第138章归途

    赵芃没有返回罗马，也没有返回西海城。

    她自大马士革向北，率军直奔拜占庭而去。

    这支军队在拜占庭休整。半个月后，赵芃带着亲卫部署，登上了西行的列车。

    从陇右郡到西海城的这条铁路，是传说中的陇海路。此刻，列车载着她一路向东，向着长安的方向，向着二十年未见的那座城，缓缓驶去。

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    长安城准备了前所未有的盛大典礼。

    消息早已传遍天下。那支十年前的西征军，那支离开大秦本土整整十年的孤军，要回来了。

    他们一路向西，灭国无数，拓土无数，杀敌无数。

    他们彻底消灭了困扰中华北方数百年的匈奴。全歼匈奴于大马士革，单于焚于城中，八部首领无一幸免。

    他们将东方的大陆和西方的大陆，并为大秦的疆土。如今东西两侧的尽头，都是大海。

    他们攻破了西方大陆最强大国家的都城——那座叫罗马的七丘之城。

    他们做到了两百年来无数名将想做而做不到的事。

    可是——

    这支军队也是孤军过久。

    最终，他们并不能够实现对罗马和周边行省的完全治理。

    那不是军队的问题。不是士兵不够勇猛，也不是将领统御不足。只是西方大陆过于广袤，而远征的这支军队，人数终归有限。八万人，守不住八百万人的土地。

    又或者，是历经沧桑。这支军队的主帅，已经身心俱疲，无意继续流浪在外，统御一块陌生的大陆。

    当赵芃决定踏上归程的时候，属于她的那座公主专列车厢，便从西海城运送到了拜占庭。

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    公主殿下的车厢，是全天下仅次于陛下的车厢。

    而车厢的奢华，又胜于陛下。

    这一点，军中人人皆知，却从未有人有过异议。

    赵芃并不如古之名将一样，讲究与士卒同吃同住。在军中，所有人都知道殿下身份高贵，也默认殿下身为女子，有这样那样的特权。

    殿下的饮食起居，一向都非常豪奢。士卒们对此从未有过怨言。似乎，这是自古以来天经地义的事。

    殿下统御下属，靠的不是做出一副官兵平等的样子。她靠的是遵奉秦法，功必赏，过必罚；靠的是作战计划详实，后勤管理扎实，确保作战目的能够实现，确保伤亡最小。

    她靠这些，得到了将士们的认同与支持。

    将士们愿意为她死战，不是因为她和他们吃一样的饭，而是因为她能带他们打赢仗，带他们活着回来。

    至于她的车厢有多漂亮——那是她的事。

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    赵芃的这节车厢，不仅内部装饰奢华，就连外观也颇为醒目。

    整节车厢是非常漂亮的桃红色，描着白色的线条，显得靓丽清爽。宽大的列车玻璃窗内，挂着粉红色的纱帘，映得车厢里格外温馨。

    床榻和座椅都包裹了非常漂亮的天鹅绒面料。地上铺的是花团锦簇的羊毛地毯，哪怕是战靴踩上去，也寂然无声。

    这节车厢此刻正停靠在拜占庭的月台上，在灰扑扑的军列中间，像一朵不合时宜的花。

    无数人侧目而视。

    亲卫和军官们登上了硬座车厢。普通士兵则列队进入封闭的闷罐车厢。

    没有人抱怨。

    那是殿下的位置。那是她应得的。

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    赵芃走向车厢的时候，看见门口站着一个魁梧的壮汉。

    他站在那里，像一座山。

    赵芃愣住了。

    那壮汉转过脸来。

    是已经久违多年的蒙恬。

    赵芃连忙行礼。周围的亲卫和军官们也匆匆忙忙向蒙恬见礼。

    蒙恬如今是大秦军中神一般的存在。他传承了据说来自始皇帝时代的大秦军事思想，一生战功无数。到了晚年，却离开了军队，开始修建遍布天下的铁路。

    没有人知道他为什么会出现在这里。

    赵芃问：“将军，这是……去哪里？”

    蒙恬淡淡地笑了一下。

    “一来，公主要回长安，我巡视一下西来东去的路线，确保道路顺畅，车辆安全。”

    他顿了顿。

    “二来，听说公主已经攻克了大马士革、希腊，乃至罗马。我想来看一看这沿途的土地、道路。琢磨一下，怎么把大秦的铁路，一直修下去。”

    赵芃看着他。

    这个老人站在那里，头发已经全白了，但腰背还是挺直的。眼睛里有一种光，和二十年前她第一次见他时一模一样。

    他说的是“修铁路”。

    但赵芃知道，他在看的，是这片她用十年时间打下来的土地。

    他在想的，是怎么把这些土地，真正变成大秦的土地。

    不是靠刀剑，是靠铁路，靠车轮，靠那些日夜不停的轰鸣。

    赵芃忽然笑了一下。

    “将军，您还真是……一辈子都闲不住。”

    蒙恬也笑了。

    “闲不住才好。闲下来，就该死了。”

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    列车启动了。

    赵芃向东，蒙恬本来是要向西的，只是赵芃请蒙恬陪自己走一段，至少走到大宛，看看这一路西征开始的地方。蒙恬也就登上了专列。

    桃红色的车厢挂在列车的最前端，像一面移动的旗帜。

    赵芃坐在窗前，看着窗外的风景缓缓后退。拜占庭的城墙，那些她曾血战过的关隘，那些她立过京观的山丘，一点一点消失在视野里。

    蒙恬坐在她对面，也在看窗外。

    两个人很久没说话。

    过了不知多久，蒙恬忽然开口：

    “公主，也累了吧。”

    不是问句。

    赵芃没回答。

    蒙恬说：“我年轻的时候，跟着始皇帝打天下，也以为打完就完了。后来发现，打完，才是开始。”

    他看着窗外。

    “治理一片土地，比打下来难一万倍。”

    赵芃说：“我知道。”

    蒙恬说：“你知道？”

    赵芃沉默。

    蒙恬说：“那就回来。回来歇一歇。歇够了，再想以后的事。”

    赵芃看着窗外。

    窗外，是无尽的原野。那些她叫不出名字的山，那些她不知道通往哪里的路。

    她忽然问：“将军，您歇过吗？”

    蒙恬沉默了一会儿。

    然后说：“没歇过。也不敢歇。”

    “为什么？”

    蒙恬看着她，目光里有一种很复杂的东西。

    “因为我歇下来，就不知道自己是干什么的了。”

    赵芃看着这位老将。这是父皇的部将，是自己兄长一样的人物，如今，也已经这么老了。却依旧不肯停下，真是一位令人敬畏的将军。

    列车继续向东。

    窗外的风景，从陌生渐渐变得熟悉。那些山，那些河，那些村庄，那些她二十年前离开时见过的颜色。

    她忽然想起一件事。

    当年从新秦中出发的时候，她问蒙恬：“将军，我们会回来吗？”

    蒙恬说：“会。”

    她问：“什么时候？”

    蒙恬说：“打完的时候。”

    现在打完了。

    她回来了。

    可她忽然不知道自己是谁了。

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    列车穿过一片又一片原野。

    赵芃靠在窗边，闭上眼睛。

    耳边是车轮碾过铁轨的声音，咣当，咣当，咣当。

    和二十年前，她离开长安时坐的那趟马车，完全不一样。

    但那声音又好像一样。

    都是离开，都是回来。

    都是从一个不知道的地方，到另一个不知道的地方。

    她忽然笑了一下。

    蒙恬问：“笑什么？”

    赵芃说：“笑我自己。”

    蒙恬没问为什么。

    他只是看着窗外，轻轻说了一句：

    “笑一笑也好。”

    “笑完了，还得继续走。”