一
辰时三刻（早上八点），大典开始。
首先是“卤簿仪仗”，也就是皇帝出行的全套排场。
打头的是三百名金甲骑士，骑着清一色的白马，马鬃染成金色，马鞍镶着宝石。
骑士手持长戟，戟尖系着五彩流苏，每走一步，流苏就随风飘扬，煞是好看。
接着是“五辂”，也就是五种规格的皇帝车驾。
玉辂、金辂、象辂、革辂、木辂。
每辆车都由六匹纯色马拉着，车身上雕龙画凤，镶嵌着珍珠、玛瑙、翡翠。
车里其实没人，只是摆样子。
然后才是主角——萧太后的御辇。
这不是普通的轿子，而是一座移动的小型宫殿。
辇身用沉香木打造，四面镂空，雕刻着百鸟朝凤、九龙戏珠的图案。
顶部覆盖明黄色绸缎，垂着珍珠帘子。
由六十四名壮汉抬着，每走一步，都要喊着号子，步伐整齐。
辇内，萧太后——现在该叫圣武皇帝了——正襟危坐。
她，今天穿着一身特制的龙袍。
不是男式的宽袍大袖，而是收腰设计，凸显女性曲线。
袍身用金线绣着九条五爪金龙，龙眼用红宝石镶嵌，龙须用银丝勾勒。
头上戴的不是传统的冕旒，而是一顶凤冠，冠顶一只金凤展翅欲飞，凤嘴里衔着一颗夜明珠。
脸上化了浓妆，粉涂得很厚，为了掩盖皱纹和憔悴。
嘴唇涂得鲜红，像刚喝了血。
她手里握着一柄玉如意，象征“事事如意”。
但她的手，在微微颤抖。
不是激动，是紧张。
虽然准备了这么久，虽然制造了那么多祥瑞，虽然用武力镇压了反对者……
但真到了这一刻，她还是心虚。
女人当皇帝，自古未有。
她能坐稳吗？
百官会真心臣服吗？
天下百姓会接受吗？
还有……那个远在南洋的杨子灿，他会怎么做？
“陛下，到了。”
辇外，传来陈婉仪的声音。
御辇停下，帘子掀开。
萧太后深吸一口气，在陈婉仪和周司膳的搀扶下，缓缓走出。
眼前，是大业殿前的广场。
二
广场中央，已经搭好了祭坛。
坛高九层，象征着“九五之尊”。
坛顶摆放着祭品：太牢（牛、羊、猪各一）、五谷、玉璧、丝绸。
坛下，文武百官按品级列队，从一品到九品，黑压压一片，估计有上千人。
更远处，是观礼的百姓，跪成一片，看不到头。
萧太后，不，圣武皇帝萧观音，一步步走上祭坛。
她的步伐很慢，很稳，尽量显出从容。
但只有她自己知道，她的腿在发软，心跳如鼓。
终于，走到了坛顶。
礼部尚书萧钧上前，展开一卷祭文，开始朗读。
祭文是陈婉仪亲自写的，骈四俪六，辞藻华丽。
大意是：杨侑昏庸，天厌之；萧后仁德，天佑之；祥瑞频现，天命所归；今受禅登基，改元天授，愿上天庇佑，国泰民安……
念了足足一刻钟。
坛下的百官，有的低头倾听，有的眼神飘忽，有的嘴角挂着冷笑。
但，没人敢出声。
坛外的百姓，跪得膝盖发麻，却不敢动。
只有风，吹过广场，吹得旗帜哗哗作响。
祭文念完，该萧太后祭天了。
她走到香案前，点燃三炷香，插进香炉。
然后跪下，三叩九拜。
这是最关键的一步。
按照礼制，皇帝祭天时，如果出现“异象”。
比如突然刮大风、下大雨、打雷闪电——就说明上天不认可，这皇帝当不得。
所以，萧皇帝很紧张。
她叩拜时，眼睛一直瞟着天空。
还好，天气晴朗，万里无云。只有几片薄云飘过，没有风，没有雨，没有雷。
“看来上天是认可了……”
她心里松了口气。
叩拜完毕，她站起身，准备宣读即位诏书。
就在这时——
“轰隆隆……”
远处，传来一声闷响。
不是雷声，是……地动？
广场轻微摇晃了一下。
虽然很轻微，但所有人都感觉到了。
百官骚动。
百姓惊慌。
女皇萧观音，瞬间脸色煞白。
“怎么回事？”
她低声问身边的陈婉仪。
陈婉仪也慌了：
“臣、臣不知……”
“报——！！”
一个禁军将领冲上祭坛，单膝跪地：
“陛下！刚接到急报：长安终南山，今日清晨发生地动，山崩十余处，压毁民房数百，死伤……死伤逾千！”
声音不大，但坛顶的人都听到了。
陈婉仪、沈司簿、赵司正，脸色都变了。
登基大典当天，发生地动，还是山崩地裂的那种……这简直是上天在打脸啊！
坛下的百官，已经开始交头接耳。
“地动……这是不祥之兆啊！”
“登基当天山崩，上天示警啊！”
“这皇帝……当不得啊！”
议论声越来越大。
萧太后的手抖得更厉害了。
她看向赵司正，眼神里带着质问：你不是说万无一失吗？怎么会出这种事？
赵司正咬牙，上前一步，厉声道：
“肃静！地动乃自然现象，与陛下登基何干？再敢议论者，以扰乱大典论处！”
她身后的禁军立刻拔刀，虎视眈眈。
议论声小了下去，但百官的眼神，却更加复杂了。
萧太后知道，不能再犹豫了。必须立刻完成仪式，把生米煮成熟饭。
她强行镇定，展开即位诏书，开始宣读。
声音有些发颤，但还算清晰。
诏书内容和祭文差不多，无非是“顺应天命”“拯救苍生”那一套。
念到最后，她提高了声音：
“……即日起，改国号为周，改元天授。朕，圣武皇帝，君临天下，统御万民。愿与卿等，共扶社稷，同享太平！”
念罢，她把诏书交给礼官，由礼官当众焚烧，算是“上达天听”。
然后，该百官朝贺了。
按照流程，百官应该一起跪下，山呼“万岁”，完成最后的仪式。
但就在这时，又出事了。
三
“陛下！陛下——！！”
一个白发苍苍、但孔武有力的老臣，突然从百官队列中冲出来，跪倒在祭坛下。
是，一直默默无闻，但深得广皇帝和萧太后器重、并作为护佑大隋江山、防止权臣窃国的杀手锏人物——吐万绪。
萧太后知道这位的身份，更知道他的使命，但这人的能力嘛……一般。
现在的大周……嗯，本以为他是个识时务的，所以改朝换代之后他的勋位官职待遇什么都没变。
现在看来，他还没接受这个事实和身份变化。
“爱卿，你这是……”
萧太后皱眉。
吐万绪抬起头，老泪纵横：
“陛下！不能啊！女子称帝，亘古未有！今日地动山崩，正是上天示警！请陛下收回成命，还政于杨氏，否则……否则大祸将至啊！”
这话太狠了。
当着文武百官和数万百姓的面，直指“女子称帝”不合礼法，还说会“大祸将至”。
萧太后的脸，瞬间铁青。
“吐万长绪！你……疯了？！”
陈婉仪喝斥。
但吐万绪不管不顾，继续哭喊：
“陛下！老臣侍奉杨家三代，不能眼睁睁看着大隋江山，毁于妇人之手啊！请陛下三思！三思啊！！”
坛下一片死寂。
所有人都看着萧太后，看她怎么处理。
杀？吐万绪是柱国之臣，杀柱国的罪名，她……担得起吗？
君不见，萧瑀、来护儿、杨义臣等等，都好好的关押在天狱之中管吃管喝、五星待遇？！
不杀？
当众被这么打脸，皇帝的威严何在？
萧太后咬着牙，指甲掐进了掌心。
她看向赵司正。
赵司正会意，一挥手：
“吐万绪年迈昏聩，胡言乱语，扰乱大典。来人，扶吐万大将军回府休息！”
几个禁军上前，架起吐万绪。
吐万绪挣扎着，继续喊：
“陛下！你会后悔的！杨家列祖列宗在天上看着呢！杨侑的冤魂，也在看着呢！！”
最后这句话，彻底触怒了萧太后。
她眼神一冷：
“吐万绪癫狂失态，不堪为大将军。即日起，免去一切官职，禁足府中，无诏不得出！”
禁军把哭喊的吐万绪拖走了。
但经这么一闹，大典的气氛，彻底毁了。
百官朝贺时，声音稀稀拉拉，有气无力。百姓们跪在地上，眼神里满是恐惧和迷茫。
萧太后勉强完成了仪式，坐上龙辇，返回紫微宫。
一路上，她闭着眼睛，脸色阴沉得能滴出水。
陈婉仪、沈司簿、赵司正跟在辇旁，谁也不敢说话。
她们知道，这场精心筹备的登基大典，表面上成功了，实际上……失败了。
地动山崩，兄长哭谏，百官离心，百姓疑惧。
这样的皇帝，能当多久？
没人知道。
回到宫，萧太后把自己关在大业殿寝殿里，谁也不见。
陈婉仪三人站在殿外，面面相觑。
四
“现在怎么办？”
沈司簿小声问。
“还能怎么办？”
赵司正冷笑：
“箭在弦上，不得不发。既然已经登基，就只能硬着头皮走下去。谁敢反对，就杀谁。”
陈婉仪皱眉：
“杀？杀得完吗？今天吐万老狗这一出，明天还不知道有多少人效仿。”
“而且……地动是真的，长安真的山崩了，死了上千人。这个消息传开，民间会怎么议论？”
三人沉默。
是啊，地动是真的。
上天示警，也是真的。
这个皇帝，当得……名不正言不顺，天怒人怨。
“先去处理政务吧。”
陈婉仪叹了口气：
“登基大典虽然不完美，但流程走完了，陛下现在就是皇帝。”
“该下的诏书要下，该任命的官员要任命，该处理的事情要处理。”
“尤其是赈灾。”
她看向沈司簿：
“长安地动，死伤上千，朝廷必须立刻拨钱拨粮，派人救灾。这是收拢人心的好机会。”
沈司簿苦笑：
“钱？粮？户部崔尚书昨天还说，国库都快空了。”
“登基大典花了一百万贯，赏赐百官花了三十万贯，制造祥瑞花了一百二十万贯……”
“现在哪里还有钱赈灾？”
“没有也得有。”
陈婉仪斩钉截铁：
“去跟崔尚书说，让他想办法。哪怕是借，是抢，也得把钱粮凑出来。”
“否则，关中的民变，会比地动更可怕。”
沈司簿点头，匆匆离开。
赵司正也走了，她要回去布置眼线，监控朝野动向。
陈婉仪独自站在殿外，看着紧闭的殿门，心里涌起一股深深的无力感。
这条路，真的走对了吗？
她不知道。
她只知道，开弓没有回头箭。
既然选择了，就只能……走下去。
哪怕前面是悬崖。
五
紫微宫寝殿内，萧太后——现在该叫圣武皇帝了——独自坐在龙床上。
她没卸妆，没换衣服，还穿着那身华丽的龙袍，戴着那顶沉重的凤冠。
但脸上的粉被泪水冲花了，露出底下苍老的皮肤和深陷的眼窝。
她手里攥着一块玉佩。
那是杨侑小时候，她送给他的生日礼物。
玉佩上刻着“长乐未央”四个字，寓意永远快乐，没有尽头。
可现在，送玉佩的人还在，收玉佩的人……已经没了。
“侑儿……侑儿……”
她喃喃着，眼泪又流了下来。
杨侑的死，是她心里永远的痛。
虽然对外说是“暴病而亡”，但她知道，那不是病。
是她让人在杨侑的药里，加了慢性毒药。
剂量很小，不会立刻致死，但会慢慢侵蚀身体，让人虚弱，最后“自然死亡”。
她这么做，是因为杨侑长大了，开始有自己的想法了。
他不再像小时候那样听话，他开始质疑她的决定，开始偷偷联系杨子灿，开始想……亲政。
她不能让这种事发生。
垂帘听政七年，她已经尝到了权力的滋味。
那种一言决人生死，一掌天下兴衰的感觉，太让人上瘾了。
她不想放手，不想回到后宫，当一个无所事事的老太婆。
所以，杨侑必须死。
但真到了那一天，看着杨侑在她怀里咽下最后一口气，看着她亲手带大的孙子，用那种不敢置信的眼神看着她，喊着“祖母……为什么……”的时候，她还是崩溃了。
那之后，她每晚都做噩梦。
梦见杨侑七窍流血，问她为什么。
梦见杨广满脸失望，说她毁了杨家江山。
还梦见……杨子灿提着剑，从南洋杀回来，要为杨侑报仇。
她快被这些噩梦逼疯了。
所以她急着称帝。急着用“皇帝”这个身份，来证明自己没错，来给自己壮胆。
但今天的大典，像一盆冷水，把她浇醒了。
地动山崩，吐万绪哭谏，百官离心……
连上天都不认可她。
“我真的错了吗……”
她捂着脸，痛哭失声。
但哭了一会儿，她又擦干眼泪，眼神重新变得凶狠。
不，她没错！
女子为什么不能当皇帝？吕后临朝，窦太后摄政，不都好好的吗？
她萧观音，比那些女人差在哪里？
杨家男人不争气，杨广昏庸亡国，杨侑软弱无能。
只有她，能在乱世中保住隋朝江山，能在反王群起时稳住朝局。
这皇位，她坐得起！
至于那些反对者……杀就是了。
吐万绪是她的心腹，掌握着很多天下不能知、不可知的秘密，包括自己。
一旦杀不干净，绝对会万劫不复。
萧观音深深地知道，自己的丈夫广皇帝背着自己给吐万绪留下了什么。
并且，一定还有许许多多自己作为一个久居深宫的妇人，不可能碰触和知晓的神秘而强大的护国力量！
所以，不能杀。
那，就只能是软禁，限制其活动。
但是，其他胆敢明着反对的，有一个杀一个，杀到没人敢说话为止。
当然不包括天狱中的那些人，唉，终究得……
还有，杨子灿……
想到这个名字，萧太后的眼神一下子变得阴冷起来。
这个女婿，一直是她心里的刺。
太能干了，太得人心了，手握重兵，党羽天下，虎踞南洋……
如果他回来，振臂一呼，会有多少人响应？
必须在他回来前，巩固权力，掌控军队，抓住其把柄和软肋。
让他就算回来，也要有所忌惮……掀不起风浪。