“什么？！”
“强占？谁干的？”
“哪片群岛？是我们看中的吕宋和苏禄一带吗？！”
“不可能！那里离中原万里之遥，除了我们竹叶轩的船队，谁还有能力……”
“消息确凿吗？”
有人失声惊呼，有人猛地站了起来，有人脸色煞白，有人急急地看向身边的人寻求确认。
原本肃穆的秩序荡然无存，汇通堂内一时间如同炸了锅的市场。
马周猛地抬头，眼中精光爆射，之前的稳重荡然无存。
李义府脸上的僵硬笑容彻底消失，取而代之的是一种深深的愕然。
随即，眼底深处那点异样的光芒却更亮了，仿佛看到了某种意料之外，却又是他期待中的变数。
上官仪的眉头终于紧紧锁在了一起。
许敬宗，赵怀陵，韩平三人也霍然睁开了眼睛，彼此交换了一个凝重无比的眼神。
显然他们也是刚知道这个消息不久，此刻心中同样翻江倒海。
杜爱同更是直接转向身旁的郝处俊，压低声音急速询问着什么。
年纪较轻的卢照邻、张柬之等人，则显得更加慌乱。
王玄策站在柳叶侧后方稍远的位置，心头巨震。
这种反应在柳叶的意料之中。
“安静。”
两个字，像冰水浇头，让喧哗迅速平息下来。
所有人都重新看向柳叶，眼神里充满了急切，恐慌和求证的渴望。
柳叶的目光在众人脸上缓缓移动，最终定格在虚空中的某一点，仿佛在陈述一个冰冷的事实。
“强占那片群岛的人自称海龙王，他的真名叫张仲坚。”
张仲坚！
这个名字如同第二道惊雷，狠狠劈在众人头顶！
如果说海龙王这个诨号还有些遥远和陌生，那么张仲坚这个名字，对于竹叶轩的核心高层，以及关注海上事务的人来说，绝对不算陌生！
“张仲坚？！是那个几年在登莱海面跟咱们船队起过冲突，后来被水师打跑的巨寇张仲坚？！”
掌管江南船运的一名老掌柜失声叫道，声音都在发颤。
当年那场冲突规模不小，竹叶轩船队受损，张仲坚也损失了几条大船，之后便销声匿迹。
有传言说他死了，也有说他逃去了扶桑或更远的海域。
谁能想到，他竟然没死，还跑到了万里之外的东南群岛，摇身一变成了海龙王，还抢占了竹叶轩视为救命稻草的地盘！
“是他，肯定是他！”
“此人凶悍异常，当年就敢硬撼水师，如今竟然……”
“他哪来的船？哪来的力量占据那么大一片群岛？”
“朝廷呢？朝廷水师难道坐视不理？”
张仲坚这个名字，本身就代表着凶残，桀骜不驯和强大的海上实力。
如今他盘踞在要害之地，不仅是竹叶轩东南计划的阻碍，更是一个巨大的，充满敌意的威胁！
李义府藏在袖子里的手，因为激动而微微颤抖。
乱了！
彻底乱了！
东南计划受阻，亟需破局，危局之中往往蕴含着最大的机遇！
他的脑子飞速转动着，盘算着如何在这个惊天变故中，为自己谋划最大的利益和表现的机会。
他观察着柳叶的神色，试图揣摩大东家的想法和可能的对策。
马周的眉头蹙得更紧，他的心思已经飞到了河东道。
东南受挫，意味着通过东南转移危机，缓解国内压力的计划破产。
国内的银荒只会更加严重，那么他整合河东资源，稳定北方财源的担子就更重了，挑战更大。
但若能在此刻稳住阵脚，其价值也必然水涨船高！
他看向柳叶，等待着下文的指令。
上官仪的目光扫过惊惶的众人，最终落在柳叶那平静得有些过分的脸上。
他心中升起一股寒意。
大东家越是平静，说明事态越是严重，或者，他心中已有决断，而这决断，恐怕会异常酷烈。
许敬宗咳嗽了一声，终于打破了沉寂，他看向柳叶，声音带着一丝凝重和求证。
“大东家，消息确实无疑？”
这是他作为核心元老，必须要确认的。
柳叶缓缓点头，目光终于从虚无中收回，锐利地看向许敬宗，也看向在场的所有人。
“八百里加急，三省传阅，我刚从宫里出来。”
他言简意赅，却等于确认了消息的最高级别和无可置疑。
“张仲坚不仅占了地，还在岛上筑了堡垒，收编了当地的土人部落，势力已成。”
“他放话出来，那片群岛，现在姓张了。”
“任何船只，想过去，得先问问他海龙王的刀答不答应。”
最后这句话，带着赤裸裸的挑衅和蔑视，如同一个响亮的耳光抽在竹叶轩所有高层的脸上！
一股难以言喻的屈辱感和冰冷的愤怒，在汇通堂内弥漫开来。
被一个曾经的流寇堵住了生路？
这口气，谁能咽得下？！
柳叶的话音刚落，汇通堂里压抑的寂静瞬间被点燃，炸开了锅。
“张仲坚！他算个什么东西！”
杜爱同一拳砸在厚重的紫檀木桌面上，震得茶杯乱跳，茶水四溅。
“一个丧家之犬，当年在登莱被水师打得屁滚尿流，现在居然跑到万里之外称王称霸？还敢堵我们的路？！”
“就是！他娘的！”
郝处俊嗓门更大，额头青筋直跳。
“东南那些岛上的土人，连像样的铁器都缺！”
“咱们的玻璃珠子，丝绸，茶叶，铁锅过去，就是天大的宝贝！”
“换他们的香料，金沙，宝石，本来是多好的买卖！”
“这下全让这海贼搅黄了！”
“岂止是搅黄！”李义琰声音发沉。
“那些群岛位置关键，是我们计划里转运南洋，甚至更西货物的枢纽。”
“被他占住，等于卡住了咱们的脖子！”
“别说化解银荒，连之前投入的船队，人力，囤积的货，都要打水漂！”
“更麻烦的是，他站稳了脚跟。”
“筑堡垒，收部落，这不是流寇，这是要扎根立国，性质完全变了！”
原本唾手可得的财富和解决危机的希望，突然被一个意想不到的强敌拦腰截断，愤怒和不甘几乎要掀翻屋顶。
东南诸岛的落后与脆弱，此刻反而成了张仲坚迅速壮大的温床，这更让人憋屈。