“正因如此。”赵长老眉头拧成了疙瘩，捻着胡须的手指停在半空，眼神里满是不解。
“正因海域凶险，才更该留在宗门打磨修为，而非以身犯险！”
那位黄境女修也忍不住开口，语气里带着几分急切：“幽冥，你是不是有什么心事？不妨说出来，我们一起想办法。”
“海域镇守可不是儿戏，那地方……”
她话到嘴边又咽了回去，可眼底的忌惮却藏不住。
当年她一位极为看好的师弟，便是在海域镇守时陨落，连尸身都没能带回来。
唯有李越，脸上的诧异不过转瞬即逝，随即化为一种沉静的了然。
他望着李幽冥紧抿的唇角，望着对方眼底那抹深藏的执拗，忽然就懂了。
有些东西，旁人看来是自寻死路，于当事人而言，却是不得不走的破局之路。
就像他自己心里那根刺。
李越垂在身侧的手指微微收紧，指尖抵着掌心，带来一丝微弱的痛感。
他本以为，借着“阴阳五行诀”回溯时光。
看清了自己自始至终未曾被爱过的真相，便能将那盘踞心头多年的心魔连根拔起。
可事实却是，看透了，想通了。
那根刺依旧扎在那里，不偏不倚，正好在心口最软的地方。
平日里风平浪静，它就静静蛰伏着，仿佛从未存在。
可一旦某个瞬间，那些被刻意遗忘的画面涌上心头。
比如某个不经意间，突然看到人活景。
那根刺便会骤然发难，带着倒钩狠狠往深处钻，疼得他连呼吸都觉得滞涩，仿佛五脏六腑都被搅成了一团。
更让他恐惧的是，这根刺不仅是痛，更是心魔的温床。
他能清晰地感觉到，每一次刺痛袭来，体内的灵力就会泛起一丝细微的紊乱，像是有什么东西在借机滋生。
这种超出掌控的异样，像一片悬在头顶的乌云，他也不知道未来会酝酿出怎样的后果。
“或许，每个人心里都有一道必须跨过的坎吧。”
李越在心里轻轻叹了口气，望向李幽冥的目光里，多了几分旁人看不懂的共鸣。
大殿内，李幽冥迎着赵长老几人的目光，缓缓挺直了脊梁。
阳光透过窗棂落在他身上，将他的影子拉得很长，带着一种孤注一掷的决绝。
“正因海域凶险，才更需要有人去。”
“洗心峰如今势弱，若想重新站起来，靠的不是守着等天上掉馅饼，而是得让人看到我们的骨头。”
他顿了顿，声音里添了几分沉郁：“这些年，宗门分派资源时，谁不是先紧着那些有弟子在海域立功的峰脉。”
“我们洗心峰的弟子，出去在外都要被人低看一眼，难道真要等老一辈的强者们耗尽寿元，让洗心峰彻底沦为笑柄吗？”
“我去海域，不光是为了自己的修行。”
“那里的厮杀最能磨砺道心，也为了洗心峰。”
“只要能在前线立下战功，宗门的资源倾斜便会多一分，峰里的师弟师妹们也能多一分底气。”
这番话，说得坦坦荡荡，没有半分虚言，却让赵长老几人哑口无言。
他们何尝不知道这个道理？
只是他们心疼这棵好不容易长起来的苗子，怕他这一去，就再也回不来了。
“罢了！”
赵长老终于松开了紧握的拳头，重重叹了口气，眼角的皱纹仿佛又深了几分。
“你这性子，倒跟你师父当年一个模子刻出来的，倔得像块石头。”
“既然你意已决，我便是说破嘴皮也没用。”
他转身从储物袋里摸出一枚通体黝黑的令牌，上面刻着“洗心”二字。
边缘还残留着几道细微的划痕，显然有些年头了。
“这是洗心峰的‘镇岳令’，持此令可前往海域前线。”
“你……多多保重。”
“多谢赵长老！”李幽冥双手接过令牌，入手冰凉。
却仿佛握住了千斤重担，语气里终于透出一丝轻快，像是压在心头的石头落了地。
赵长老摆了摆手，目光一转，落在了一旁的李越身上。
不知怎的，看着这两个年纪相仿、气息相近的年轻人站在一起。
他心里忽然冒出一个念头，顿时惊出了一身冷汗，连忙开口问道：“李越，你该不会也想跟着去海域镇守吧？”
这话一出，另外三位四象黄境也齐刷刷看向李越，眼神里带着几分紧张。
他们刚才可是听李幽冥说了，这两人是故交，关系匪浅。
李幽冥都决定要去那九死一生的地方了，难保这李越不会意气用事，跟着一起胡闹。
李越却是微微一怔，随即轻轻摇了摇头，脸上带着几分茫然：“赵长老，这海域镇守究竟是怎么一回事？我不太明白您的意思。”
“嗯？”赵长老几人都是一愣，眼里闪过浓浓的诧异。
看李越的神情，不像是装的。
可他和李幽冥关系这么近，怎么会对此一无所知？
李幽冥也有些意外，随即恍然道：“是我疏忽了，李越刚入宗门，还没来得及跟他细说这些事。”
赵长老定了定神，走到大殿中央的沙盘旁。
那沙盘做得极为精致，山脉河流历历在目，边缘处还缀着蓝色的琉璃珠，模拟出一片广阔的海域。
他指着沙盘边缘的蓝色区域，缓缓开口，声音里带着一种沉淀了岁月的沉重。
“此事说来话长，得从我们人族与黑海域妖兽的世仇说起。”
“您说的海域妖兽，难道不只是海里的那些吗？”李越好奇地问道。
“自然不是。”赵长老摇了摇头，指尖划过沙盘上点缀的几颗小石子，
“那黑海域里，除了亿万海兽，还有无数大大小小的岛屿，岛上生活着的陆地妖兽，论凶残程度，比起海兽有过之而无不及。”
“而这些妖兽，绝大多数都是被我们人族从这片大陆上赶过去的。”
“被赶过去的？”李越眉头微挑，这倒是他从未想过的。
“没错。”那位黄境女修接口道，“万年前，大陆上妖兽横行，人族不过是夹缝求生的猎物。”
“后来人族出了几位天纵奇才，开创修行法门，才渐渐有了立足之地，与妖兽展开了旷日持久的厮杀。”
“最终人族胜出，将大部分妖兽驱赶到了贫瘠恶劣的海域，这才有了如今的格局。”
“可那些妖兽从未甘心过。”赵长老的指尖重重敲在沙盘的海岸线上。
“它们对大陆的觊觎，刻在骨子里。”
“这些年来，海域与大陆之间的战场，就没真正平静过。”
“小股袭扰月月都有，大规模的厮杀更是每隔数十年就会爆发一次。”
他顿了顿，语气凝重了几分：“所以，人族所有的四象境势力，都有义务派遣人手前往前线镇守。”
“而且这战场还有个不成文的规矩，四象境的修士只与四象境的妖兽厮杀，纳气境的弟子则在另一处战场对阵低阶妖兽。”