周喆直的笑容缓缓收敛，因为他想到了另一件事。
海洛工程船也需要八个月的时间才能抵达暗星废墟。
而在这段时间中，太阳还在衰老。
头顶那颗随时可能爆炸的恒星，不会因为人类骗到了几组方程就暂停倒计时。
“晓希。”
“周老师。”
“让MOSS把最近三个月的太阳核心中微子通量数据调出来。”
“我要看最新的衰变曲线斜率。”
赫晓希愣了一下。
“太阳的数据？现在？”
周喆直没有解释。
赫晓希转身跑向操控台。
十分钟后。
MOSS将最新的太阳核心监测数据投射在大屏幕上。
周喆直盯着那条衰变曲线看了很久。
他不是物理学家。
但他看得懂趋势线的斜率。
那条曲线比三个月前的预测模型。
陡了一点。
只有一点。
但对于一颗正在死去的恒星来说。
这“一点”就是几年寿命的差距。
......
八个月后。
深空。
距离地球大约零点五光年的位置。
两艘海洛工程母舰缓缓减速，幽蓝色的反推引擎在漆黑的宇宙中喷射出绚烂的光带。
泽福站在第十三号工程母舰的主观测台上，四只眼睛同时瞪到了最大。
全息显示屏上，前方的景象让他的四条手臂同时僵在了半空中。
碎片。
无穷无尽的碎片。
密度超过水银的高温岩石块，直径从几十米到上百公里不等。
散布在方圆数千天文单位的辽阔空间中。
如同一个巨人被从内部撕碎后抛洒到宇宙里的残骸。
每一块碎片的表面都闪烁着暗红色的余温。
那是一颗曾经质量高达木星五十倍的流浪褐矮星——
在数年前被某种恐怖的力量从核心处瓦解后，残留至今的热辐射尾迹。
“报告长官！”
引力探测仪前的操作员用颤抖的声音喊道。
“碎片的分布模式呈现出完美的三轴对称特征！”
“这不是自然坍缩！”
“从动力学反推来看——有三个能量释放源在暗星核心处同时启动。”
“三个人造引力奇点，精确地在同一瞬间引爆了暗星的流体静力平衡！”
泽福的喉咙发出一声干涩的吞咽。
三个同步引爆的人造引力奇点。
光是“人造引力奇点”这六个字，就已经超出了海洛文明当前的理论。
更别说三个同步了。
那意味着对方的引力场操控精度，已经达到了在恒星级别天体的核心深处进行微观手术的水平。
“泽福长官。”
旁边的年轻工程师走过来，数据板上刷新着密密麻麻的分析图表。
“我们的中微子透射仪在碎片带外围捕捉到了一些异常的微观辐射痕迹。”
“不是碎片本身的残余辐射——”
年轻工程师咽了一口唾沫。
“而是一种极其微弱的......高维空间扭曲残留。”
泽福猛地转身。
“什么？”
“在碎片带的中央区域，大约三百公里的范围内，空间的曲率常数出现了零点零零零三的偏差。”
年轻工程师的声音在发抖。
“这个偏差值太小了，在正常情况下绝对不可能被测到。”
“但它呈现出一种极其规律的正八面体对称分布。”
“不是自然形成的。”
正八面体。
人工结构。
高维空间扭曲。
泽福的大脑在飞速运转。
他想起了佩利将军在出发前给他看的那份情报。
流浪地球文明提供的高维文明威胁报告。
报告中提到，清理者的核心部件呈现出“诡异的几何对称结构”。
现在，在这片被流浪地球文明亲手制造的星体废墟中，出现了一个正八面体形状的高维残留。
这意味着什么？
意味着这里不仅发生过一次恒星级的毁灭。
还发生过与报告中提到的那种高维存在的直接接触。
甚至是战斗。
泽福的四条手臂缓缓垂了下来。
他忽然理解了，为什么流浪地球文明会把施工区设在这里。
这不是什么“前哨中继站的施工现场”。
这很可能是一个战场。
一个文明用引力奇点炸碎了一颗暗星，又在废墟中留下了高维战斗痕迹的血腥战场。
而他们被派到这里来，是在这片战场的废墟上“施工”。
泽福深吸了一口气。
他抬起四条手臂中的两条，开始在数据板上飞速操作。
“全体注意。”
泽福的声音恢复了工程师的冷静。
“启动工程母舰的全部施工模块。”
“按照流浪地球文明提供的图纸，开始建造第一批能量中继基座。”
“所有人，在完成本职工作的同时，打开被动探测仪的记录功能。”
泽福看着观察窗外那片如同地狱般的碎片带。
“佩利将军让我们睁大眼睛。”
“现在我睁大了。”
施工正式开始。
两艘工程母舰在碎片带外围的一片相对空旷的区域展开了巨大的机械臂阵列。
纳米级反物质蚀刻机组启动运转。
三台重工业母床缓缓从球形舱室中被推出，像三朵盛开的金属花朵，在真空中绽放。
海洛文明的工业实力在这一刻展现无遗。
重工业母床以每秒数百万次的频率操控反物质伽马射线束。
在原子尺度上对金属坯料进行精密雕琢。
加工精度——夸克级。
这意味着它们切出来的每一个零件，原子排列都如同数学公式般完美。
而这些零件将按照流浪地球文明提供的图纸，被组装成一个个巨大的正六边形能量中继基座。
每个基座直径两百米，高五百米。
表面覆盖着密密麻麻的导能线圈。
泽福并不知道的是，这些基座的图纸，是地球联合政府的科学家们连夜画出来的。
图纸上的每一个参数都经过了马兆的反复校验。
确保它们在海洛文明的物理学框架中完全成立。
但实际上，这些基座毫无用处。
它们只是一堆看起来很厉害的金属垃圾。
真正有价值的东西。
是海洛工程船搬过来的那三台重工业母床。
以及反物质蚀刻机组的运行数据。
每一秒钟，太阳之光号上的MOSS都在通过被动探测阵列悄悄记录着海洛母床的工作频率、功率曲线、蚀刻精度参数。
这些数据通过量子纠缠信道实时回传地球。
马兆的数字分身在昆仑实验室内，正如饥似渴地吞噬着每一个字节。
“图恒宇。”
马兆的声音在实验室内回荡。
“他们母床的主轴偏转补偿算法你看到了吗？”
图恒宇正趴在操控台上，满眼血丝。
数月来他几乎没睡过一个完整的觉。
但此刻他的眼睛亮得吓人。
“看到了！”
图恒宇猛地坐直身体。
“他们用的是一种基于拓扑量子纠错的多轴同步校准算法！”
“这套算法的核心思路和我们的完全不同。”
“我们的母机用的是迭代反馈校准，每一刀切完之后再调整下一刀的参数。”
“但他们是——”
图恒宇的手指在虚拟面板上疯狂演算。
“预测性校准！”
“在刀还没有落下之前，算法就已经预判了这一刀可能产生的所有误差。”
“然后在切割的同一瞬间，用反物质伽马射线的干涉模式进行实时补偿！”
图恒宇猛拍桌子。
“精度直接提升了三个数量级！”
马兆的投影点了点头。
“这就是我们需要的东西。”
“有了这套校准算法。”
“我们改造后的母机，加工精度就能从微米级直接跳到纳米级。”
“纳米级精度意味着什么？”
马兆停顿了一秒。
“意味着人类终于有资格开始制造曲速引擎的核心部件了。”
图恒宇狠狠地挥了一下拳头。
他转头看向实验室角落里那台刚刚完成装配的圆柱形设备。
那是人类制造的第一台符合标准的工业母机原型。
外观粗糙。
噪音巨大。
能耗是海洛母床的一百倍。
但它能动。
八个月前，地球上的工程师们按照海洛文明的构建模型，对现有的行星发动机零部件生产线进行了三处关键改造。
主轴系统全部换成了从地幔层涌出的极品常温超导材料。
刀头改为微型重核聚变反应炉提供的定向伽马射线束。
校准系统，则照搬了海洛文明的拓扑量子纠错算法。
第一台原型机在华夏区的昆仑实验室地下千米处被组装完成。
图恒宇亲手按下了启动按钮。
母机发出了刺耳的嗡鸣声，整个实验室都在震动。
但当第一个测试零件被切割出来时，纳米级扫描仪确认。
原子排列精度达标。
这一刻。
整个实验室的科学家全部沉默了。
然后爆发出了震耳欲聋的欢呼。
人类文明的工业精度，在那一刻跨越了三百年。
从一个连螺丝帽都切不平整的原始人。
变成了一个能够在原子层面精确操控物质的工匠。
虽然和海洛文明的母床相比，仍然粗糙得像是山寨货。
但至少门槛跨过去了。
周喆直在收到消息的那一刻，独自一人在休息室里站了很久。
然后他拨通了赫晓希的通讯。
“告诉所有人——”
老人的声音沙哑但笃定。
“用海洛的算法喂养我们自己的母机。”
“用海洛的精度制造我们自己的零件。”
“然后——”
周喆直用力将拐杖顿在地上。
“忘掉海洛。”
“因为我们终究要靠自己的腿走路。”
赫晓希在通讯的另一端用力点了点头。
时间在紧张的科研攻关中飞速流逝。
暗星废墟的施工有条不紊地进行着。
海洛工程船的泽福指挥官定期向佩利将军发回工程进度报告。
报告中除了施工数据之外，还夹带着大量关于废墟碎片的被动探测分析。
那些正八面体的高维空间扭曲残留成为了盖里首席最感兴趣的研究素材。
老科学家在探索者号上连续工作了三个月。
最终得出一个让整个舰队都为之沉默的结论——
“这片区域在过去的数年内，至少发生过两次不同来源的极端物理事件。”
“第一次，是一场恒星级别的引力奇点引爆，摧毁了暗星。”
“第二次，则是一次远超我们认知的高维空间干涉事件。”
“这两次事件的时间间隔不超过数个标准月。”
盖里的声音在指挥大厅中回荡。
“将军阁下。”
老科学家的四条手臂交握在身前。
“流浪地球文明不仅炸毁了一颗暗星。”
“他们似乎还在暗星的废墟中，与某种高维存在发生了直接冲突。”
“而从废墟的残留来看——”
盖里深吸一口气。
“他们赢了。”
佩利将军站在穹顶观察窗前，背影沉默如山。
他没有说话。
但他的四条手臂中，有两条在身后攥得指关节发白。
与此同时。
地球联合政府最高指挥大厅内。
MOSS的声音毫无预警地在所有屏幕上同时响起。
“最高级别警报。”
“太阳核心氢聚变主导链衰变斜率发生突变。”
“当前数据超出上季度预测模型偏差范围百分之一百二十七。”
“修正后的氦闪预估时间——”
大厅里的所有人都停下了手中的动作。
MOSS的合成音冷酷而精准。
“十二年。”
“十二年？”
图恒宇的声音像是被人掐住了脖子，从嗓子眼里挤出来。
他冲到主控台前，双手拍着面板调出MOSS的原始数据。
全息屏幕上，一条代表太阳核心氢聚变效率的曲线以令人窒息的角度向下俯冲。
如果说半年前这条线还像是一个缓坡。
那现在它已经变成了悬崖。
“不对不对不对......”
“之前的模型预测是十五到二十年！怎么一下子缩短到了十二年！”
马兆的蓝色全息投影在子屏幕上安静地闪烁了两下。
“因为太阳核心的氦元素丰度越过了临界积累点。”
马兆的语气平淡得让人恐惧。
“当核心区域的氦质量分数超过百分之七十三点五时，氢聚变的p-p链反应效率会出现非线性跳降。”
“跳降之后，核心温度下降，外壳收缩。”
“收缩导致压力增加。”
“压力增加导致氦核被进一步压缩。”
“一旦氦核达到简并态点燃阈值——”
马兆停了零点五秒。
“氦闪。”
“瞬时释放能量相当于太阳正常光度的一百亿倍。”
“地球上的一万两千座行星发动机全部加在一起，也不够这个数字的千万分之一。”
大厅里死寂了三秒。
周喆直的拐杖重重地顿在了地板上。
“够了。”
老人的声音沙哑但不容置疑。
“不要再纠结原因。”
“我，我们还有多少时间，以及我们能做什么。”
MOSS的合成音响起。
“误差范围内，氦闪发生的最早时间节点为十年零八个月。”
“最晚为十三年零两个月。”
“中值预估：十二年。”