“杀!”
号角余音未散,罗城已经一马当先;
如黑云压城般压迫力直接冲入谷口溃逃的东狄镶蓝旗残兵之中。
他手中丈八铁脊长枪通体乌黑,枪脊如龙骨凸起,枪尖寒芒吞吐;
在火光的微光中划出一道凌厉弧线,直似蛟龙出海、霹雳裂空!
玄色精钢冷锻甲覆身,肩披暗红战袍,他在乱军中如一道撕裂夜幕的黑色闪电;
枪出如电,一名刚从谷中侥幸逃出的东狄骑兵尚未来得及抬枪格挡;
便被罗城一枪自肋下贯入,挑飞三丈,尸身砸落泥中,溅起血泥。
枪杆横扫,劲风呼啸,周遭数名东狄兵的马刀、长矛竟被震得脱手飞出;
枪尖回旋,又刺穿一人胸口,血雾喷洒如雨。
不过几个呼吸,他已单骑凿穿敌阵,身后千名燕山铁骑如狼群扑食,紧随其后;
刀光映火,马蹄踏骨,将大批的东狄溃兵尽数碾碎于铁蹄之下。
那些东狄残兵本就从山谷中逃出魂飞魄散;
此刻面对这等摧枯拉朽之势,哪还有半分战意?
有人举刀欲挡,却被迎面一枪捅穿胸膛;
有人拨马欲逃,却被侧翼骑兵枪刺钩镰打落马,惨叫未绝,便被后续马蹄踏成肉泥。
战场谷口内外,哀嚎声、骨裂声、兵刃折断声交织成一片交响。
另一边,恩格图刚从谷口的混乱中挣扎跑出,肩头箭伤剧痛钻心,浑身冷汗涔涔。
他踉跄四顾,急寻坐骑逃走,却见两道黑影自两侧的谷口高地杀下来!
“嗖!嗖!”
两道麻绳如毒蛇吐信,精准套住他双臂。
恩格图痛呼一声,刚欲挣脱,几名魁梧如熊的燕山军士卒已如潮水般涌上,将他死死按在泥地之中。
他们拳脚如暴雨倾泻,打得他口鼻喷血,肋骨似要断裂。
他怒目圆睁,欲骂“狗贼”,却被一名士兵塞进一团浸盐粗布;
堵得只能发出呜咽闷响,眼中满是屈辱与绝望。
战斗持续至卯时三刻,天边终于泛起一抹鱼肚白。
晨曦微露,驱散最后一丝夜色,却照见满地修罗景象;
谷口内外,东狄尸骸横七竖八,血水混着露珠,在泥泞中汇成暗红溪流,腥气刺鼻,连晨风都染上了铁锈味。
最后一名负隅顽抗的东狄牛录,被十数支弩箭贯穿身躯;
如一只刺猬般钉在地上,双目圆睁,死不瞑目。
罗城勒马立于谷口,玄色披风在晨风中猎猎翻卷,如一面不倒战旗。
他环视战场,见战事结束,沉声下令:“所有人听令!立刻打扫战场!
俘虏全部用牛筋绳索串成一链,每十人拴一桩;
战死的敌人尸体就地堆拢焚化,撒石灰防瘟;
二十具床弩拆解装车,连同缴获兵器、甲胄、马鞍,尽数运回盖州卫!
动作快——干完回去能赶上吃早饭!”
“是!”
顷刻间,战场化为战后工业流水线:
有人拖拽尸首,有人捆缚俘虏,有人拆卸弩机;
更有人将战死战马剥皮去脏,分割成块——这些马肉将带回去熬成浓汤,为连日奔袭的将士补力。
战场上的火堆燃起,青烟袅袅,焦臭与肉香奇异交织。
直至辰时初刻,大军才打扫完战场整装完毕。
罗城率三千燕山军,押着九十余名东狄俘虏,载着缴获的三百余匹战马、两千余件兵器、数十车粮秣马肉,浩浩荡荡朝盖州卫进发。
朝阳升起,金光洒落,士兵们脸上洋溢着胜战后的轻松,低声笑谈方才伏击之酣畅。
可当行至距盖州卫军堡不足三里处,罗城勒缰,战马人立而起!
他瞳孔骤缩,面色如铁。
只见军堡外空地上,黑压压排着数千瘦弱的青壮!
粗略一数,竟不下两千之众。
人人衣衫褴褛,骨瘦如柴,颧骨高耸,眼窝深陷,却排着整齐长队,默默领取热粥。
其中还有大半的人竟是汉人摸样!
且那些汉人尽数剪去辫子,留着清一色短发,发式利落如刃;
竟似后世民国初年学生所梳的时兴发型,透着一股决绝的反抗意味。
队伍旁,脱火赤正指挥着燕山军士兵分粥,忙得满头大汗。
罗城眉头紧锁,冷声吩咐亲兵:“去,把脱火赤给我叫来!”
不多时,脱火赤小跑而至,见罗城凯旋,本欲笑迎;
却见其面色阴沉如水,连忙收起笑意,抱拳躬身:
“指挥,您回来了!对东狄人的伏击战……可还顺利?”
“顺利。”
罗城抬手指向人群,“这是怎么回事?
昨日攻下盖州卫时,怎不见这些人?他们从何处冒出来的?”
脱火赤面露愧色,急忙解释:“指挥还请恕罪!
此事我也是昨晚后半夜回来才知。
这些人,皆是辽东汉人与高丽青壮,因不堪东狄暴政;
去年底起陆续逃入雪帽山、老帽山、赤山、天门山等深山老林,结寨自保。”
他声音低沉下来,带着几分悲悯:
“自黄台吉去年开始在辽东各地强征‘军粮’以来;
非旗人每日口粮减至半升杂糠,稍有藏粮者,全家问斩。
他们以剪辫为誓,宁死不为奴——一旦被擒,东狄人便将其悬首示众,故无人敢降。”
他指向那支队伍:“昨天我军拿下盖州卫,消息如野火燎原,一夜之间传遍山坳。
这些义民闻‘大魏天军至’,纷纷扶老携幼……不,其实并无老幼;
辽东非旗人中,老人孩童十不存一,或饿毙,或虐杀,能活下来的,全是青壮!
他们说,哪怕随军送死,也胜过在辽东山中等死,他们熬不过这个冬天!”
话音未落,几名身着破旧短打、身形精悍的中年汉子,在罗城亲卫引领下快步上前。
他们虽瘦骨嶙峋,却步履沉稳,骨架看起来较大,底子不错,显是山中首领。
几人至罗城马前,“扑通”跪倒,额头重重磕在地上,声音嘶哑却滚烫:
“将军!朝廷……可算想起咱们辽东的百姓了!
天兵是不是都打过来了?求将军带我们杀回沈阳!
杀回辽阳!我们愿为先锋,死不足惜!”
罗城凝视眼前一张张饱经苦难却目光灼灼的脸。
翻身下马,缓步走到几人面前,声音低沉却清晰:
“你们是谁?辽东山中还有多少像你们这样的人?”
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