类似的例子，最经典的便是当初的洛克菲勒总裁。那位老兄就是在奥菲斯混得不如意，这才干脆连人带公司一起搬去了乌尔巴兰，摇身一变，成了比蒙联邦的幕后兽王。

    

    这也是为什么，明明尤里乌斯早已对资本动了杀心，却迟迟没敢付诸于行动的原因。

    

    毕竟龙虾杀起来容易，可若是让它们跳回海里，那要再捕捞回来可就麻烦了。

    

    但眼下的奇兰，却正处在一个相当特殊的时节。

    

    若真要往国外跑，选项其实无非也就三个——

    

    比蒙、摩恩与洛斯林德。

    

    其中，比蒙首都乌尔巴兰，曾是资本叛逃的第一圣地。几乎所有奥菲斯的大资本，多多少少都在那边留着分部。

    

    可非常不巧的是，现在的比蒙，已经彻底成了无法之地。

    

    各路“浪潮”在乌尔巴兰打成一锅粥，昔日那个资本避风港，如今早已变成了茹毛饮血的兽人争霸场。连狼王芬里尔都让他们给赶走了，谁还敢去？

    

    至于摩恩，从蔷薇王后时代开始，摩恩便一直在拼命抵制奥菲斯资本入驻，以防自己也变成比蒙那样的经济殖民地。

    

    虽说罗德里克继位之后，政策确实有所松动。可问题在于——

    

    试想一下，你是一个带着千万家财，从奥菲斯仓皇出逃的富商。你背后已经没有强大的帝国撑腰了。现在站在你面前的是一个能为了王权，连自己最好的朋友都能下死手的天生王者。

    

    他微笑着向你保证：你和你的资产在摩恩都会安然无恙。

    

    请问，你信吗？

    

    至于洛斯林德，就更别想了。

    

    精灵们从来没有给外族做政治庇护的先例。人类眼里那些金砖银山，放进那个物欲早已被彻底满足的封闭社会里，甚至还不如大圣树的落叶。

    

    于是兜兜转转一圈后，这帮大资本才愕然发现：他们竟然无处可去。

    

    放眼全世界，剩下的地方要不就是魔大陆，要么就是……

    

    “呦~这不是萨姆议员吗？您这拖家带口的……是打算去哪儿啊？”

    

    无尽海入海口，东裂谷公司旗舰“黑皇帝”号。

    

    舰桥内，兰开斯特翘着二郎腿，望着面前被五花大绑的老萨姆，笑意盈盈。

    

    “遁入无尽海，雇一队佣兵，建个萨姆王国，做一方土皇帝，倒也是桩美事哈~”

    

    自己预料的没错。在发现自己已经无处可逃后，果然会有人选择铤而走险，从裂谷海一路南逃，直奔南国千岛。

    

    萨姆家族便是如此。

    

    他们躲进了自家旗下的重捕邮轮，试图借商船掩护一路出海。一路逃到这里才被东裂谷公司的舰队截获，连船带人一锅端了。

    

    老萨姆脸色惨白，半跪在地上，嘴唇都在哆嗦：

    

    “詹姆斯阁下……我、我愿意把萨姆优选旗下的百货门店、仓储渠道、物流码头，全部转到您名下……”

    

    “我只求您……别把我们送回去。”

    

    兰开斯特指尖夹着金烟斗，眯着眼盯着他。

    

    或许是海盗出身的缘故，他其实一直不太理解这帮正牌企业家的脑回路。

    

    在他看来，钱就是一串数字，想挣多少就能有多少。

    

    哪怕他花得再凶，再大手大脚，哪怕收入被抽走九成五，剩下那点钱他照样花不完。

    

    兰开斯特忽然想起一个不知道从哪儿听来的摩恩笑话。说是摩恩某些贵族，吃饱喝足之后还要把肚子里的东西催吐出来，再接着吃，好继续享受那点味道。

    

    换句话说，一个单独的个体，哪怕是超凡者，他在物欲上能享受到的极限，也就到这儿了。

    

    既然都富到这个份上了，按理说总该明白，财富能带来的快感其实也就那么回事。

    

    难道不该脱离点低级趣味，去追点更高级的东西吗？

    

    兰开斯特望着老萨姆那张涨得通红、还在拼命求饶的脸，忽然开口：

    

    “哎，你脑子里是不是有屎啊？”

    

    老萨姆一愣。

    

    “就是……”

    

    兰开斯特掏了掏耳朵，语气里满是难以理解的嫌弃：

    

    “你的脑袋是不是被太多的钱给塞住了？啊？”

    

    “你们这帮老东西是他妈的低能吗？你们是怎么做大到今天这个位置的？真就是踩着浪头连白痴都能起飞是吗？不是，我就纳闷了——你们凭什么能和大爷我发一样的财啊？”

    

    他掐着金烟斗指了指自己的脸：

    

    “我，詹姆斯·兰开斯特，奥菲斯帝国财政大臣，你能明白这几个字是什么意思吗？”

    

    “就这么说吧——如果我想要钱，我甚至都不需要这个集团。我只要在港口批文、军需订单上随便挪一挪手指，就会有大把的人排着队，把钱送到我面前来。”

    

    老萨姆听得瞠目结舌。

    

    “你知道人家持明股份是怎么做的吗？”

    

    “我告诉你，税改法案发布的当天，老隆戈就第一时间去税务局把欠税补齐了。消息一放出去，他在选区里的支持率蹭蹭往上涨。下一届内阁里，极有可能就有他一把椅子。到时候，他那半龙人家族就不是什么外族暴发户了，而是真正的帝国新贵。”

    

    “‘浪潮’结束，万象更新，连议会大厦都烧了，重组议会不是明摆着的事吗？多好的上升机会啊。”

    

    兰开斯特身子微微前倾，盯着老萨姆：

    

    “你是真不在乎，还是他妈蠢到看不出来？”

    

    连串问话砸下来，老萨姆一时间竟哑口无言。

    

    好半晌，他才像是猛地反应过来似的，突然嘶声吼道：

    

    “我……我愿意配合陛下的新政！我愿意缴税！我愿意补税额！！”

    

    兰开斯特听得忍不住深深吸了口气。

    

    他闭了闭眼，猛地抽出腰间左轮。

    

    砰！

    

    老萨姆那颗油光锃亮的地中海顿时开出一个血洞。那双眼睛骤然发直，整个人仰面倒了下去。

    

    兰开斯特吹了吹枪口升起的硝烟，脸上的神情像是便秘了两周后，靠一发开塞露彻底通畅了似的，舒坦得上天。

    

    其实在兰开斯特看来，陛下的新政简直是太仁慈了。

    

    新税法提高的是个人所得税与遗产税，也就是说，那些靠自己本事一路打拼起来的一代富豪，并不会立刻失去他们的财富。

    

    企业名义上还是他们的，宅邸、马车、名画、珠宝，也大多还挂在他们名下。他们依旧可以过远远超出普通人的富足生活，只是今后的收入会被抽走罢了。

    

    可纵是如此，以他们平均十万奥镑起步的年收入计算，哪怕扣去百分之九十五，剩下的部分也依旧远远高于普通人一辈子的积蓄。这还是只是薪水，没算股份和分红，以及那些名目繁多的灰色好处。

    

    能和这帮人比赚钱速度的，恐怕也就只有愿意去干保镖行当的超凡者了。

    

    可这世上哪会有这么弱智的超凡者呢？

    

    至于遗产税，光是老萨姆名下已经查明的个人资产就高达五千万奥镑。这里头还没计算那些不好估价的古董名画。

    

    按百分之九十五的遗产税来扣，他那些继承人最后能拿到手的，也还有二百五十万奥镑。

    

    整整二百五十万奥镑！

    

    这是普通工人一辈子都挣不到的巨额财富，哪怕以A级冒险者平均两万的年薪，也得不吃不喝地干上一百多年。

    

    可就是这样，这些家伙还是不乐意。

    

    在这件事上，兰开斯特其实相当赞同齐格飞当初的做法。

    

    看看人家黑袍宰相是怎么处理贵族的？

    

    ——满门抄斩，挖坟掘墓！

    

    这一比，皇帝陛下脑后那都快放出功德宝光了。

    

    不过，兰开斯特可没这份善心。

    

    考虑到皇帝陛下的年纪，很大概率，他老人家都未必能亲眼看到这笔钱慢悠悠流进国库。

    

    既然这些富豪可以等到几十年后死了，再把财产体面地上缴给国家，那不如现在就去死。

    

    “哎。”

    

    兰开斯特冲一名水手一抬下巴，指了指脚边的老头：

    

    “处理掉。还有他那些亲戚朋友，统统沉海里喂鱼。再有逃过来的，也不用带来见我了，直接开炮击沉。”

    

    “是！”

    

    几名水手应声上前，拖着老萨姆的尸体就往外走。

    

    与此同时，大副却脚步匆匆地闯进舰桥，俯身凑到兰开斯特耳边：

    

    “老总，有一艘商船刚刚绕过了我们的封锁线。”

    

    “操！”

    

    兰开斯特闻言，忍不住啐了一口。

    

    却也只能在心里骂娘。

    

    在陆地上，只要堵住铁路、封锁公路就直接将逃亡者拦下，可在大海上，根本不存在密不透风的网。

    

    人一多，船一杂，出现漏网之鱼也是难免的事。

    

    “给老子追。”

    

    兰开斯特当即冷声下令：“妈的，在老子的无尽海上，我看他们能往哪儿逃。”

    

    大副的脸色却有些难看：

    

    “老总……他们是往东南方向去了。”

    

    兰开斯特的神情顿时一滞。

    

    无尽海入海口往东南，那是刀锋大厅的领海。

    

    也是那位“冰海上将”的主要活动海域。

    

    “‘红胡子’最近心情一直不好。”

    

    大副压低声音，继续道：

    

    “他的佣兵团这阵子到处抓人。咱们的舰队要是硬开进去，恐怕得起冲突。”

    

    听到“红胡子”这个绰号的瞬间，兰开斯特的眉头都不由自主地跳了一下。

    

    “红胡子”的巴巴罗萨。

    

    两年前金狮围猎战中异军突起的超级黑马。他和他的刀锋大厅受雇于摩恩官方，在南部海上战场狠狠干碎了海盗联军，还顺手端了三大海盗团的老巢，一战成名。

    

    至此，成为了无尽海最大的地方势力之一。

    

    只是巴巴罗萨本人平日里几乎从不露面，刀锋大厅对外的话事人一直都是那个名叫布雷克的流亡骑士。

    

    兰开斯特对巴巴罗萨为数不多的印象，就是当年在一次海盗大会上，隔着好几层玻璃窗，远远和那人对视过一眼——一个红胡子的死胖子。

    

    至于别的特点……

    

    这哥们很喜欢抓奴隶。

    

    尤其是最近，差不多就是“浪潮”掀起后的这半年里，“红胡子”简直像发了疯一样四处抓人往岛上送。

    

    偏偏这人抓了奴隶，还从来不卖。

    

    这就让兰开斯特这个正经奴隶商人十分纳闷了：你抓这么多人，到底图什么呢？

    

    关于这件事，兰开斯特这些年一直都在查。

    

    他甚至还向文森特借过几个军情六处的精英特工，乔装成佣兵打进刀锋大厅内部。结果无一例外，全都像泥牛入海，连个响都没听见。

    

    而最诡异的一点是，按理说，海刃环礁上平白多了这么多人口，粮食、淡水、布匹、煤炭这些基础物资的消耗理应猛涨才对。

    

    可刀锋大厅这些年的粮船和补给船数量，却始终没什么明显变化……

    

    兰开斯特望着窗外雾蒙蒙的海面，叼着烟斗沉吟良久，最终还是缓缓吐出一口气：

    

    “撤吧，别追了。”

    

    …………

    

    …………

    

    海刃环礁，港口。

    

    庞大的战舰缓缓靠岸。

    

    “团长！布雷克团长！”

    

    正在码头督工的布雷克闻声回头，就见一名佣兵满面红光地从甲板上一跃而下，挥舞着双手，兴奋得蹦蹦跳跳：

    

    “发达了！发达了呀！”

    

    布雷克神色一凛，立刻迎上前：“抓到多少人？”

    

    “团长，兄弟们刚刚又劫到一艘奥菲斯富商的船！最近真是邪了门了，这种肥得流油的羊，一个个都往无尽海跑，哈哈——”

    

    那佣兵激动得都有些语无伦次了。

    

    布雷克却眉头紧锁，直接打断：

    

    “我问你船上有多少人？！”

    

    佣兵一愣，笑容顿时僵了半截：

    

    “呃……人倒没多少，就一家子和几个安保……”

    

    他又赶紧补了一句，“不过钱很多！估摸着得有几百万奥镑呢！”

    

    布雷克的脸色却肉眼可见地沉了下去。

    

    “我不是早就说了吗？先抓人！抓人！找那些人多的船只下手！”

    

    佣兵顿时一脸苦相：

    

    “团长……您又不是不知道，咱们这片海现在还有几条船敢往这边走啊？不管海盗还是商船，如今都绕着我们跑。总不能真开船打到人家岛上去抓人吧……”

    

    他说到这里，声音不由自主压低了些，小心翼翼地试探道：

    

    “是……那位大人，又需要了？”

    

    布雷克抿了抿唇，沉沉点头。

    

    那佣兵的脸色顿时就白了。

    

    “不是，团长啊……咱们这半年送进去的人，少说也有小一万了吧？！大人怎么还要人啊？”

    

    “少问没用的。”

    

    布雷克冷声呵斥：

    

    “执行命令。”

    

    “团长，不是兄弟们想抗命，实在是最近做得太过火了……”

    

    佣兵的声音压得极低：

    

    “我们的人已经收到风声了，好几家海盗正在暗地里串联，准备联手对付我们。就连东裂谷公司那边，也开始派人查这些送上岛的人到底去了哪儿。”

    

    他咽了口唾沫，硬着头皮继续道：

    

    “您能不能去劝劝巴巴罗萨大人，让他最近……稍微收敛一点？”

    

    布雷克听得面色铁青，却是无法反驳。

    

    他何尝不知道，再这么下去迟早要出事。

    

    这半年，刀锋大厅闹出来的动静实在太大了，已经引来了太多人的目光。

    

    可布雷克也没有办法。

    

    那位向来稳重谨慎、步步为营的殿下，那位为了躲避福尔摩斯的视线，始终隐而不出的殿下——如今已是全然不顾，放手一搏了。

    

    他是真的被逼急眼了。

    

    哪怕布雷克并不清楚摩恩如今的具体情况，单看那位殿下近来的变化，他也能大概猜到摩恩的现状有多么的糟糕。

    

    沉默许久，他终于长长吐出一口气。

    

    “先把今天抓到的这几个，送去海潮迷宫。缺的数量……再想办法补。”

    

    他顿了顿，声音低得近乎自语：

    

    “应该快了。”

    

    “计划……已经到最后关头了。”