沈知微攥着那张黄纸，指尖发冷。陆沉已经追了出去，她站在原地没动，目光死死盯着纸上那行小字：“子时换位，门不开则血洗。”
她忽然转身往寝宫方向走。萧景珩正从另一条宫道赶来，黑袍翻动，脸色有些白。他没问她为何改变方向，只低声说：“裴琰不见了。”
“不是他。”沈知微把纸条递过去，“是有人在借他的局动手。”
两人一前一后靠近太后寝宫偏殿。门虚掩着，门槛上有一道新划的痕迹，像是被人匆忙踩过。萧景珩伸手推门，木轴刚响，地面猛地一沉。
他们同时跳开，可脚下的石板已经翻转。沈知微只觉腰间一紧，是萧景珩在坠落瞬间抓住了她的手腕。两人滚作一团，摔进一条狭窄的暗道。尘土扑面，头顶的入口轰然合拢，彻底封死。
空气里飘着一股淡淡的甜味。沈知微立刻屏住呼吸，从袖中抽出一根银针，悬在鼻前。针尖微微颤动，表面泛起一层灰雾。
“蚀魂瘴。”她压低声音，“北狄禁术，吸一口就会四肢麻木。”
萧景珩靠墙站着，没乱动。他抬手抹了把脸，掌心沾了点血，不知是擦伤还是旧疾又犯了。他咳了一声，没出声。
暗道极窄，两人并肩都难。前方有微弱的光，照出一道刻满符文的石门。沈知微刚想上前查看，身后突然传来一声低吼。
狼王从上方洞口跃下，落地时四爪抓地，喉咙里发出警告般的呜咽。它鼻子抽动，盯着那扇门，尾巴绷得笔直。
“它认得这地方。”萧景珩说。
沈知微点头。她记得谢无涯提过，狼王能听懂北狄古语，甚至能在密道里找到十年前埋下的骨匣。
石门中央有个凹槽，形状像半枚玉佩。她抬起左手，玄铁镯在幽光下泛着冷色。她试着靠近，凹槽竟微微震动，像是有感应。
“钥匙在我这儿？”她皱眉。
话音未落，石门上的符文忽然亮起，一圈圈扩散开来。空气中的甜味变浓，地面开始渗出淡绿色的雾气。
“阵法启动了！”沈知微往后退，“不能碰！这是活阵，靠人命催动！”
狼王却往前冲。它一头撞向石门，用身体挡住喷出的毒雾。接着它回头看向沈知微，眼神急切。
她明白它的意思。
颤抖着手，她从荷包里取出最后一朵毒茉莉。花已干枯，但毒性未散。她塞进狼王嘴里。
狼王仰头吞下，随即猛然撞向阵眼。轰的一声，石门裂开一道缝，绿雾倒卷而回。可它的双眼瞬间涌出血丝，整张脸都被染红。它倒在地上，四肢抽搐，却仍挣扎着爬起来，挡在两人前面。
萧景珩抱起它，发现它的体温正在快速下降。他咬牙往前走，每一步都像踩在刀尖上。狼王在他怀里喘着粗气，耳朵耷拉着，但还在低吼示警。
沈知微紧跟在后。她注意到萧景珩走路时总往右偏，像是肋骨处受了伤。他一路咳着，每次咳完，唇边就多一点血。
血滴在地上，碰到石壁时竟泛起微光。沈知微蹲下身细看，发现那些血迹连成了一条线，弯弯曲曲，像某种地图。
“你别停。”她说，“你的血在显东西。”
萧景珩喘着气问：“什么？”
“沈家军的行军图。”她指着石壁，“你看这些转折，和《百草毒经》里记的一样。”
他没说话，继续往前走。血不断滴落，图案越来越清晰。拐过一个弯后，前方出现一扇锈迹斑斑的铁门。
门缝里有黑影在动。
沈知微刚要提醒，铁门突然被撞开。成群的黑蚁状蛊虫涌了出来，密密麻麻爬满地面，速度快得惊人。
她立刻撕开袖口布条，将藏在夹层里的根须粉末洒向地面。这是她从相府冷院挖出来的毒茉莉残根，泡了三年药水，专克神经类蛊虫。
可粉末刚落地，毫无反应。
蛊群逼近，最近的一只已经爬上她的鞋尖。她咬破手指，将血滴在粉末上。
轰！
紫色毒雾腾空而起，像火焰般燃开。蛊虫一只接一只僵住，掉在地上化成黑水。烟雾弥漫中，一个女人的身影缓缓浮现。
她穿着北狄圣女的长袍，脸上蒙着轻纱，左腕戴着和沈知微一模一样的玄铁镯。她没有开口，只是抬起手，指向铁门后的另一条岔路。
沈知微浑身发抖。她想喊娘，可嗓子像被堵住。
女人的身影渐渐变淡，消失前最后看了她一眼。那一眼里没有悲伤，也没有喜悦，只有一种近乎冷酷的决断。
萧景珩靠着墙，喘得厉害。他低头看怀里的狼王，发现它的眼睛已经看不见了，眼皮肿胀，全是血痂。可它还在动耳朵，像是在听什么。
“还能走吗？”沈知微问他。
他点点头，扶着墙站起来。狼王在他怀里轻轻哼了一声，爪子搭在他的手臂上，像是在回应。
两人一兽，朝着那条岔路走去。越往里，空气越冷。墙壁上的苔藓发出幽蓝的光，照出脚下碎裂的陶片。
沈知微忽然停下。她弯腰捡起一片，上面刻着半个符号。她翻过来，在背面蹭掉泥，露出另一半。
两半拼在一起，是个完整的双鱼纹。
她握紧碎片，心跳加快。这个纹路，她在裴琰书房的密信上见过。也在谢无涯给她的机关木鸟底部看到过。
现在，它出现在密道深处。
萧景珩走到她身边，低头看那片陶。他的呼吸很重，血顺着嘴角流下来，滴在陶片上。
血和双鱼纹接触的瞬间，陶片突然发烫。
沈知微猛地松手。
陶片落在地上，裂成两半。裂口处，渗出一丝极细的红线，像活物般往缝隙里钻。
她抬头看向岔路尽头。黑暗中，似乎有风在动。