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沈知微走出记录房时，天色已暗。她手里那本刚补完的档册还带着墨香，袖口机关微微发烫，像是提醒她别忘了冷院墙角那撮黑色粉末。阿蛮回了偏院煮茶，雪貂笼子挂在廊下，晃得厉害。她没多看，径直往居所走，脚步不快，却每一步都踩在青石接缝上。
冷院就在相府西北角，原是堆放旧物的地方，如今荒着。她本不必打这儿过，可那股铁锈味一直缠在鼻尖，绕不去。风从枯井口往上吹，带着一股湿腥，像雨前的土气，又不像。
她停下。
香囊挂在井沿，半边垂进井口，随风轻晃。布料是素青色，绣线褪了色，看着眼熟。她没上前，只将左手滑进袖中，机关扣住三粒药粉弹丸。这东西是她照着《百草毒经》改的，遇蛊则散，能逼毒虫现形，却不伤人。
风忽然停了。
她拇指一压机括，三道白烟无声射出，在空中炸开，细如雾尘。药粉落处，空气里浮起一片黑点，密密麻麻，像夏夜蚊群，却不动，只悬在半空。她眯眼细看，那些黑虫竟排成一个字——“伪”。
不是乱聚，是刻意排列。每只虫的位置都卡在药粉气流节点上，像是被人用看不见的线牵着。她没动，也没退，只把右手搭在左腕玄铁镯上，随时准备再发一弹。
就在这时，墙外传来脚步声。
裴琰站在冷院外墙的石阶上，披着深青官袍，手里提着一盏小灯笼。他站得远，目光却直直落在井边香囊上。灯笼光映着他半张脸，嘴角平平的，看不出情绪。他没说话，也没靠近，只是站着，像在等什么。
沈知微慢慢收手，袖中机关回位。她转身，作势要走，脚步放得极轻，鞋底擦过石板，几乎无声。可她眼角余光一直锁着裴琰——他动了。
他往前走了两步，伸手去够香囊。
就在指尖碰到布角的瞬间，一道银光从隔壁高墙飞出，快得只留下一道残影。发簪钉入香囊侧边，硬生生把那玩意儿挑开，顺势一带，衣领被划破一道口子。
裴琰猛地后退，手捂锁骨，动作迟了半拍。月光下，一点银丝从他脖颈滑出，细得几乎看不见，却被簪尖勾住，在风里轻轻摇晃。那丝线泛着淡青光泽，像是浸过药水的蚕丝，又像某种活物的触须。
沈知微站住了。
她没回头，只把左手重新滑进袖中，这次对准的是裴琰的方向。机关蓄势，但没发。她记住了那丝线的颜色，也记住了走向——从锁骨往下，没入衣襟，一路通向心口位置。
裴琰低头看了眼伤口，又抬头望向墙内。太后寝宫的窗纸亮着灯，人影未现，只有窗框投下一道斜影，像刀横在墙上。他没说话，抬手取下发簪，顺手把香囊卷进袖中，转身下阶，脚步稳，背挺直，仿佛刚才那一划不过是风吹落叶。
沈知微这才转过身。
她走到井边，弯腰捡起地上那枚发簪。簪身冰凉，尾端刻着一朵小小的茉莉花，花瓣五瓣，蕊心带钩。这是太后的旧物，早年她梳头爱用这一支，后来换了金簪，这支便搁在妆匣底层。她认得。
她把簪子攥在手里，没还回去，也没收进袖袋。她知道太后看得见。
冷风又起，吹得枯井口的杂草沙沙响。她低头看那口井，井壁长满青苔，底下黑不见底。她蹲下身，伸手探了探井沿内侧——那里有擦痕，新鲜的，像是有人把香囊从外面甩进来时蹭的。
她站起身，把发簪插进自己发髻。然后转身，沿着原路往回走。
相府灯火渐密，各院陆续点灯。她路过厨房时，听见厨娘说今夜炖了莲子羹，给几位主子送去。她没应声，只点头走过。到了自己院门口，守门的小丫鬟打着哈欠迎上来，说陆沉今日没来查岗，谢无涯也没递拜帖，一切如常。
她嗯了一声，推门进去。
屋里灯亮着，桌上摆着一碗刚送来的莲子羹，热气还没散。她没碰，先走到床边，掀开枕下暗格，把发簪放进去。然后坐到桌前，打开随身携带的药箱，取出一只小瓷瓶，倒出三粒褐色药丸。这是她每日必服的护心散，防蛊防毒，三年来雷打不动。
她吃了药，端起莲子羹喝了一口。甜度刚好，没加桂花——她不喜欢那味。
放下碗时，她看见碗底沾着一点灰。
不是灶灰，也不是尘土，是那种烧尽后剩下的粉末，颜色偏黑，闻着没有味，可她知道，和冷院地上那撮是一样的。她用指甲刮了点下来，夹进一页旧书里，合上。
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窗外，一只夜莺叫了两声，又停了。
她吹灭灯，坐在黑暗里，听风拍窗。袖中机关再次收紧，咔的一声轻响，自动复位。她没动，只把手搭在左腕上，感受玄铁镯的凉意。
半个时辰前，她在钦天监密室见过陆沉发狂的模样。他背上狼图腾亮起，撕了星图，血顺着门框往下流。那时她以为那是意外，是蛊术反噬，是记忆错乱。可现在，她觉得不对。
裴琰出现在冷院，不是巧合。他手里那个香囊，是验毒器，不是装饰。他收集她碰过的东西，连碎瓷片都留着。他若真想毁她，不会用这么蠢的法子。可他偏偏用了，还被太后一簪挑穿。
这是演给她看的。
还是演给谁看的？
她想起那个“伪”字。蛊虫排出来的，不是警告，是提示。像有人故意让她看见，又不想直接开口说。
她摸出双鱼玉佩的半块，握在掌心。玉面温润，边缘有些磨痕，是这些年摩挲出来的。她没把它和裴琰那半块合过，也没问过为什么两人各持一半。现在她也不打算问。
她只知道，今晚的事不能提。
阿蛮那边要叮嘱一句，别让雪貂乱跑；厨房要查是谁送的莲子羹；冷院那口井，明日得让人填了。还有裴琰锁骨下的丝线，是傀儡术的标记，但不是谢无涯那一脉的。谢无涯用的是木鸟牵线，丝线带红，而这根是青的，像是西域老法子。
她把玉佩收回袖袋，起身走到窗边。
相府安静，只有巡更的脚步声远远传来。她看见冷院方向，那口枯井边上，不知何时立了个扫帚，绑得歪歪扭扭，像是仆妇随手插的。可她记得清楚，方才那里什么都没有。
她盯着那扫帚，看了很久。
然后拉上窗板，回床躺下。
外间，小丫鬟在打盹，灯还亮着。她没喊人熄灯，闭上眼，呼吸放慢。可手指仍搭在袖中机关上，没松。
屋外风停了。
井边那扫帚突然晃了一下，像是被人轻轻踢了一脚。接着，一点青光从扫帚柄底部渗出，顺着地面爬行，细如发丝，一路往相府大门方向延伸，消失在石缝里。
沈知微睁开眼。
她没动，也没出声，只把右手慢慢移向枕下，握住那枚太后的发簪。簪尖朝外，抵在掌心。
远处，更鼓敲了三下。
她听见屋顶瓦片轻响，像是有人踩过，脚步极轻，落点精准，避开所有易响的檐角。那人停在她院外的槐树上，没下来，也没走。
她依旧躺着，呼吸平稳。
片刻后，槐树上的影子消失了。
她这才缓缓吐出一口气，把发簪放回枕下。然后翻身，面朝墙，闭上眼。
袖中机关第三次收紧，发出轻微的咔嗒声。
她睡着了。