风从地宫门缝里卷出来，带着铁锈和腐土的味儿，吹得人脖子发凉。沈知微站在原地没动，右耳还在流血，顺着脖颈滑进衣领，黏腻得很。她抬手一抹，指尖全是红，也没擦，只把玉佩往怀里塞了塞，左手悄悄摸了摸袖中剩下的两根银针。
萧景珩已经走进黑暗里，身影被风吞没了。她知道不能再等，可也不能乱闯。她回头看了眼裴琰，那人跪在地上，头低着，右手小指微微动了一下。她立刻警觉，手指在袖中扣住最后一枚带钩银针，盯着那根小指，等着他下一步动作。
他没再动。
她收手，转身就走。脚步落在石地上，轻而稳。她记得来路——冷院偏堂有间密室，是她以前藏药的地方，离这儿不远。现在最要紧的是清毒、止血、理线索。她不能倒，至少在看清真相前不能倒。
半个时辰后，她推开冷院偏堂的木门。门轴吱呀响了一声，屋内烛火跳了跳。阿蛮正蹲在炉边煮茶，小火煨着鹤顶红，水刚沸，壶口冒着白气。拨浪鼓靠在她膝头，鼓面朝上，干干净净。她听见动静，抬头看了眼，眼睛亮了亮，起身去拿茶盏。
沈知微在门口站定，没进去。她右耳听觉模糊，像隔着层布，但鼻子还能用。她吸了口气——草木香混着甜味，不是鹤顶红该有的味道。那股甜，细、滑、钻鼻，是毒茉莉香。
她不动声色跨进门，顺手关上门板。屋里暖，外头冷，温差让她手臂起了一层栗子皮。她走到桌边坐下，目光扫过阿蛮的手。那双手稳得很，倒水、放茶叶、盖壶盖，一气呵成。可越是稳，越不对劲。
“放下。”她说。
阿蛮顿住，茶盏还端在手里，热气往上飘。
“放下。”她又说一遍，声音不高，但屋里没人敢当没听见。
阿蛮慢慢把茶盏放回桌上。沈知微低头看，水面平静，颜色正，闻着也像真鹤顶红。可那丝甜香，是从茶里渗出来的。
她伸手碰了碰茶盏边缘，烫手。然后她抬起左手，玄铁镯贴着腕骨，微微发烫——不是热，是预警。这镯子三年来从没出过错。
她滑出一根短针，藏在食指和中指之间，低头整理袖口，动作自然。阿蛮一直低着头，拨浪鼓轻轻晃了一下，像是无意识碰的。
“你煮的？”沈知微问。
阿蛮点头。
“什么时候开始煮的？”
阿蛮竖起一根手指，又比了个“半”，意思是她刚烧水时就开始了。
沈知微嗯了一声，端起茶盏凑近鼻尖。香气更浓了，甜中带腥，是变异毒茉莉的味道。这种花本该只长在相府冷院地底，被人定期洒粉熏道才可能出现在别处。谁干的？为什么选在这时候？
她放下茶盏，正要说话，屋顶瓦片突然一响。
不是风，是人踩的。
她猛地抬头，眼角余光还没扫到房梁，一道黑影已从窗边掠入。银线一闪，缠住阿蛮脖颈，把她整个人往后拖。阿蛮没叫，脚在地上划出两道痕，拨浪鼓摔在地上，滚到墙角。
谢无涯站在三步外，脸色发青，颈后衣领有块暗红印子，像是刚破过皮。他右手抬着，人偶丝绷得笔直，勒进阿蛮脖子的肉里。阿蛮脸涨红，手指抠着喉咙，却不去抓丝线——她知道那是西域最韧的蛊蚕丝，越扯越紧。
“她才是真正的圣女之女。”谢无涯开口，声音哑，不像他自己。
沈知微没动。她盯着他的眼睛——瞳孔还是黑的，没变琥珀色。他还清醒，至少部分清醒。
“你怎么知道？”她问。
谢无涯不答，只冷笑一声，手上微收。阿蛮喉咙发出咯的一声，身子抽了一下。
沈知微动了。她往前一步，速度快，落地无声。银针从指缝弹出，直刺阿蛮后颈发际线下三寸。阿蛮本能想躲，却被丝线锁住，动不了。针尖入肉半寸，停住。沈知微手腕一转，挑。
一条黑虫样的东西被带了出来，半截身子还在肉里，腥臭扑鼻。她甩手把虫残骸扔进炉火，火苗猛地蹿高，烧出一股焦臭味。
阿蛮咳起来，眼泪直流，脖子上留下一圈紫痕。
谢无涯眼神变了。他盯着那截烧焦的虫，嘴唇抖了一下，像是认出了什么。但他没松手，反而把丝线绕到左手，右手抬起来，按在自己颈后红痣上。那里已经开始渗血。
“你说她是圣女之女。”沈知微站直，声音冷下来，“那你呢？你颈后这颗痣连着母蛊，谁给你的命去指认别人？”
谢无涯喘了口气，额角冒汗：“我……我不是……”话没说完，身体一僵，眼珠突然泛起一层浊黄，接着转为琥珀色。
坏了。
他失控了。
沈知微立刻后退半步，右手护住怀中玉佩。她知道谢无涯一旦完全被情蛊控制，人偶丝会自动猎杀目标。可这次，丝线没动，反而从阿蛮脖子上松开，缓缓收回他掌心。
阿蛮跌坐在地，捂着脖子猛咳，却不逃，也不抬头。
谢无涯低头看着自己的手。人偶丝在他掌心游走，像活蛇一样缠绕，渐渐织出一个轮廓——穿襦裙的小女孩，梳双丫髻，左腕戴个铁镯，眉眼七八岁模样，分明是沈知微幼年。
沈知微心头一震。
这不是随便编的像。这是她七岁那年，在相府后园偷采药草被发现，躲在假山后头的样子。那天她穿的就是这件襦裙，铁镯是陆沉给的，后来被她娘偷偷熔了重打。除了她自己，没人知道这细节。
可人偶丝不会记事。它只听主人意志。
除非……谢无涯早就认得她，早在她记事前就见过她。
她盯着那个丝影，没动。屋里静得能听见炉火噼啪声。
突然，墙角传来“咔”的一声。
拨浪鼓炸了。
不是裂开，是爆开。鼓壳四分五裂，十几根细如牛毛的连弩从里面射出，直取谢无涯面门。他反应极快，人偶丝瞬间在面前织成网，挡下大部分，但有一根擦过他左颊，划出血线。
阿蛮趁机翻滚后退，背靠墙角，把剩下的鼓壳抱在胸前，眼神清明，没有一丝惊慌。
沈知微立刻明白——她不是受害者。她是守鼓的人。
“你早知道里面有东西。”她说。
阿蛮不答，只低头看着鼓壳，手指轻轻抚过边缘一道刻痕。那是个小小的“沈”字，刀痕旧了，像是多年前刻的。
谢无涯捂着脸喘息，颈后红痣暴涨，血顺着衣领往下流。他另一只手还在织那个小女孩的像，丝线越来越密，几乎要成形。他嘴里开始哼一段调子，断断续续，是北狄祭典时唱的安魂曲。
沈知微一步步走近。她没看阿蛮，也没看谢无涯，只盯着那团丝影。她知道只要那像完成，人偶丝就会锁定她，不管她是不是目标。
她必须打断。
“谢无涯！”她喝一声。
他没应。
她抬手，银针抵住自己左腕玄铁镯。只要一划，镯子会释放微量电流，震散附近蛊丝。但她不敢。这镯子三年来保她性命，但也只有一次机会。
她改用威胁：“你若再进一步，我不保你性命。”
谢无涯身体一僵，哼声停了。他缓缓抬头，琥珀色的眼珠对上她的眼睛。他没笑，也没怒，只是看着她，像是透过她在看另一个人。
然后他开口，声音不是他的：“她替你死过一次……你还装不认识她？”
沈知微呼吸一滞。
谁替她死？什么时候？
她想不起。可她心跳加快了，手心出汗。她知道这话有分量，不是胡言乱语。
她看向阿蛮。阿蛮仍靠墙坐着，抱着鼓壳，眼神没闪，也没移开。她像是在等一句话，一个名字。
沈知微张嘴，想问，可话到嘴边又咽回去。她不能在这时候乱。她还不知道谁可信，谁在演。
她只说：“收丝。”
谢无涯没动。
她又说：“收丝，否则我现在就毁镯。”
他眼珠颤了颤。他知道她说到做到。
终于，他缓缓抬手，人偶丝从掌心退下，缩回袖中。那个小女孩的像化作碎丝，飘落在地，像灰。
屋里安静下来。
炉火还在烧，茶壶里的水快干了，发出嘶嘶声。阿蛮慢慢站起来，捡起地上的鼓壳碎片，放进怀里。她没看任何人，走到炉边，关了火，把茶壶提下来，倒掉。
沈知微站在原地，右手一直贴在胸口，确保玉佩还在。她左腕的玄铁镯还在发烫，热度没退。
她知道这局没完。
谢无涯靠墙站着，脸色惨白，颈后血没止。他眼神渐渐清明，琥珀色退去，变回黑色。他喘着气，抬头看她，声音沙哑：“我不是……想伤她。是香味……控制了我。”
沈知微没接话。她信一半。茉莉香确实能引动情蛊，可他织出的那个小孩像，不是临时起意能编出来的。
她只问：“你什么时候开始认得她？”她指阿蛮。
谢无涯摇头：“我不认得她。我只认得那个鼓……我小时候见过，有人用它传令兵密语敲节奏。”
沈知微一怔。
传令兵密语？那种只有沈家军高层才知道的节奏代码？
她看向阿蛮。阿蛮低头，手指摩挲着怀里的鼓壳，没否认。
她还想再问，左腕突然剧痛。玄铁镯烫得像要烧起来。她低头一看，镯面浮出一行细纹，是北狄文，写着：“血亲勿近”。
她猛地抬头，看向阿蛮。
阿蛮也抬头，看着她，眼神第一次有了情绪——不是恨，不是怨，是一种很深的、压了多年的东西。
沈知微后退一步。
她不知道发生了什么，但她知道，有些事正在逼她面对。她不能逃，也不能装傻。
她把手伸进袖中，摸到了最后一根银针。还在。她把针夹在指间，没拿出来，也没收回去。
她站在屋子中央，左边是失控的谢无涯，右边是沉默的阿蛮，炉火将熄，屋里只剩三人呼吸声。
风从门缝钻进来，吹得烛火一晃。