以前他也想过，能跟安德琳诺一块儿把这事办成该多好。

    结果呢？这家伙驯服野兽的本事，根本不是“厉害”两个字能说完的。

    那些野东西，听话得像家养的狗，比他预想的狠十倍、稳二十倍。

    阮晨光那时候还天真以为，只要大家齐心，这事儿轻轻松松就能掀过去。

    现在回头看，简直是笑话说。

    真到了这时候，他反倒不急了。

    能走到这步，已经超乎所有预期。

    早些年，他觉得天底下就没啥难事，伸手就来，张嘴就赢。

    现在呢？他明白，有些东西，根本不是“伸手”能拿到的。

    安德琳诺藏的那些东西，比他想象的深得多。

    你看着他笑嘻嘻，背后怕是连坟头都给你铺好了。

    阮晨光没打算硬贴上去。

    这种人，你越追，他跑得越快；你装没看见，他反而回头看你一眼。

    “你说，他怎么在奥拉特贡这么短时间，就把全场人摁得死死的？”有人嘀咕，“之前连个屁都没放，一转眼，全盘都换人了。

    这不是布局，这是下棋——我们连棋盘都没看清。”

    阮晨光没接话。

    他知道，大家早就不指望靠运气了。

    该铺的路、该砍的荆棘，早都踩平了。

    安德琳诺能做成这样，不奇怪。

    奇怪的是——我们居然以为，这事儿能靠脑子硬撞过去。

    以前他总觉得，事事都在掌控中。

    可现在才懂，那不是掌控，是自欺欺人。

    他以为自己看得透，其实连门在哪都没摸着。

    别人不说，不代表没算计；你笑得轻松，不代表心里没压着石头。

    奥拉特贡这地方，根本不是谁都能镇得住的。

    他一踏进阿提奥沼泽，就知道，诺顿玛尔那边的城主科克尔，压根不是个老实人。

    但阮晨光懒得揭穿——你不傻，我也不装。

    大家都心照不宣，装糊涂，才能活得久。

    你以为他真信科克尔是清白的？笑话。

    可你揭穿了，又能咋样？真刀真枪干？没那个力气，也没那个命。

    他没想跟谁争高低。

    真要争，早八百年前就撕破脸了。

    他只是累了。

    不是身体累，是心里累。

    你越认真，别人越当你傻；你装不在乎，人家又觉得你藏了后手。

    贝尔公爵一直跟在他屁股后头，像影子。

    弗雷德呢？见了面就点头，连句多余话都没有。

    但没人真觉得这事儿简单了。

    说到底，谁都不是傻子。

    谁不知道这水有多深？谁都清楚，现在不是“还能不能继续”的问题，是——还能不能撑住。

    阮晨光知道，他们这些人，早就不是为了赢才往前走的。

    是为了不被埋在这儿，才硬撑着没倒。

    走到今天，不是赢了，是命还硬。

    他抬头看天，风刮得脸生疼。

    算了，歇口气吧。

    阮晨光现在终于想通了——这事早就不该再较真了。

    人活到这份上，早该明白，有些事，想再多也没用，该来的躲不掉，该扛的也逃不了。

    他知道，安德琳诺能走到今天这一步，绝不是靠运气。

    这家伙心里早就铺好了千张棋盘，每一步都算得死死的。

    “安德琳诺这人，心思比咱们想的深得多。

    别小看他，小看他的人，骨头都得被他啃干净。”

    谁站在这位置上，谁不是早被生活磨成了一块硬石头？不是谁一开始就想装深沉，是路走着走着，就没人敢再信别人了。

    阮晨光想跟安德琳诺说说心里话，可每次靠近，那人就缩得跟刺猬一样——不说话，不点头，不眨眼，连呼吸都像在防着你。

    阮晨光不是不懂。

    他们这一群人，骨子里早刻满了“别信”两个字。

    想靠拢？想交心？算了吧，人家连亲爹都能当棋子用。

    有时候他也真想拉住安德琳诺，问问：“你到底累不累？”可话到嘴边，又咽了回去——这人连自己亲弟弟都能放任不管，你一句关心，他怕是觉得你另有所图。

    安德琳诺那个不成器的弟弟，就是悬在头顶的刀。

    谁都怕，他哪天突然倒戈，把整个家族都拖进火坑。

    可谁又敢动手？动手就是认输，不动手，又等死。

    阿伦德尔呢？他根本不在乎。

    输给了阮晨光，他不觉得自己菜，非说是因为安德琳诺和康默赛特公爵在他旁边“气场压制”。

    那俩人一在，他就像被吸走了魂，连拳头都使不出劲。

    他信那些黑衣人说的话——说家人和他八字相冲，靠近就倒霉。

    听着像疯话，可阿伦德尔当真了，比信他自己亲妈还信。

    阮晨光都不知道该哭还是该笑。

    家人朋友，在他眼里不如一个陌生人说的鬼话重要。

    可笑吧？可偏偏，这地方就是这样。

    人看着正常，心里头早不知长了什么。

    有时候夜里阮晨光独坐，突然就打个寒颤——安德琳诺，到底还是人，还是别的什么玩意儿？这念头一冒出来，他自己都毛骨悚然。

    以前他从没这么想。

    可现在，事多了，怪事就往脑子里钻，甩都甩不掉。

    他知道自己疯了。

    可他控制不住。

    安德琳诺难，是因为他有个废柴弟弟。

    阮晨光难，是因为他看着别人难，却帮不上忙。

    别人眼里，这些事不过是家常便饭，可对他来说，每一步都踩在刀尖上。

    康默赛特和阿伦德尔最怕的，从来不是失败，是弟弟和黑衣人联手。

    一旦那小子真倒过去，整个家族就是个漏风的破筐，谁补都补不回来。

    一想到这，阮晨光就后背发凉。

    以前他以为这地方再乱，也能靠拳头摆平。

    现在才明白——这地方的乱，是能蚀骨的。

    表面风平浪静，底下早是人吃人。

    最恐怖的是，到最后，谁被当替罪羊，根本没人说。

    你死的时候，连埋你的人都在笑。

    他原以为，自己能掌控一切。

    可现在才懂，从头到尾，他不过是个被推着走的棋子。

    有人在暗处下棋，他连棋盘在哪都没看清。

    ——可就算知道是死局，也得走下去。

    因为没人愿意第一个掀桌子。