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一
魏王来了，不，曾经的魏王来了。
现在的杨子灿，杨子布，还是个大周的驸马都尉、太仆寺卿。
一个白发苍苍的老者，拄着拐杖，站在街边。
他叫王德贵，今年七十三岁，是洛阳城里的老住户。
他见过杨广，见过杨侑，见过萧瑾，见过陈棱和杜伏威。
他经历了太多的朝代更替，经历了太多的战乱灾荒。
他的三个儿子，两个死在了战场上，一个饿死了。
他的老伴，去年冬天也走了。现在，
他一个人，孤零零地活着。
“魏王来了。”
他喃喃道，眼泪顺着脸上的皱纹流下来，“终于来了。”
旁边一个年轻妇人，抱着孩子，也在哭。她的丈夫被陈棱的人抓去当兵，一去不回。
她一个人带着孩子，靠给人洗衣裳度日。
冬天的时候，孩子病了，她没钱请大夫，只能眼睁睁看着孩子烧了三天三夜。
还好孩子命大，挺过来了。
“魏王来了，就好了。”
她说，“就好了。”
孩子在她怀里，不知道母亲为什么哭，也跟着哭。
二
辰时三刻，城外的大营里，响起了号角声。
“呜呜呜——”
号角声低沉、悠远、苍凉，像一只巨兽在远方呼唤。
城内的百姓，听到号角声，心里都猛地一跳。
来了。来了。
辰时四刻，城门大开。
陈棱和杜伏威，走在最前面。
他们穿着囚服，光着头，赤着脚，一步一步地走出来。
囚服是白色的，粗麻布做的，又硬又糙，磨得皮肤生疼。他们昨天穿上之后，一夜没睡。不是不想睡，是睡不着。心里有太多的事，太多的想法，太多的情绪。
陈棱走在前面，杜伏威跟在后面。
两人一前一后，走得很慢，很稳，每一步都很用力，像是在丈量什么。
陈棱的脚踩在青石板上，冰凉刺骨。他的脚底已经被磨出了血泡，每走一步都钻心地疼。但他没有停，也没有皱眉头。他咬着牙，一步一步地走。
杜伏威跟在他后面，低着头，看着地面。他的脚比陈棱的更惨，脚底全是老茧和裂口，有的裂口还在流血。
但他也不在乎。
他这辈子，吃过的苦比这多一百倍。
小时候放牛，冬天光着脚踩在雪地里，脚冻得失去知觉，回家用热水一泡，疼得满地打滚。
那时候他都没哭，现在更不会哭。
他们的身后，是裴矩和苏威。
两个白发苍苍的老人，穿着朝服，低着头，跟在后面。
他们不是囚犯，但他们的心里，比囚犯还沉重。
裴矩今年八十三岁了，走起路来已经有些颤颤巍巍。
他的腿脚不好，走几步就要歇一歇。但今天，他没有歇。
他知道，今天是历史性的一天，他不能错过。
苏威今年八十八岁，比裴矩还大五岁。
他的耳朵已经有些背了，眼睛也花了，但他的头脑还很清楚。
他知道，今天之后，天下就要变了。
一个新的时代，就要开始了。
再后面，是禁军的将领们。
有的穿着囚服，有的穿着铠甲，有的穿着便服。有的低着头，有的抬着头，有的面无表情。
他们的命运各不相同，但此刻，他们都站在这里。
最后面，是禁军的士兵们。
他们列队站在城门两侧，放下武器，低着头。他们的脸上，有恐惧，有茫然，有期待，有希望。
三
城门外，杨子灿骑着马，站在大军前面。
他的身后，是十万大军，旌旗招展，刀枪如林。
他的身边，是老臣来护儿，以及杨义臣、周法尚、张镇周、来整、冯盎、罗士信、鱼俱罗、杨继勇、范贵、杨智积等。
十路大隋朝、周朝知名大军的主将，全都到了。
杨义臣穿着那身旧铠甲，腰板挺得笔直。
他的脸上没有笑容，也没有得意。
他只是平静地看着洛阳城，看着这座他曾经守护过的城市。
周法尚站在他旁边，也是面无表情。
他是老将了，见惯了生死，见惯了成败。
他知道，今天不是庆祝的时候，而是反思的时候。
……
他们的身后，是各自的亲兵，是各自的将领，是各自的士兵。
十万人，整整齐齐地站在那里，鸦雀无声。
只有风在吹。
陈棱走到杨子灿的马前，停下脚步。
他抬起头，看着马上的杨子灿。
杨子灿也看着他。
两人对视。
陈棱的眼中，有恐惧，有不甘，有悔恨，也有解脱。
杨子灿的眼中，有平静，有怜悯，有审视，也有决绝。
“罪臣陈棱，叩见魏王。”
陈棱跪下，磕了三个头。
他的额头磕在青石板上，发出沉闷的声响。
第一下，额头磕破了，血流了出来。
第二下，血溅在地上。
第三下，地上留下一个血印。
杜伏威也跪下：
“罪臣杜伏威，叩见魏王。”
他的额头也磕在青石板上，也是一下，两下，三下。
他的额头也破了，血也流了出来。
裴矩和苏威也跪下：
“臣裴矩、苏威，叩见魏王。”
禁军的将领们，也跪下。
禁军的士兵们，也跪下。
城门口的百姓们也跪下。
一个，两个，三个……一百个，一千个，一万个……
越来越多的人跪下，越来越多的人磕头。
“魏王万岁！”
“魏王万岁！”
“魏王万岁！”
……
山呼海啸般的欢呼声，响彻洛阳城。
四
杨子灿看着这一幕，心里涌起一股复杂的情绪。
他想起了二十二年前。
那时候，他还是一个懵懂的穿越少年，16岁，被扔进这个乱世，不知所措。
他以为，自己会死在这个时代，会像一粒尘埃一样，消失得无影无踪。
他没有死。
他活了下来。他一步一步地走，一步一步地爬，一步一步地拼。
他投机和亲，猥琐发育，冒险奇袭契丹，靠隋大树蚕食东突厥……
他开农场，办工厂，做贸易，搜罗物种，笼络人才，开拓海外……
他靠着父母余荫，进入大隋京都，入朝堂，为伍为文，力挽狂澜，步步惊心，伴君如虎……
他远避边疆，脱离旋涡，修藩篱，拓固西南边陲，大力拓殖南洋，三熟之稻，巨量香料……
他推蒸汽机，修铁路，运粮食，开工厂，办粮店，建童养院，观看朝局变换……
他收民心，聚人才，练精兵，积粮草……
他等了一年又一年，看了一年又一年……
除石计划，眼看大成！
终于，他等到了这一天。
他并没有像所有人想的那样，高坐马上，俾睨天下，目空一切，大展王霸之气。
而是，在万军之前，翻身下马，一步一步，稳稳地走到陈棱面前。
“起来吧。”
毕竟脚下之人，也是自己的故人，也是大隋朝曾经的国之柱石。
陈棱闻言，不由一抖。
愣了好久，他终于开始爬起来，最后终于站了，不过始终低着头。
他的额头上还在流血，但他不敢擦。
杨子灿看着他，忽然问：
“陈棱，可知错？”
陈棱一愣，想了想，说：
“罪臣……不该挟持幼主，效曹孟德之故；不该……”
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“错了。”
杨子灿盯着陈棱这双曾经熟悉的眼睛，好久才轻轻说道：
“挟天子以令天下，当今之势，并无错处！”
“大错者，以力滥杀。”
“恃德者昌，恃力者亡。”
陈棱愣住了。
杨子灿继续说：
“制法而自犯之，何以帅下？”
“杀一无罪非仁也。”
“民不畏死，奈何以死惧之？”
陈棱又是重重地全身一震，尽管是武夫，但他也是家学渊博的武夫。
这几句话的意思，他是懂了。
他长叹一口气，低下头，不敢说话，似乎已经认命。
成王败寇，你说啥，就是啥对！！！
杨子灿的目光，越过陈棱，越过后面跪着的杜伏威，以及无数万跪下的京城军士、百姓。
“大大理寺，好好反思。”
“即使有罪，也要经有司之手，依律而行。”
“是！”
胡图鲁手下的亲军武士冲上来，把两人押走。
陈棱被押着，走过杨子灿身边时，忽然停下脚步。
“魏王。”
他轻声说。
杨子灿看着他。
陈棱抬起头，眼中闪过一丝复杂：
“魏王殿下，长威有一句话，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“殿下，您说得对。杀人，是不能解决问题。但有时候，不杀人，也解决不了问题。”
杨子灿看着陈棱，一阵沉默。
陈棱继续说：
“魏王殿下，长威自早年因琉求岛之事与您结识，再到镇军江南与你南北呼应，更到江都之乱后与您在江南大营长述……我明白您之所想所望。”
“您，要建立一个没有门阀、没有割据、没有军人干政的天下。”
“这个天下，是很好，特别是像我等出身低微、毫无门阀根基之人。”
“但您，想过没有？”
陈棱的语气变得急促而大胆。
杨子灿示意陈棱身后的亲卫，不用紧张，让其把话说完。
“那些世家门阀、豪门望族、那些地方割据、那些军人顽固、那些关陇贵后……他们，会心甘情愿地放弃权力吗？”
“不会！”
“他们会反抗，会造反，会杀人……会用织得摸不透风的网，困住你不能动弹分毫！”
“到那时候，您怎么办？”
显然，话语里，不仅仅是不甘和绝望，还有深深的疲惫。
杨子灿看着他，没有说话。
陈棱绝望地苦笑：
“哈哈哈……您只能杀。”
“杀到他们怕，杀到他们服，杀到他们不敢反抗。”
“您说，如此，跟罪臣有何不同？”
杨子灿沉默了很久。
然后，他笑了。
“长威，你说得对。无论杀还是不杀，都不能解决根本问题。”
“是的，我杨子灿也杀人，此生也杀过无数的人！”
“但是，我杀，并不是喜欢杀，而是为了少杀甚至是不杀。”
陈棱闻言，不由得一下子愣住了。
这上位的人，真的是得有多厚的脸皮，多么利索的嘴皮子啊！！！
杨子灿无视陈棱的呆滞，看着面前的无数罪人，继续大声说道：
“不教而杀谓之虐；行一不义，杀一不辜，而得天下，皆不为也。”
“道经有云：夫乐杀人者，则不可得志于天下矣。”
“尔等之乱，是为‘兵强则逐帅，帅强则叛上’的武人当政之恶俗。”
“视人命如草芥，滥杀成风。礼崩乐坏，人道沦丧。其所谓‘天地闭，贤人隐’，君不君，臣不臣，父不父，子不子。”
“尔等恶行，篡弑相循，享国不永；割据自肥，竭泽而渔。”
“天下有必胜之兵，而无必守之势，所恃者理而已。恃力者，力尽则毙。”
“故，尔等杀人，是因为心中无限之贪。我杀人，是因为不得不杀，获苍天之下有限之太平。”
“这，就是区别。”
陈棱，沉默了。
所有人，都沉默了。
四月里，洛阳的风，是冷？还是热？
五
陈棱、杜伏威等人，被押走了。
杨子灿看着他们佝偻而蹒跚的的背影，神思莫明。
然后，他转过身，看着身后的文武百官，有回头看着城门口的百姓，看着城外的大军，朗声道：
“法者天下之公器，惟善持法者，亲疏如一，无所不行，则人莫敢有所恃而犯之也。”
“此后之华夏者，法天地以立制，兼仁义而用中。礼法合为纲，文武张其目，使刑赏不滥而教化自行，则三代之治可复现于今矣。”
“此，子布誓之为也！”
……
杨子灿的话语，伴随着六百同传武士的整齐嘶吼，传遍洛阳城内外……
“万岁万岁万万岁！”
“万盛！”
“华夏万年！”
……
山呼海啸般的欢呼声，响彻洛阳城。
鞭爆齐鸣，礼花炸空，锣鼓喧天，彩旗招展……
杨子灿抬起头，看着天空。
天空很蓝，云很白。
阳光很暖，风很轻。
他深吸一口气，心里涌起一股豪情。
这一天，终于来了。
六
入城之后的第一天，杨子灿召见了裴矩和苏威。
地点，并不在紫薇城的皇宫，而是在曾经的魏王府。
裴矩和苏威走进魏王府邸的时候，心里很忐忑。
他们，不知道杨子灿会怎么对待他们。
他们是陈棱和杜伏威请回来的，虽然是被迫的，但毕竟替他们做了几个月的事。
这几个月里，他们虽然没有直接参与作恶，但也没有阻止。
在很多人眼里，他们就是陈棱和杜伏威的帮凶。
“裴公，苏公。”
杨子灿站起身，亲自给他们倒茶，“请坐。”
裴矩和苏威对视一眼，小心翼翼地坐下。
杨子灿看着他们，笑了：
“两位不必紧张。我知道，你们是被逼的。陈棱和杜伏威把你们从老家请回来，你们不想来，但不得不来。对不对？”
裴矩沉默了一下，点头：
“魏王明鉴。”
杨子灿点点头：
“所以，我不会怪你们。相反，我还要感谢你们。”
裴矩愣住了：
“感谢我们？”
“对。”
杨子灿说，“你们在政事堂的这几个月，虽然是被迫的，但你们做了很多好事。你们保护了很多官员，救了很多百姓，阻止了很多荒唐的命令。这些，我都知道。”
裴矩的眼眶红了。
他没想到，杨子灿什么都知道。
这几个月里，他确实做了很多事。
他偷偷给一些被陈棱盯上的官员通风报信，让他们提前逃跑。
他暗中给一些被关进天牢的人送饭送药，保住了他们的命。
他设法拖延了一些荒唐的命令，让它们没有来得及执行。
这些事，他以为没人知道。但杨子灿知道。
“魏王……”他的声音有些哽咽。
杨子灿摆摆手：
“裴公，苏公，你们都是三朝元老，德高望重。现在天下初定，正是用人之际。我想请你们继续留在政事堂，帮我处理朝政。不知道两位意下如何？”
裴矩和苏威对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶和感激。
“魏王有命，臣等敢不效死？”
裴矩站起来，深深鞠了一躬。
苏威也站起来，鞠了一躬。
杨子灿笑了：
“好。那就辛苦两位了。”