次日，天还未亮，长安城里大大小小的官员们便已经穿戴整齐，心下忐忑，赶往皇宫。
所有人都嗅到了一股不寻常的气息。
昨天，中书侍郎许敬宗被打入天牢，谏议大夫魏征被当朝斥责。
这连串变故，已让所有人意识到，朝堂之上，恐怕又要掀起一场惊涛骇浪。
当百官在太极殿前列队站好，一眼就看到了那个站在武将队列最前方的身影——庆国公，庆修。
所有人的目光都变得复杂，有敬畏，有好奇，也有敌视。
特别是以魏征为首的一众文臣言官，看庆修的眼神，活像看一个十恶不赦的乱臣贼子，恨不得立刻就扑上去，将他生吞活剥。
庆修对这些目光视若无睹，只是负手而立，闭目养神，周围的一切都与他无关。
很快，王德一声“上朝”，李二身着龙袍，龙行虎步的走上太极殿，端坐于龙椅之上。
“有事启奏，无事退朝！”
王德尖细的嗓音在大殿内回响。
话音未落，谏议大夫魏征便迫不及待的站出队列，手持笏板，声色俱厉。
“臣，有本奏！”
来了！
所有人的心都提到了嗓子眼。他们知道，正戏，终于要开始了。
李二看了一眼中暗叹一声。
“准奏。”
“臣，弹劾庆国公庆修！”魏征的声音如钟，在大殿内回荡。
“其所着《论官营盐铁之弊》，乃是妖言惑众，意图动摇国本的邪说！盐铁官营乃我大唐立国之基，岂容一黄口小儿肆意非议？！”
“庆修此举，名为改革，实为祸国！他鼓吹开放市场，将盐铁这等国之重器交予商贾之手，是为与虎谋皮！一旦商贾逐利，囤积居奇，届时盐价飞涨，受苦的还是天下百姓！”
“届时，国库税收锐减，边防军备松弛，国将不国！臣恳请陛下，严惩庆修此等乱臣贼子，以正视听，安天下！”
魏征一番话，说的是慷慨激昂，正气凛然。
殿下的一众文臣，特别是那些守旧派，皆点头附和。
“魏大人所言极是！盐铁祖制，不可轻废！”
“庆国公此举，太过冒进，恐有祸国之忧啊！”
“请陛下三思！”
一时间，整个大殿都成了声讨庆修的海洋。
然而，作为当事人的庆修，却依旧那副事不关己的模样。
他等到所有人都说完，才慢悠悠的走出队列。
他先对龙椅上的李二躬身一礼，这才转身，面向慷慨激昂的魏征，嘴角一撇。
“魏大人，说完了？”
“庆修！你休要在此巧言令色！”魏征怒视着他，“你可知罪？！”
“罪？我何罪？”庆修笑了，“我为国为民，提出利国利民之策，何罪之有？”
“利国利民？”魏征冷笑，“你那是将国家置于险地，将百姓推入火坑！”
“哦？”庆修眉毛一挑，“那依魏大人之见，如今的官营盐铁，就是完美的吗？江南私盐泛滥，官商勾结，贪腐横行，百姓怨声载道，这些，魏大人难道都视而不见？”
“这……”魏征一时语塞。
他当然知道官营的弊端，但他认为，那是吏治的问题，而不是制度本身的问题。
“官吏腐败，自当严惩！但这不能成为你颠覆祖制的理由！”
“哈哈哈哈！”庆修闻言，放声大笑，笑声满是不屑跟嘲讽。
“魏大人，你太天真了！”庆修止住笑，眼神一凛，“只要有垄断，就必然滋生腐败！这是人性，不是靠杀几个贪官就能解决的！”
“与其让那些蛀虫把国家的钱装进自己的口袋，养肥了他们去谋反，倒不如把这个市场放开！让天下商人去竞争！价低者得，优胜劣汰！”
“朝廷，只需要坐着收税！税收只会比现在更多！百姓，也能吃上更便宜的盐，用上更便宜的铁！这，才是真正的利国利民！”
庆修的声音在大殿中回荡，每个字都力道万钧。
他环视四周，看着那些目瞪口呆的文武百官，最后，将目光落在龙椅之上的李二身上。
“陛下，臣今日，在此立下军令状！”
“若盐铁改革推行之后，国库税收减少，百姓生活困苦，臣，愿提头来见！”
说完，他猛地转身，目光如电，扫过大殿之上的每一个人，声音冰冷霸气。
“盐铁改革，势在必行！”
“我说的！”
“谁赞成？谁反对？！”
整个大殿，瞬间鸦雀无声。
所有人都被他身上那股睥睨天下的气势给震慑住了。
谁赞成？谁反对？
这哪里是在商议国事？这分明就是在下最后通牒！
他一个臣子，竟然敢在朝堂之上，用这种近乎威胁的口气跟满朝文武说话！
狂妄！太狂妄了！
反应过来的文臣们，一个个气得浑身发抖。
尤其是魏征，他指着庆修，手指都在哆嗦，一张老脸涨成了猪肝色。
“你……你……你这个逆臣！你竟敢在朝堂之上，口出狂言！目无君上！你……”
“我怎么了？”庆修冷冷看他，打断道，“魏大人，我是在跟你讲道理，摆事实。怎么到了你嘴里，就成了口出狂言了？”
“道理？你那也叫道理？你那分明是歪理邪说！”魏征怒吼。
“是不是歪理邪说，不是你魏大人一张嘴就能定的。”庆修毫不退让。
“实践，才是检验真理的唯一标准。我刚才已经立下军令状，若是改革失败，我提头来见！魏大人你呢？除了会在这里空喊祖制不可废之外，你又能为那些吃不起盐，用不上铁器的百姓做些什么？”
“你……”魏征被庆修怼得哑口无言，一张脸憋得通红。
就在这时，一个阴阳怪气的声音响了起来。
“庆国公好大的威风啊。立军令状？说得轻巧！万一真出了事，你一颗脑袋才值几个钱？这动荡的国本，这受苦的百姓，谁来负责？”
庆修循声望去，只见说话的是御史大夫杜淹。
此人是太子李承乾倒台前的旧党，平日里就跟庆修不对付，现在逮着机会，自然要跳出来踩上一脚。
庆修看着他，笑了。
“杜大人，你的意思是，我的脑袋不值钱？”
“我可没这么说。”杜淹皮笑肉不笑的说，“我只是觉得，国事非儿戏，不能拿来当赌注。”
“好啊。”庆修点了点头，“既然杜大人觉得我的脑袋不值钱，那不如，我们再加点彩头？”
“什么彩头？”杜淹一愣。
庆修的目光扫过杜淹，又扫过那些附和他，对盐铁改革持反对意见的官员，嘴角勾起一抹冷弧。
“很简单。”
“今日在场，所有反对盐铁改革的大人，都跟我一起立个字据。”
“若一年之后，盐铁改革成功，国库充盈，百姓安乐。那各位大人，就请自去官职，回家养老，如何？”
“反之，若改革失败，我庆修不但人头落地，我庆国公府所有家产，全部充公，赔给各位大人，如何？！”
此言一出，满朝哗然！
疯了！这小子彻底疯了！
他竟然要拿自己的爵位家产，去跟半个朝堂的官员对赌！
这已经不是在议政了，这简直就是在赌命！
杜淹等人的脸色瞬间变得难看起来。
他们哪里敢接这个赌注？
庆修这小子向来不做没把握的事。
他既然敢这么说，就说明他有十足的信心。
万一他真的成功了，那自己岂不是要丢官罢职？
可要是不接，岂不是显得自己心虚？在陛
一时间，所有反对派的官员都陷入了两难的境地，一个个面面相觑，谁也不敢先开口。
就在这时，一个洪亮的声音打破了沉默。
“俺也来凑个热闹！”
只见混世魔王程咬金从武将队列里晃了出来，大大咧咧的说：“俺老程不懂什么祖制不祖制的大道理。俺就知道，庆家小子搞出来的东西，都是好东西！”
“蒸汽机让俺们跑得更快了，水泥路让俺们的马车不颠了，现在他要让老百姓吃上便宜盐，用上便宜铁，这有啥不好的？”
他瞪着牛眼，看向杜淹等人，瓮声瓮气道：“你们这帮读死书的，整天就知道之乎者也，啥实际用处都没有！俺看你们就是嫉妒庆家小子比你们能干！”
“俺老程今天也把话撂这儿了！俺支持庆家小子！谁要是不服，下朝之后，咱俩练练？”
程咬金一边说，一边挥了挥那砂锅大的拳头，发出一阵“嘎嘣嘎嘣”的脆响。
那些文臣们看到他这副样子，吓得脖子一缩，哪里还敢说话？
跟程咬金练练？那不是老寿星上吊，嫌命长吗？
“粗鄙武夫！有辱斯文！”杜淹被气得脸色发白，只能小声嘀咕一句。
“你说啥？！”程咬金耳朵尖，一下就听见了，“老小子，你再说一遍？！”
眼看这朝堂就要变成全武行。
龙椅上的李二终于开口了。
“够了！”
他沉着脸，扫视了一眼
“庆修。”
“臣在。”
“你的提议，朕准了。”李二叹了口气。
“从今日起，废除盐铁官营，开放市场，由庆丰商会牵头，联合天下商贾，共同经营。”
“朝廷设立盐铁司，专门负责监督市场，制定价格，以及收取税赋！”
“哗！”
李二的话激起千层浪！
所有人都惊呆了！
陛下……陛下竟然真的同意了？！
他竟然真的为了庆修一个人，去对抗整个朝堂，去颠覆流传了数百年的祖制！
“陛下！不可啊！”
魏征第一个反应过来，噗通跪倒在地，老泪纵横。
“盐铁乃国之命脉，岂能轻授于人？陛下此举，乃是自毁长城啊！请陛下收回成命！”
“请陛下收回成命！”
以杜淹为首的一众守旧派文臣，也齐刷刷跪了一地，哭天抢地，仿佛大唐明天就要亡了似的。
李二看着
他知道，这个决定会引起巨大的反弹，但他没想到，反弹会这么大。
就在他有些动摇的时候，庆修的声音再次响起。
“陛下，臣以为，盐铁改革，可先在部分地区试行。”
“哦？”李二的眼睛一亮。
“我们可以先选择一两个州府，作为试点。比如刚刚经历过整顿的扬州跟淮安。”庆修不紧不慢的说。
“用一年的时间，来看改革的效果。如果效果好，再向全国推广。如果效果不好，再恢复原状也不迟。”
“如此一来，既能验证改革的可行性，也能将风险降到最低。不知陛下以为如何？”
庆修的这个提议，可谓是恰到好处。
既给了李二一个台阶下，也让那些反对派暂时没了话可说。
先搞试点，这确实是个稳妥的办法。
李二沉吟了片刻，点了点头。
“好，就依你所言。”
“传朕旨意，以扬州跟淮安二州为试点，推行盐铁新政，为期一年！一年之后，再议后续！”
“庆修，此事由你全权负责！朕给你先斩后奏之权！任何人，胆敢阳奉阴违，阻挠新政，杀无赦！”
李二的目光冰冷地扫过
魏征等人，面如死灰。
他们知道，事已至此，再无挽回的余地。
皇帝已经下定了决心，甚至赐予了庆修先斩后奏的权力。
谁要是再敢多说半个不字，那就是在拿自己的脑袋开玩笑。
一场关乎大唐国运的朝堂大辩，最终以庆修的全面胜利告终。
……
下朝之后，庆修刚走出太极殿，就被一群武将勋贵给围了起来。
“庆小子，可以啊！今天在朝堂上，真他娘的解气！”程咬金一巴掌拍在庆修的肩膀上，差点没把他拍个趔趄。
“是啊国公爷，您是没看到魏征那老匹夫的脸色，跟吃了苍蝇似的难看！”尉迟敬德也是一脸兴奋。
庆修笑着跟他们寒暄了几句，好不容易才摆脱了这群热情的糙汉子。
他刚准备上马车回府，一个身影却拦在了他的面前。
是魏征。
老头子一个人站在那里，身形有些萧索。
他看着庆修，眼神复杂。
“庆国公，可否借一步说话？”
庆修一愣，随即点了点头。
两人走到一处僻静的角落。
“魏大人，有何指教？”
魏征沉默许久，才长叹一声道：“老夫今日，是来向你认输的。”