接下来的几天里。
方平一边调养身体，一边有一搭没一搭地向石头套话。
石头虽觉得他的好奇心重了些，但也没往别处想，只当他是初来乍到，新鲜劲儿没过，便把知道的都说了出来。
据他所知。
迷雾谷在黑风山脉腹地，一年四季裹着雾，三丈开外人畜难辨。
村里有个老猎户年轻时追一头野猪，不小心蹚到谷口边上，回来就跟人念叨，说那雾里头影影绰绰的花草从没见过，红的像血，蓝的像靛，还有磨盘大的蹄印子，不晓得是啥畜生留下的。
方平听完，面上不动声色，心里却笃定了七八分。
那地方，十有八九藏着灵气。
这天下午时分，石头又上山打猎去了。
方平坐在门口晒着太阳。
“林大哥。”
小岚拄着拐杖走了过来，手里端着一碗热气腾腾的药汤：“这是哥哥让我给你熬的药，你趁热喝了吧。”
方平连忙上前接过药碗，闻了闻，发现都是些普通的补气血的药材，对于他而言效果甚微。
但这也是石头和小岚的一番心意，他不好拒绝，只得接过一饮而尽。
“小岚，你哥哥平时打猎，都是去哪里打？”
“就在黑风山脉外围。”
小岚说道：“哥哥说山脉深处太危险了，他从来都不敢深入，只在外面打一些野兔，再采一些野菜。”
方平又问道：“那他有没有跟你说过，自己在山里遇到过什么奇怪的事情？”
“奇怪的事情？”
小岚想了想，忽然眼睛一亮：“说过，有一次哥哥说他在山里看到一只通体雪白的狐狸，长得可漂亮了，但它跑得特别快，眨眼就不见了。”
“我哥当时还说能抓到的话，打算抓回来给我养呢。”
说到这里的时候，小岚一脸兴奋，似乎对哥哥很是崇拜。
方平眼皮微微一跳。
白狐。
这很可能是妖兽。
哪怕只是开了灵智的最低阶妖兽，也不该出现在这等灵气稀薄的凡俗之地。
除非那什么迷雾谷附近有灵脉，或是某个灵气汇聚的节点。
他又追问道：“那只狐狸出现在什么地方？”
小岚回忆道：“好像是在黑风山脉的北面，哥哥说那里有个山谷，平时很少有人去。”
北面的山谷？
方平心中一动，这会不会就是迷雾谷？
他正要继续追问，就看到石头背着竹篓回来了。
今天的收获不错，竹篓里装着两只野兔和几只山鸡。
石头笑着说道：“林大哥，今晚有口福了，我在山里转了一圈，运气不错，抓到了不少猎物。”
方平笑着点了点头，没有再问关于迷雾谷的事情。
他知道，石头肯定不会让他去那种危险的地方。
晚饭时，石头特意炖了一只野兔，说是要给方平补补身子。
三人围坐在简陋的木桌前，气氛倒也温馨。
方平看着眼前的兄妹俩，心中涌起一股暖意。
这一个多月来，他们对自己的照顾，他都记在心里。
等恢复了修为，自己一定要好好报答他们。
这对兄妹也可怜，父母早年患病就去世了，当时年仅八岁的石头，一个人带着妹妹讨生活。
这些年来，尽管生活艰苦，可也自得其乐。
“对了，林大哥。”
石头突然开口道：“过几天村里要办集市，我打算去镇上卖些山货，顺便买些东西回来，你要不要一起去？”
“集市？”方平眼睛一亮。
这倒是个好机会。
他可以去镇上打听打听消息，说不定能了解到更多关于迷雾谷的情况。
而且，他也需要弄些银两，总不能一直白吃白住。
“好，我跟你一起去。”方平点头道。
“那就这么说定了。”石头高兴道：“正好让你见识见识我们这里的热闹。”
小岚在一旁笑道：“林大哥要是去了镇上，记得给我带些胭脂水粉回来。”
“小岚，你一个小姑娘要那些做什么？”石头没好气道。
“哥哥你不懂。”小岚撅着嘴道：“女孩子都喜欢这些的。”
方平看着兄妹俩斗嘴，脸上露出一丝笑意。
这种平凡的生活，他已经很久没有体验过了。
在修仙界，每天都是尔虞我诈，勾心斗角，稍有不慎就会丢掉性命。
像这样安宁的日子，反而显得格外珍贵。
不过他也清楚，这种平静只是暂时的。
他必须尽快恢复修为，否则一旦被修仙者发现，不仅他自己有危险，连石头兄妹也会受到牵连。
……
三日后，石头带着方平前往镇上。
两人骑着村里借来的马，一路向东而去。
卧虎村距离最近的镇子叫青石镇，大概有三十里路程。
一路上，方平打量着周围的环境。
这里的山川地貌与梁国并无太大区别，但总觉得有些不同。
具体哪里不同，他又说不上来。
石头见他四处张望，笑着问道：“林大哥，你是不是第一次来这里？”
“嗯。”
方平点了点头，在这少年面前也不隐瞒：“我以前一直在外地，对这里不太熟悉。”
石头笑道：“那你可要好好看看，我们大玄国虽然比不上那些繁华的地方，但也算是国泰民安，百姓安居乐业。”
方平点了点头。
看来这个大玄国，确实是个世俗王朝。
他不禁问道：“石头兄弟，你知道大玄国有多大吗？”
“这个我也不太清楚。”
石头挠了挠头：“听村里的老人说，大玄国疆域辽阔，光是州府就有十八个，我们这里属于离州。”
十八个州府？
方平心中暗暗估算，这个大玄国的疆域，恐怕不比梁国小。
“那你听说过梁国吗？”他又问道。
“梁国？”石头愣了一下，“没听说过，是哪里的国家？”
方平摇了摇头：“我也是从书上看到的。”
看来这里距离梁国确实很远，远到连名字都没听说过。
“那你听说过修仙者吗？”
“修仙者？”
石头眼睛顿时一亮：“当然听说过，村里的老人经常讲这些故事，据说修仙者能够飞天遁地，长生不老，简直就是神仙一样的存在。”
“不过这些都是传说，我活了这么多年，从来没见过真正的修仙者。”
方平若有所思地点了点头。
看来这个地方，修仙者确实很少出现。
这对他来说，倒是个好消息。
两人一路闲聊，不知不觉就到了青石镇。
青石镇比方平想象中要繁华得多，街道两旁店铺林立，人来人往，好不热闹。
石头带着方平来到集市，找了个摊位，将竹篓里的猎物与山货摆了出来。
很快就有人围了过来，询问价格。
石头也是个老手，三言两语就谈妥了价钱，将猎物卖了出去。
收摊后，石头数了数袋子里的铜钱，脸上顿时露出满意的笑容。
“林大哥，这次收成不错，我先去给你买身衣服，再给小岚买些糖葫芦。”
方平摆手道：“不用了，我这身衣服还能穿。”
刚才摆摊他全程看着的，一张狼皮只能买五十个铜板，其他山货加起来，也就三四十个铜板。
这点钱全是石头拿命换来的，方平又如何忍心花他的钱。
“那怎么行。”
石头一脸认真道：“林大哥身上的衣服都破成那样了，怎么能不换？再说了，买件衣服也花不了几个钱。”
见他坚持，方平也不好再推辞，只能跟着他来到一家成衣铺。
石头挑了一套青色布衣，又买了双布鞋，花了二十文钱。
随后又去糖葫芦摊子，买了三串糖葫芦，其中一串递给方平。
“林大哥也尝尝，这家的糖葫芦可甜了，小岚最喜欢了，出门前一直叮嘱我别忘了给她买。”
方平接过糖葫芦，咬了一口，酸甜的味道在口中化开。
他已经很久没有吃过这种凡俗的食物了，倒也别有一番滋味。
两人正要离开集市的时候，突然前方传来一阵喧哗声。
“快看，官府贴告示了！”
“是龙王诞的告示！”
“今年又要选童男童女了……”
一时间，集市上的人群纷纷涌向告示栏，方平和石头也跟着挤了过去。
“奉离州知府令，本年龙王诞定于农历三月十五举行，各村需备猪羊各一，童男童女各一名，年龄需在八至十二岁之间。届时由官府统一安排，乘舟前往龙王岛祭祀……”
看完告示上的内容后，方平眉头微微皱起。
龙王诞？童男童女？
“唉，今年又要选童男童女了。”
“也不知道今年会轮到哪个村子。”
“听说去年卧虎村就选了一个，今年应该不会再选了吧？”
“谁知道呢，这种事情哪说得准。”
围观的百姓们无不议论纷纷，各种唉声叹气，语气中带着无奈和恐惧。
石头的脸色也变得有些难看，拉着方平快步离开了人群。
回去的路上，方平问道：“石头，这龙王诞是怎么回事？”
石头沉默了片刻，才缓缓说道：“林大哥有所不知，我们离州靠着一条大江，叫做鱼肠江，多年前，传闻江里有蛟龙作乱，搅得民生不安，洪水泛滥，无数百姓流离失所。”
“后来有一位仙师路过，出手除掉了那条蛟龙，将蛟龙的魂魄镇压在江心的龙王岛上。”
“不过那位仙师离去前曾说，蛟龙虽死，怨气难消，需要我们离州百姓每年农历三月十五举行一次龙王诞，并且献上猪羊和童男童女，以此平复蛟龙怨气，才能保佑来年风调雨顺。”
“这些年来，我们离州确实再也没有发生过水患了，所以百姓们都相信这是龙王保佑。”
听完，方平心中冷笑不已。
他修仙至今虽然从未见过真正的蛟龙，但也从古籍上得知过，蛟龙最少是四阶妖兽，相当于元婴期修士。
能够除掉四阶妖兽的修士，最少也是元婴期。
但堂堂元婴期修士会在意凡人的死活？
更何况，真正的正道修士，绝不会要求用童男童女祭祀。
这其中必有蹊跷。
念及至此，他不禁问道：“那些被选中的童男童女，后来怎么样了？”
石头叹了口气道：“据说是被送到龙王岛上，作为祭品献给蛟龙魂魄了，至于之后，就再也没有人见过他们了。”
“官府说他们是被龙王接引，去了仙界享福，但我总觉得……”
说到这里，石头没有继续说下去了，但方平已经明白了他的意思。
那些孩子，恐怕凶多吉少。
“去年卧虎村也选了人？”
“嗯。”
石头点了点头，神色黯然道：“是村东头王家的小儿子，才九岁，王家夫妇哭得死去活来，但也没办法，这是官府的命令，谁敢违抗？”
方平不禁沉默了。
他虽然杀伐果断，但也不是滥杀无辜之人。这种拿孩子当祭品的事情，让他心中升起一股厌恶。
不过现在他修为尽失，灵力无法恢复，就算想管也有心无力。
还是先想办法恢复修为再说。
两人回到卧虎村时，天色已经暗了下来。
小岚早就在村口等着，看到两人回来，立刻拄着拐杖迎了上来。
“哥哥，林大哥，你们可算回来了。”
石头笑着将糖葫芦递给她：“小岚，给你买的，快尝尝。”
小岚接过糖葫芦，开心地咬了一口，眼睛都眯成了月牙。
“好吃。”
“对了，哥，村长刚才来过，说让你明日去他家一趟，好像有什么重要的事情。”
石头闻言，脸色微微一变，心里顿时有个不好的预感。
小岚见他脸色不对，关切道：“哥，你怎么了？”
“没事。”
石头勉强挤出一丝笑容，说道：“可能是村里有什么活要帮忙吧。”
方平站在一旁，却清晰地捕捉到了石头的异样。
他心中一动，隐约猜到了什么。
晚饭后，小岚早早就睡下了。
方平躺在床上，却没有丝毫睡意。
夜深人静时，他听到外面传来轻微的脚步声。
他起身走到屋外，果然看到石头一个人坐在院子里，借着月光擦拭着猎弓。
“睡不着？”
方平走过去，在他身边坐下。
石头抬起头，看到是方平，苦笑了一声：“林大哥也睡不着？”
“你是在担心龙王诞的事情吧？”方平开门见山地问道。
石头叹了口气道：“还是瞒不过林大哥，村长今年恐怕要让我们家出人了。”
“为什么这么说？”
石头放下手中的猎弓，忧心忡忡道：“以往每次村里选童男童女，我都会提前打些好猎物送给村长，以此换取不被选中，因此这些年来，我们家一直平安无事。”
“但今年村长家的傻儿子看上了小岚，想要小岚嫁过去做童养媳，我当场就拒绝了，村长恐怕不会放过我们。”
听到这话，方平皱眉道：“村长敢公报私仇？”
“这种事情，谁又说得清呢。”
石头苦笑着摇了摇头：“反正每年都要选人，选谁不是选？村长只要说我们家符合条件，谁又能说什么？”
方平心情沉重。
他虽然身在修仙界多年，但也知道这种世俗王朝的黑暗。
但凡一个芝麻大的小官，有点权力在手，想要整治一个普通百姓，实在太容易了。
但他还是安慰道：“应该不会那么糟，说不定村长找你是别的事情。”
“但愿如此吧。”
石头点了点头，犹豫了一下，神色郑重地看着方平：“林大哥，我有件事想拜托你。”
“你说。”
“如果……我是说如果，真的轮到我们家的话……”
石头说完，面带恳求：“到时候我去，小岚恐怕要麻烦林大哥了。”
说着，他就要给方平跪下。
方平眼疾手快，一把扶住了他：“你这是做什么？”
“林大哥，我知道这个要求很过分。”
石头眼眶微红道：“但小岚她腿脚不便，如果我不在了，她一个人根本活不下去，我知道林大哥是个好人，所以……”
“起来。”
方平打断了他的话，安抚道：“事情还没到那一步，你先别自己吓自己。”
“可是……”
“没有可是。”
方平摆了摆手：“明天你去见村长，看看他到底要说什么。如果真是龙王诞的事情，回来了我们再想办法。”
“好。”
石头点了点头，转过身去偷偷抹了一把泪。
两人各自回到屋里后，方平躺在床上，脑海中却是在思索着龙王诞之事。
如果明天真抽到了石头一家。
以他现在的状态，灵力无法恢复，修为尽失，想要应对也比较麻烦。
只有一个办法。
要么带着这兄妹二人离开此地。
但在世俗王朝里，离州如此之大，以他们的能力又能走多远？大概率还是会被抓回来。
一夜无眠。
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
石头早早起床了，简单洗漱后就往村长家走去。
方平也醒了过来，站在院子里，目送他离去。
希望不要出什么意外吧。
在院子里活动了半个小时，他就走进柴房，主动做着饭。
这些时日里，他已经可以做点事情了。
但灵力依旧恢复不了。
哪怕让他恢复到炼气一层，然后打开储物戒，将里面的灵石取出来都好。
小岚拄着拐杖上前客气道：“林大哥，这些我可以做的，你的伤还没好呢。”
“没事，动一下也有利于伤势的恢复。”方平笑着说道。
半个时辰后，石头回来了。