天刚蒙蒙亮，东边的天际就泛起了一层淡淡的鱼肚白。

    何雨柱早早就起了身，先是帮着秦父把院子里的柴火挪到屋檐下，又顺手把水缸挑得满满当当，一举一动都透着勤快与妥帖。

    秦母看在眼里，喜在心头，嘴角就没放下来过，只一个劲地往他兜里塞煮好的鸡蛋，嘴里念叨着路上饿了垫垫肚子。

    湘茹也换了一身干净利落的碎花布衫，头发梳得整整齐齐，用一根红头绳松松挽在脑后，露出光洁饱满的额头。

    她眉眼弯弯，脸颊带着晨起的粉嫩，站在何雨柱身边，活脱脱一对璧人，看得秦父秦母满心都是欢喜。

    “柱子，湘茹，路上慢点儿，山路不好走，多照看着彼此。”

    秦母站在院门口，一手拉着闺女，一手拍着何雨柱的胳膊，反复叮嘱，眼底满是不舍与牵挂。

    “妈，我们知道了，您就放心吧。”

    湘茹依偎在母亲身边，声音软软的，带着几分娇憨，又有几分即将出门的雀跃。

    一旁的大哥秦铁牛和大嫂张桂芝也送了出来。

    张桂芝性格爽朗，说话干脆利落，见秦母一脸不放心，忍不住笑着上前挽住婆婆的胳膊：

    “妈，您就别操心啦，柱子哥那么疼湘茹，还能让她受委屈不成？他们俩都大了，做事有分寸。”

    秦铁牛憨厚地笑了笑，拍了拍何雨柱的肩膀：“柱子，车你尽管骑，新买的二手车子，我调试过好几回，好骑得很，就是山路慢点，安全第一。”

    何雨柱连连点头，目光落在院墙边那辆亮闪闪的二手自行车上。

    车身虽然算不上崭新，却擦得干干净净，车链上了油，辐条锃亮，在晨光里泛着低调的光泽。

    辞别了一家人，何雨柱推着自行车，湘茹轻轻挎着他的胳膊，两人并肩走出秦家院门。

    薄雾渐渐散去，四月的阳光穿透云层，暖暖地洒在身上，驱散了清晨的微凉，风里裹着野花与青草的香气。

    漫山遍野都是生机勃勃的绿意，枝头的鸟儿叽叽喳喳叫个不停，一派春日好风光。

    “上来吧，媳妇。”

    何雨柱稳稳扶住车把，侧身看向湘茹，眼底的温柔几乎要溢出来。

    “山路不好走，骑车快些，也省得你累着。”

    湘茹脸颊微微一红，羞涩地点了点头，小心翼翼地侧坐在自行车后座上，双手轻轻攥住何雨柱腰间的衣襟。

    布料下是他结实硬朗的腰腹，隔着一层薄薄的布衫，都能感受到他沉稳的温度与力量，让她心里瞬间满是安稳。

    何雨柱感受到背部轻柔的触碰，心头一暖，故意放慢了动作，声音压得低低的，带着几分宠溺的戏谑：

    “抓稳咯，摔了我可要心疼的。”

    “讨厌。”

    湘茹脸颊更烫，把脸轻轻贴在他的后背，听着他沉稳有力的心跳，嘴角忍不住微微上扬，满心都是甜意。

    何雨柱长腿一迈，稳稳蹬起自行车，车轮碾在乡间土路上，发出轻微的“咕噜”声。

    车子果然如秦铁牛所说，十分顺手，蹬起来轻快省力，丝毫没有滞涩感。

    “还别说，大哥这车真不错，比我之前那辆半旧的好骑多了。”

    何雨柱笑着开口，语气里满是赞叹。

    湘茹靠在他背上，声音软软糯糯的，带着几分小得意：

    “那可不，大哥车子骑回来那天，全村人都围过来看，羡慕得不行，以前也就村长家有一辆，咱们家现在也有自行车啦。”

    说起这个，湘茹眼底闪着小小的骄傲，在这缺衣少食的年代，家里能有一辆自行车，那是何等体面风光的事情。

    何雨柱听得心头软乎乎的，一边稳稳骑车，一边时不时回头看一眼身后的小媳妇。

    阳光落在她娇俏的脸颊上，眉眼温柔，肌肤细腻，越看越是心动。

    他故意把车骑得稳当又缓慢，只想多享受一会儿这般二人同行的温柔时光。

    两人一路有说有笑，聊着家里的琐事，聊着村里的变化，聊着往后的日子，话语间全是对生活的期盼与安稳。

    春风拂过，掀起湘茹的几缕碎发，轻轻扫在何雨柱的后背，痒丝丝的，撩得他心头也跟着发烫。

    他偶尔会故意轻轻晃一下车座，惹得湘茹娇嗔着攥紧他的衣襟，小声埋怨他调皮，那软糯的声音落在耳中，比春日最甜的花蜜还要醉人。

    何雨柱听得心头荡漾，只觉得这般岁月静好，便是世间最难得的幸福。

    山路蜿蜒，绿意葱茏，沿途开满了不知名的小野花，黄的、白的、紫的，星星点点缀在草丛间，随风摇曳。

    何雨柱路过一片花丛时，特意停下车子，伸手摘了一朵最鲜嫩的小黄花，回头插在湘茹的发间。

    “真好看。”

    他凝视着她，目光灼灼，满是毫不掩饰的喜爱，“我媳妇怎么打扮都好看。”

    湘茹摸着发间的小花，脸颊绯红，眼波如水，羞涩地低下头，却掩不住眼底的欢喜与甜蜜。

    她轻轻靠在他肩头，声音细若蚊蚋：“就你会哄我。”

    “不是哄，是真心话。”

    何雨柱低头，在她光洁的额头上轻轻印下一个温柔的吻，动作轻柔得生怕惊扰了眼前的佳人。

    一吻落下，湘茹浑身轻轻一颤，心跳瞬间乱了节拍，脸颊烫得厉害，却舍不得躲开，只安安静静依偎在他身边，享受着这片刻的温柔缱绻。

    春日正好，微风不燥，心上人在侧，前路有光，这般时光，足矣。

    两人继续上路，说说笑笑，走走停停，原本枯燥的山路，因为彼此的陪伴，变得格外轻松惬意。

    直到日上三竿，约莫十点多钟，远处西山脚下那座熟悉的小院子终于出现在视线里。

    院子依旧收拾得齐整干净，院角的柴火垛码得方方正正，墙根下的干豆角与干辣椒串在阳光下晃悠，透着浓浓的烟火气。

    靠近东墙的鸡窝里，芦花鸡悠闲地踱着步子，院门口那只大黄狗趴在地上，尾巴有一下没一下地扫着地面。

    它瞧见何雨柱的身影，立刻摇着尾巴站起身，“汪汪”叫了两声，声音温顺，像是在迎接老熟人。

    “英莲！我们来看你啦！”

    何雨柱刚把自行车停稳，就亮开嗓门喊了一声，声音洪亮，穿透了小小的院子。

    话音刚落，屋门“吱呀”一声被推开，刘英莲兴冲冲地从屋里跑了出来。

    她穿着一件洗得发白的旧棉衣，身段挺拔，眉眼灵动，小麦色的肌肤在阳光下泛着健康的光泽。

    眼角眉梢带着藏不住的欢喜，整个人透着一股山野间独有的鲜活与娇俏。

    “柱子哥！湘茹妹妹！”

    刘英莲快步迎上来，脸上笑开了花，语气热情又亲切，“可算把你们盼来了，快进来坐，快进来！”

    “英莲姐。”

    湘茹笑着走上前，轻轻拉住刘英莲的手，两个漂亮女人对视一眼，眼底满是亲近，没有半分生疏。

    刘英莲把两人让进院子，转身就要去倒水：“你们先坐，我去烧点热水，再给你们拿点野果子，都是我昨天上山摘的，甜得很。”