李承乾倒是兴致勃勃，不停地给王玄策夹菜。
“尝尝这个白切鸡！”
“这个烧鹅皮脆极了！”
“再喝碗鸡汤暖暖胃！”
看着王玄策狼吞虎咽的样子，他似乎比自己吃着还开心。
柳叶看着这一幕，忽然觉得，也许让李承乾跟着出来，最大的收获不是看什么海，而是让他真正见识这些人的坚韧和付出。
冯盎更是频频举杯，在席间穿梭，拍着每一个冯家子弟的肩膀。
“好小子，没给祖宗丢脸！”
“这道疤？嘿，好样的！这是男人的勋章！”
“瘦了？多吃点！管够！”
每一个冯家子弟，无论身上带伤的还是完好无损的，此刻都挺直了腰板，脸上洋溢着疲惫却无比自豪的光芒。
他们经受住了大海的考验，赢得了家主的认可，这份荣誉，足以抚平伤痛。
宴席的气氛热烈而酣畅，充满了劫后余生，得胜归来的粗犷喜悦。
酒过三巡，菜过五味，喧嚣声渐渐被满足的饱嗝和疲惫的哈欠取代。
柳叶看着不少船员已经眼皮打架，头一点一点了，便起身朗声道：“诸位兄弟辛苦了！”
“酒菜管够，但身体更要紧！”
“今日就到这里，都早些回去歇息！”
“地方冯公都安排好了，热水热炕，好好睡一觉！”
“有什么话，咱们明日再说！”
众人轰然应诺，带着酒足饭饱后的满足和浓浓的困意，相互搀扶着离开大厅。
王玄策也打着大大的哈欠，眼睛都快睁不开了。
喧嚣散去，耿国公府恢复了宁静。
南海的夜风带着潮湿的花香，轻轻拂过庭院。
柳叶站在廊下，望着满天繁星，心中充满了前所未有的踏实感。
人回来了，这比什么都重要。
至于带回了什么，明天再说吧。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，海鸟的鸣叫唤醒了港口。
柳叶习惯性地早起，刚在院中打完一套舒展筋骨的拳，一个熟悉的身影就出现在了院门口。
来人正是王玄策。
他显然彻底梳洗打理过了，胡子刮得干干净净，露出原本俊朗的五官，虽然皮肤依旧黝黑，但精神头完全不同了。
他换上了一身干净的竹叶轩制式的靛蓝色短打，整个人显得精悍利落，仿佛褪去了昨日那层野性的外壳，重新变回了那个沉稳干练的王玄策。
“大东家！”
王玄策快步走过来，抱拳行礼，眼神清亮，再无昨日的疲惫混沌。
“起这么早？不多睡会儿？”
柳叶收了拳势，笑着问道。
“睡了快五个时辰，足够了，海上练出来的本事，沾着枕头就能睡着，醒了就精神。”
王玄策咧嘴一笑。
“心里惦记着事儿，想第一时间跟大东家汇报。”
柳叶点点头。
“走，去偏厅说。”
他引着王玄策走向一间临水的小花厅，清晨的阳光透过雕花木窗洒进来，带着水汽的清凉。
仆役很快送上清茶和几样清淡的点心。
王玄策谢过，却没动点心，端起茶碗喝了一大口。
“说吧，这一年多，到底都经历了些什么？”
柳叶看着他，眼神充满期待，也带着一丝凝重。
他知道环球航行绝非易事。
王玄策放下茶碗，深吸一口气，眼神变得深邃起来，仿佛穿越回了那片浩瀚无垠的蔚蓝。
“大东家，比想象中难百倍。”
他开口的第一句话就带着沉甸甸的分量。
“我们一路向东，顺着您给的海图指引，最初还算顺利。”
“过了南洋诸岛，进入一片从未有记载的浩瀚大洋。”
“那海，大的让人心慌，有时候连续航行几十天，除了天就是水，看不见一点陆地的影子。”
“补给，成了最大的问题。”
他顿了顿，似乎在回忆那绝望的滋味。
“淡水发臭，粮食生虫，后来连腌肉都长了绿毛。”
“船上的老鼠都被吃光了。”
“您记得我们带的豆子吗？”
“发了豆芽，那就是救命的菜。”
“还有您说的那个橘子，晒干了泡水喝。”
他苦笑了一下。
“要不是您千叮咛万嘱咐要带这些，还有那蒸馏取水的法子，我们可能真就困死在海上了。”
“病，更是要命。”
“水土不服，高烧不退，浑身起疹子流脓。”
“船上的郎中医术再好，没药也白搭。”
“死了好些兄弟，尸体只能海葬。”
柳叶默默听着，他能想象那种绝望。
海图是死的，大海是活的，充满了未知的恶意。
他沉声道：“都过去了，活着回来的，都是好样的。”
“说说，都发现了什么？”
提到发现，王玄策的眼睛骤然亮了起来，那份探险家的兴奋压过了沉重。
“陆地！大东家，我们发现了好多新的陆地！”
他声音提高了些，带着抑制不住的激动。
“我们找到了一片比岭南还要热得多的地方，海岸线长得望不到头！”
“那里的土人皮肤黝黑，穿着草裙树叶，用木头和石头做的武器，很淳朴，但也不太好打交道。”
“我们拿布匹，小镜子跟他们换东西。”
“在那里，我们找到了您曾大规模推行种植玉米和南瓜！”
他强调着这两个名字，仿佛在确认巨大的收获。
“还有很多没见过的果子，颜色鲜艳，味道古怪。”
“我们按照您的吩咐，采集了大量的种子，都小心保存着。”
他越说越兴奋，语速加快。
“我们继续沿着海岸线航行，又发现了一片巨大的陆地，气候温和得多，林木参天，野兽遍地！”
“在那里，我们遇到了另一群人，他们穿着皮毛，住在兽皮帐篷里，骑着一种像鹿但没角的动物，奔跑如风！”
“这些人很彪悍，对我们这些外来者充满警惕。”
“我们没敢深入，只是在海岸做了标记，补充了淡水，采集了一些当地的奇特植物种子就离开了。”
柳叶听着，心潮起伏。
“还有其他收获吗？”
王玄策点点头，脸上露出一丝神秘的笑容，从怀中小心翼翼地掏出一个用多层油纸包裹的严严实实的小包，和一个看不出材质的小布袋。
“有，大东家，好东西多着呢。”