就在他心思飞转之时，目光不经意扫过柳叶案头，一份关于东院安置的记录，上面隐约提到渊盖苏文的名字。
长孙无忌心思一动，话锋顺势一转。
“对了，驸马爷，听说渊盖苏文如今在你府上做客？”
柳叶剥松子的手一顿，撩起眼皮看他。
“嗯？长孙相公消息够灵通啊。”
“他夫人病了，在辽东治不好，求到孙老神仙这儿了，怎么，长孙相公想请他吃席？”
长孙无忌往前倾了倾身子，压低声音道：“驸马，你看这万国来朝的名额...”
“高句丽虽亡，但其地尚存，其民犹在啊！”
“渊盖苏文是昔日高句丽大对卢，手握重兵，威震辽东！”
“论身份，论威望，他若肯出面，代表高句丽故地前来赴会，岂非名正言顺？分量也够！”
“这又是一个现成的国啊！”
“还能彰显我大唐海纳百川，不计前嫌的气度！岂不是两全其美？”
他越说越觉得这主意好，眼神都热切起来。
一个亡国王侯，被大唐感化，主动来朝，这故事编出来多好听？
又能多凑一个数！
柳叶脸上的懒散褪去，他没立刻说话，只是慢慢地把手里剩下的松子放回盘里，拿起旁边温着的茶盏，揭开盖子，轻轻吹了吹浮沫，呷了一口。
“长孙相公，你这想法看似有理，实则遗祸无穷。”
“哦？”
长孙无忌眉头皱起。
“驸马何出此言？”
柳叶放下茶盏，目光直视长孙无忌。
“渊盖苏文是什么人，你我都清楚。”
“雄狮虽困，利爪犹存，蛟龙失水，野心未泯，他现在为何像个普通人似的，在我府上安静地待着，甚至为了夫人甘愿低声下气？”
“其一，他儿子渊男生，还在我手里攥着。”
“其二，也是更重要的一点，大唐现在的拳头够硬，硬到他生不起半分反抗的心思。”
“他低头，是因为他不得不低头，是因为他看不到任何翻盘的机会！”
“所以他才这么安分！”
柳叶的语气陡然加重。
“可你一旦把他重新推到那个位置上，这等于给他身上披了一层虎皮！”
“他心中那早已熄灭的火焰，会不会‘噌’的一下又烧起来？他那沉寂的野心，会不会像野草一样疯长？”
他站起身来，走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天空下依旧忙碌清扫庭院的仆役。
“他现在低头，是因为大唐强盛，压得住他。”
“可老虎就是老虎，你把他当猫养，给他梳毛，喂他肉吃，甚至让他登台亮相，他骨子里还是想吃人的！”
“一旦未来风云有变，或者他觉得有机可乘，这把咱们亲手递过去的刀，第一个捅的会是谁？”
“把他重新摆上那个高度，就是给朝廷，给未来的大唐，埋下一颗不知何时会炸的天雷！”
“这买卖，太亏！”
柳叶转过身，眼神无比郑重。
“所以，这事儿你想都别想。”
“渊盖苏文，就让他安安分分地做个普通的客人，做个为妻子求医的丈夫。”
“那个所谓的高句丽代表，咱们宁缺毋滥！”
“少凑一个数，总比给子孙后代留个天大祸患强！”
长孙无忌被柳叶这番话说得心头凛然，背上隐隐冒出一层冷汗。
他方才只想着名额和场面，却忽略了渊盖苏文本人那深藏的枭雄本质。
柳叶的警示，像一盆冷水浇醒了他。
是啊，一条蛰伏的毒蛇，你非要去撩拨它，把它请到宾客满座的宴席上...
后果不堪设想！
他脸上再无半点犹豫，只剩下后怕和深深的认同。
“驸马思虑深远，无忌险些酿成大错！”
“此事，就此作罢！绝不再提！”
柳叶见他听进去了，神色也缓和下来，走过去拍拍他的肩膀。
“行了，还是琢磨琢磨怎么拆真腊他们吧。”
长孙无忌脸上重新有了光彩，立刻借坡下驴。
“驸马方才那分而治之的妙计，确是神来之笔！”
“我即刻回去，召集礼部、鸿胪寺的人仔细商议，看看哪些地方适合用这一手。”
“务必把这事办得既体面，又...咳，又有效！”
他眼中闪烁着政客特有的精光，显然已经在心里开始筛选目标了。
天色暗了下来，长孙无忌告辞离去，身影消失在回廊尽头。
柳叶踱步到窗前，看着长孙无忌的马车碾过薄雪的青石板路渐渐远去，留下两道清晰的车辙印。
他嘴角微不可察地向上弯了弯。
真腊这步棋，够他们喝一壶的。
晚饭后，柳叶溜达到西厢偏院探望。
院子里弥漫着浓重却清苦的药味。
房门虚掩着，里面光线柔和温暖。
柳叶没进去，只在窗外站了站。
透过半开的窗缝，能看到渊盖苏文坐在床榻边的小杌子上，背对着门，身影显得异常安静。
梅丽似乎睡着了。
渊盖苏文手里拿着块湿润的软巾，正一点点擦拭梅丽露在被子外那只苍白瘦削的手，他的动作笨拙又专注，仿佛手里捧着的是世上最珍贵的琉璃盏，稍一用力就会碎裂。
那背影笼罩在昏黄的烛光里，没有一丝一毫昔日辽东枭雄的威严，只剩下一个男人面对病弱妻子的全然疲惫与无能为力的守护姿态。
柳叶静静地看了片刻，没惊动里面的人，悄无声息地转身离开了。
寒风吹在脸上，带着雪粒。
他裹紧了皮裘，心想，这样挺好，就这么老老实实待着吧。
...
几日后，政事堂偏厅。
巨大的沙盘上模拟着万国来朝大殿的布局，旁边堆满了卷宗和图册。
李世民一身常服，背着手，兴致勃勃地听着长孙无忌等几位重臣汇报大典筹备的进展。
“陛下，诸藩遣使名单已初步核定。”
礼部尚书双手奉上一份新修订的名单。
“较之先前，数目已大为可观。”
李世民接过来，目光扫过上面密密麻麻增补了许多的名字。
特别是看到“真腊南境大领主巴颂”、“真腊北境督军图哈”、“扶南河流诸部盟主...”之类明显带着地方割据色彩的头衔时，眉头先是微微一蹙。
随即了然，嘴角露出一丝意味深长的笑意。
“嗯？添了不少新面孔啊。”
他手指点着那些名字，抬眼看向长孙无忌，语气平淡，听不出喜怒。
“无忌，这主意...是你的手笔？”
长孙无忌心头一跳，面上却镇定自若，躬身道：“禀陛下，此乃三省会同礼部、鸿胪寺，依据各藩邦内部情势，深思熟虑后定下的折中之策。”
“旨在广邀贤达，彰显我大唐兼容并包之气象。”
“这些地方首领，虽非其国主，但在当地颇有影响，邀其前来，一则示好，二则或可令其国主明了圣朝之威德浩荡，使其境内更为和睦。”
一番话说得滴水不漏，既点明了目的，又模糊了挑拨的实质。
李世民呵呵一笑，将那名单随手放在案上，不置可否。
“好一个和睦。”
他踱步到沙盘前，目光落在象征大明宫含元殿的巨大模型上，眼神变得无比炽热。
“朕要的不是虚名！是实打实的震慑！”
“要让所有来的人，从踏进长安城那一刻起，就明白什么叫天朝上国！什么叫不可撼动！”
皇帝的雄心壮志如同热浪，瞬间冲散了刚才名单带来的微妙气氛。
几位老臣立刻打起精神，开始详细汇报仪仗、演武、乐舞、珍宝展示等各项准备。
长孙无忌暗自松了口气，目光掠过那份静静躺在桌上的名单。
柳叶那蔫坏的主意，看来是过了陛下这一关了。