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    一

    五月初六，第二波劝进来了。

    这一次，不是一个人，而是一群人。粟末地的文武百官，联名上书。

    领衔的是中枢省副令突第齐喆、周孝安、萨满吉、包子臣、长孙无忌。

    联名的是政务院的阿赫新曼、温璇、申徒石，军务院的何黄虎、苏定方、阿库度琦、裴行俨、麦梦才、安土契克，御史院的阿恰克图、也虎，总后军的殇、灰一、阿赫新曼、籍无名、胡粲一……一共四十七人。

    上书写得很长，但核心只有一句话：

    “殿下若不登大宝，粟末之民，当哭于九泉。”

    杨子灿看完，又批了四个字：

    “德薄不能。”

    驳回。

    第二辞。

    五月初七，第三波劝进来了。

    这一次，不只是文武百官，还有粟末地的百姓代表。

    一百零八人，从三岔口、杨柳湖、契郡、玄菟郡、陀太峪州、室韦郡、奚郡、霫族郡、黑水郡、坚昆郡、铁勒郡、武德郡、夷州郡、崖州郡、万金谷郡、通古斯郡、楚科奇郡，日夜兼程，赶到洛阳。

    他们穿着各色衣裳，说着各地方言，带着各地的土特产。有的带着一袋米，有的带着一壶酒，有的带着一块布，有的带着一把刀。东西不值钱，但心意重。

    领头的，是一个白发苍苍的老者，叫阿珲骨。他是杨柳湖光禄大夫府的门子，今年七十六岁。他是看着杨子灿长大的。

    阿珲骨跪在宫门口，磕了三个头，颤巍巍地说：

    “殿下，您还记得老朽吗？”

    杨子灿扶起他：

    “记得。您是阿珲骨，阿德里的父亲，阿力根的祖父。”

    阿珲骨的眼泪流了下来：

    “殿下记得老朽，老朽死也瞑目了。”

    他从怀里掏出一块布，展开。

    那是一块粗布，上面歪歪扭扭地绣着几个字：

    “殿下回家。”

    “这是杨柳湖的百姓，一人一针，绣了三天三夜。”

    阿珲骨说，“他们让老朽带来，交给殿下。他们说，殿下不管当不当皇帝，都是粟末地的儿子。粟末地，永远是殿下的家。”

    杨子灿接过那块布，手在发抖。

    他想起二十年前，自己刚穿越过来的时候，什么都不懂，什么都不会。

    是粟末地的父老乡亲，接纳了他，教会了他，支持了他。

    他们给他饭吃，给他衣穿，给他房子住。

    他们叫他“阿布”，叫他“世子”，叫他“魏王”。

    他们从来不叫他“皇帝”。

    因为在他们眼里，他永远是个孩子。

    是粟末地的孩子。

    他转过身，看着宫门口跪着的一百零八人。

    他们有的年轻，有的年老。有的穿着绸缎，有的穿着粗布。有的意气风发，有的风尘仆仆。

    但他们都有一个共同点：他们是粟末地的人，是他的乡亲。

    “诸位父老，”他开口，声音有些哑，“你们起来。地上凉，别跪坏了。”

    没人起来。

    “殿下不答应，我们就不起来。”

    阿珲骨说。

    身后的百姓也齐声喊：

    “殿下不答应，我们就不起来！”

    杨子灿看着他们，眼泪流了下来。

    他想起杨广，想起杨侑，想起杨政道，想起萧瑾。他们都想当皇帝，但他们从来没有被百姓这样跪求过。

    他们得到皇位，靠的是血统，靠的是权力，靠的是刀枪。

    而他，靠的是民心。

    是粟末地的民心，是天下人的民心。

    他深吸一口气，转过身，看着身后的文武百官。

    “朕……朕答应你们。”

    “万岁万岁万万岁！”

    山呼海啸般的欢呼声，响彻洛阳城。

    阿珲骨趴在地上，泪流满面：

    “好，好，好……”

    他说了三个好字，就再也说不下去了。

    三辞让，终于完成了。

    二

    从这一天起，杨子灿不再是魏王。

    他是皇帝。

    是国号为华夏的中央之国的开国皇帝。

    但他知道，当皇帝不是目的，让百姓过上好日子才是。

    他对着文武百官，对着四方百姓，郑重地说了一句话：

    “朕当皇帝，不是为了享福，是为了让你们过上好日子。朕在位一天，就为你们操劳一天。朕死了，也让你们吃饱穿暖。”

    百姓们又跪下来，齐声高呼：

    “万岁万岁万万岁！”

    杨子灿扶起他们：

    “别跪了。以后，见朕不用跪。朕是人，不是神。跪来跪去，膝盖疼。”

    百姓们笑了，笑得开心，笑得灿烂。

    裴矩在旁边小声说：

    “陛下，这不合适吧？自古君臣之礼……”

    杨子灿打断他：

    “裴公，朕说了，见朕不用跪。这是朕的规矩。”

    裴矩张了张嘴，想说什么，但看到杨子灿的眼神，又把话咽了回去。

    长孙无忌在旁边笑了。

    他知道，杨子灿说的不是场面话，是真话。

    这个人，从来不跪别人，也不要别人跪他。

    从这一天起，华夏国有了皇帝。

    从这一天起，天下有了主人。

    但杨子灿知道，这不是结束，是开始。

    三

    登基的日子，定在五月二十。

    这是钦天监选的黄道吉日。监正李淳风算了好几天，最后选定五月二十。

    他说：“这一天，日月合璧，五星连珠，大吉大利。”

    杨子灿不懂这些，但他尊重传统。

    既然大家都觉得好，那就好。

    登基大典的前一天晚上，杨子灿没有睡觉。他坐在书房里，对着烛光，想了很多。

    他想起了杨广。

    杨广是他的岳父，是大隋的皇帝，是把这个天下弄成一团糟的人。

    杨广唯一的缺点，就是好大喜功的浪漫主义……修运河，征高丽，建东都，巡江南，把国库和民力都折腾光了。

    最后，控制不住自己设下的天下之局——大乱而大治，终于病死在胜利的前夜。

    杨子灿想起杨广，心里很复杂。

    这个人，给了他名字，给了他身份，给了他妻子。

    这个人，也给了他一个烂摊子。

    但他不恨杨广。

    杨广是个失败者吗？

    不，绝不是，他只是一个时运不济、生不逢时的豪雄。

    而且，他也不是坏人。

    他只是做了一个二代皇帝不该做的大事，因为但凡二代要的不是开拓创新、大开大合，而是休养生息、徐徐守成。

    他想起了杨侑。

    杨侑是杨广的孙子，是大隋的最后一位皇帝。

    他被萧瑾毒杀的时候，才十几岁。

    作为杨子灿少有的学生，杨侑是个好孩子，聪明、善良、勤勉。

    如果他生在太平盛世，会是个好皇帝。

    但他生在门阀实力纵横的乱世，生在朝廷权力纷乱斗争的中心，生在理想主义和情绪化的祖母阴影下……

    还有他这个“穿越者”的老师，他只能死。

    杨子灿想起杨侑，心里很难过。

    那个孩子，其实什么都没做错，只是生在根基虚浮的帝王家。

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    他想起了杨政道。

    杨政道是不是齐王的遗腹子，都不重要，他只是萧瑾的傀儡。

    从他当上皇储的那天起，他的命运就是注定的。

    他被萧瑾杀了，只为了给大周女皇帝自己的亲儿子让路。

    那年，他才十岁。

    杨子灿想起杨政道这个自己从来没见过的孩子，心里更觉凄凉和残酷。

    那个孩子，比杨侑还可怜。

    杨侑，至少在自己这个姑父在身边的时候，还当过比较舒心的祭天皇帝，

    可杨政道——这可可怜的人儿连一天皇帝都没当过，就被暗戳戳地杀掉了。

    连个泡泡都没有冒出来。

    他还想起了萧瑾。

    萧瑾是他的岳母，是大周的女皇帝，是把天下弄得一团糟的人。

    萧瑾，聪明、果断、心狠手辣。

    她杀了杨侑，杀了杨政道，杀了很多人。

    她也想当一个好皇帝，但她做不到。

    因为，她心里没有百姓。

    杨子灿想起萧瑾，心里也很复杂。

    这个人，是他的敌人，也是他的亲人。

    他恨她，但也可怜她。她是个失败者，但她不是天生的坏人。

    她，只是被权力迷住了眼睛。

    他想起了自己的父亲杨继勇。

    杨继勇是粟末地的老首领，是把他养大的人。

    杨继勇不善言辞，但对他很好。他记得小时候，杨继勇带他去打猎，教他骑马射箭。

    他记得杨继勇送他去三岔口，说：

    “去吧，去闯一闯。”

    他记得杨继勇在战场上冲锋陷阵，为他打下了一片天。

    杨子灿想起杨继勇，心里很温暖。

    这个人，是他的父亲，是他的靠山，是他的榜样。

    他,想起了自己的母亲王蔻。

    王蔻是粟末地的阿格玛，是把他养大的人。

    王蔻温柔、善良、坚强。他记得小时候，王蔻给他讲故事，讲那些古老的传说。

    他记得王蔻送他离开时，流着泪说：

    “早点回来。”

    他记得王蔻每次见到他，都要摸摸他的头，说：

    “瘦了。”

    杨子灿想起王蔻，心里很柔软。这个人，是他的母亲，是他的港湾，是他的牵挂。

    他想起了温璇、娥都丽、杨吉儿、阿琪谷、却离……还有远在倭奴国的李秀宁。

    她们，都是他的妻妾，是他的左膀右臂，是他的知己。

    她们性格不同，但都聪明、温柔、坚强。

    她们陪他走过了最难的日子，帮他处理了最棘手的事。

    她们，是他的贤内助，也是他人生道路上的伴侣。

    杨子灿想起她们，心里很温暖。

    这个些人，是他这辈子最大的幸运。

    他想起了李秀宁。

    李秀宁是他的情人，是他的对手，是他的知己。

    李秀宁聪明、勇敢、独立。

    她跟他斗过，也跟他爱过。

    她给他生了一个儿子，然后去了倭国。

    她是他的遗憾，也是他的牵挂。

    杨子灿想起李秀宁，心里很复杂。

    这个人，是他这辈子最大的意外。

    他想起了那些粟末地的父老乡亲。

    阿珲骨、司徒友明、突第齐喆、周孝安、萨满吉、包子臣、阿赫新曼、申徒石、何黄虎、苏定方、阿库度琦、裴行俨、麦梦才、安土契克、阿恰克图、也虎、殇、灰一、籍无名、胡粲一……

    还有那些叫不出名字的工人、农民、商人、士兵。

    他们跟着他，从三岔口到杨柳湖，从杨柳湖到天津港，从天津港到夷州岛，从夷州岛到崖州岛，从崖州岛到红河湾，从红河湾到殷地安州……

    他们修铁路，开工厂，办粮店，建童养院。

    他们流汗，流血，流泪。

    他们从来没有抱怨过，从来没有放弃过。

    杨子灿想起他们，心里涌起一股热流。

    这些人，才是他的根。

    没有他们，就没有他。

    没有他，就没有华夏之国。

    四

    他深吸一口气，站起身，走到窗前。

    窗外，月亮很圆，很亮。

    月光洒在洛阳城上，像一层银霜。

    他忽然想起一句诗：“今人不见古时月，今月曾经照古人。”

    月亮还是那个月亮，但天下已经不是那个天下。他也不是那个他了。

    他笑了。

    笑得平静，笑得坦然。

    他知道，明天，他将成为一个皇帝。

    但他也知道，皇帝不是神，是人。

    是人，就会犯错。是人，就会老，会死。

    他不想当万岁，他只想当一个好皇帝。

    一个好皇帝，不是长生不老的皇帝，是让百姓过上好日子的皇帝。

    他转过身，走回桌前，拿起笔，写下了一句话：

    “朕当皇帝，不是为了享福，是为了让你们过上好日子。”

    这是他的誓言，也是他的初心。

    他要把这句话，刻在心里，刻在骨子里，刻在华夏的国运里。

    窗外，月亮慢慢西沉。

    天边，泛起鱼肚白。

    新的一天，就要开始了。

    新的时代，也要开始了。

    五

    开元元年五月二十日，洛阳。

    登基大典。

    天还没亮，洛阳城就醒了。

    百姓们从四面八方涌来，涌向定鼎门外的广场。

    有的天不亮就起来，走了几十里路。

    有的前一天就到了，在城外的客栈里住了一夜。

    有的干脆在广场上等了一夜，就为了占个好位置。

    定鼎门外，高坛已经筑好。

    坛高三层，上圆下方，象征天圆地方。坛面铺着黄土，取自天下五方。

    坛顶立着一根铜柱，高九丈九尺，象征九五之尊。

    铜柱上刻着日月星辰、山川河流，还有四个大字：

    “华夏永昌”。

    高坛两侧，站着文武百官。

    左边是以裴矩、苏威为首的隋朝旧臣，右边是以长孙无忌、杜如晦为首的粟末地新锐。

    他们穿着朝服，戴着官帽，整整齐齐，鸦雀无声。

    高坛后面，是太庙。

    太庙里供着华夏的祖宗——不是杨家的祖宗，是华夏的祖宗。

    炎帝、黄帝、尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔子……这些名字，刻在牌位上，供在香案上。

    杨子灿不拜自己的祖宗，他拜的是天下的祖宗。

    他要告诉天下人，华夏不是杨家的华夏，是天下人的华夏。

    卯时三刻，天刚蒙蒙亮，钟鼓齐鸣。

    钟声浑厚，鼓声激越，在洛阳城上空回荡。百姓们安静下来，翘首以盼。

    辰时整，杨子灿从宫里出来。