“简单来说。”达米安从怀里掏出一份时刻准备着的羊皮纸，拍在桌上，“我要注资你的店。”
“跑了吗”商会不缺钱，缺的是在这个世界各个角落钉下的楔子。
这家火锅店，地理位置绝佳，背靠瓦斯丁港，人流量巨大。
更重要的是，火锅这种社交属性极强的饮食方式，简直是天然的情报交换所和商务洽谈中心。
“我会投入一笔资金，帮你升级店面装修，尤其是排风系统——莉雅小姐刚才皱眉三次了，因为这里的油烟味太重。”
达米安瞥了一眼旁边的莉雅，后者配合地轻哼了一声。
“其次，我要在这里设立‘跑了吗’商会的周边售卖区。”
达米安指了指墙角，“我会设计一款玩偶——一个背着包裹、满头大汗却还在奔跑的小人，手里抱着一个红辣椒。我要让每一个来这里吃饭的人，带走的不止是一身火锅味，还有一个个精彩的故事。”
“另外，以后商会的所有重要商务宴请，都会定点在这里。”
这一套组合拳打下来，哈格曼已经被砸晕了。
这哪里是注资，这简直是被金币堆成的山给活埋了啊！
有“跑了吗”商会支持，甚至罗克家族的背书，还有这位“食神”的技术指导……
“我签！”
哈格曼甚至没看清楚合约上的条款，就迫不及待地在那张羊皮纸上按下了自己的手印，红色的印泥鲜艳得像锅里的辣椒油。
“明智的选择。”
达米安收起合约，满意地弹了一下纸面。
这一刻，达米安的商业版图上，又多了一个散发着麻辣香味的据点。
……
走出餐厅大门时，夜已经深了。
瓦斯丁的海风依旧凛冽，带着一股咸腥味，呼啸着灌进领口。
但达米安和莉雅两人身上都冒着热气，那是刚刚摄入了大量辣椒和热量后的生理反应。
“你今天很反常。”
莉雅并肩走在达米安身侧，皮靴踩在结冰的路面上，发出咔嚓咔嚓的声响。
她侧过头，路灯昏黄的光晕打在她脸上，映照出那双琥珀色眸子里的探究。
“反常？”达米安紧了紧围巾，试图把那股直钻鼻孔的冷气挡在外面。
“平时哪怕是几万金币的大单子，我也没见你这么……亢奋。”莉雅斟酌了一下用词，“刚才调那个酱的时候，你的眼神亮得吓人。还有哈格曼老板，你居然真的给了他那么优厚的条件，甚至没怎么压价。”
按照达米安一贯的作风，雁过拔毛才是常态。
今天这简直是慈善家附体。
“大概是因为……”达米安停下脚步，转过身，看着身后那块在夜风中摇晃的招牌，眼神有些飘忽，“那是故乡的味道吧。”
这个理由万能且好用。
“哪怕只是相似，也足以让人失去理智。”达米安叹了口气，语气沧桑，“莉雅，你永远不会懂那种在异国他乡，突然吃到一口正宗……呃，虽然还是有点差距，但至少神似的东西时，那种想要把厨师供起来的心情。”
莉雅看着他。
那个总是运筹帷幄、把所有人玩弄于股掌之间的男人，此刻竟然流露出一种名为“脆弱”的情绪。
虽然她直觉这其中肯定还有别的猫腻，比如那个所谓“极东之地”的真实性，比如达米安为什么会对一种从未在多斯卡拉出现过的吃法如此精通。
但看着他那副样子，她心软了。
“好吧，算你过关。”莉雅耸了耸肩，不再追问。
她抬起手，想要像兄弟一样拍拍达米安的肩膀，以此来安慰这个思乡的游子。
然而，就在手掌即将落下的瞬间，她鼻子皱了皱。
动作硬生生停在了半空。
“怎么了？”达米安疑惑地看着她悬在半空的手。
莉雅收回手，向后退了半步，脸上那种知性的贵族气质瞬间崩塌，取而代之的是一种名为“嫌弃”的表情。
“达米安。”
“嗯？”
“你现在的味道，就像是一颗成精的大蒜在辣椒油里泡了三天三夜，然后又去葱地里打了个滚。”
莉雅抬起手掩住鼻子，眉头紧锁，“简直是恶臭魔兽级别的。”
达米安愣了一下，随即抬起袖子闻了闻。
确实。
那股子浓郁的火锅味，混合着刚才亲自调制的蒜泥油碟的味道，已经深深地腌入了大衣的每一根纤维里。
但这味道在他闻来，那就是幸福的味道啊！
“彼此彼此，罗克大小姐。”达米安看着莉雅，嘴角勾起一抹坏笑，“你以为你能幸免？刚才那最后一片毛肚，可是蘸满了我的特制油碟被你吃下去的。现在的你，闻起来就像是一块行走的大蒜。”
“你才是大蒜！”
莉雅像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。
对于一个极其注重形象的贵族女性来说，这种形容简直比骂人还要恶毒。
“赶紧回去洗澡！”莉雅咬牙切齿地说道，手已经按在了剑柄上，似乎在考虑要不要给这块“大蒜精”来一记物理除臭，“而且要洗三遍！如果明天你身上还有这股味道，别想进罗克家的大门！”
“遵命，遵命。”
达米安举起双手投降，但眼角的笑意却怎么也藏不住。
两人就在这寒冷的街头，一边互相嫌弃着身上的味道，一边打打闹闹地走向停在路口的马车。
影子在路灯下拉得很长，时而交叠，时而分开。
在这异世界的寒冬深夜，这一幕显得格外充满了温馨感。
只是达米安并没有注意到，在街角阴暗的巷子里，一点微弱的闪光灯亮起又熄灭。
一只握着速写羽毛笔的手，正疯狂地在一本小册子上记录着什么。
那双躲在阴影里的眼睛，闪烁着比火锅底料还要热辣的兴奋光芒。
次日。
还在旅店的达米安，捏着一份今早刚送来的《风语日报》，暗叹自己忘了还有这一遭了。
报纸的头版头条，用一种极其醒目、甚至可以说是刺眼的猩红字体，印着一行大字：
《深夜打闹！罗克大小姐与游侠之父已再无顾忌！》