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寅时末，天边刚透出一丝灰白，宫城外的校场还压着浓重夜气。风从北面刮来，卷起地上的枯叶和碎雪，在空旷的演武场上打着旋儿。沈知微站在旗杆下，素色襦裙被风吹得贴在身上，左腕的玄铁镯微微发凉。她没动，只将袖中三根银针轻轻拨到指尖，指腹摩挲过针尾刻痕——那是她亲手刻下的毒经残字。
萧景珩立在她斜后方五步远，玄色蟒袍未扣严实，露出内里染血的中衣。他低头看着掌心那块碎玉珏，边缘已被磨得光滑，像一块不肯丢弃的旧物。他用拇指蹭了蹭裂口，忽然抬眼望向场中央。
二十具人影静立在晨雾中，排成楔形阵列，肩甲残破，铠衣泛黑，脚底无尘不扬，却一步步向前挪动。他们动作僵硬，关节发出细微的咔响，如同生锈的机括被强行启动。最前一人抬起手臂，手中长枪缓缓指向沈知微。
“沈家军……布防图。”沈知微低声说，嗓音哑了些，是早年毒哑留下的底子。
萧景珩没应声。他知道这阵型——当年沈家军覆灭那一日，正是以此阵迎敌，却被从背后合围，全军尽殁。如今这些傀儡踏着相同的步伐，连枪尖倾斜的角度都分毫不差，像是把那场败仗原样搬回了京城。
第一具傀儡迈步，身后十九具同步跟进，脚步落地无声，唯有铠甲摩擦声如蛇行草间。沈知微往后退了半步，袖中机关轻响，一只细管滑入掌心。她拔开塞子，一股极淡的茉莉香气逸出，转瞬被风吹散。
她认出来了。这不是普通的机关傀儡，而是以《百草毒经》所载“尸行阵”为基，借秘法唤醒死士残魂驱使而成。这类术法极邪，需以活人精魄为引，再辅以北狄祭文烙印神识，才能令尸体复行于世。她曾在毒经夹页见过此术残篇，当时以为只是妄谈，没想到今日亲眼所见。
傀儡已推进至十步之内。沈知微指尖一弹，银针疾射而出，直取阵心。针尾带出一道淡绿色烟线，撞上空气时骤然爆燃，腾起幽绿火焰，如鬼火浮游。
火光映照下，傀儡皮肉开始龟裂，焦黑处浮现出暗红色纹路——是北狄古祭文，写的是“献祭真龙，启门迎主”。
沈知微瞳孔一缩。她早知萧明煜野心，却没想到他竟敢勾结境外邪术，以沈家军遗骸为兵，行此逆天之举。
“不是沈家军。”她咬牙，“是他们的尸骨。”
萧景珩终于动了。他往前走了一步，挡在沈知微身前，声音不高：“他在等一个名正言顺的死法。”
话音未落，校场东侧高台上，一道身影缓步走出。萧明煜身穿赤金蟒袍，腰系玉带，头戴，却未束发冠，任长发披散。他手里攥着一枚小小的木偶，面部雕刻的正是沈知微的模样，七窍皆涂黑。
他抬头看天，喃喃道：“快了，就快了。”随即大笑起来，笑声撕破黎明寂静，“你们以为烧了几页毒经，就能断我命途？我既承伪龙之格，当以真龙血祭天！”
他说完，猛地将木偶掷向地面。一声闷响，地下传来沉闷震动，像是有什么东西在土层深处苏醒。
沈知微立刻蹲下，手掌贴地。震感来自东南角，呈放射状扩散，频率与人体脉搏相近。她猛然想起一事——当年沈家军试药之地，正是这片校场旧址。朝廷对外宣称其为疫病所殁，实则是在此进行毒蛊实验，而地脉早已被怨气侵蚀多年。
“他要炸地脉。”她站起身，语速极快，“
萧景珩没说话，只低头看着手中的碎玉珏。这块玉，是他母妃临终前交给他唯一的东西，说是故人所赠，不可丢弃。后来他在书房暗格发现那些药人尸骸，每一个胸前都烙着沈家军印记，摆放方位竟与此地山川走势吻合。那一刻他就明白，这里不是普通校场，而是当年试药的祭坛核心。
他抬手，用碎玉珏锋利的边缘划过掌心。血立刻涌出，顺着指缝滴落。
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“你做什么！”沈知微一把抓住他手腕。
“既然他是伪龙，那我就用真龙血破局。”他抽出手，任鲜血落在阵眼位置——正是那枚木偶碎裂之处。
血渗入地缝的瞬间，大地轰鸣如雷。裂缝自中心炸开，呈蛛网状蔓延，直扑萧明煜立足的高台。石板翻起，泥土喷溅，一股焦苦气息冲天而起，像是地下埋藏多年的怨念终于爆发。
萧明煜脸色骤变，转身欲逃。可脚下砖石崩裂，一脚踏空。他本能伸手抓向栏杆，指尖擦过木屑，终究没能抓住。
“不——！”他嘶吼着，身体向后倾倒，坠入深渊。
最后一刻，他右手仍紧攥着一块玉佩——陆沉的那块，据说是幼时母亲所赐，从未离身。
裂缝闭合，尘土落下，一切归于寂静。
天光终于透出云层，洒在校场废墟之上。断枪插在裂土中，残甲散落各处，绿火熄灭，只剩焦黑痕迹。沈知微站在原地，手中银针已断，半截留在阵心，另半截握在掌心，扎得掌心发疼。
她没松手。
萧景珩单膝跪在裂隙边缘，左手缠上布条止血，右手仍握着那块染血的碎玉珏。他咳了一声，唇边溢出血丝，混着晨风里的灰烬，落在衣襟上。
远处传来急促马蹄声，是禁军赶来。但他们谁都没动。
沈知微低头看了看自己的手腕。玄铁镯还在，微微发烫，像是感应到了什么。她想起昨夜焚经阁中的余烬，想起知白无声说出的那句“诅咒已破”，想起自己心口浮现的半幅地图。
原来破的不只是毒经，还有二十年前那场被掩埋的真相。
她抬起头，看向萧景珩。他也正望着她，眼神清明，没有胜利的喜悦，也没有劫后余生的松懈，只有一种近乎冷酷的清醒。
“接下来呢？”她问。
他慢慢站起身，拍了拍衣袍上的灰，将碎玉珏收回袖中。
“传诏。”他说，“召边境守将即日入京议事。”
风停了。太阳升起来了。校场上血雾未散，但天已经亮了。