手仍按在玄铁镯上。她心跳不快，但太阳穴突突跳着。刚才那一针耗了些神，毕竟傀儡体内有异物阻隔，她得用三分巧劲穿透蛊丝缠绕。
她不知道这地方怎么来的，也不知道是谁把她带到这里。
但她知道一件事——
有些事，一旦开始显影，就再也藏不住了。
萧明煜慢慢蹲下身，伸手去碰那件滑落的龙袍。指尖刚触到布料，整件衣服突然自燃，火苗蓝中带黑，烧得极快，转眼只剩灰烬。
他缩回手，掌心空空。
然后他抬头，看向沈知微，声音低得几乎听不见：“如果我不姓萧……那我是谁的孩子？”
沈知微依旧没说话。
她只是抬眼看了眼墙壁上的逆向行军图，又看了眼地上傀儡残留的短甲。
答案其实早就埋下了。
只是没人敢挖出来。
知白这时走到她身边，轻轻拉了拉她袖子，递过拨浪鼓。鼓身温热，像是刚被人握了很久。
沈知微接过，指尖无意擦过鼓面。
一道细微的机括声响起。
鼓底弹开一个小暗格，里面藏着一片薄纸，纸上画着一幅简图：三条密道交汇，中间是一座地宫，标注着两个字——换婴。
她盯着那图，眼神终于有了波动。
原来不止一条路通向真相。
而有人，早就在等这一刻。