萧景珩站在门口，目光扫过铜灯。火焰已经全红，像一层薄血覆在火苗上。

    

    沈知微的手还压着木盒盖子，指尖能感觉到”

    

    “只是吸了点气。”他走近几步，脚步有些沉。阿蛮从外面跟进来，肩头的雪貂突然竖起耳朵，鼻子抽动两下，猛地钻进她袖子里。

    

    她立刻蹲下身，在地上画了个圈，又指了指自己的鼻子，再指向墙角。

    

    沈知微明白了。毒雾是从那边渗出来的。

    

    她把婚单摊开，覆在盒面上。血迹还在动，但速度慢了下来。盒子的震动也跟着缓了。

    

    “它认这个。”她说。

    

    萧景珩靠着墙坐下，短刃插进地面裂缝，引了一股暗流出来。水顺着石砖边缘流过去，碰到绿雾时发出轻微的响声，冒出白烟。

    

    “最多半个时辰。”他说，“这地方会塌。”

    

    “我知道。”她站起身，走向左边那面墙。第三幅画像最清晰——一个穿军服的男人，胸口烙着“沈家军”，脸是空的，眼睛位置只有两个黑洞。

    

    她取出银针，刮下一点颜料，放在舌尖尝了。

    

    苦，腥，还有一点滑腻感。

    

    她立刻吐出来，用袖子擦了嘴。这种味道她在萧景珩批过的奏折上闻到过。那时候她以为是朱砂混了药汁，现在才知道不是。

    

    是蛊壳磨成的粉。

    

    阿蛮已经靠在墙边开始画拓片。她不用纸，直接拿炭条在布上描。拨浪鼓放在膝盖上，随时可以甩出连弩。

    

    “这些人……”沈知微看着一整排画像，“不是一个时间死的。”

    

    “你看衣服。”萧景珩靠着墙，声音有点哑，“最右边那个，穿的是旧制战袍。二十年前就停用了。”

    

    “征北役。”阿蛮停下笔，用手比出几个字，“我见过名单。”

    

    沈知微点头。冷院地窖里那份残档她也看过。三百七十二人失踪，全是精锐，一夜之间没了踪影。对外说是战败掩埋，可连尸首都找不到。

    

    现在她知道去哪儿找了。

    

    就在这个地宫里，变成了药人。

    

    她走回中间，蹲在木盒旁。婚单还在上面，血迹缓缓爬向盒缝。她伸手摸了摸玄铁镯，冰凉的感觉让她脑子清楚了些。

    

    “我不想开它。”她说，“但我得知道里面是什么。”

    

    “你现在不知道更好。”萧景珩说。

    

    “可我已经猜到了。”她抬头看他，“你说过，新君加冕要祭坛，要‘外室之泪’。我娘是北狄混血，活下来的唯一一个。而我是她女儿。”

    

    他没说话。

    

    “这些药人身上都有沈家军印记。”她指着墙，“你书房暗格里的尸骸，是不是也这样？”

    

    他眼神动了一下。

    

    “所以这不是什么宝藏。”她声音低下去，“是试验场。他们用沈家军的人试药，一遍遍试，直到找到能打开皇陵的方法。”

    

    “双血为钥。”他说，“一个姓沈，一个姓萧。”

    

    “你和我。”她看着他，“他们等了二十年，就是为了这一天。”

    

    头顶又掉下一块石头，砸在地上碎成几块。灰尘扑了满屋。

    

    阿蛮立刻抬头，盯着岩顶。雪貂从袖子里探出头，耳朵贴平。

    

    “我们没多少时间。”沈知微站起来，“我要采样。”

    

    “你打算带出去？”萧景珩问。

    

    “不。”她摇头，“我要把它留在这里，但留下记号。只要有人再来，就能看懂我在找什么。”

    

    她从袖中取出一枚小刀，在左手掌心划了一道。血滴下来，落在画像下方的地面上。她用手指蘸血，在石砖上写下几个符号——《百草集》夹层里的标记法，只有解过毒经的人才看得懂。

    

    写完后，她又刮下三处颜料，包进一块油纸，塞进腰间暗袋。

    

    “够了吗？”萧景珩问。

    

    “不够。”她说，“但能撑到下次。”

    

    她走回木盒前，把婚单收起来。盒子还在震，但频率稳定了些。她不敢拿开手，怕机关重新加速。

    

    “你怎么让它慢下来的？”萧景珩看着她。

    

    “血和纹路共鸣。”她说，“婚单上的如意纹和盒子是一对。我用血当导引，暂时锁住了机关节奏。”

    

    “你能反向操作吗？”

    

    “不能。”她摇头，“现在就像踩着一根绷紧的线。松手会断，用力也会断。”

    

    阿蛮这时走了过来，手里拿着刚画好的拓片。她把布铺在地上，指了指其中一处细节——画像背后刻着一行小字，极浅，若不仔细看根本发现不了。

    

    沈知微凑近去看。

    

    字是倒写的，内容是：“自愿入药，只为真相。”

    

    她愣住。

    

    “自愿？”她喃喃。

    

    阿蛮点头，又指了指另一幅画。那人脸上没有痛苦，反而像是闭眼安睡。胸口的烙印很新，不像陈年旧伤。

    

    “他们不是被抓来的。”沈知微说，“他们是自己走进来的。”

    

    “为了查清当年的事。”萧景珩靠在墙边，“有些人宁可用命去试，也不愿让真相烂在土里。”

    

    沈知微低头看自己的手。刚才划的伤口还在流血。她忽然想起母亲临终前的样子——没有哭，没有喊疼，只是拉着她的手，一笔一划教她写“解”字。

    

    原来那时候，就已经决定了。

    

    她转身走到墙角，把油纸样本放进一个石缝里，再用碎石盖好。然后从袖中取出一支银针，插在旁边做记号。

    

    “下次来的人，不管是谁，都能找到。”她说。

    

    “你以为还会有人来？”萧景珩问。

    

    “你会。”她说。

    

    他没反驳。

    

    头顶的裂缝更大了，尘土不断往下落。铜灯的红焰跳了两下，有一盏突然熄灭。

    

    “三个时辰内必塌。”他说，“我们现在走，还能活着出去。”

    

    沈知微最后看了一眼那些画像。墙上的人静静站着，像在等什么人回来。

    

    她转身走向门口。

    

    阿蛮走在前面，雪貂伏在她肩上。萧景珩撑着墙站起来，脚步还是不稳。

    

    她伸手扶了他一把。

    

    “别逞强。”她说。

    

    “我没逞。”他咳了一声，没吐血，但脸色更白了。

    

    三人走到石门前，外面通道安静，没有打斗痕迹。流云门的人已经退了。

    

    沈知微回头看了一眼密室。

    

    木盒上的婚单被风吹起一角，血迹又开始移动。

    

    她正要说话。

    

    突然，阿蛮回头，抬手打出一道手势。

    

    有动静。

    

    不是来自外面。

    

    是地底。

    

    脚下传来一阵轻震，像是有什么东西在

    

    沈知微立刻蹲下，把手贴在地上。

    

    不是脚步。

    

    是心跳。