三月的斯德哥尔摩，空气清冽得像冰镇的伏特加，吸一口，从鼻腔一路凉到大肠末端。
远处灰蓝色的天空下，是连绵的、依旧覆盖着残雪的针叶林。
波罗的海的风依然清冷，但阳光已带上些许温度，斜斜地洒在鹅黄色外墙的建筑群上，像融化中的黄油。
春天正悄无声息地，在每一个融雪的角落里慢慢苏醒。
从机场去往绿岛的一辆沃尔沃旅行车里，小李厨子看着窗外迥异于伦敦的景色，耳边传来一个略显傻逼的声音。
“所以，你的意思是，一群学生，搞了个私募的盘子，说是要投tt，而你，我愚蠢的欧豆豆，花了十万镑，就为了看个热闹？”
握着方向盘，蓄了一脸头发的小雅各布扭头看了眼李乐，嘀咕一句，“ps ?a change, ps c'est ê chose。”
“说人话。”李乐白了小雅各布一眼。
“愈是改变，愈是依旧。”小雅各布解释道，“这股风气，到底还是被你们这些新兴国家的富家子弟们给学去了啊。”
“几个意思？”
“其实这根本不是什么新鲜玩法，在我们这些嗯，属于常规操作，或者说，一种成年礼。”
“哦？说说。”
“这些吧，通常有两种，一种比较保守，在子女大学毕业前后，动用关系把他们塞进高盛、麦肯锡或者某个显赫的家族办公室实习一两年，给简历镀镀金，学习大机构的规则和礼仪、商业技能，建立独立于家族的人脉，并凭自己的实力获得职场认可，这叫规范路径。”
“那另一种呢？”
“另一种，就是你现在看到的。”小雅各布瞥了李乐一眼，眼神里带着戏谑，“家里拿出一笔钱，数目说大不大，说小不小，可能是一艘新游艇的价钱，或者某个不太重要的农庄一年的收益，让他们自己去折腾。”
“成立个小小的对冲基金、风险投资基金，或者现在流行的，搞个什么科技初创公司之类的。”
“目的是？”
“目的？”小雅各布笑了，“首先是增长经验，亲身体验一下从募资、找项目、谈判到管理的完整链条，知道钱是怎么滚起来的，更重要的是，知道它是怎么亏没的。其次，就是，有计划地吃亏上当。”
“吃亏上当？还计划好的？”
“当然！”小雅各布的语气带着一种理所当然，“在可控的范围内，用几十万、几百万美元买来的教训，远比将来在家族真正的核心资产上犯下致命错误要便宜得多。”
“被不靠谱的合伙人骗，投资过于前沿最后被证明是异想天开的项目，或者在管理团队上看走眼等等这些跟头，摔得越早，摔得越狠，记住得就越牢。”
车子转过一个弯，一片覆着白雪、点缀着红色木屋的辽阔草场映入眼帘，远处是结着薄冰的湖面。
“所以，这本质上是一个筛选机制？”李乐若有所思。
“非常正确。”小雅各布赞点点头，“家族的长辈们会在一旁冷静地观察。看看谁有真正的商业嗅觉和决断力，谁只是运气好，谁又暴露了性格或能力上的致命缺陷。”
“这笔学费交出去，能换来对下一代更清晰的认知，以便将来更合理地进行某种资源配置。”
他用了“资源配置”这个词，轻描淡写，可李乐却听出了背后的冷酷逻辑。
“合着在那边热火朝天地讨论投委会表决权、lp结构、门槛收益率，在你们看来，就跟小孩子过家家分糖果差不多？”
“也不，过程本身是严肃的。只是游戏的最终目的，可能和你们当中一些人想的不太一样。对有些人来说，这是事业的开端；对另一些人来说，这只是一门昂贵的实践课。当然，也不排除真有天才，能用这笔零花钱孵化出下一个 spotify 或 yahoo，但那毕竟是极少数。”
小雅各布说着，手指在方向盘上轻轻敲了敲，嘴角勾起一抹狡黠的笑，“对了，李，要不要等你说的那个指南针正式成立之后，给他们上上强度，比如，成为他们某个心仪项目的神秘竞争对手？让他们见识见识什么叫真正的市场？”
“得了吧你！吃饱了撑的？你可千万别没事儿找事，那是我的田野观察点，正二八经的参与式研究。你这一掺和，变量失控，数据污染，我找谁说理去？克里克特教授能把我挂伦敦塔上面当旗子。”
“田野项目？啧啧啧，社会学家的严谨？”小雅各布耸耸肩，“行吧，尊重你的学术追求。不过说真的，十万镑的前排门票，就为了看一群菜鸟瞎扑腾，你这研究成本够奢侈的。”
“知识是无价滴，再说，万一他们真捣鼓出点什么，我这早期lp不就跟着喝汤了？”嘴上这么说，可李乐心里却清楚，那“汤”的滋味如何，还得两说。
“还有，”随即，又理不直气也壮的补充了一句，“又不是我的钱。”
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“哈哈哈哈，你有过钱么？”
瞧着小雅各布一脸嘲讽和幸灾乐祸交织的笑容，李乐忽然说了句，“诶，对了，你那个第几次求婚来着，怎么样了？那个上千万的鸽子蛋还没送出去？阿美达怎么还没答应你？难道真的要考验你到101次求婚么？”
“诶，你说我要是把这段故事写成虐恋小说，高富帅男主追了女主十几年，求婚几十次不得，最后女主嫁给了一个穷的只剩裤衩子的小子，男主打电话知道消息后，跪在电话亭边上，对着漫天大雪，仰天长啸，喊着，梅兰达，梅兰达，哦，no~~~~”
“配乐我都想好了，就，雪花飘飘，北风萧萧~~~~”
“我尼玛”
刚刚还沉浸在取笑李乐的欢快中的小雅各布脸色一僵，“李乐，要不是开车，我就”
“你就咋？”
“哎”
“别哎啊，我说，你到底有没有谱？你们总不能就这么一直耗着，”李乐拍了拍小雅各布的肩膀，“兄嘚，我们那有句老话，叫别在一棵树上吊”
“不，不要。”小雅各布语气坚决。
“得，你牛逼，我看你俩准备耗到什么时候，你说你们外国的这些女人都咋想的，啥都行，就是结婚不行。还有那谁，老韩，和你一样，不过，他倒是比你好点儿，他家韩非子都能上树了。对，孩子，要不，你们先把孩子弄出来，别告诉我你找不到针。”
“不要，得尊重梅兰达的意愿。”
“你丫除了不要还会啥？”
“我爱梅兰达”
“梅兰达爱你不？”
“爱。”
“那怎么不结婚？”
“我不知道。”
“你知道啥？”
“我爱梅兰达，她也爱我。”
“那怎么不”
俩大男人，傻子一样，说着车轱辘话，驶出市区，驶过大桥，忽然间，视野豁然开朗。
动物园岛在傍晚的阳光下显得宁静而辽阔，大片覆着残雪的草场、墨绿色的森林与晶莹的谁面交错，宛如一幅未干的水彩画。
瓦伦堡家族那座并不张扬、却自有一股沉静气度的城堡老宅，就坐落在岛屿深处一片高大的桦木林中。
车子进了大门，又穿过一条两边都是参天大树的柏油路，绕过圆形的喷泉花坛，停在了古堡门前。
管家尼尔森先生已经如同计算好时间一般，悄无声息地站在门口等候，银发梳理得一丝不苟，脸上是职业化的恭敬与一丝不易察觉的温和。
“雅各布少爷，李乐先生，下午好。”尼尔森微微躬身，拉开车门。
“尼尔森，爷爷呢？”小雅各布下车就问。
“在马厩那边，大西洋女士的状况，牵动着他的心。”
李乐一皱眉，连忙问道，“是快生了吗？有什么情况？”
“还没有，李先生。”尼尔森微微摇头，“根据霍克兽医团队的检查，大西女士人的分娩迹象已经比较明显，预计发动时间会在今晚午夜前后，误差不超过几小时。彼得先生不放心，一直在那边守着。”
“霍克？他们从加拿大过来了？”
“是的，刚到。”
听到“霍克兽医团队”，李乐和小雅各布交换了一个眼神。这是北美最顶尖的赛马医疗团队之一，专门被请过来，看来老爷子是做了万全的准备。
“走，去看看。”李乐顿时来了精神，旅途的疲惫一扫而空，也顾不上进主宅，拉着小雅各布就熟门熟路地绕过主宅，朝着庄园一角的马厩区走去。
这里与其说是马厩，更像是一座设施极其先进的“马类五星级疗养院”，通风、采光、温度控制都无可挑剔，空气里只有干草、木料和淡淡的消毒水味，几盏温暖的防爆灯已经亮起，驱散了斯堪的纳维亚半岛初春傍晚的薄暮。
在一间特别宽敞、铺着厚实厚实垫草的独立马房外，李乐看到了老彼得·瓦伦堡。
老头穿着一件旧的粗花呢外套，戴着一顶灰色的鸭舌帽，正微微俯身，隔着半截门板，专注地看着里面，旁边站着一位穿着胡须花白的中年男人，两人低声交谈着。
“爷爷。”小雅各布唤了一声。
老彼得回过头，看到孙子，目光又落到一旁李乐的身上，那张布满皱纹却精神矍铄的脸上立刻绽开一个真切而温暖的笑容，张开双臂，“啊！李！你终于来了！快过来！”
老头对李乐这个孙子的好友一直颇为喜爱，某种程度上，甚至超过了对自己某些孙辈的亲近。
“彼得爷爷！”李乐快步上前，弯着腰，和老头拥抱了一下。
“路上还顺利吗？”老彼得拍着李乐的后背。
“挺好，小雅各布没把车开海里去。”李乐笑道，“您怎么不在屋里等着？外面冷。”
“心里惦记着，坐不住。”老彼得拍拍李乐的肩膀，又对一旁的中年男人介绍道，“索尔，这就是李乐，我跟你说过的，北冰洋最好的朋友，也是我们未来的小冠军的命名者。”
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