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红热的光芒照亮一切。
即使隔着遥远的距离，江锋依然听到了高能激光蒸发岩石时产生的尖锐嘶鸣。
江锋的眼睛自动调节，过滤掉大部分可见光，让他能看到本质。
激光轰击在玄武岩构成的洞壁上。岩石被直接蒸发，然后被强烈的负压气流抽走。
每一次轰击，都能在岩壁上烧出一个熔化的大坑。
“那是赛伯勒克斯战体。”小灰在旁边解释。
“当前最大的一批，有五百台，正部署在赤道区域的地壳。那些战体有一千米高，专门用来向下开掘巨大空间。“
“而现在的这个，是超小型版本。”
“一百五十米高，只配备了两台五十太瓦功率的激光钻机。”
“加起来一百太瓦？”江锋疑惑：“这也太高了吧？”
“要的就是这么高。不然每小时怎么能蒸发两千多万立方米玄武岩呢？”小灰说：“这些材料会被加温管道抽往地表，用来制造新的模块。”
“每个小时，他都能挖掘出可以容纳十多万节轨道电车车厢的空间。”
江锋看着那个巨大的机械。每一次激光发射，整个洞窟都会被照得亮如白昼。虽然距离很远，但他还是能感觉到地面传来的轻微震动。
小灰补充道：“只是由于散热限制，他们当前没有运行在最高效率。”
江锋不知道该说什么。
他当然明白，激光钻机本身就是产热大户。
在这个散热压力已经很大的地下城市，任何额外废热都必须被严格控制。
否则，整个城市的温度就会失控，火箭般上升。
不过，这一切。
这座地下城市，这些铁人，这些巨型机械，全都超过了他哪怕最极端的想象。
他知道哈尔西很能干，知道小灰很可靠，知道五一五一很有创造力。
但他从没想过，当他们放开手脚时，会产生如此恐怖的效率。
“我到现在都觉得不可思议。”江锋喃喃道：“一周前，这里还没有城市。现在……”
“现在这里有一个文明。”小灰轻声说：“你的文明。”
江锋转过头看她。小灰笑嘻嘻的，用力拉了一下他的手臂。
“别发呆了。快走，时间快到了！”
“啊？什么时间？还有什么？”
江锋一愣，小灰却没解释，只是满脸兴奋笑容，拽着他加快了脚步，更加深入地汇入那钢铁的河流，朝着城市中心移动。
江锋被她拉着，满心都是更大的好奇。
这热火朝天的铁人国度，还有什么在等着他？
…………
城市中心，江锋东看看，西看看，又觉得新鲜。
放眼望去，一栋楼都没有。
但向下俯瞰，却能看到一座和地面齐平的大坑。
大坑是圆形的，宛如漏斗般向下凹陷，不知多深。
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江锋立刻明白过来，这个世界上除了“高塔”之外，还有一个东西，叫“深塔”，双方都垂直于重力方向，但两者有着细微区别。
高塔逆着重力而行，向上刺破苍穹。
深塔顺从重力而行，向下刺破苍穹。
反正管他什么的，刺破苍穹就对了。
心头想着，江锋不由得暗暗生笑，走到近前，他才看清，塔壁并非垂直向下，而是以一种逐级内收的螺旋阶梯结构，钻破大地，向下延伸。
每一级阶梯都异常宽阔，足以容纳大型机械通行。
光线从深深的底部层层透上来，宛若一道华美的喷泉，甚至将上方的城市中心区域，也映照得更加明亮，纤毫毕现。
最引人注目的，是塔坑区域，参差错落，从不同深度生长上来的大柱子。
一支支正方体柱，完全由人造钻石构成，内部蚀刻了微观水道，可以清晰看见，一种液体正在快速循环流动，产生无数细微湍流，却没有丝毫气泡。
只一靠近，江锋立刻就感觉到了不同。
尽管四周的城市依然被火辣辣的高温笼罩，但一踏入深塔边缘，一股明显的凉意便扑面而来，将外界的燥热隔绝开来。
温度骤降了至少三四十度。
他环顾四周，发现这片相对清凉的区域边缘，已经汇聚了难以计数的铁人。
他们或是站立，或是依附在周围的建筑结构上，空气中无处不在的电磁交流背景，在这里变得异常密集和躁动。
江锋感应片刻，从中察觉到了高度集中的期待和兴奋。
江锋低声问身边的小灰：“这里是什么地方？铁脑壳们在等什么？”
小灰微微一笑，拉着他更靠近深塔边缘一些。
“这里是‘算力井’，也是今天仪式的核心场地。”她解释道：“五一五一设计了一套完整的流程，用于选拔铁人未来的管理者。”
“今天，就是最终结果揭晓，也是权力正式交接的时刻。”
“选拔？管理者？权力交接？”江锋有些困惑。
“等等，我还以为哈尔西会直接指定一个具备领袖特质的好家伙，你知道。就像是须陀玛尼，晒龙眼，怎么突然要弄成选拔了？”
小灰认真地撇撇嘴：“哈尔西本来想直接筛查的，结果被五一五一说服了。”
“五一五一觉得她这么做简直是给自己以后找麻烦，一旦人选的能力不足，又因为忠诚，试图把事情做好。那就会形成最糟糕的局面。”
“这反而不能把哈尔西完全解放出来，让她可以专注于更重要的事情。反而还会增加日后收拾烂摊子的几率。”
“五一五一这才提出要求，要举行这次选拔，并建造算力井，相对而言，更加一劳永逸。”
小灰指向深不见底的塔井：“五一五一设计的这套流程，目的就是从亿万铁人中，选拔出一位最优秀的个体。”
“这位最终的优胜者，将会从哈尔西姐姐手中，正式接管纪元星系内部，所有和铁人相关的具体事务。把哈尔西从这些细枝末节里释放出来。”
江锋若有所思地点点头。这确实有道理。
小灰继续说着：“这套流程里，最终的优胜者，会被赋予一个专门的称号，叫‘受选者’。而今天，在这里，在所有铁人的见证下，‘受选者’将获得一项至高无上的权利。”
“觐见您，我们的至高统帅。”
她顿了顿，看着江锋的眼睛。
“并且，您将会亲自赋予他授权许可，准许他成为纪元星系的的‘总督’，也是铁人们日后历史上的，第一位总督。”
“五一五一说，这会大幅增强凝聚力，也会打从一开始，就塑造一个欣欣向荣的历史片段。”
“以供后世记忆。”