柳叶点头，目送着两位妻子相携离去。
书房门轻轻合上，隔绝了外面的世界，烛火跳跃，书房里瞬间安静下来。
巨大的书案上，账册已经整齐码放好，表格也叠放整齐。
柳叶没有坐在书案后，而是走到窗边的矮榻上坐下。
窗外，上林苑的夜色静谧而深邃，虫鸣唧唧，偶尔传来几声夜鸟的啼叫。
他放松身体靠在引枕上，闭上眼睛。
李世民会是什么反应？
他几乎能想象出那位皇帝陛下在甘露殿里坐立不安的样子。
一千万贯砸下去，足够让任何人心跳加速。
长孙无忌那个老狐狸，肯定在绞尽脑汁揣测他的意图，入股皇家票号，看似豪掷千金，实则是一步早就该下的棋。
竹叶轩发展太快了，八千万贯的储银看似风光，实则如履薄冰。
这么大的体量，已经不再是纯粹的商业问题，而是牵涉到整个帝国的金融稳定。
树大招风啊！
与其让皇家在旁边虎视眈眈，时刻想着怎么打压甚至吞并，不如主动靠上去，把一部分风险和利益捆绑在一起。
用一千万贯，买皇家信誉的背书，买未来更广阔的运作空间。
这笔买卖，非常值！
更深层的是，他需要为竹叶轩，也为未来的大唐，趟出一条路。
皇家票号，如果运用得当，完全可以成为稳定市场的锚，而不是搅局的鲶鱼。
这需要信任，需要磨合。
而巨大的利益捆绑，是建立这种信任最直接有效的方式。
当然，风险也有。
不过，他既然敢下注，自然有把握掌控局面。
思路渐渐清晰，脉络在黑暗中延展。
不知不觉，窗外的天色由浓黑转为墨蓝，远处的鸡鸣隐约传来，已是拂晓时分。
柳叶睁开眼，眼中再无半点睡意，只有一片清明。
他起身，走到书案前，铺开一张特殊的云龙暗纹奏折纸。
拿起笔，蘸饱墨汁。
他落笔极稳，字迹清晰而凝重。
这不是一份普通的奏折，更像是一份划时代的金融合作蓝图。
写完最后一个字，柳叶搁下笔，看着墨迹未干的奏折，轻轻吁出一口气。
他小心地将奏折卷起，装入一个特制的厚皮筒中，用火漆仔细封好。
做完这一切，晨曦已经透过窗棂，在书房的地板上投下朦胧的光影。
柳叶活动了一下有些僵硬的脖颈，扬声唤道：“来人！”
早已候在门外的席君买应声而入。
“东家。”
柳叶将密封好的奏折递给他。
“君买，你亲自跑一趟，把这个立刻送进宫里去，务必亲手交到大宝手里。”
“告诉他，请陛下御览。”
“是！”席君买接过皮筒，神色肃然，转身大步流星地离去。
柳叶站在书房门口，望着席君买远去的方向，又抬头看了看东方天际那一抹越来越亮的鱼肚白。
他知道，这份奏折送进去，长安城的天，怕是要变一变了。
他转身关上书房的门，准备去补个短暂的觉。
接下来，就看那位皇帝陛下的决断了。
...
皇宫，甘露殿。
李世民刚被侍女伺候着梳洗完，正对着铜镜整理冠冕，准备上朝。
大宝公公脚步匆匆地进来，手里捧着一个厚皮筒。
“陛下。”
大宝的声音压得极低，带着点喘。
“竹叶轩的席君买，天没亮就在宫门外候着了，说是驸马爷有十万火急的奏折，要奴婢亲手呈给陛下御览。”
他把皮筒双手奉上。
“柳叶的奏折？”
李世民动作一顿，用银刀划开火漆。
奏折上的字迹清晰有力，但内容却像一道道惊雷，接连不断地在他脑海中炸开。
起初是皱眉，然后是凝神。
再然后，他的呼吸变得粗重，眼神从困惑转向震惊，最后凝固在一种近乎呆滞的茫然之中。
“陛下？陛下？”
大宝小心翼翼地唤了两声，看着李世民脸色变幻不定，额角甚至有细汗渗出。
李世民猛地回过神。
“传旨，今日早朝罢了！”
他声音有些发干。
“朕身体不适，朝会取消，任何人不得打扰。”
大宝懵了，身体不适？
陛下刚才用膳还好好的啊！
他瞥了眼那卷奏折，心里咯噔一下。
驸马每次弄出点动静，宫里就得跟着晃三晃。
但圣命难违，他只能躬身退下，赶紧去传旨。
...
早朝的钟鼓声依旧响起，宣政殿外，身着各色官袍的文武百官鱼贯而入。
晨曦微光中，紫袍玉带，朱缨冠冕，好一派庄严肃穆。
然而坐了半晌，御座上却空空如也。
窃窃私语声开始在殿内蔓延。
“陛下呢？”
“从未有过误朝之事啊！”
“莫非龙体真有恙？”
“不像啊，昨日陛下还在甘露殿批阅奏章到深夜。”
疑惑像水面的涟漪，一圈圈扩散。
直到侍立在御座旁的大监宦官，用一种刻板而平静的语调宣告。
“陛下圣谕，今日龙体微恙，朝会暂罢，诸卿散朝。”
百官哗然！
面面相觑，却也只能怀着满腹疑窦，依次退出殿外。
消息像长了翅膀，迅速飞遍皇城内外。
陛下罢朝了！
这可是自陛下登基以来极少见的稀罕事！
唯有刚刚踏进皇城准备点卯的首辅长孙无忌，在半道上接到了内侍的口谕。
“赵国公，陛下口谕，今日免朝，您请回府歇息，陛下暂无暇召见。”
长孙无忌的脚步顿住了，眉毛紧紧拧成一团。
昨天他就已经向陛下请示，退朝后觐见，商量票号之事。
他看着宣政殿方向散了朝臣，再看看甘露殿紧闭的宫门，昨日柳叶那一千万贯入股带来的冲击还未完全消化，一股更强烈的不安攫住了他。
陛下不是身体不适，是被什么东西吓住了！
这个念头无比清晰地出现在他脑海里。
...
甘露殿内，已经彻底变了样。
往日庄重整洁的书案，此刻堆满了散乱的纸张。
有的被揉成一团丢弃在地，有的被墨迹涂改得面目全非。
巨大的大唐疆域舆图被铺在地上，上面用朱笔圈圈点点，旁边密密麻麻写满了小字。
李世民散着发髻，只穿着明黄的常服，赤着脚，像个着了魔的书生，在纸堆和舆图间来回踱步。
他时而猛地蹲下，死死盯着奏折上的某一行字，口中念念有词，时而又像发现了什么，冲到案前提笔疾书，写到一半又颓然掷笔。
“股票？公开募股？溢价？”
这些词汇如同天书符号，在他脑中疯狂旋转组合。
柳叶描绘的蓝图，是一个能让大唐皇家票号和竹叶轩在极短时间内，无需付出金银实物，仅仅依靠所谓的“信用”和“预期”，就能从天下人手中吸纳到无限财富的东西。
这想法本身就带着一种颠覆乾坤的魔力，又透着令人心悸的邪异。
“怎么可能？！”
李世民一拳砸在舆图上。
“无需实物抵押，仅凭一纸凭证，就能让人心甘情愿掏出真金白银？”
“凭什么？”
他觉得自己的脑子快要被这些概念撑爆了，太阳穴突突直跳，眼前阵阵发黑。
内心深处，一个声音在咆哮。
这玩意儿要是真的成了，那将是何等恐怖的力量？
掌握它，或许就能掌握天下的财富流向！
可万一失控，那引发的滔天巨浪，足以倾覆整个大唐！